活泼。
李兴对这个词用在王世子身上感到惊恐，不赞同道：“殿下是一国世子，代表姜朝脸面，万万不可轻浮浪荡做派。”
另一人也不赞同：“你定是错认了。”
谈善搞不懂道：“我第一次见他时他才十岁，十岁不应该活泼吗？我十岁还在玩泥巴。”
没人注意他话中漏洞，李兴拱手朝天：“寻常人等，岂可与殿下相提并论。”
谈善不欲跟他争论再怎么牛逼的人也是人，只要是人，就会产生人的七情六欲和挫败脆弱。
在这里所有人都需要王世子，而不是徐流深。
“我出去净手，从小路回来，听见有宫人议论三个月前的宫变。”
谈善说：“听说死了不少人。”
“嘘！”
另一人打断他，接着飞快往紧闭的门窗看了一眼，确定无人才心有余悸地将头转回来：“这件事你也敢提！不要命了！”
李兴是个心大的，不以为然：“有什么不能提。”
谈善拿了颗豌豆在手里上上下下扔，先问另一个人：“为什么不能提？”
有人讲八卦，李兴略显兴奋地挤过来：“你别听他瞎说，他就是胆子小。我跟你们说……”他压低声音，“那日我表兄正好轮值。”
“啊？”
谈善从喉咙里发出一个单音节。
李兴此时又含糊起来：“该知道的大家都知道了，不知道的我们都不知道。”
这一段犹如打开了话匣子，李兴翻了个身，说：“你说殿下有何处不同我倒没感觉到，你要是说……”他绞尽脑汁地想了一会儿，找出一个更准确的词，“比以前更，更……有个词儿怎么说来着。”
“冷清。”
谈善一顿，看向说话的另一人。
“对对对，就是这个词儿。”李兴一拍拳头说，“我说呢，我来这么多天，总觉得这么大个宫殿没个活人气。半夜别给我吓得，尿都憋回去。”
“不过我们这些人与殿下云泥，感受也未必准确。”另一人又补充，“方兄这么问，想必也觉得如此了。”
谈善半跪在窗边，细微地风声游走过他胳膊。他低声说：“是。”
不用推开窗他都知道，午夜时分元宁殿，这座象征至高无上权利的宫殿，荒芜得如同行将就木的老人，皮肉褶起，褐色老年斑爬满身体的每一处。
李兴又说：“有几回我还踩到黄符纸。”他打了个冷颤，搓了搓胳膊，“也不知道替什么人招魂。”
谈善睫毛颤动了一下。
“太后七十大寿，后几日宫中要办游园会。”这么一说所有人身上都起了层鸡皮疙瘩，另一人赶紧转移话题，“宫中应该热闹些。”
说完这句他们熄了灯，四周暗下来，伸手不见五指。谈善睡不着，脖子被硬邦邦的枕头硌着，满脑子都是那句“本宫睡不着，梦里总死人”。
一炷香，半个时辰……睡不着时时间的流逝变得空前漫长，每一秒都煎熬。谈善翻来覆去好几次，最终爬起来，一清早蹑手蹑脚出了元宁殿。
没到腊梅开花的时节，吸入肺腑的空气冰凉，混着冬天特有的萧索气息。
走着走着谈善注意力被吸引。
“呀，要出来了！”
“快快！顺子哥，快逮住它！”
“小祖宗，你往前走两步啊，这样我也不好抓。”
“……”
好几个宫人挤在一坨，其中一个太监趴在地上，伸手去够刺丛里的什么东西。大冬天的，满头大汗。谈善分出心神多看了一眼，毛茸茸在眼前使劲一晃。
“快抓快抓！你到底行不行。过两日王太后生辰办游园会，要是被惊到了唯你是问！”
“抓到了！”
太监提着后颈皮把那只土黄色奶狗倒拎出来，松了一口气：“可算找着了。”
这只小狗在刺丛里好久，沾了一身枯叶，依稀看得出原本的颜色是掺白的黄。眼睛圆溜溜又乌黑，四肢悬在空中乱蹬，咧出尖牙发出“嗷呜”的威胁声。
“还叫！”
太监不耐地铲了它一嘴。
王太后生辰在即，宫中草木皆兵。这一只小狗在灌丛里蹿来蹿去，抓了好几日没抓到。抓到后太监又开始发愁怎么处理，想了半天没个头绪，用食指狠狠戳了戳狗头：“送去膳食房，让张公公扒了皮，炖了这小畜生。”
他在这儿身份地位最高，这话一出没人敢求情。最小的宫女动了动嘴，又低下头。
“公公，给我吧。”
太监正要发怒，眼前递过来一块黄澄澄的金子。
