纵使良家沦落风尘并不罕见，可这样公然诱骗的也委实太过不要脸。
当即就有几个看不惯汉子做派的，朝他脚旁啐了几口。
汉子在原地蹦€€了几下，不服气道：“你们一个个只会看热闹，说风凉话，有本事倒是出钱给他们的死鬼娘买棺材！”
说罢又看向二人之中的少年，苦口婆心道：“你别听那些人胡说，什么窑姐儿，我给你妹子寻的馆阁，那都是做清雅生意的，断然没有那些乌糟事。届时你妹子只管修习琴棋书画，侍奉那些文人公子，哪天被人看上了，说不准还能领回家当个小妾，回头生个胖小子，不比去当丫鬟来得好！再者说，你也留在那边当个杂役，遇见纠缠无赖的，还能护着你妹子，能吃什么亏，你想想是不是这个理？”
汉子看上了那小丫头的模样，他阅人无数，很明白什么样的骨相是美人坯子。
转手交给老鸨，必定能大赚一笔！
这一番话，循循善诱，换一个脑子不清醒的，怕是都能进了他的圈套。
幸而做兄长的是个明事理的，当即回绝道：“卖身葬母乃是我们兄妹的无奈之举，但就算真的走投无路，我也不会将我小妹送去那等见不得人的去处！”
汉子吃了个瘪，加上周围人里实有不少骂他的，最终只得没好气地走了。
走前还不忘道：“你小子若是后悔，可去烟柳胡同的红梅馆寻我。”
这是还不死心呢。
拉皮条的走后，两个孩子依旧直挺挺地跪着，身边人叹气的有，摇头的也有，但就像方才那个汉子说的一样，终究没有一个人能站出来帮他们一把。
看客到头来也只是看客。
过了这么一会儿，已有一波人看够了热闹离开了，秦夏和虞九阙因此站到了最前排。
虞九阙看向秦夏，想说什么，却迟迟没有说出口。
这时，秦夏却率先同兄妹两个搭话。
“小子，我看你指尖有墨迹，这木牌上的字，可是你写的？”
对方下意识低头看了一下自己的手，继而仰头答道：“正是。”
秦夏面露意外之色。
“所以你识字？”
少年再度点头。
“我幼时上过一年村塾，认得几个大字。”
这倒是意外之喜。
对话到这里，虞九阙已经意识到了秦夏的用意。
他有些惊讶地看向身边的人，得到了秦夏一个征询的眼神。
两人心有灵犀，不需多余的言语。
虞九阙轻轻地无声颔首，就这样做出了同样的决定。
得知面前的两个大人有意将自己和小妹一起带走，少年心中一动，可有了前车之鉴，他不得不用戒备地目光先行审视“买家”。
“不知老爷是要我们兄妹两个做什么营生？是当小厮丫鬟，还是旁的什么？”
他坚定道：“我们不怕干粗活累活，只求兄妹一起不被分开。”
秦夏失笑。
“这一点你放心，我想帮你们的缘故在于，家中新开了一家食肆，正缺伙计。你们兄妹二人可以一道去做事，平日里就住食肆后院，如何？”
这听起来确实是再好不过的去处了。
少年一时不敢相信。
“您当真愿意同时带走我们兄妹二人？”
秦夏认真道：“没错，你们要是愿意，现在就可以跟着走，再告知我你们欲将令慈安葬在何处。”
为免少年及周遭人质疑，他又补充道：“家中小店在鹤林街，原先是何家包子铺，现下已改换招牌，名为秦记食肆。”
说到这里，已经有人认出了秦夏和虞九阙，主动帮他们说话。
“小子，秦老板的确是开食肆的，过去在板桥街摆食摊，很是有名！”
“我说怎么刚刚就看着这汉子眼熟，可不就是前阵子六宝街卖煎饼的？”
甚或有人开始上前和秦夏攀谈起来，说什么虽然那些吃食方子照旧有人做，打的是秦家招牌，味道好似也差不离，可仍然就爱吃秦夏亲手做的那一口！
秦夏含笑一一回应，还不忘趁机打了一圈广告。
一顿叽叽喳喳过后，不说别的，起码兄妹两个是信了秦夏不会转手把他们卖去奇怪的地方了。
少年拽着小妹一起，连磕三个头，脑门都磕红了，才互相搀扶着起身。
秦夏和虞九阙亲手摘掉了他们头顶的草标，丢到了一旁。
看客们就乐意看这等大团圆的戏码，还有人拊掌叫好。
好不容易远离人群，原本想去陶瓷铺子买东西的计划看样子是不成了，两人一合计，直接转道鹤林街。
郑杏花风风火火迎出来的时候，就见自家大小掌柜身边又多了一对孩子。
