只是天下没有不透风的墙，消息传到外间，便引来了那些文人的口诛笔伐。
陆延盯着自己手腕上的痕迹看了片刻，那黑线的颜色一次比一次深，一次比一次沉，仿佛在预示着什么，他醒来已经扎了一次针，又服了半颗解药，痕迹却不见淡去。
陆延慢半拍回过神，笑意狡黠：
“我当是什么事，原来是为了这个，你不必拷问他们了，先帝料到赵康是个吃不得苦的，根本就没有告诉他解毒的法子，你就算把他打死了也逼问不出什么，至于无眉……他虽知道，却绝不会说的，问了也是白费力气。”
无眉不说解毒的法子，赵康还能活，他如果说了，赵康就彻底失去利用价值，当真只剩死路一条，先帝这辈子算无遗策，临死前都下了一步好棋。
这也是陆延没有告诉霍琅的缘故，说了也没用，徒惹烦忧，说不定有一天他自己捣鼓着捣鼓着就研究出解药了呢？
霍琅眼底闪过一丝冷意：“本王不信世上有撬不开的嘴！”
“王爷，嘴巴好撬，人心却不然。”
陆延对生死之事看得很淡，以至于这个时候居然还有闲心调侃霍琅，他一面慢条斯理剥开对方身上玄色的衣衫，一面和对方细细掰扯道理：
“今日若换了你是无眉，我是赵康，你可会在酷刑下吐出解毒的法子？”
霍琅一噎。
他自然是不会，死了也不会。
无论是他还是陆延，都无比确信这一点。
大殿内忽然陷入了寂静，一时间只有他们躯体相缠的声音，霍琅牙关紧咬，一声不吭，嘴里血腥味弥漫。他用力闭上眼睛，皮肤触碰到冰凉的龙椅纹路，还能清晰回想起前世被一剑贯心的感觉，浑身从头凉到了脚。
陆延一开始没发现霍琅哭了，直到将人翻过来想换个姿势，这才发现对方脸上满是冰凉的液体，不由得顿住了动作。
“怎么哭了？”他轻声询问，给霍琅擦泪，“是不是我弄疼你了？”
霍琅却不肯看他，而是用手背捂住眼睛，喉结滚动，哑声吐出了一句话：
“陆延，你何曾在乎过我？”
陆延何曾在乎过他啊……
自己为他生，为他死，为他寻求解药，心中百般煎熬，彻夜难眠，陆延却好似浑不在意，早已看淡生死。
陆延有没有想过，他若死了，自己该怎么办？
他定是没有想过的，否则又怎么会瞒了自己整整两世。
陆延闻言一顿，嘴角弧度逐渐淡去，低声认真道：“霍琅，我何曾不在乎你？”
他抵着霍琅的额头吻了又吻：“就是因为在乎你，才不愿你劳神心伤，此毒虽厉害，却也不是无药可解，我已摸索出了几分门道，必不会……”
他顿了顿才许诺道：“必不会留你一人。”
霍琅没动，他只感觉陆延的身躯又贴了过来，烧得他浑身滚烫，生平第一次从对方身上感受到了平静却可怕的占有欲：
“我若死，你不会使我独上黄泉，你若死，我亦舍命相随。”
“不过一死罢了，有什么可怕的，我们谁也不分开。”
陆延说到最后一句，语气俨然变得轻松起来，就连霍琅也是听得心神一震，是啊，就算死了又怎么样，大不了他随陆延一起去就是了，何必在这里学三岁小孩流泪，真是丢脸。
这么一想，手却更不愿意放下来了，只是唇瓣紧抿，无声忍受着身上那人的纠缠。
陆延知道霍琅没安全感，便伏在他耳畔絮絮叨叨，把自己从小到大的事都讲了一遍，包括如何出生，如何长大，家中有几个兄弟叔伯，父母生得如何模样，后来一夕变故，他就来到了京都，白天行走人前，晚上就住在黑漆漆的地宫里。
他甚至连自己看赵康不顺眼，故意往对方床上撒蚂蚁的事都抖了出来，只因那人立了皇后，宠幸妃子，消息传出去害霍琅不高兴。
只是没办法解释，就只能悄悄报复回去。
霍琅一开始还没什么反应，直到听见这句话的时候才终于缓缓放下手，他盯着陆延，见对方笑意明朗地望着自己，仿佛上一秒还是那个在家中树下背汤药歌的干净少年，然而头顶上方精美的雕梁画栋却提醒着他们，这里是冰冷巍峨的皇城。