谈善：“我正好要去膳食房，也好帮公公解决了。”
“若是出事公公可来寻我。”
“成吧。”太监眯眼打量了一会儿谈善，将他掌心金子卷进袖子里，狗也扔给他，“出了什么岔子你且仔细着。”
这么小的动物谈善还没抱过，接了个手足无措。小狗在他怀里呜咽了一声，尾巴往上一翘挣扎着往下跳。它浑身都是灰，这么一抖全落下来。谈善眼疾手快拎住它后颈，往怀里一裹一埋。
带去世子爷寝殿显然不现实。
谈善把小狗揣去了浣衣局，打算至少先把它擦干净。
“有不要的旧衣服吗？”
元雀吓了一跳，见谈善怀里鼓鼓囊囊忙站起来：“这是什么？”
谈善掀开给他看，小声解释：“捡到一只小狗，脏兮兮的。这个天气没办法洗澡，想给它擦擦。”
“我把碳烧旺。”元雀把狗接过来，给他演示，“要这样抱，那样它不舒服，会挠人。”
谈善认真地看，帮着一起给小狗擦脚。
“宫里不能养。”元雀担心道，“大人打算把它放在哪儿？”
这会儿小狗像是被摸舒服了，翻出白白的柔软的肚皮。灰擦掉后露出原本蛋黄的皮毛，像一块会动的小奶酪。
谈善心痒痒地摸：“它眼睛好黑，像巧克力豆，叫它巧克力豆好了。”
元雀一愣：“巧克力豆是什么？”
“是……”好难解释，谈善放弃。
小狗蜷缩起来，毛毛蓬松柔软，迎风微微动。它身上出乎意料地干净，并没有什么小虫子，也看不见跳蚤痕迹。
谈善没忍住伸手揉了一把，小狗也不咬他，睁着一双圆溜溜的黑眼睛，欢快地用头拱他的手，发出“汪汪”的热情叫声。
谈善一把摁住它：“嘘，别叫，一会儿管事的嬷嬷来了。”
怕什么来什么，谈善捞着狗往怀里一塞。
三秒之内，门被推开。
督事姑姑谄媚道：“公公，人就在这儿了。”
谈善忙着把狗头往怀里压。
“殿下叫小的传话。”传话的太监见怪不怪，温和地说，“大人若是在浣衣局待得高兴，就别回来了。”
正拎着狗脖子的谈善：“……”
谈善：“我……”马上回去。
没等他说完人走了，元雀察觉到不对，伸出手：“给我吧，大人有要紧事的话。”
谈善轻吁了口气，揉捏着小狗后颈，慢慢地说：“晚上吧，我现在……有点乱。”
-
下午就出事了。
彼时谈善正在虚心向元雀学习如何浆洗衣物，好多习得一样生存本领。突然有某一瞬间，所有人的表情都变了，四周出现交头接耳的细碎声音。
督事姑姑正要喝斥，她背后出现一队带刀侍卫，为首侍卫长对她说了句什么，她脸色青了又红，红了又白，紧接着面露骇然。
谈善终于后知后觉到不对劲，扭头问元雀：“出什么事了？”
他没等到元雀回答，很快，督事姑姑勉强稳住心神，重重拍手，示意所有人停下来，再开口时声音中藏着无法遏制的恐惧：“全部都出来！”
所有人站在院子里，掌事公公也跑出来，陪着笑脸道：“大人，人都在这儿了。”
谈善手上都是水，他甩了甩水珠，眯眼迎着光照去看门口的侍卫长，对方抬起手示意众人安静，声音低沉稳重：“本官奉命来找€€€€擅闯世子寝殿之人，请各位将巳时前动向一一告知。”
巳时。
元雀倏忽看向谈善。
谈善皱了皱眉。
侍卫一对一盘查询问，很快到了他们这一排。问谈善的人恰好是侍卫长，他要例行搜身，搜身前道：“方大人。”
“得罪。”
“有人借送朝服之名闯入寝殿，欲行刺。”
行刺。
谈善眼皮一跳，重复道：“行刺？”
侍卫长：“奉殿下手谕，找不到，六宫上下凡身形相似者，格杀勿论。”
谈善身侧的宫人双腿一软往下跪。
侍卫长让人把他拖走。
谈善一把拽住侍卫长胳膊，急促地动了动唇：“徐流深……有没有受伤？”
侍卫长客气地把他的手放下来：“下官不知具体细节。”
宫里就这么大，人很快被找到，拖至午门杖毙。侍卫压着一众宫人观刑，侍卫长双手穿过对方腋下，将其扔在地上。哀嚎惨叫声起初还有，不多时渐隐。
人散了，谈善没动，半天才问元雀：“这种事儿经常发生？”
元雀习以为常点头。
谈善静默下去。
他显得和平时太不一样，元雀正要问什么，他转身就走。