南地的菜量本就比北地要少, 虞九阙加上长大的秦曦，两个哥儿的饭量又能顶好几个汉子。
这么一看，十二道菜反而是刚刚好。
秦曦这些年跟着秦夏学厨艺、学经营, 现在只要是外出用饭, 就和秦夏一样会犯“职业病”。
两人看过这一桌“花神宴”, 就本能地开始思索，如果以“花朝”为题, 由和光楼来筹备一桌席面，他们会如何做。
眼看他俩说得兴起, 连菜都顾不上吃了，虞九阙不由替他们各自盛了一碗荷叶莲蓬汤。
这道汤是用面配模子印出荷叶、莲蓬的形状，同时面里掺荷叶汁水，碧绿可人，盛在剔透薄胎的温润瓷碗里。
汤是甜汤，还加了莲子和银耳，那些个荷叶莲蓬的，吃起来隐有荷叶清香，嚼起来就和疙瘩汤里的面疙瘩分别不大了。
比起味道，更胜在形式。
一餐用罢，喊人上来结账，目之所及全是空荡荡的碗盘，险些惊掉小二的下巴。
他左看右看，顺手收了银子和赏钱，都出了门了还忍不住回头。
秦曦一边起身准备走，一边咯咯直乐。
“这人一定觉得，咱们八成在屋里藏人了。”
虞九阙轻拍他一把。
“藏人这词可不能乱用。”
说完替小哥儿理平了有些皱褶的衣袖，转首问秦夏接下来去哪。
说起江南，就少不得画舫游船。
入夜之后，河上灯火连绵，曲音悠扬，船头于水面上划出道道波纹，散出粼粼碎光。
抱着琵琶，打扮单薄的歌伎们坐在船头，唱着词人新谱的小调。
软语呢喃，醉人心肠。
当地的画舫，大都是烟柳之地用来待客的，也有不少专供文人雅集。
但无论是哪一种，以三人来论都有些太大了。
秦夏早已提前安排下去，单寻了一艘中等大小的游船，让人在上面布置了坐具茶案，红泥火炉，拎上去一盒子上船前买的点心。
印象中南地的点心都是小巧可人的，可先前他们一进点心铺子，就被
其中一个，远比四个蒸小笼包的笼屉拼在一起还要大的“蜂糖糕”给吸引了。
蜂糖糕是广陵特色，和秦夏过去在家做过的“蜂糕”并不太相同。
蜂糕也要发面，用蜂蜜，却要用筛过好几次的细细的面粉，加上荤油，旁的一概果仁等等都不加，吃这种糕，要的就是香甜软润，入口即化。
买来携上船，解开外面包裹的油纸，夜游河上，将蜂糖糕切成小块，配茶慢品浅酌，遥远的河面上丝竹管弦起伏不断。
仰头可见夜幕深沉，星子繁繁。
江南之行，自此开篇。
在这之后月余的时间内，他们徜徉在周遭各府县。
见过了春花与春水，尝过了嫩笋与鲜鱼。
终于在入夏之前包下航船，转行水路，经河入海，继续前行。
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大雍比起前朝，相对重视海防，沿海地区渐少倭患，近来几年，更有海外通商逐步兴起。
就连那些胡商，现在都会零星的会绕道来海边采买货物。
比起各类吃不明白的干货，在他们那里更加受欢迎的是贝壳、珍珠等可以充当装饰物的东西。
物以稀为贵，像是珍珠，单是贩卖到内陆就已价值不菲，运至关外更是一本万利。
来自各处的走商足够多，东海畔的小镇上，也因此产生了专门供外来人歇脚居住的客舍。
客舍大多是当地住户用自己空闲的房屋改建的，多交点钱还能让房东送来一天三餐，不少人家以此为业，凭此补贴休渔期间的家用。
秦夏他们喜欢清静，选了处独门独户，灶房内里东西齐全的院子，带着不多的行李住了进去。
“爹爹、小爹，你们看这里的房顶，好似用的不是茅草。”
秦曦仰面看着这里与内陆样式不同的小房子，指给秦夏和虞九阙看。
海边多极端气候，房屋的建造材料也与其它地区不同。
譬如盖房垒墙多用石料，如此遇见台风天气，不易被狂风摧毁。
房顶则用一种海里特有的海草苫盖，可以防潮防霉。
虞九阙过去来过海边，听当地官员介绍过一二，这会儿翻出记忆中的那些说法，讲给相公和孩子听。
他们围着院子和屋子看了一圈，注意到这里街巷中还有许多狸奴，以各家打捞上来后不要的鱼虾贝为食，不少目闪精光，皮毛油亮水滑。
三人和狸奴们打了个照面，看它们轻盈地自墙头跑过，很快没了踪影。