陆延林林总总说了很多，但又好像什么都没说，毕竟他对家里的回忆也只有短暂的十来年而已，末了低叹一口气笑道：“我现在可没什么瞒着你的了，连祖宗十八代都掏出来和你说了，别生气了，嗯？”
霍琅闭目偏头，嗓子哑的不像话：“你活该。”
陆延如果早点告诉他，何至于被那些人欺负这么多年。
可霍琅不知道陆延是真的怕了，怕人心难测，更怕世事无常。前世陆延满门尽丧，那颗心浸泡在波谲云诡中多年，不可避免变成了石头，他就算知道霍琅的情意，也不敢尽数吐露，只恐后果承担不起。
毕竟世界上哪有这种傻子，真的肯为了一人颠覆江山？
直到陆延重生了一遭，才发现原来真的有，他把浑身瘫软的霍琅从龙椅上抱起来，吻了吻对方哭红的眼角，用说悄悄话的音量，像哄小孩似的一本正经道：“我与王爷天下第一好。”
霍琅却偏偏吃这套，听不出情绪的哼了一声：“否则你还想和谁好？”
自从陆延说了不必在无眉身上下功夫后，霍琅就没有像前些日子那样拷问得紧，而是暗中遍请名医问诊，殊不知先帝留下的势力尚未拔除干净，无眉被吊在水牢深处，依旧能得知外间的局势变化。
“干爹。”
一名眼生的内侍打点好地牢的守卫，静悄悄跪在了牢门外间，他一身绯衣黑纱，臂弯里搭着拂尘，赫然是无眉的徒弟，内廷副总管秦衍。
那牢门深处吊着抹血淋淋的人影，蓬头垢面，赫然是无眉，短短几日他受尽人间酷刑，被霍琅折磨得不成样子，一双浑浊的眼睛却依旧精光四射，用苍老的声音道：“霍琅可有什么动作？”
秦衍垂眸盯着地面，光影落在玉白的侧脸上，看不清神情：“与陛下有干系的官员尽数被杀，皇城内外血流成河，他遍请名医问诊，却不得解毒之法。”
无眉低低发笑，苍老的声音像夜枭一样，半晌才抬起那张血肉模糊的脸：“赵家气数将尽，老夫只好尽力保全陛下，也不算愧对了先帝，你暗中取兵符去找辛破岳调兵护驾，莫被发现了，陛下……以后就交到你手中了。”
秦衍仿佛是察觉到了什么，声音带着一丝不安：“干爹，儿子一定会想办法救您出去的。”
无眉闭目：“我是不能活了，我死了，陛下才安全，今日费尽心力将你叫进来，一是交代事情，第二，则是让你给我一个痛快。”
秦衍惊慌叩头：“儿子不敢！”
无眉道：“动手吧，霍琅手段狠辣，我这把老骨头也难保真的能撑到那一日，今生风光无限好，却没想到临死竟落得如此下场。”
他言语间数不尽的喟叹惋惜。
秦衍只好大礼叩拜，恭恭敬敬磕了三个头，方才站起身取出一枚淬了毒的银针，道了一声：“儿子不孝。”
只是将要动手时，秦衍忽然抬眼，轻声问道：“干爹，那蛊毒当真无解么？”
无眉身形一顿。
……
不同于地牢幽暗的天，御华园却是花苞轻吐，樱棠桃李，尽态极妍。一名穿着素净的宫装女子坐在台阶上，手里捻着一根草叶子发呆，赫然是先帝膝下的柔安公主赵芙，她乃是一名不得宠的宫妃所出，常年不受待见，住在这偏僻宫角，太监婢女也多有怠慢，世人也都快遗忘了她。
秦衍拎着食盒途经此处，不经意瞧见她浅绿色的身形，脚步一顿，迈步走了过去：“公主，如今虽是春暖，但寒意未退，怎么还在外头坐着，仔细着凉。”
赵芙看见秦衍，浅笑问道：“你刚才去哪儿了？”
秦衍与她关系似乎不一般，迟疑一瞬才答道：“去见了干爹。”
赵芙闻言低头盘弄着手中的嫩绿长叶，仿佛在编什么东西，看起来有些意兴阑珊：“原来是他，我还以为你见皇兄去了。”
秦衍道：“陛下不会有事的。”
赵芙哼了一声：“他有事没事与我有什么干系，反正我从小到大也没见过他几面，有事的是我们这些宗室罢了，泾阳王叔和临安郡王都死了，也不知何时会轮到我。”
秦衍微不可察皱眉：“公主莫说这种话，您是女子，没办法继承皇位，那些事牵连不到您的身上，奴才会保护您的。”