虞九阙主动道：“郑嫂子，这是咱们铺子里新雇的伙计，是兄妹两个。”
郑杏花了然，温和一笑，“原来如此。”
除此之外，没有多问，她只是个帮厨，守好自己的本分才是正道。
一行人进了食肆，虽说招牌挂上了，但里面还没有完全安置好，还显得有些冷清。
郑杏花主动提出去后面烧水泡茶，秦夏也没急着领兄妹俩去后院，而是在大堂里拉开桌子，和虞九阙落座后，也示意他们两个坐。
少年摇摇头，表示自己站着就好。
小丫头也有样学样，同样不肯坐。
秦夏无奈，和虞九阙交换了一个眼神后，他先是问道：“你们两个都叫什么名字？”
“我叫邱川，我小妹叫邱瑶。”
少年低着头答道。
他以前听人说过，一旦卖身为奴为婢，以前的本名主家是断然要改掉的。
既然走出了这一步，他就已经做好了这个准备，哪知接下来却听把他们买走的年轻郎君说道：“好，我们记下了。”
记下了？
邱川茫然地眨眨眼，问道：“老爷不给我们改名么？”
这回反而是秦夏愣了。
等他反应过来，遂扬起唇角解释道：“你们莫要误会，我说过，我只是想帮你们安葬母亲，又恰好因为铺子里缺人，所以雇你们来做工，并非是要你们真的卖.身。”
竟是不需要卖身为奴，而是单纯给铺子做工？
邱川用力咽了一下口水，假如不是这食肆好端端地立在这里，也确实是还没有开张的模样，他都要怀疑这里面还有一道陷阱了。
再三确认自己没有理解错后，邱川又扑通一声跪下了，把端着茶水过来的郑杏花都吓了一跳。
邱瑶见大哥跪了，也抢着要跪，最终被秦夏和虞九阙一人一个，强行拽了起来。
秦夏叹口气，先示意郑杏花把茶具搁下，这才转而对邱家兄妹道：“咱们之间只是掌柜和伙计的关系，并非主仆，你们之后莫要再如此了。”
说完后，他主动倒了两杯热茶，递给少年和小姑娘。
“先喝口茶，你们怕是也饿了，一会儿再吃点东西垫垫肚子，再商议令慈的身后事。”
第043章 杂烩炒饼丝
这会儿的时辰尚够不上午食, 铺子里的灶房也只有新买的调料，没有其余任何存货。
秦夏给了郑杏花一把铜钱，让她去街上看着买些现成的吃食。
他的本意是让兄妹俩在这里坐着歇一会儿, 哪知没过多久, 邱川就坐不住了。
“老爷, 主夫, 您安排我俩做点活计吧, 我力气大，能劈柴、挑水，我小妹会烧火, 会补衣裳, 别的不会的, 我俩也能学。”
看起来完全是一副担心自己不做点什么, 就会被赶出门的样子。
秦夏本来还想安抚两句，却被虞九阙用眼神制止。
他的夫郎，好似更能明白这两个孩子此刻的心情。
只见小哥儿主动起身道：“既如此，你们两个跟我来后院吧，眼下倒还真有事情需要你们添把手。”
秦夏在三人起身后也跟了上去, 想看看虞九阙打算安排兄妹二人做什么。
“往后你们就在这里做事，喊大名反而生疏，我便唤你们小川和小瑶如何？”
虞九阙说罢, 两个孩子齐齐点头。
“任凭老爷和主夫安排。”
能保住自己的本名就足够感激了, 哪怕主家要管他们叫阿猫阿狗都无所谓。
虞九阙望了一眼立在一旁的秦夏, 莞尔道：“不必这么称呼，你们也跟着郑嫂子一起, 唤我们掌柜便是。”
秦夏指了指自己，“我是掌柜。”
又指了指虞九阙, “他是小掌柜。”
说完朝两个孩子眨眨眼，“是不是很好记？”
拜这两个称呼所赐，邱川和邱瑶似乎都没有那么紧张了。
虞九阙很快给他们分配好了工作。
后院有水井，邱川负责打满一水缸的水，邱瑶则手拿笤帚，清理后罩房的地面。
得知邱瑶清理的后罩房就是他们兄妹二人接下来的住处后，邱川忍不住回头看了好几眼。
他们一家子原本不是县城中人，是因为父亲去世后家里的老屋和田地都被亲戚抢走，才被迫跟着母亲来到城里讨生活。
而现在这间伙计住的瓦房，看起来比他们以前在村里的家还要漂亮。
怪不得母亲临终前千叮咛万嘱咐，无论多么难，他们兄妹两个也要想办法留在城里，万万不要回村。
在村里，他们两个半大孩子只会被那些宗族亲戚啃得骨头渣子都不剩，哪怕他是家中长子，也没有足够的力量护住妹妹。
老天有眼，眼下他们总算得了一条生路。