谷宜兰见状忙打圆场：“大家本来就要互相沟通的嘛！出门前都说好了的，咱们都是一条船上的人，不用搞得这么僵。”
周德昌的室友吴怀也推了他一把，他是个有眼色的，早看出留守的这队人以荆白为主，因此对荆白陪笑道：“老周今天饿着了，到中午才吃上饭，心情不太好。我看大家都有交流的意愿，而且肯定都收集到了信息，有话咱们好好说，早点出去，大家都心安。”
时间紧迫，天色黑了以后，只有房间最安全。这时夕阳已经将要落尽，天色昏沉，留给他们沟通的时间已经不多了。
在这样的想法下，两队人最终还是坐下，迅速开始沟通。
周德昌说话不好听，吴怀把他往后拉了拉，用眼色示意谷宜兰来说。谷宜兰是个性格冷静的人，也更圆滑，领会了他的意思，就上前一步，很爽快地说：“我们这次去村里转了转，得到的消息和陈婆说的不太一样。”
情况至少比他们最坏的预计好。昨天夜里他们进村的时候已近黄昏，一路敲过去，没有一家开门。谷宜兰等人出去的时候做好了这个村没有其他住户的准备，幸好白天村里还有人。
他们走了很远，才找到一家开着门的农户。那家只有一个主妇在家，皮肤晒得黝黑，穿了身极朴素的麻布衣服，正在自家的院坝里晒谷子。她原本没有理会众人，只多打量了他们几眼，吴怀便赶紧上前去搭话。谁料农妇一听他们打听陈宅这事，活也不干了，手在衣服上擦擦，转头就要进屋。
吴怀等人好话说尽，最后是周德昌见她老看众人身上的衣裳，就把外套脱下来跟她换了个粗面馒头。主妇拿着簇新的外套在手中反复看了几次，见众人没有反悔的意思，才对他们道：“他们家呀，别看住得挺阔，不是什么好人。都是一个村的，就他们家装得高门大户的，买个童养媳回来，可着人家使唤！瞧秀凤，多水灵的姑娘，在他家过的什么日子！”
周德昌追问道：“秀凤来了多久了？”
主妇回想了一下：“好些年了吧，比我嫁过来还早，我也想不起来了。听说买来的时候才十二三岁，作孽哟！”
她言语之间都是对陈家人的嫌弃，却看不出什么恐惧的样子，陈宅的诡异似乎并没有扩散到村子里。
谷宜兰再和她打听村里最近的新鲜事，主妇却像是想起了什么，脸色变得很难看。
她顾不得眼前几人，扯起嗓子喊：“二胖，二胖！”
一个又瘦又黑的小男孩跑了出来，手上脸上都脏兮兮的，一脸困惑不解：“妈，啥事啊？”
主妇叮嘱他：“快去找你哥，让他赶紧回家。”
小男孩用脏兮兮的手挠头：“哥放羊去了，这会去叫他，羊还没吃饱哪。”
主妇瞪起眼睛：“让你去你就去！就说是我让他回来的，听见没？”
小男孩看起来有些莫名其妙，却不敢违背母亲的命令，拖长嗓子，说：“哦€€€€”
二胖垂头丧气地走了。谷宜兰见状，只觉必有蹊跷，忙朝颜葵使了个眼色，颜葵立刻跟了上去。
他们再问主妇，却再问不出什么来。她横眉立目地道：“你们说只问陈宅的事儿，我可一字不差地都告诉你们了，再要问我其他的，我也说不出来了！”
周德昌气得脸都红了，农妇却不再搭理他们，门一摔，掉头进了屋，把他们晾在了外面。
一行人正犯愁€€€€走了半天也就见了这一家开着门的，下一家还不知道在哪儿呢。孰料没走几步远，一个满脸胡茬，一脸二流子样的瘸腿男人叫住了他们，指着吴怀身上的外套道：“我叫王富，王二家的不肯说，我来告诉你们。但是你得把外套给我！”
