说起正事,甘棠的语速很快：“事关阁主的更替，我也很心焦，可徒弟年纪小，手艺还不算学成，实在不大放心让他来接手。而且阁中突然遭此重创，怕是有很多修复技艺要失传，以后接任的甘棠君担子怕是更重了。”
江故对此却不甚忧虑：“你不要过于看轻自己和徒弟，技艺有所缺失是正常的，建阁之初就考虑过这种情况,但最终还是决定以师徒教授的方式流传下去,就是因为相信你们代代承袭和改进的能力。若是遇到不通之处，不必拘泥于原先的形式,依照自己的能力和想法去改造就是了。时不时变换一下模样,还更新鲜有趣些。”
他们这番交流旁人大多听不明白，只隐约知道是什么技艺传承的事。这在他们眼中再寻常不过了,就像先前在容州江故留给卢氏铁匠和隔壁泥瓦匠的图册一般,他们得到了图册,有的地方学不会,有的可以依样画葫芦地照着做,有的会按照自己的想法增减后再去做,传给徒弟后又会有更多分歧，古往今来所有技艺都是这般传承的，哪会一成不变呢。
不过有一点引起了沙依格德的好奇,他不由问道：“什么叫以后接任的甘棠君？还有其他甘棠君吗？”
江故解释说：“甘棠君是一个职权代号，在多罗阁中凭借师父传授徒弟的方式延续,一代甘棠君卸任之后，就由其最看好的徒弟继任。事实证明，这样传下来的技艺会有许多革新，比我自己教条式的指令更能随机应变。另外还有红苕君和水荇君，也是这般传承的职权。”
“原来如此。”沙依格德与阿浮对视一眼，两人心中更加确信，师父的生死寿数不可与常人相提并论，或许这世上真的有仙人吧。
“说说眼下的状况吧。”江故询问甘棠，“其他人都安排妥当了吗？”
“红苕切断了与所有小驿的联络，让他们不至于受太多牵连。水荇疏散了阁中其他弟子，但圣上逼得紧，许多人还是没能逃掉，就连水荇自己也……”甘棠紧紧揪着淡黄色衣裙，尽量平复自己的情绪，“阁主您也知道，圣上不光是要荡平多罗阁，更是觊觎我们所有的藏书、兵器和修复舱等等物事，为了达到目的，不惜用我们阁中的武功秘籍诱使各大门派围攻抢夺，实是丧心病狂！”
“嗯，他的心思我知道，贪得无厌。”
之前就有好几个门派来攻山，江故正与他们交锋之时，却得知皇帝声东击西，派了重兵去洗劫问天阁和一级地宫，那里存放着他的其他躯体和多个修复舱。情急之下，江故只能丢下那些所谓的高手不管，回去营救受伤的甘棠，并协助她将躯体和修复舱转移到安全的地方。
在此过程中，仍旧有躯体来不及转移，他们只能就地焚烧，修复舱也被对方抢走两个，江故也懒得再抢回来，直接亲手劈废了舱体，以防这种超规格的物品外流。损失的确惨重，但总算没有落到无可挽回的境地。
“如今圣上发现二级地宫的存在后，下令封锁了多罗阁附近百里，也因此把放出去追杀阁中残余弟子的高手全都收拢到了清琼山下，正是为了引阁主您回来，想彻底毁了您。”甘棠劝道，“所以阁主，我们还是不要与他们硬碰了，不如寻一处安稳之地避世而居……”
“他不是想毁了我，他是想成为我。”像是经历过许多这样的背叛，江故平静地说，“躲是躲不掉的，他身为一国之君，既然对我动了手，就绝不会轻易放过我。很有野心，但是太天真也太自负了。妄想得到人力所不能及的力量，往往都会遭到反噬。”
眼见劝不动自家阁主，甘棠也不再多言，只退到洞穴深处，潜心修复那些她视作珍宝的躯体和修复舱。
***
连日赶路又趁夜爬山，沙依格德与阿浮都十分困倦，自己找了个角落休息。
可躺下来闭上眼后，沙依格德又辗转反侧，脑中徘徊着太多事情，怎么也睡不着，干脆又披衣起来，想陪师父说说话。
他想找的是简生观，哪怕明知他在沉睡中什么都听不到，可还是觉得他这张面容更亲切，比江故更让他景仰。然而事与愿违，简生观已经连人带棺被甘棠拖进了深处隔间，所以他只碰到了同样没有入睡的江故。
