康王教唆三皇子行困兽之斗，自己却隐于其后。
在三皇子计划败露，被捕下狱时，还妄图出来上演兄友弟恭。
要想彻底按死康王，他们需要足够师出有名的证据，不然此子狼子野心，就算是远远打发到封地，仍旧不够让人放心。
先前虞九阙收集到的情报此时犹显不够，故而他重操旧业，顺着这段时日厂卫及东宫暗卫摸到的信息，奉命赶往平原府。
平原府凌家，乃是河东凌家的嫡系旁支，祖上盐商出身，富贵遮天。
根据查到的线索，其与康王府有着千丝万缕的关系。
既要去平原府，虞九阙着实按捺不住顺路去趟齐南的冲动。
出发前他将此事秉明了新帝，后者闻言，深深看了他一眼。
他本以为虞九阙会偷偷摸摸地去，没想到人家把此事摆出来，直接问你同不同意，好一个光明正大。
……
看来新朝的司礼监掌印兼东厂提督，会是个情种。
新帝终究还是允了虞九阙的请求，只多嘱咐了一句，让他不要因此误了差事。
“待诸事平定，就择个日子将人接来盛京吧。”
虞九阙露出两盏梨涡，跪下领旨谢恩。
……
门开一条半人的缝，虞九阙闪身而入。
他回盛京的这几个月，寻了可靠的太医调理暗伤，多少拾回了一点功夫。
奈何失去的内力丢了就是丢了，现下的本事只能称得上堪堪自保。
大福在堂屋里，大半夜的，鹅脑袋都睡懵了。
听到脚步声时，它顶着一头乱毛，反应不过来这道黑影是谁。
刚想大叫，又闻到了熟悉的气味，它抖一下翅膀，预备向前飞扑，就被一只手按回了窝中，连鹅喙也被夹住了。
“大福，是我。”
虞九阙迅速摸了两把鹅脑袋，从腰间荷包里抖出一把早就准备好的蚯蚓干。
大福见了吃的，顿时把什么大爹小爹抛到九霄云外，低下头大快朵颐起来。
打发了这个小祖宗，和秦夏就只隔着一道门了。
虞九阙感到手脚发麻，不知道是高兴的还是慌的。
时间紧迫，他甚至做好了来看秦夏一眼就走的准备。
但事到临头，他知道自己必定不甘于此。
靠近一些，多看一眼。
求一个拥抱，索一个绵长的吻。
“阿九……”
榻上，梦呓传来。
虞九阙决定任由心火蔓延。
秦夏梦到了虞九阙。
这不是他第一次梦到小夫郎，只是过去的几次，都不如这一次真实。
睁眼时，朝思暮想的人就坐在床畔，屋里未曾点灯，那一双眸子却和烛光一样亮堂。
兰花香袭近，却比单纯的香膏滋味儿多了温度。
秦夏将人揽入怀中深吻，越发坚信这是一个梦。
既是梦，他便任由自己“放肆”一回。
衣衫褪尽，青丝铺展。
一双素手自被间探出，将身下布料扯出团团皱褶。
声音被压抑在齿间，和着略急的呼吸，被另一人的唇瓣吞没。
“相公……”
“秦夏……”
哥儿的眼角沁出泪花来，打湿了枕巾，却又央着对方不必怜惜自己。
在某个刹那，虞九阙的颈子向后仰去。
那双方才亮如星子的眼睛，长久地，微微失神。
冬日的夜，炕头烧得暖和，荒唐过后，一身粘腻。
秦夏俯身，以舌尖舐去那一丁点的咸味。
是真的泪，咸到发苦。
意识到这一点的他，在这个瞬间他骤然清醒。
这好似，不是梦？
“阿九，真的是你？”
秦夏甩走脑子里的混沌，扯过被子将小哥儿裹紧。
虞九阙就剩个脑袋露在外面，朝秦夏眨了眨眼。
“不是我，你方才那档子事是和谁做的？”
他伸出手，戳了戳秦夏的胸膛，故意道：“趁我不在，你莫非还念着别家小哥儿？”
秦夏不恼，他一味地笑着，怎么看也看不够似的。
“我以为是梦。”
他用手指捋顺小哥儿的发丝，免得一会儿被压痛。
“我想着，这种时候你总该在盛京，怎么也不会回来的。”
说到这里，他顿了顿。
“可是盛京出了什么岔子？”
虞九阙隔着被子，拱进秦夏的怀里，贪恋这份温存，阖眼喃喃道：“没有岔子，这趟是出来办一份急差，回去之后，八成就要升官了。”
“哦？升什么官？”
虞九阙浅浅地笑。
“嗯……先捡个督公当当？”
也就是在秦夏面前，他敢说这等大逆不道的话。
能在大雍冠以督公之名的人，跺一跺脚百官都要抖三抖。
这条路，看似是书中的老路，但秦夏清楚，书中众人的结局都已在太子登基的那一刻全部改写。
两人相拥着躺了一会儿，秦夏又突兀地弹了起来。
虞九阙被他吓了一跳。
“怎么了？”
秦夏喉结动了动。
“刚刚我没留神。”
他视线向下，停留于虞九阙的小腹之上。
后者也反应过来，“……不会这么准吧？”
两人四目相对，都露出紧张的神色。
虞九阙在这方面没那么懂，便拿着哥儿不易受孕来安慰自己和秦夏。
事已至此，秦夏也只得暂时放下，去打水回来擦洗。
等虞九阙收拾清爽，秦夏又闻得一道霹雳。
“你还要走？今晚就走？”
“辰时之前，我要赶到府城。”
秦夏不知该说什么好。
他一脸黯然，虞九阙生怕他生自己的气，小声牵过对方的袖子解释道：“中途来齐南已是我特地求的恩典，你再等我一阵子，皇上已有口谕，盛京事了，我就来接你同往。”
秦夏听到“口谕”二字，有些惊诧。
“皇……皇上已知道你我的事了？”
“他一早就知道。”
眼看秦夏又沉默，虞九阙往上凑了凑。
秦夏看他一眼，忍不住抬手捏一下他的脸颊肉。
很轻，收手后只有一点点的痒。
“我知你是怕我怪你来去匆匆。”
屋里已点上了灯。
秦夏拿过妆台上的一把木梳，替虞九阙重新束发。
“但我不恼你又要舍我而去，而是恼你不把自己的身子当回事。”
快马加鞭去府城也要半个多时辰，到了那边，天也亮了，又要马不停蹄地开始忙碌。
“从离京到回京的这几日，你别想睡一个好觉了。”
“但如果不来见你，我接下来的几个月都睡不好觉。”
秦夏：……
“你就料到我拿你没办法。”