光芒消失的地方，什么都看不见。
但他无意间看见了申屠凉，就在距离六丈远的碎石堆中，被压在巨型祝融魂炮口下方。
***
曹肆诫揉了下眼，在地上挑拣了一块尖锐嶙峋的石头，蹒跚着走向那里。他在心里盘算着，这人太危险了，比廖振卡还要难对付，着实留不得，一定要去确认他的状况。要是死了，就在他周围找找蛋形心脏，带回去给江故安上，要是没死，先问他蛋形心脏怎么样了，再用石头照着他脑门敲几下。
如此想好，他走到申屠凉面前。
这人还没死，但曹肆诫看了会儿，垂下手，丢掉了石头。
他脱力地坐在旁边，对申屠凉说：“你要死了，我没见过这样的死法，是不是很痛苦？”
面前的人正在讯速地枯萎腐坏，从指尖到躯干，再到头面、腿脚，表皮溃烂脱落，筋脉如同被烤干了一般，寸寸断裂，紫黑色的血汩汩渗出，与他的红衣一起，铺满了大片雪地。
明明看不到任何伤害他的外力，整个人却在肉眼可见地消融。
申屠凉仰面看着天空，喃喃道：“疼啊……果然不是我能控制的力量，为什么呢……我本该是……最适合承袭师祖衣钵的人啊……”
曹肆诫啐道：“做什么春秋大梦呢，你做我师侄都不够格。”
他瞥了眼这人的手心，大致猜到了是怎么回事。
在断峰顶，他最后射出的那一箭，原本是瞄准申屠凉手腕的，想让他松开蛋形装置，但北风呼啸，吹偏了他那支箭，箭簇竟是卡在了那颗蛋上下两端的缝隙之间，让它无法阖上。而申屠凉紧抓着蛋形装置不肯放，于是在注能之后，被大量泄露而出的无形之物灌体，落得如今的下场。
申屠凉已然意识模糊，他的骨肉消解，心脏暴露在外跳动，越跳越缓。
为了减轻痛苦，他絮絮叨叨说：“我不懂，我不甘心……大师伯和师父穷尽一生，未曾窥见所谓真理……他们迂腐、懦弱……只是墨守成规的废物罢了……
“我不一样，我恐惧、嫉妒、向往这样的力量……我甚至……学会了利用它……
“可我见到他才知道……
“原来还差那么远，那么远……
“两百年了，都是徒劳啊……”
曹肆诫泼他凉水：“说到底，你就是愚蠢。妄图掌控不属于自己的力量，我提醒过你，这是要付出代价的。”
“嗯，代价……”
“江故告诉我，如果强行启动聚能攻击模式，这里面会有个什么马的线，看不见摸不着，却能毁人于无形。”曹肆诫道，“你大师伯和师父也一定告诫过你，可惜你非要一意孤行。”
“是啊，伽马射线，鬼知道是个什么东西……”申屠凉自嘲，“无形之物，怎能抵挡住那种触手可及的诱惑……难道你不好奇吗？你不想……了解他吗？”
曹肆诫顿了顿，只说：“留点念想琢磨，也是好的。”
他也想多探问一些江故的事，可他又总是觉得，这样一个人，是他永远也无法了解透彻的。那人有太多的秘密，也会很快带着秘密离开，不会在他的身边长久驻足。既如此，又何必刨根问底，让彼此在试探猜忌中蹉跎。
翻开这人手边的雪堆，曹肆诫找到了旁落的箭矢，还有已然闭合的蛋形装置。
那颗心脏安静地躺在那里，丝毫看不出方才释放过那样可怕的能量。
需要水……曹肆诫记得，它需要尽快放回水中。
申屠凉忽然笑了起来，残破的胸腔起伏着：“哈哈，你们不会真的以为……他是疼惜你们，爱护你们，所以收你们为徒吧？”
“你什么意思？”
“他是把你们当做养料啊，让他变得更强大、更完美的养料。”申屠凉说，“非我族类，其心必异，是你们看不明白……”
“那又如何？”曹肆诫把江故的心脏收入怀中，“拜他为师，我自甘愿。”