黑暗中，江故抱臂立在洞穴口，看他在里面无头苍蝇似的转悠了一圈，贴心地问：“想找师父聊天？那就过来。”
沙依格德：“……”行吧，那就将就着陪陪这个师父吧。
靠在洞口的另一边，沙依格德偷偷斜眼瞟着江故，只觉得他超然脱俗，好似人间过客，忍不住嘀咕：“这么厉害，真的会死吗？”
江故耳力卓越，听得很清楚，回答他：“很难，但是会死。”
沙依格德道：“真的假的？你都这样了，看上去不老不死，强得无可匹敌，甚至可以随意更换躯体和身份，那个稷夏皇帝真的能赢你吗？”
江故说：“没有什么可以实现永生，无论多么强大，都一定会有弱点。”
“那你要是真的……会怎么样？”沙依格德自己也不知道自己在问什么。若是师父死了，多罗阁会怎么样他并不在乎；自己大概会很伤心吧，但也还有要去完成的任务，总不会为此停驻不前；稷夏会怎么样更与他无关。
似乎师父存在与否，对这天下也没什么影响。
“真有那么一天，一切会按照既定的轨道继续运行下去。”江故直言，仿佛谈论的不是自己的生死，“我的存在与消亡，也是我遵循的因果。你是我的八厄，是我堪不破的一段因果，到了这一步，应当快要结束了。”
沙依格德没问什么快要结束了，他敛下目光，问出了琢磨很久的问题：“师父，二级地宫的核心位置在哪里？真正能摧毁你的那个位置，在哪里？”
在这个寂静的夜里，江故看着他，一时没有说话。
***
晨光熹微之时，大家聚在一起，商量着对策。
沙依格德再次问出了那个问题：“师父，告诉我们吧，二级地宫的核心位置在哪里？照这样下去，稷夏皇帝迟早会挖到那里，我们应该先下手为强，想办法在他们之前将那里的重要物事转移到安全的地方。”
江故开口：“在……”
“阁主！”甘棠慌忙打断他，“不要回答！就算他是您的亲传弟子，如此重要的情报也不该贸然说出来！我们不需要知道那个位置在哪里，我们只要听从您的指令就行了！”
阿浮冷哼：“说白了就是不信任我们呗。”
江故对甘棠摆摆手，说道：“无妨，到了这个地步，也没有隐瞒的必要了。”他告诉沙依格德，“二级地宫的核心位置在多罗阁原址东面二百五十六里处，地下一百二十八尺。其他东西保不住没关系，但那里有一个黑匣子，绝不能落到他们手里。”
沙依格德颔首：“好，我知道了。师父放心，我会誓死保护那个黑匣子。”
江故道：“我的计划是，甘棠守在这里，我们兵分两路，你和阿浮去东面那个位置取黑匣子，而我要把他们引向西面另一处。那里是二级地宫的防卫区域，一旦挖到关键位置，就会触发整个地宫的自保机制，可以借机重创他们，并让皇帝以为我的核心力量被摧毁了，这样就能彻底结束他对多罗阁的讨伐。”
阿浮蹙眉道：“都说稷夏皇帝生性多疑，只怕到时候他不肯罢休。师父你告诉我们西面的大致方位，到时候我们拿到黑匣子就去接应你。”
江故点头：“西面第二个山谷，那里就是。届时你们伺机而动，最重要的是保护黑匣子，遇险了可以找我求助，但不需要来帮我。通常没有我打不过的人，要是我打不过了，你们肯定也打不过，不要送死。”
“……”两个徒弟无话可说。
事不宜迟，他们准备了一下，各自出发。
***
沙依格德与阿浮去的地方在封锁线的边缘，这里的守卫倒是不多，凭他们二人的刺杀能力很快撕开一道缺口。
甘棠事先给他们提供了趁手的工具€€€€两把地钻，只要按下机括，就可以帮着快速挖土。
两人就这么突突突地打洞。
大约打到地下一百多尺，他们挖到了一座石门。
沙依格德擦了把汗，转动石门上的旋钮，在一阵轰隆声中，石门打开了。师兄弟二人点燃火把，走进了这个未知的地宫。
一切都非常顺利。
