“你说的那个，是这个世界的真相，是多罗阁一直守护的东西。”阁主为他解答，“你不必去寻它，它就在你的因果里。”
“是吗……”孟寄行喃喃，没有再追问。
两方安静对坐，无人提醒，无人催促，不知过了多久，杯里的茶水已经凉透了。
孟寄行忽然抬头，望着漆黑的帷幕说：“你们还是算出了我的全部因果，是吗？我当真不是师父的八厄……”
阁主没有回答。
喀啦。
孟寄行捏碎了茶盏，头也不回地离开了问天阁。
羽林卫散在周围，看着天子问卜国运后登上观天台，以帝王之尊补行了祭天大礼。众人纷纷跟着下跪，向上苍祈求国泰民安。
***
问天阁内，帷幕后的阁主说：“他最关心的问题，竟是你的八厄。”
金如归感慨：“他最大的毛病，就是过于自负。”他从阁主旁边的座椅起身，“但凡他拉开帷幕，就知道我也在场，对他的重视都到了这个份上，是不是我的八厄，又何须纠结。”
“你做了那么多铺垫，还是拦不住他。”
“是啊，从来都拦不住。”金如归说，“挑起北境骚乱是他的第一步，他依然在向着那个既定的目标前行。”
“世界自有一套运行规律，你我无法阻止。”阁主垂眸叹息，“当两百年前的第一个八厄触发时，整个因果的循环就启动了。”
而他，将会是这个循环的终结。
***
哗啦，哗啦。
依旧风和日丽，江涛有节奏地冲击着船身，带来轻微的摇晃，如同一个华丽柔软的摇篮。
金如归在摇篮里醒来。
整整两天过去，磁粉对他产生的效果结束，重启之后，反而让他有种神清气爽之感。他走到窗边，江风吹起他散落的长发，也带来了羽林卫警惕的目光。
羽林卫守在船舱外面，不允许任何人探问进出，只等候着这里唯一的主人回来。
他问：“陛下上了另一艘船？”
羽林卫统领：“……”
他又问：“那边的几个人都不太好对付，陛下不会是独自前去的吧？”
羽林卫统领：“……”
金如归故作惊讶：“天哪，陛下不会还要随他们一起下水吧？江里礁石漩涡众多，陛下千金之体，怎能以身犯险？”
羽林卫统领被他吵得心烦：“陛下早做好万全准备，岂轮得到你插嘴！”
“万全准备？”金如归手搭凉棚，远眺相距数百米的江面，“你们且看看那是什么？”
“什么？”统领不耐地朝那处看去，起先还没发现什么，很快就变了脸色，只见闪烁着粼粼金光的江面上，逐渐晕开深红的血色，范围越来越大，足见伤亡之惨重！
“快靠过去吧，陛下一会儿就要回来了。”金如归道。
“转舵！靠近那艘船，所有人警戒，准备迎接陛下！”统领急忙下令。
两艘船俱是忙乱不已，浓重的血腥味飘散而来，金如归躲进船舱，收拾着屋里的杯盏茶点，已然预见到了那几人的铩羽而归。
他讪讪自语：“到底还是如此，诸般前因，总归要落在这里报偿……不愧是我啊，小财神从不做亏本生意，这最后一票，还干了个大的。”
忆及从前，他知道孟寄行在第二次去多罗阁的时候，就已经制定了整套计划。
北境骚乱是他的试验，他要逼得克林国按捺不住，提前动用仿照江故心脏和左臂制作的“祝融魂”，虽然这东西不伦不类，但也有极大的杀伤力，足以掀起两国大战，从而逼得克林国暴露实力，多罗阁也可趁机回收阁主真身遗落的残肢。
孟寄行或许没想到那个阁主真身会因此化为齑粉，不过这也无伤大雅，牺牲掉一具躯壳罢了，无碍于他的筹谋。与乞颜苏合有关的旧事浮出水面，曛漠国自然就有所动作，沙依格德二世闻弦知意，老老实实地送回了晴眼。
