李€€翻她白眼：“能不能有点理想？那文理分科呢？你选什么？”
“选理啊。”
泳柔吃了一惊。她以为小奇理所应当要选文的。但她来不及问，也不方便问，李€€才是此刻的主角。
“高考志愿还是早考虑的好，有些专业有文理限制。我将来想做同声传译，做翻译官。北外的英语专业是全国最好的……”她们散步返回高一教学楼，李€€一路发表对未来的见解，讲着讲着，忽然想起某件要事：“齐小奇，你生日的时候我送给你的书，你看了吗？”
小奇开始装傻充愣，从李€€身边溜走，躲到泳柔身边来，嘴里嘀咕着些胡言乱语，李€€穷追不舍，伸手拽她，泳柔又被这两个高个子夹在中间，上一次这种场景，她俩还吵得天翻地覆。泳柔一手挽住一个，不顾她俩如何失控，在中间牢牢掌握着前进方向，三个人走着走着，就盯住脚下，忽然默契十足地玩起“同时迈出同一边脚”的游戏，再然后又是“一步只能跨过一个地板格子”的游戏，还有“越走越快、越走越快”游戏，快到她们终于“解体”，一起大笑着飞奔跑过塑胶球场。
夕阳落尽。李€€笑得最用力，最大声。
到了高一楼，小奇在楼梯口遇见她的同班好友，受邀去上洗手间，三人分流，泳柔与李€€一同回教室。
脸上还未褪去的笑容，因撞见走廊上某位不速之客，转眼凝成了外冷中干的薄冰。刚刚坐在英语社成员正中间的“评审主席”，就站在5班教室外。
他是来找李€€的，他笑着迎上来。“师妹，又见面了。我来找你的。”
李€€小心问道：“什么事？”薄冰有了裂痕，她的语气中有一点不自觉的期待，泳柔的心也忽然长出希冀来。
“就是来通知你试戏的结果，我们英语社做事都是有始有终的，不管什么结果，都该给个交待。”他两手背在身后，镜片后的目光炯炯，显然特别自豪。“还有，可能你误会了，我刚刚只是翻剧本刚好看到India，就顺口说了，没有什么别的意思。不过，我还是跟你道歉，是我考虑不周，让你不愉快了。”他忘情地表演一个绅士。
李€€试图挤出微笑：“……没关系。”
“关于斯嘉丽的人选，我是想问问你，你愿不愿意做B角？”
“B角？”
“对。一般成熟的剧团，都会设置AB角，如果A角有突发情况上不了场，就由B角顶替。其他配角我们可以自己人顶，但斯嘉丽是绝对的女主角，B角也要择优录取。你表演得挺好的，但综合形象气质各个方面，我们还是觉得有其他更合适的人选。虽然B角不一定能上台，但你可以全程跟排练，也是个不错的机会，我们的戏剧节是学校很老牌的活动了，参加了一定会有收获的，而且，也能交交朋友嘛。”
他非常正经地发表完以上言论，或许还十分得意于自己的谈吐成熟、滴水不漏，泳柔逐句听完，感觉气已经积到了胸口，希冀已经攥成拳头，只觉得这人真是个大草包，想一拳锤得他漏气，没成想，他居然还接着说：“对了，还有，刚刚跟你一起来的那个朋友，就是高个子大眼睛的那个，你也帮我问问她要不要来参加，其实她外形也挺适合斯嘉丽的，我们还有很多别的剧跟角色，你们可以一起来玩玩，试一个小角色也行，就当练口语了嘛。”
泳柔的气彻底积满了，冲口而出：“阿€€，回去吧。”
“主席”笑笑，挥手道别：“那不妨碍你们学习了，B角的事，你考虑好了告诉我。”
他走了。李€€攥紧书包的肩带，垂着头颅，紧抿住嘴角，转身进了教室。方才的大声欢笑完全被浇灭了，好大一盆哗啦啦的冷水。泳柔跟在她身后，可她没有给任何人安慰她的机会，一放下书包，就抓起课桌最顶上的物理册子，冲去办公室找老师讲题了。
