程立雪回眸，若有所思盯着那个跑走的身影，直至人彻底消失于夜色方才继续往书房走去。
*
初棠马不停蹄往府门那边跑，得瑟举起枚白玉佩，在那几人面前晃晃。
“这回我可以出去了吧？”
门房几人本是嘲弄的眸光凝滞，瞠目结舌语塞，却也只能乖乖放行，目送人远去。
“他到底是哪来的本事糊弄来的玉佩？”
“公子糊涂呀！”
“那可是公子的贴身玉佩，这不是相当于‘免死金牌’吗？”
……
“主子也是你们能编排的？”
突如其来的女声把几人吓得一愣，回神都纷纷恭敬喊道：“明姑娘。”
……
镇子北面一家老旧庙宇旁的茅草屋有对医术精湛的父子，什么疑难杂症都不在话下。
据说郝太医祖上三代都是宫里当太医的，后来告老还乡便再也没出世，更有传言说他们乃圣医族后人，是当代活神医，但这位郝太医脾气甚是古怪。
初棠消化完他打听到消息，决定去试试。
茅草屋前，一位小哥儿轻轻敲门。
“老人家、大叔、大哥？”
初棠契而不舍一口气连唤十几个称呼，“郝太医？郝神医？郝大善人？郝老先生……”
“人命关天呀，前辈。”
僵持良久，初棠也没离开。
门终于被人打开。
约莫不惑之年的男子见来人竟是位漂亮的小哥儿，他微讶打量初棠，却仍是副事不关己高高挂起的模样：“来找老夫的，哪个不是如此？”
初棠：“……”
行吧，是这么个理儿。
郝太医瞥了眼天，现下天色渐沉，来人又是位娇俏哥儿，他也不想耽搁彼此，只微微蹙眉：“老夫自有老夫的规矩。”
“你厨艺如何？”
“额。”初棠似难以预料这位老太医的话，一时之间竟未反应过来。
“这里有些食材，你若是能做出让老夫满意的佳肴，保管让你见识到何为妙手回春药，甚至不收你一个铜板，若是做不出，那就请回吧。”
做菜？他最为擅长，况且还不收钱？真是妙不可言，毕竟他现在可是“负”二代。
“好说，好说。”
初棠语毕连忙撸起袖摆。
郝太医让出条道，眼神情不自禁瞥向初棠白皙无暇的手，眉宇间略有怀疑：“你这小娃娃，细皮嫩肉的，八成没干过什么活，可别蒙骗老夫。”
两人说话间已穿过茅草屋后堂，来到后方的小院子，厨房是个简易小木棚。
初棠望着地上的食材，他拍拍胸膛，笃定道：“您老人家尽管放心，包君满意！”
“莫要是大言不惭。”
郝太医狐疑坐到一旁吃茶。
*
地上有盆活虾，竹箩筐里还有些蔬果，再看看油盐酱醋齐全的灶台。
初棠当即决定做道“锅包虾”。
他把虾剥壳去头又挑出虾线。
处理过的虾被放在案板，初棠在虾身撒上层淀粉，随意找来根趁手的擀面杖敲扁虾肉，直至将其敲成薄薄的一片。
翘出一小碗“虾片”后，他连忙起锅烧油，用木筷子插进油里，看着筷子边上冒出小泡泡，他立马将虾片放入锅中油炸。
滋滋啦啦的声音蹿出。
一旁喝茶的郝太医似有点坐不住，他几不可察探探头，深深嗅了几口。
不由自主地多咽了几口茶。
咕咚咕咚的。
初棠余光早就将郝太医的动作纳入眼底，看来这道“锅包虾”应该能“收买”郝太医出手。
锅中虾片也炸得七七八八。
他连忙捞起沥油。
虾肉因裹有淀粉，看起来十分酥脆，又因虾肉熟透泛红，所以整个虾片白里透红，格外诱人。
郝太医闻着香味凑过来：“娃儿，这是做好了？”
光是称呼的转变，初棠已谙知这趟没白跑，他压下嘴角的弧度道：“还没呢，再调个酱汁翻炒下才成。”
说话间，他拿来个碗，开始调锅包肉的料汁，料汁不难，只需要糖、醋、生抽和鸡精。
但这个时候显然没有鸡精，幸好他有高汤可代替，所谓高汤就是用猪骨头、母鸡、鸭子等食材熬制而成的提鲜浓汤。
酱汁倒入干净的铁锅，烧热直至冒出大气泡，再加进之前切好的胡萝卜丝洋葱和香菜炒香，最后放下虾片翻炒均匀。
初棠偏头，眼眸莹亮问：“颠锅会不会？”
郝太医：“诶……你这娃儿还指使起老夫来？”
两人站在火灶前，锅中虾味浓郁飘香。
郝太医悄然吞咽几下，又瞟了眼初棠这娇娇柔柔的小身板，他认命似的：“行行行，老夫看在这锅什么？”
“锅包虾。”
“老夫是看在这锅包虾的面子。”
……
半刻钟后。
鲜香十足的锅包虾终于出锅。
郝太医急不可耐似的夹起一块。
许是刚出锅，还有些烫，初入口的糖醋味酱汁轻微黏牙，但因炸过，嚼起来又有股脆脆的感觉，配上虾肉的口感，很是特别。
越吃越欲罢不能。
“好吃。”
郝太医动作未有半分迟疑，一口接一口狼吞虎咽，含糊不清问，“娃儿，婚配否？”
直至出门，郝太医还念念不忘刚才那顿肉。
“娃儿，你考虑下我家小儿？”
“不是老夫自夸，愚子才情不输当今太子，要知道太子殿下可是五岁饱读书文，六岁通晓天文地理，七岁能五步成诗，八岁已对各国局势有独特见解，十岁那年更是用计谋助先皇夺得十座城池……只是可惜了。”
“可惜什么？这太子简直是神童呀！”
“先皇废后，废后薨逝，太子也失踪了。”
“太子失踪了？皇帝怎么不着急呀？而且我看咱们这歌舞升平的，无疑是个太平盛世呀？”
郝太医：“你这小娃自然不懂，朝堂局势风谲云诡，不该问的少问。”
初棠：“……”
他无语嗔了句：“难道不是你自己提起的吗？”
郝太医：“嘿，还挺能说会道。”
两人说话间，恰好路过那间老旧庙宇。
布帘默然被人掀起，里面悠然走出个身影，男子温声道：“阿午。”
看清那人竟是张折枝。
初棠无言以对。
怎么哪哪都有这位张大哥？真是阴魂不散！
“你果然来赴约。”
“？”
赴约？什么东西？
初棠如梦初醒，昨日张大哥似乎给他塞过纸条来着，他连忙从袖里翻出纸条。
果然是句：明日戌正，城北旧庙详谈。
这可真是无巧不成书，况且这算干吗？幽会呢？他可是有夫之夫好吗。
即便程立雪再讨厌。
他初棠也是有自己的原则。
思索间，他义正辞严道：“张大哥，你我之间已无任何瓜葛，不管你出于什么目的，往后的日子，都请不要牵扯上我好吗？”
张折枝微笑看了眼初棠旁边的男子，以为这是程立雪的人，阿午才急于与他撇清关系，便是连忙道：“是我这个当兄长的失了礼数。”
郝太医无心别人私事，大方走开几步。
张折枝见状低声说：“庙中阿伯是我的人，你若想见我，随时找他即可。”
初棠：“喂不是€€€€”
奈何他话未说完，张大哥已匆匆走远。
算，救人要紧。
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