至于陆敏秋，本就是他埋下的暗棋，用丰庆侯之女留下的线索做诱饵，慢慢养大陆家后人的野心，接着用他亲手抛出的复除漏洞做引子，圈禁住自己的师父，静候那些被认可和选中的八厄去撬开那个被死守的真相。
每行一步，孟寄行其实并不知晓下一步是何等模样。但因果就是如此，自有缘法裹挟着所有事物滚滚而行，不死不休。
金如归煮着满满一壶竹叶茶，静候自己的八厄。
第119章 碰头
大片江面被鲜血染红,两艘船上的人惊疑不定，霎时乱成了一团。
高大雄伟的皇家游船迅速靠近那艘看上去平平无奇的货船,准备即刻迎接陛下回来，能脱离险境越远越好。
幸而孟寄行这次没有亲身入江，只留在甲板上观察情况，因此货船上的羽林卫还算冷静，一队人围成圈，把他牢牢护在中间，一队人奉命下水营救，打捞江里的人和浮尸碎块，还有那个潜入江底的球形装置。
潜水载具里有四个人：姬凭戈、左年、曹肆诫和许翠微。
水里出事之后,他们想着能救一个是一个,利用载具中的抓索抓住了两个孟寄行的手下，但还没来得及向上头送,抓索上的人就被震碎了。其余的人也都是这样,只有他们几个身处载具中的人幸免于难。
左年操控载具，用最快的速度在江里巡游一圈,却终究没有找到一个活口。
由于水下的场面是实在太过血腥残忍,眼看着活生生的人瞬间变为肉块,新鲜内脏在浑浊的江水里沉浮,哪怕是上过战场的曹肆诫也有些受不住。载具刚冒上来,他就催促左年打开罩子,脸色惨白地趴在边缘呕吐。
另外三人倒是没这么大反应，但大家都没料到会有如此遭遇，事发突然,伤亡太过惨重，所有人的脸色都不太好。
不想沾染血水,四人蹬踏载具飞身上了货船，船工和羽林卫配合着将载具送回舱内。
左年没在甲板停留，出于对机械的好奇和狂热，转身就去了船舱内部。等载具排完水送到指定位置，他隔绝闲杂人等，立刻开始检修，仔仔细细地排查每一个零件，以防它在这次的冲击中受损。很显然，是这个载具在水下为他们隔绝了伤害，他要弄明白是什么原理，若是稀里糊涂地放着不管，下回一个不留神，他们也可能变成肉块。
面对皇帝，曹肆诫行了跪拜礼，姬凭戈和许翠微站着没动。
“免礼吧。”孟寄行拦住要呵斥他们的羽林卫，皱眉道，“水下发生什么事了？”
“应当是陛下派去的水鬼触发了机关。”曹肆诫起身回答，“我们不知道是什么样的机关，也看不清是什么兵刃，只知道水里突然泛起波纹，然后那些人就全都……变成了碎块。”
“只有你们没事？”
“是的，可能因为我们有载具阻挡，没有伤到分毫。”
“唔……”孟寄行沉吟片刻，四下看看，问道，“左年呢？”
“他去检修载具了。”姬凭戈对这位半途出现的天子心存警惕，“照这样看，万一载具出点毛病，里头的人也都会变成碎块，你还要跟我们一起下水吗？”
孟寄行不以为意：“自然要下水，否则孤岂不是白来一趟？”
羽林卫统领慌忙跪下劝阻：“这江底龙宫太过诡谲，陛下千金之躯，万不可冒险啊！”
“无妨。”孟寄行摆摆手，瞥他一眼，忽然面色大变，“你怎么在这儿？什么时候来的！可是那人出了什么事！”
“陛下莫急，那位小财神已然醒来，并无大碍。”统领回禀，“是他发现江面异常，让微臣速来接应陛下。”
“孤让你们守好他，你竟敢擅离职守！”孟寄行怒斥。