预备铃临近，泳柔拿了自己与李€€的水壶，独自去打水。
她在走廊上碰见周予与心田，她们近来每天课余都在社团办做手工，总是踩着点回来。她无精打采地招一下手。周予问：“去打水？”
周予掉头与她一起走。
心田被落在原地，只好自己回教室去了。
两个人一起往开水间走。周予闷不吭声。她好像总是闷不吭声地走在她身边。
她拧开李€€的保温壶，天凉，七分滚水三分凉水，吹一吹刚好入口，水声淅沥，破饮水机轰轰颤抖，开水间里人不多，尤其没有人来争这台年纪最大出水最慢的，泳柔等着一壶盛满，转眼看见周予的脸侧边沾上了蓝色颜料，她指自己的同样位置：“这里，有颜料。蓝色的。”
周予看不见，拿手去摸，泳柔要她从书包里找出纸巾，放到出水口底下去沾湿了帮她擦。一定是涂画大海时用手将头发撩到耳后才沾上的。
周予任由她换着各种使力方向揉搓，颜料干了，沾住有些干燥的皮肤，难以去除，她借着开水房坏了半边的灯光和外边的月色，全力对付它。“下午我和小奇陪李€€去试戏了。”她说出来。像水流已经突突突冲击着管道的龙头总算被拧开了。
“嗯，怎么样？”
她一股脑倾倒而出，义愤填膺地由头至尾讲个痛快，因为讲得太过淋漓，下手也愈发不知轻重，终于把周予的脸给搓红了一块。
“你说凭什么？”
“什么凭什么？那个师姐演得很差吗？”周予摸摸自己被搓红的耳边。
“……也不是。”泳柔终于懊丧地在心里承认，若抛去生疏有别，她也隐隐觉得，杨师姐更适合饰演斯嘉丽。“我是说，凭什么，人跟人生来就不一样。有人漂亮，有人不那么漂亮。有人有钱，有人没有。还有人生在城里，有人生在乡下。”说到这里，她顿生哀怨，眼神忿忿，手上动作却越来越轻，她擦去最后一点颜料，周予耳边的红蔓延到了耳根。“还有，”她公然报起私仇，“有人生来坐在桌上，有人呢，只能在一旁端茶倒水。”
周予默默拿起泳柔放在饮水机上的水壶。
“干嘛拿我东西？”她像一只找麻烦的啄木鸟，咄咄啄人。
“我……帮你端茶倒水。”
泳柔忍俊不禁，笑完，心里松落一些，更觉得还有一肚子话想讲。
她想，普通人的成长好像必将经历一个锤炼的过程，这过程有点像阿妈晒制海鲜干货，必定要剥离掉一些什么，除去累赘的内里，晒脱饱满的水分，盐渍入味，将某些训导牢记入心，这样才好长长保鲜、常常上桌，才便于到社会上去流通。当有人来告诉你，你不够美丽，你不够苗条，不够高不够聪明不够格，这便是其中一种晒制人心、剥离棱角的过程。
她害怕看见自己的朋友遭受这样的锤炼，丢掉自信心，日渐变得干瘪。
泳柔颠三倒四地将类似这样的想法说给周予听，甚至仔细说了阿妈晒鱿鱼干的全程操作。她从没像这样说出口过，和同学朋友们一起时总只是嬉笑说些趣事与胡话，自然不可能说这些，她的体己密友只有小奇，可她也没与小奇私下说过，若是说了，能够得到的回应可想而知€€€€“香姐晒鱿鱼干了？我们偷一个烤着吃吧。”
可她却忽然觉得可以把这一切说给周予听，也许没有“觉得”，只是她自然而然地说出来了。周予有点像是每到饭点时候就到她家大排档来转悠的猫，听了她的长篇大论也完全不为所动，可猫长得就一副听得懂人话的样子，听得懂，又说不出，因此是全世界最好的倾诉对象。
猫耐心听她说到预备铃打响最后一遍，表情果然毫无变化，她将两个水壶抱在怀里转身就跑，“上课了！”
当天晚自习上至尾声，她收到一张来自猫的纸条，内容非常奇怪，猫手抄了一道数学大题，末尾留言：怎么解？我不会。
她思考片刻，运算一遍，胸有成竹地在纸条上写下方法步骤，传回给猫。