这间地宫不大，显然是无数房间中很不起眼的一个，只是四四方方的地下空间，几步就可以走到头。周围的墙壁上刻着许多他们看不懂的符号，与现今使用的各国文字都截然不同，完全无从辨认。
他们也没管那么多，举着火把到处看看，专心寻找着黑匣子。
阿浮仔细抚摸着石墙：“应该有某个机关吧。”
沙依格德边找边说：“这地宫真是简洁又乏味，换作是我的话，起码要搞一些黄金塑像、明珠灯台什么的。”
“确实，你从小就喜欢富丽堂皇，什么物件都要求精巧贵重。”阿浮笑说，“当年我俩在曛漠的教院里修习的时候，你的房间就是我所见过最晃眼的地方。”
“那会儿我心里空得很，珍宝堆了满屋子，却觉得自己什么都没有。”沙依格德回忆，“你那时候倒是安之若素，身为质子，在哪儿都能很快适应。”
“是啊，漂泊惯了，哪里都能当自己家。”阿浮自嘲。
“说起来，你从来都很会明哲保身。”沙依格德说，“少年时你目睹我被尼赫迈亚掌控和折磨，明面上都当没看见、不知情，也不会莽莽撞撞去救我，因为你是质子，首要目的就是保住自己。但你会暗中鼓励我，怂恿我挣脱那些束缚，多看看外面的景象。然后你成功了，在没有得罪尼赫迈亚的情况下，成为了我最信任的兄弟。”
“怎么突然说起这个？”阿浮看向沙依格德，见他已停下了搜索，手里捧着个一尺见方的黑匣子，便释然而笑，“找到了也不告诉我一声。”
“所以，你为什么要作为稷夏皇帝的眼线，潜伏在我和师父身边？”
“……”火光的映照下，阿浮敛去了笑容，沉默半晌，他问，“你什么时候发现的？”
第73章 倒灌
“你什么时候发现的？”
“在莫贺延碛碰到你的时候,你配合我设局保护卧狮晴眼，以沙匪的身份隐藏在暗处,助我摆脱瑟娅的陷阱，那时候我都没有怀疑过你，因为这完全符合你的行事作风。”
“我始终在帮你们，未曾做过一件对你们不利的事。”
“是，我知道。”沙依格德走到阿浮面前，与他开诚布公，“可在进入稷夏后，直至此时，你依然与我同行。明知师父身份特殊遭人追杀,明知多罗阁正被稷夏皇帝查抄扫荡,还是义无反顾地掺和进来，这就让我心生疑虑了。我的好兄弟,你可不是这种爱管闲事到不顾自身利益的性子。你的目标是做好生意,不惹麻烦，何苦跟着我们受罪？”
“……”自己琢磨了下,阿浮索性席地而坐,“确实,还是你了解我啊。”
“那之后我就在留意你的一举一动,也逐渐察觉到这一路你的反常。”沙依格德说,“假扮沙匪时,你得手后短暂停留，就是为了引起师父的注意。刚以真实身份见面就表现出了对师父的敬仰，想要拜他为师。敌方那么快就寻到听胜赌坊,我不知其中是否有你的干预，但你为了救我们深受重伤,确实是在拿自己的命豪赌。”
“听胜赌坊的情报不是我放出去的，舞衣姑娘的死……我也并不乐见。”阿浮难掩惋惜，无奈道，“不过你说对了，受伤是我刻意为之，本意是博取师父的信任。只是没想到伤得那么重，差点真把自己赔进去了。这在稷夏的兵法里，叫做苦肉计。”
“师父收你为徒，甚至指点了你如何医治母亲、如何查明身世，证明你这苦肉计用得还是值得的。我就是想知道，稷夏皇帝是用什么来收买你的。”
“还能是什么，利益呗。你也说了，我这个人不会爱管闲事到不顾自身利益。我的身份从来都很尴尬，克林国不认我这个亲王之子，稷夏也不会当我是他们的子民，我在哪里都是异乡人，生来就只能四处漂泊，被送到各国换取利益。能打动我的，自然也是利益。”
“什么利益？”
“他们会许我稷夏与克林两国商贸的特权，让我成为丝路上最炙手可热的货物供应商。有稷夏的户部做担保，我在克林国的地位也会稳固得多，或许终于能封个爵位了。”
“还有呢？”沙依格德追问。