“微臣只带了三人过来接应，其余人手尽数守在原处！”统领急忙辩解请罪，“水里出了那么大状况，微臣身为羽林卫统领，自当以陛下的安危为先！情急之下，难免有所疏漏，还请陛下降罪！”
孟寄行抬头望向不远处的江面，只见自己的游船已靠了过来，船舱三楼的窗户敞开着。
他稍稍平息怒火：“是他让你来接我的？”
统领伏地回话：“正是，那位小财神像是预料到了，说陛下一会儿就要回来的，让我们提前赶来迎接。”
孟寄行叹了口气：“看来他早知会遇险碰壁，既如此……”他点了点在场的人，“姬凭戈、曹肆诫，还有那个谁……”他想起角落里默不作声的女子，发现她脸上的痣少了一些，“叫阿痣是吧，你们三个随我去见他。”
许翠微不满：“那我呢？我也要见师父。”
孟寄行冷脸看她：“你？你给孤等着……等左年检修好了，带他到我的船上来。”
***
孟寄行走在前方，另外三人跟在羽林卫统领身后，偷摸说小话。
曹肆诫：“是我的错觉吗？陛下是不是对许姑娘有意见？”
姬凭戈：“有吗？没感觉到。”
曹肆诫：“先前许姑娘要去皇家游船上接小财神回来，陛下愣是没让她登船，还派羽林卫严防死守。这会儿人家饱受酷刑的师父刚醒过来，我们都能跟去见见，唯独不许她同行，明显在找借口拖着，这还不算有意见？”
姬凭戈反应过来：“让她等左年是个借口？”
曹肆诫忍不住翻个白眼，单看孟寄行对许翠微的神色态度就能明白的事，此人竟毫无所觉，对人情世故的悟性堪比他师父江故。
眼见跟姬凭戈说不到一起，曹肆诫只能去问阿痣：“陛下此番救下小财神，仅仅是因为感念他疏财救灾，恼怒于陆侍郎借复除的漏洞打压皇商吗？”
阿痣摇头：“应该不是。”
“那是为什么？”
“皇帝和主人有些私交。”
“私交？什么样的私交？”曹肆诫问，“钱权交易吗？也没见小财神身边有什么人当官啊，他不用搞这一套吧。”
“是隐秘，我不方便说。”对这二人的过往，阿痣守口如瓶，她本就是观察者和见证者，不能掺和到因果之中。
来到船舱三楼，孟寄行回头瞥了眼身后三人，敲了敲门。
里面传来小财神的允准：“请进。”
羽林卫识趣地散开，孟寄行率先进门，姬凭戈、曹肆诫和阿痣也鱼贯而入，然后他们就听到了两句匪夷所思的招呼。
稷夏的天子说：“师父，你醒了，感觉还好吗？”
小财神冷哼：“你给我下毒，是怕我揭穿你的谎言，拦阻你下水探查吗？”
***
哗啦，哗啦。
水底死了那么多人，江面上却仍是寻常波涛，载着游船轻轻起伏，如同春风里悠悠打晃的秋千，有种不谙世事的宁和。
四人围坐在榻前，阿痣不愿入座，自寻了个舒服的角落安静伫立。
刚目睹了残忍杀戮，姬凭戈开门见山地问小财神：“江底龙宫究竟是什么所在？你坑我们银钱就罢了，还要坑我们性命？”
小财神辩解：“真不是我要坑你们。”他意味深长地看了身旁的少年天子一眼，“我也是刚醒，什么都没来得及跟你们交代。”
曹肆诫比较会抓重点，目光在那两人之间扫个来回，暂且定在小财神身上：“陛下方才喊你师父？你一介奸商，怎会是帝师？当朝太傅不是另有其人吗？”
小财神无奈：“陛下执意要认，那我自然就是帝师。”
他说得模棱两可，曹肆诫只好又看向孟寄行：“陛下……呃，何时拜的师？”
孟寄行自斟自饮一杯竹叶茶，言简意赅：“他曾是我身边的小太监。”
曹肆诫：“……”