吴怀心知他肯定是和王二家的有样学样，痛快地把外套脱下来，却没急着递过去，只道：“你先说！要是说得我满意，衣服就是你的。”
王富立刻兴奋起来，竹筒倒豆子一样把村里发生过的怪事都说了一遍。小到谁家的狗死了，大到前年有个破落道士来过村里……
吴怀一听道士，马上问：“什么道士？他现在还在村里吗？”
王富不知想起来什么，用力撇了下嘴：“不知道哩！他那会说免费来看风水，挨家挨户看了一遍，没见他看出什么。去年又回来了一次，谁家都不看了，喊他也不搭理，直奔陈家去了。着急忙慌的，也不知道他急什么。”
说到这里，他还恨恨地呸了一口：“还修行人呢，我看也是嫌贫爱富！我见天儿在村门口晃荡，也没见他出过村，说不定当了陈宅的座上宾，天天吃香喝辣，舍不得走了！”
他说着，脸上还流露出几分嫉恨之色，显然对道士能混吃混喝这件事十分嫉妒。
众人对视一眼，都觉得有些古怪，王富却神神秘秘地道：“一个骗钱道士罢了，你们问这没用，我跟你们说，最近村里还有别的怪事！
“听说啊，之前有贪玩的小孩晚上没回家。大人整村里翻来覆去地找，找了一晚上都找不着，结果白天的时候，这小孩滚得浑身脏兮兮的，竟然自己找回家了！他说是有个小孩牵着他出去玩，玩着玩着就忘记时间了。”
“全村都找遍了，哪来的陌生小孩？他爸他妈以为他撒谎，抄起笤帚把他打了一顿。结果后来给他洗澡的时候，你们猜怎么着？”王富压低了声音：“这小孩手腕上发现一个血红的巴掌印，怎么洗也洗不掉，差点把他妈吓晕过去咧！”
第17章 陈婆过寿
王富说得绘声绘色的，见众人面面相觑，以为他们都被自己骇住了，得意洋洋地补充道：“你们当王二家的为什么一说到这个就走了？因为这小孩不是别人，就是她王二家的大儿子，大胖！”
众人都吃了一惊，谷宜兰看着远处王二家紧闭着的屋门，终于知道她为什么忽然态度大变。
王富也跟着瞥了一眼，哼道：“你们算是问对了人。头天她家娃娃丢了，满村儿都帮着到处找，闹得鸡犬不宁的。但是娃娃回来这事儿，知道的人可不多。”
他往王二家紧闭的房门瞅了一眼，压低声音道：“第二天大胖回来的时候，我正好经过，见着了，跟在他后头看热闹来着。王二家这婆娘把娃带到河边洗澡，一路把娃娃打得鬼哭狼嚎的，我也跟着去看。大胖胳膊上真有个手印！把他妈吓得类，嗓子都吓变调了！”
难怪问到怪事，王二家的就把他们赶出来了，原来是这怪事落到了她儿子身上。
王富明摆着是个不爱干活只爱凑热闹的闲汉，嘴碎得很，吴怀现在怀疑，如果不是王富目睹了周德昌和王二家的交易，恐怕他都不用贡献出自己的外套，多说几句好话，王富自己就忍不住要说了。
不过换都换了，自然要多打听一些。吴怀见王富几乎全程目睹了这件事，便接着问道：“后来呢？还有什么怪事没？”
王富肩膀一耸，竟然露出几分没凑到热闹的惋惜：“过了好几天了，啥事儿也没发生。前两天王二家的都不让大胖出去放羊，每天出个粗面馒头，让我帮着放。这两天看没事，才放了他又去的。”
遇到了这么诡异的事，后续竟然安然无恙？
这听上去十分可疑，但王二家的刚才还让小儿子二胖去把大胖叫回家，孩子应该确实没出什么事。
众人对视了一眼，王富见说的差不多了，目光灼灼地盯着吴怀手上的外套：“喂，该说的我可都说了，你们不是想反悔吧？”