她不知道猫为此苦思冥想一个晚上，出此笨招试图维护她也早晚会被锤炼的自信心。
后几天，李€€不再提起英语戏剧节的事，宿舍天井里的女孩们或是听说或是察觉，也都默契地装作此事从未发生，几册《飘》全部归还给图书馆，大家心有灵犀地将这部书列入禁书名单，为了李€€同仇敌忾。
周六，方泳柔回家第一件事，就是找出那部《乱世佳人》的影碟拿去县里归还，阿妈问，不看啦？她气鼓鼓说，不看了！根本不好看！太过时了，还没唱戏好看呢！
阿妈把她叫住，打发她顺便绕道去大伯家送鱿鱼干。
大伯大姆公婆两个正在家为幺儿学业一事吵嘴，大伯说你这是妇人之见！你要他去学文，他将来是能写诗还是会作文章？泳柔心里同情阿姆，但还是避免搅入他们的战火中去，其实这全无必要，要不是这几年全市高中扩招，光耀连高中都考不上，学文学理又有什么区别呢。
她骑车往县里去，又想到那日小奇说要选理。
光耀要学理。
小奇也要学理。
一将这两件事情联想到一起，她心中疑窦顿生。
她绕道去找小奇。
齐小奇与女朋友们正在奇丽美发附近的小广场闲逛，几个人在街边吃碎碎冰，见泳柔来，掰一半给她：“我们正好说起你呢。”
“说我什么？”
小奇扭头看站在台阶上的冯曳，“就刚刚说起细姑最近在相亲。”她转回脸问泳柔：“那个男的是哪个村的来着？”
泳柔不知，“好像是县里的吧？说什么是县里的首富呢。”
冯曳难得主动与泳柔说话：“你见过了吗？他怎么样？”
泳柔回忆起那个温水鸿，还有他送她的鱼缸，她忽然意识到，原来现在也还是一个将“能够在适当的年龄将自己嫁给适当的人”视为女人的伟大成就的年代。她随心说道：“不怎么样。长得……大脑袋粗脖子，像个保龄球瓶。”
小奇大笑。只有冯曳一人没笑，泳柔没注意到。冯曳的脸迅速黑了，她站在几级台阶上，脸上盘旋着一朵高处的乌云。
“你别笑了。我想问你文理分科的事。你真要选理科？”泳柔拉小奇的手。
“对啊。”
“我觉得你选文科比较好。你要不再想想。”
小奇还未答话，冯曳忽然恶狠狠地打断道：“人家想选什么就选什么，关你屁事？吃饱饭了没事干吧？”
所有人都吓了一跳。
16-3
冯曳对方泳柔怀有隐约的敌意，此事早从初中时候就开始。
没来由的。可能因为初中时候方泳柔从不参与她的叛逆女子同盟。该同盟在县城小年轻勾连成的人际网中，有一个名号，曰“新不了情家族”，汉字间还夹带几个奇怪符号，主要以Q*Q空间为其互联网根据地，各个成员发表自拍照片与颓废感言，照片全是死人般冷色，要么就高斯模糊只露出女子的眼，其上还有几只蝴蝶，文字也不知所云，诸如“爱已覆灭”、“舍不得醉”。
还有言道，好女孩上天堂，坏女孩走四方。在冯曳看来，次次考第一的方泳柔就是好女孩，而她本人则独孤走四方。
她那野草般的青春如此骄傲，虽然常因逃课被她阿妈揪回家去为一顿衣架折腰，但她是永远、永远也不屑于“上天堂”的。可没成想，青春飞逝如互联网浪起潮落，一眨眼，初三了，再一眨眼，杀马特落伍了，全班同学集体恐慌€€€€九年义务教育行将结束，生在小岛上，考不上学的，渔船捞海鲜，码头卖海鲜，菜场杀海鲜，以上去处任选。
女孩们惴惴不安，起初由小奇辅导她们功课，但小奇粗枝大叶的，讲题就是“先这样，再这样，很简单的呀”。简单个屁。然后，不知是谁第一个小心翼翼地拿着题去问方泳柔，经点拨竟豁然开朗，泳柔完全能够从她们的水平线出发，抽丝剥茧、层层递进，于是大家都不走四方了，纷纷排队要跟着方泳柔上天堂，冯曳也不情不愿地跟着听讲过好多次，中考结束，叛逆女子同盟全员分数上线，这才换来她们今时日还能在周末拉拉扯扯到处闲逛。