“还有……”阿浮看着这个最了解他的兄弟，自知瞒不过他，抿了抿唇道，“还有邱家朝圣上求了恩典，可以找个由头，接我母亲回稷夏安养。”
“原来如此。”了解到挚友受制于人的原因，沙依格德微微颔首，“难怪你最后关头还是给他们传信了。”
“是，我在师父定下计划后，让我的黑翅鸢去传了信。”
***
“你养了旁的黑翅鸢，跟屁啾要伤心了。”沙依格德突发奇想，“不如让它俩配个种？”
“省省吧，它俩都是公的。”
“啊，可惜了。”
“现在是讨论给鸟配种的时候吗？”阿浮简直不知道该说什么好了，“你不问问我传出去的是什么消息吗？”
“你我眼下还在这破石屋里闲聊，也没半个人过来抢这黑匣子，可见你给他们传的是假消息，还有什么好问的。”
“到了这个地步，你还是信我？”阿浮有些意外。
“我信因果。”沙依格德说，“师父说的没错，这世上的事总是一环连着一环的，自有其运行之法。我在稷夏的书里看过一句话，叫问迹不问心，你未曾做过一件对我们不利之事，我又为何要苛责你心里所想。”
“那你还当面揭穿我，非要让我难堪？”
“憋着不累么？扒了你那层皮，让你透透气不好吗。”沙依格德嘲道，“师父不通人情世故，我在师父身边，总会帮他看着你的。你也不必觉得愧对我们，你还是跟当年在曛漠一样，选择了暗中助人逃脱，还能明哲保身的方法€€€€论起圆滑处事，我当真不如你。”
“你知道我传给他们的消息是西面第二个山谷。”能被挚友看穿和理解，阿浮觉得自己仿佛卸下了万斤重担，哪怕被嘲讽两句也无所谓了。
“嗯，我猜到你会这么做。”沙依格德笃定地说，“师父的计划中，最难的环节就是让对方相信他所去的地方是二级地宫的核心。要把敌人吸引到那里，触发整个地宫的自保机制，传达给所有人多罗阁彻底覆灭的错觉，需要有一个加深他们获胜感的筹码，而你在最后关头背叛师门给出的信报，就是这个筹码。”
“你就不担心我真的背叛师门吗？以你的个性，不可能做这么冒险的事……”阿浮忽然意识到问题所在，看向他手中的黑匣子，“我明白了，这黑匣子是假的！无论是东面还是西面，都是假的，你一早就和师父串通好了是不是？”
“哎呀我的好师弟，你终于悟出来了。”成功戏耍了他，沙依格德笑得畅快，“无论东面还是西面，都不是真正的二级地宫核心，是我事先说服了师父，让他列出了这两个地方。可惜师父真的很不擅长撒谎和演戏，为了跟他排演这一段，我几乎整晚都没睡。”
“我就说师父当时怎么有点愣愣的，甘棠君想劝他别说也没劝住，原来是早就跟你对好的口供。”阿浮问他，“所以你知道真正的核心在哪里吗？”
“不知道，我也不想知道。”沙依格德说，“我生怕师父毫无防备揭了自己老底，所以昨夜假装问他，哪知道师父真的打算告诉我。我及时截住他的话头，让他重新选了两个地方，一个用做试探你，一个用做制造多罗阁覆灭的假象。只有这样，我们才能真正脱身。”
“那就好，没人知道就最好了。”阿浮安下心来。
简生观救了他的性命，帮助他化解心结，对他恩重如山。若说在莫贺延碛时他还动过一点出卖这人的心思，在拜师之后，他便下定了决心，哪怕自己背负骂名，也不能放任师父被稷夏皇帝摧毁。
所以他让自己这颗敌方埋伏的暗棋，成为周全师父计划的最后一步。
他不是没有想过自己暴露了会怎么样，或许会被沙依格德痛揍而后恩断义绝，或许会被稷夏皇帝摒弃追缉，只能如丧家犬一般逃走，永生不得踏入这片疆土，触手可及的利益和爵位也会变为泡影……可是那又怎么样呢？
他记得很小的时候，母亲在他耳边吟诵的诗歌：知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。
拜入师父的门下，他也信奉了因果。