一件外套而已，倒也不至于赖账。
吴怀把手里的外套向他丢了过去，王富一把接住，立马就上了身，美滋滋地欣赏了一下新衣服，才说：“你们要是还感兴趣，要打听详细的，直接问大胖就行。顺着二胖去的方向，走到河边儿往右拐，有个小斜坡，他平时放羊就在那儿。”
虽然收了件衣服，但是他确实把事儿说明白了。众人向他道过谢，朝他指的方向找过去，很快就追上了人小脚程慢的二胖，又找到了斜坡上的大胖。
“胖”这个字虽然是王二家的两个孩子共同的小名儿，但显然只是个美好的期许。
二胖是个又黑又瘦的六岁小孩，大胖比他大三岁，是个更高的、又黑又瘦的小孩。他看着和小恒差不多年纪，和弟弟长得也很像：两撇疏淡的眉毛，黑豆似的眼睛。
这孩子看上去可半点没有心理阴影的样子，正坐在小斜坡上，叼着草棍，看着稀稀拉拉的几只羊慢悠悠地吃草。
两兄弟似乎感情不错，二胖一看到他就蹦起来喊：“哥，哥！妈叫你赶快回家了！”
大胖到底长了几岁，看着弟弟身后带着一群陌生人过来，脸上露出警惕的神色。
谷宜兰眼尖，见他生了戒心，示意周德昌两人都站住脚。她自己也不上前，只让年纪最小的颜葵去和两个孩子套近乎。
颜葵是副本里除了余悦以外最小的，才刚上大学，成年没几天。这个年纪在两个小孩看来就是个大姐姐，加上个子不高，圆脸大眼睛，是张很讨小孩喜欢的面孔。
大胖虽然警惕性高些，但到底也是个孩子。见就她一个人和弟弟一起过来，脸色明显放松许多。
颜葵一路过来，没少和二胖套近乎，有二胖在中间，他们三个人倒是很快说上了话。
谷宜兰几人站在远处，按捺着着急的心情等着，没过多久，就看见大胖把衣袖挽了起来。
手印没露出来，他的手腕处竟然还缠了一块布。
他看上去有些犹豫，颜葵却似乎很会哄小孩，面带笑容地夸了他几句，又露出惊讶好奇的神色。二胖是个没主意的，站在哥哥和颜葵中间，左看看右看看；大胖想了想，竟真就把这块布解了下来。
颜葵这下是真的吃了一惊。她胆子其实很小，忍住了没有开口惊呼，还像看见什么稀奇物似的夸了大胖几句。见大胖眼瞅着高兴起来，就趁热打铁和他说了几句话，见大胖点了点头，才招呼远处的几人过来。
周德昌见大胖解了那块破布，就已经心急要前去查看，是谷宜兰怕惊动了这孩子，及时拦住了他。这时见颜葵示意，几人就忙不迭地一起赶了过去。
大胖倒真是个胆大的孩子，被颜葵夸了几句，已经骄傲得挺起胸脯，把手印大大方方展示给众人看。
他的手腕细瘦，皮肤微黑，即使如此，横亘其上的深紫色的小手印也是如此鲜明。
谷宜兰温声和二胖说了两句话，牵起他脏兮兮的小手，和大胖腕上这个比了比大小。
二胖的手已经不算大了，却也比这个手印大很多。
看这手印的大小，它的主人可能还是个婴儿，能不能下地走路还是个问题，怎么可能牵着大胖出去玩儿呢？
她提出这一点时，众人都觉得有理，大胖看出他们面带疑虑，有些不自在地把手缩了回去，缠上那块抹布似的布条，气呼呼地说：“你们和我妈一样，都不相信我！爱信不信，哼！”
颜葵忙道：“信啊，怎么不信，我们好奇着呢！大胖，你就跟我们再说说吧。我们真的很想知道那天晚上到底发生了什么？？”
大胖仍有些别扭，嘴撅得能挂油壶，颜葵哄了他一阵，他才把那天晚上的事情讲了一遍。