但人与人之间说不清，冯曳还是不喜欢方泳柔，天生没有缘分对不上磁场，没来由的。绝不夹杂什么微妙的情绪。
齐小奇回头拿手肘撞冯曳一下：“发什么神经？惊死人。我的事还不就是泳柔的事？”
冯曳黑着脸一跨而下几级台阶。
“你去哪儿？喂，冯大妹。”
“烦不烦？说了别那样叫我。”她头也不回，最后甩下一句：“回家吃饭了。懒得理你们的破事。”
泳柔早知冯曳不喜欢自己，她只有些错愕，并没有被激怒，冯曳就算跟她老死不相往来，她也不在乎。
女子同盟的聚会散了，小奇陪泳柔推着车走，她拿定主意要选理科，也压根不看重这件事，泳柔几次想谈，可她的注意力总在别处，话题也就不了了之。
泳柔没有直言心中疑窦，她不想问，甚至不想在小奇面前提起方光耀。
她是不敢。她怕小奇说是，是为了光耀。她也怕小奇说是，是喜欢光耀。
所以她从来不问。
“刚刚说一半呢。”小奇再次打岔，“细姑跟那个保龄球瓶怎么样了？”
“……好像不太好。”至少她觉得不好。
“不好？他们经常吵架吗？”
“不是啦，细姑姑没跟我说过这些。我只是觉得，”她犹豫，“我觉得细姑姑不喜欢他。”
“你怎么知道的？”
“我有这种感觉。我跟细姑见面，我不问，她从来不会提起保龄球瓶，而且就算提了，也就只是，只是提起而已。”
“会不会是细姑懒得跟你说？她老把我们当小孩子糊弄。”小奇作势往泳柔推着的自行车后座一坐，两腿像螃蟹一样蹬着车走。嘴上说着别人把她当小孩子，却身体力行着小孩子的行为。
“也许吧。可我说他像个保龄球瓶，细姑居然说，好像是有点像。还跟我一起笑话他。她也不觉得他有多英俊潇洒……”提起他，眼睛也绝不会发亮。完全，完全不像小奇提起光耀时的样子。“总之、总之，”泳柔笨嘴拙舌起来，“总之感觉很奇怪！”
“细姑这么清高的人会去相亲，这事就够奇怪的。我还以为她会单身一辈子呢，谁都配不上她。”
泳柔一百分赞成。可这岛上哪有女人单一辈子的，她们小小年纪就见得多了，女子早为人妻为人母，常常二十岁出头便已生育两次。中考一结束，班上某位年龄大些的女同学，也才18岁不到，听闻还未登记办酒就住到说定姻亲的男方家里去。就连她们自己，逐渐出落后，在外最常听大人们说的亲热絮语就是将来要替她们介绍个好人家，仿佛这就是乡邻间最大的善意。
人非莲花，即使在淤泥之上盛开出洁白无瑕的花朵，根茎也难挡侵蚀，早一点一点地被渗透，一点一点地接受。
然后，有一天，忽然，弯下腰，没入淤泥中去。
她们还直挺地往上生长着。“自由恋爱也不见得靠谱。我妈跟我爸就是自由恋爱。我爸长得那么丑，真不知道丽莲是怎么想的。你还记不记得我爸长什么样？”齐小奇口无遮拦地取笑着自己的亡父。
“记得。”寻常男人的样子，泳柔自己的阿爸也没比他好看到哪去。她偷摸想，光耀到了他们的年纪，应该也跟他们差不离。“你这样说他，不怕他听见。”
“不怕。他应该投胎了吧？”小奇笑着，目光投向街边玩耍的一群幼子，“说不定他就在那里边呢。我看看……那个，最丑的那个小男孩，你看见了吗？”
泳柔无奈：“那你喊他一声阿爸，看他应不应你。”
小奇还在笑，“我不喊。我怕他想起上辈子，又回来烦我妈。”
在泳柔的记忆中，小奇从来没有哭着提起过父亲，他的死因撕裂了她的家庭，可她看起来那样完整，事实上，泳柔几乎想不起小奇流泪的样子。