他最后一句话声音很轻，不仔细听根本听不见。
赵芙这才正色看向他：“我身上流着赵家的血，就是祸害，你焉知摄政王不会斩草除根？”
秦衍一时哑然。
赵芙将手里编好的草链子打了个结，然后给秦衍系上，细嫩的草条衬着男子白皙的肌肤，倒是颇有意趣。她堂堂公主之尊，竟是牵着这太监的手笑吟吟道：“我给不了你什么金银富贵，送你一条草链子玩吧，秦总管可别嫌弃。”
秦衍只觉得脸上发烫：“公主哪里的话，奴才为公主赴汤蹈火，在所不辞。”
赵芙一双翦水秋瞳望着他，娇俏难描：“真的？”
秦衍颔首：“自然为真。”
赵芙却忽地将手伸出来，摊开掌心：“那你告诉我，你干爹把你叫进地牢做了些什么，又给了你些什么，你肯不肯告诉我？”
秦衍惊讶于她的敏锐，盯着赵芙看了片刻，最后还是从袖子里缓缓掏出半枚虎符，轻轻放在了女子手心，将事情一五一十说来。
赵芙目光闪动：“你就这么告诉我，不怕我去向摄政王告发你换个保命符？”
秦衍却平静道：“奴才贱命一条，若能换公主千金之躯，千值万值。”
“你这个……”
赵芙似乎想骂秦衍傻，但话到嘴边，又不忍说出口了，她攥紧手里的虎符，内心思考着该如何在这场宫斗倾轧中活下来，末了定定看向秦衍：
“你敢不敢和本公主赌一把？！”
这世上从没有十拿九稳的事，往往三分天注定，多少人就败在了那一点气运上。陆延因为容貌之故，再加上蛊毒复发，所以一直待在神康殿不曾踏足外出，却不曾想下午有宫人来报：
“陛下，柔安公主求见。”
“柔安公主？”
陆延原本在翻阅医书古籍，闻言从脑海记忆角落中翻出一抹模糊的身影，这才想起宫里还有个公主，只是他们甚少见面，也不知对方忽然过来是为了什么：“孤身子不适，让她回去吧。”
陆延不想横生枝节。
那宫人却道：“公主说知道陛下龙体抱恙，恐不便相见，只是有一物需当面转交给陛下，延误不得。”
陆延放下医书，沉吟片刻：“让她进来吧。”
不多时只见殿门打开，一名宫装女子从外间款款而入，她穿得素净，衣衫都是去年的料子，发间不过簪几朵鲜花、几根银簪，可见日子并不算富贵，只是青春正貌，倒也不需俗物装点。
“臣妹见过皇兄。”
赵芙盈盈下拜：“早就闻皇兄龙体抱恙，本不该打扰，只是实在忧心，故而亲手做了些时令糕点，还望皇兄莫要嫌弃。”
陆延对赵芙其实不大有印象，只是偶尔在御花园碰见过几次，对方不得先帝宠爱，赵康也不曾把这个妹妹放入眼中，常年住在深宫，日子清苦，寻常女子十六便要议亲了，赵芙却年近二十也无人操心婚姻大事，其透明程度可见一斑。
“你我兄妹一场，不必多礼，坐吧。”
赵康虽然除掉了赵家其余人，对赵芙却没什么敌意，大抵是因为对方多年来老实本分，不曾做过什么恶事。
“谢皇兄。”
赵芙在下首落座，这才瞧了眼御案后的男子，那人虽然穿着龙袍，但和赵康还是不大一样，气度卓然，似芝兰玉树，似青竹雪松，眼神也不大一样。
赵芙七岁那年去给先帝请安的时候，途经御园，瞧见赵康带着宫女太监玩蹴鞠，他身子不好，准头也差，一脚踢过来恰好把赵芙的脸给砸了，却不道歉，反而重重推了她一把，语气厌恶：
“谁让你站在这里挡了本殿下的球！滚远些！”
再后来，她就没见过赵康了，先帝驾崩，新帝登基，每个人都盘算着自己的未来，没有一个人记得皇城里还有个公主。
直到十七岁那年的炎夏，赵芙因为嘴馋爬到树上摘杏吃，一不小心摔下来惊扰了圣驾，她摔得头晕眼花，却也不敢喊疼，连忙跪在一旁请罪，头顶响起了一道温润的男声：
“她是何人？”
有太监答道：“陛下，是柔安公主，她深居简出，所以您不大认得。”
柔安也不敢抬头，紧张搅弄着裙摆，只听那名男子轻轻地笑了：“原来是柔安，若想吃果子叫宫人从膳房给你拿，才六月，杏子还涩口呢。”