难怪他并不害怕，因为在他的描述里，这故事十分简单。
那天他放羊回去晚了，到家的时候天都快黑了。弟弟二胖却还惦记着大胖前天说要给他抓个大虫子玩，看大胖两手空空地回来，气得吱哇乱叫。
大胖不忍心叫弟弟失望，就又出门去，那天发现过那种大虫子的草笼子里找。
结果走着走着，不知是走迷了还是怎么的，没找到草笼子，倒看到个穿着红肚兜的，特别小的小孩儿，孤零零地站在树林子的边缘处。
大胖倒没害怕，只觉得奇怪。眼见着天黑了，这小孩儿比他弟弟二胖还小，怎么会一个人走在路上？
他当惯了哥哥，又是个热心的孩子，没有多想。见他站在那儿，就冲他跑过去，想要问这小孩儿是哪家的，好把他送回去。
唯一有点古怪的是，他一过来，那个小孩儿就朝树林子里跑。
他往前追几步，那小孩就往林子里跑几步，时不时回头笑嘻嘻地看着他，挺着他裹着新崭崭的红肚兜的肚皮，好像在跟他玩儿似的。
当时天色刚刚擦黑，还算有点时间，平时白天也不是没去过林子，大胖没什么犹豫，就追了进去。
他进了林子没多久，那小孩就不跑了，站在原地冲他笑。他笑起来很可爱，大胖原本有些戒备，这时也放下了心，走上前去问他话：“喂，你是哪家小孩？村子里怎么没见过你？”
这裹着肚兜的小孩既不回话，也不怕生，拉着大胖就往林子深处跑。
大胖被这小孩抓着，神智就变得迷迷糊糊的。他想不起来自己是出来给弟弟捉大虫子的，更想不起来要回家，最后能想起来的，就是陪这个小孩玩了一晚上。
天黑了一阵子之后，他实在玩不动了，累得一躺下就睡了过去。
再醒来，就是第二天的事了。
大胖说他醒过来之后，周围一个人也没有，不知怎么的，还走到了林子的深处，身上全是泥土。
好在这时候脑袋已经清醒了，林子虽然不常来，到底留下了些印象，费了好一阵功夫，才云里雾里地走回去。
他爹妈找了他一夜，心急如焚，大胖到家之后，王二夫妇只当他贪玩忘了回家，抓住他痛打了一顿。
后来他妈嫌他太脏，趁洗衣服的功夫，把他带到河边洗澡。直到他妈抓着他的手惊叫起来，大胖才发现自己被小孩拉过的手腕处，留下了一个血红的巴掌印。
颜葵看他说到这儿，神色竟然还很镇定，忍不住问：“你不怕吗？”
大胖挠了挠头：“过程是奇怪了点，但我们那天晚上玩得挺开心的。”
那事之后，大胖被爸妈带着睡了好几天，手印虽然没消失，却从血红色变成了淤紫色。
王二两口子这才算放下心来，但打那之后，他们就再也不让大胖天黑之后出门了。
众人对视一眼，都觉得古怪，颜葵便接着问：“那你还记不记得，那天你是在哪儿醒过来的？？”
大胖说了一个方位，众人回想了一下，忽然发现€€€€这不就是他们过来的陈家大宅的方向！
大宅里的事情都没搞明白，大宅外面又多了一个会带走人的小孩？
几人面面相觑，都没有头绪，等把大胖二胖送回去，天色也不早了，便只好先回来。
两边都说得差不多，众人讨论一阵，重心都集中在失踪的道士和这家人的关系上。
但是道士、小孩、陈婆和秀凤这几个关键因素，无论如何都串联不出一套完整的逻辑，讨论了半天，也没有一个站得住脚的结论。
荆白默默听着，没有发言，小恒却突然问：“大胖醒来的那个小树林，你们回来的时候看到了吗？”
吴怀惊讶地看着他：“没有，但我们回来的时候已经来不及了，是从昨天进门那条路回来的。”