申屠凉撑着最后一口气说：“去看看吧，我看不见了，你替我去看看……万古湮灭，即便是他也无法存活……我果真……欺师灭祖了……”
曹肆诫起身，往冶炼窑的方向行去：“这么想当他徒孙？那我就以你师叔的名义宣布，你被逐出师门了。”
喉间发出嗬嗬两声，申屠凉眼中失去了最后一点光。
他与他的恐惧、嫉妒、向往，全部消融于无形。
***
顶着风雪，曹肆诫先是快步走着，想快点确认江故平安无事。
他不相信申屠凉的话，什么万古湮灭，不过是个大一些的火炮弹丸，怎么可能摧毁一个堪比无碑境的高手。
那么亮的光球飞过去，他远远看到，就会躲开了不是吗？
而且祝融魂击中目标不是都会轰的一声吗？他仔细回想，摔下断峰那会儿，虽然混乱不堪，但确实没有听到那个方向传来爆响。
对了，还会有火光！
那可是冶炼窑，那么多燃烧的炉子，要是被炸了，肯定会有漫天的火光，烧个三天三夜都是有可能的。
然而前方什么都没有，安静得像是什么都没有发生。
是不是就证明……
是不是……
曹肆诫越走越慢，只觉得视线越来越模糊，腿脚越来越沉重。
他看到矿山村的村民远远地围在冶炼窑外侧，指指点点，议论纷纷，却先是畏惧着什么，无一人敢再往前多迈几步。
远处的淘沙河谷中，显得十分苍茫空旷，总觉得少了什么。
曹肆诫讷讷想着，少了引水车，怎么看不到那座高大的引水车？就算冻住了转不动，也该矗立在哪里啊。
怎么没有了……
他抱紧了怀里的心脏，排开人群，艰难地往前走去。
几名大师傅拦住他：“少主别去，前面……”
曹肆诫充耳不闻，任由风雪割在脸上，只加快步伐，如倦鸟投林，狂奔向那个人所在之地。
那是他在这世上，唯一可以依靠之人。
冶炼窑消失了，连同临近的淘沙河谷，全部消失了。
这里成了一座白地。
没有冶炼炉，没有堆积成山的矿石，没有山峰，没有河谷，也没有任何人。
所有痕迹像是被吞噬了，只剩下一块洼地。
新落的雪铺开薄薄一层，北风吹起，散如烟尘。
“在哪里啊？”曹肆诫茫然地寻找着，“你躲去哪里了啊？”
曹肆诫，随我来。
你是谁？
我是江故。
……
你到底知不知道怎么安慰人啊？
我没在安慰你啊，你悲伤痛苦，跟我有什么关系？
……
你小时候我抱过你。
我小时候？什么时候？
你刚出生那会儿吧。
“我回来了，申屠凉死了，我们要赶快修整，要给军器监供应祝融魂和第二批军备了……你快出来啊，我还有好多事要你帮忙……”
我的脉象很稳，不会轻易变化。
你趁我糊涂，唬我的吧？
不信你给我把把脉。
……
快了，我们能出去。
嗯。
……
做什么呢？这茶是让你拿来拜师的。
嗯？拜师？拜什么师？
拜我为师。
“师父！师父！”曹肆诫无助地呼喊，“我要学伍陆剑法、叁叁掌法、贰捌捌拳，还有拾柒功，你都还没教我！”
徒弟，我劈座山给你开开眼？
……
你的眼……你是神仙吗？千眼观音那样的？
我不是神仙。它们有名字的，一颗叫主摄，带热成像的，一颗叫广角，一颗叫微距。
……
那你修的是什么道？
我向来只论因果，不通人情，硬要说的话，应是无情道。
无情道啊……
我这么厉害，你怎么还不喊我师父？
“师父！”烟尘眯了他的眼睛。
你是我的八厄之一……
八厄是什么？
就是劫数。
……
给你一个祝融魂玩玩。
你说申屠凉那里还有个真正难对付的兵器，是什么？
准确地说，不是兵器，是我的心脏。