对于现代人而言，海岛度假已是常事，虞九阙和秦曦却是头一回这么干。
来之前秦夏还怕他们两个会水土不服，开始几天连海鲜都不敢多做，还备了不少肠胃用药。
没想到真适应起来，倒是比自己想象得快。
镇子上连风都是带着淡淡咸腥的，秦夏和虞九阙一起挽着裤腿坐在礁石上，远远看着秦曦和两个小丫鬟走来走去，提着小桶挖螃蟹捡贝壳。
为防穿着太显眼惹来麻烦，他们来到此地就把那些锦衣华服全部装回箱笼，穿上了此处较为常见的平民装束。
秦曦还学着当地的哥儿，绑了头巾在脑袋上，连耳饰都换成了小小的米珠。
此刻正跟着当地的一群小孩子学着赶海，翻开礁石，或是瞅准沙上的小孔，一铲子挖下去，多半一定有东西。
按理说都是不小的人了，得了这么个新鲜事，玩得不亦乐乎。
秦夏和虞九阙也陪着他闹了一会儿，一站起来顿觉老腰受不住，这才有了开头坐着歇息这一幕。
远处浪潮起伏，海面广阔，一望无际，看得久了，只觉心都变宽了。
虞九阙想起秦夏同他讲，其实他们生活的世界是一个圆球，而非天圆地方。
这个圆球上，海水占了大半的面积，陆地反而是少数。
……
“冷不冷？冷的话咱们就先回去。”
在原地坐了一会儿，秦夏掏出帕子替虞九阙擦了擦沾到小腿上的沙子，让他先把裤腿放下来。
虞九阙不想回，他有些贪恋坐在这里看海的感觉了。
秦夏遂陪着他继续留下，过了一会儿，秦曦送来一个捡到的贝壳，花纹很独特。
“爹爹，给你们拿着玩儿。”
他一把抛来，被秦夏抬手接住，笑嗔一句，“没大没小。”
海螺躺在手心里，被人打量了两眼。
秦夏屈身在就近的水洼里把它洗干净螺，递给虞九阙。
“你贴着耳朵试试看。”
虞九阙不明所以，依言照做，接着便在海螺里听见了海浪的声音。
哗啦€€€€哗啦€€€€
他双眸睁大，把海螺拿下来看看，又放回去，反复几次。
“怎么做到的？”
他以为是秦夏在里面做了什么机关。
秦夏解释道：“不需要做什么，海螺天生便是这样，大概和它的形状有关。”
虞九阙一下子喜欢上了这小小的海螺，爱不释手起来。
他们在这边的小动作吸引了秦曦，小哥儿跑过来，得知海螺里可以听见海浪的声音后，果断又提着桶继续去找大海螺了。
那群围着他转的渔家孩子，在得知他想要海螺后，纷纷举手说自己家里有，秦曦一听，这好办，他出钱买不就是了！
于是这一天回到客舍时，他手里多了一大兜子大大小小的海螺和贝壳。
大小两个哥儿有事干了，忙着把眼前的一大堆分门别类，大的可以当摆件，小的可以打个孔做首饰。
秦曦盘腿坐在榻上，跟虞九阙讲自己今天从那些个孩子们口中听到的见闻。
“听说海里有比船还大的鱼，还有和床一样大的贝壳……”
而秦夏，当然是在灶房思考怎么吃海螺。
海边的人吃这个，一般就是水煮后蘸姜醋了事，有些连苦胆都不去，说是可以清热败火。
不过这个吃法过于原汁原味，不是常在海边的人怕是接受不了。
当海螺煮好的时候，秦夏也想好了做法€€€€他要做一道温拌海螺。
这次从渔家船上买来的海螺，外壳有手掌大，用筷子一扎一转，里面的螺肉就被完整拽出，扯掉不能吃的部分，余下的部分切成片放入盘中晾凉。
取葱姜切丝、芫荽切段，加入盐醋等拌匀调味，最后泼上热油。
拌海鲜基本都少不了泼油这一步，热油一旦到位，螺肉变得油汪汪的，看起来愈发诱人可口。
凉菜做罢，放到一旁，秦夏继续在买来的海鲜里挑拣起来。
八带€€挥舞着八条触须，宜用酱爆。
花蛤在海水里默默吐沙，时不时喷出一道细小的水柱，应用辣椒炒。
扇贝极大，味道必定鲜甜，可以往里装上蒜蓉和粉丝，一起上锅蒸。
还有一把裙带菜，配上豆腐做成汤。
多日的海鲜吃下来，秦夏已经摸出了家里人的口味偏好。
虞九阙喜欢吃八带、章鱼，也喜欢吃海螺肉，这种“艮啾啾”的口感，他百品不厌。
秦曦则更偏好那种海鲜特有的“鲜味”，一个人恨不得喝下半锅裙带菜汤。
秦夏自己来者不拒，能让他痛痛快快地烹海鲜、吃海鲜，就已经足够知足了。
除了菜，还有酒。