苏沫看起来很难过，眉眼低沉下来：“不行的，他不会让我去的。”
“你好好解释一下，去学习又不是做别的。”
苏沫苦笑：“可能怕我跑掉吧。”
两个人沉默下来，微风吹过，身后传来沙沙草动。
周云际悄声问：“有机会的话你会跑吗？”他说完还四处看看，生怕别人听见。
苏沫看着他，目光沉了两秒，随后语气自然地说：“不会。”
“为什么？”
“没意义，”苏沫说，“再说去哪里都一样。”
“那你告诉他啊，说不准就让你去北欧了。”
“算了，”苏沫笑笑，“他不会信的。”
周云际不死心，继续给苏沫出主意：“大哥对你很心软的，你试着求求他。”
苏沫把头埋在膝盖上：“我求过他很多次，他都没听见过。”
书房内，周千乘关了监控，苏沫说的话还响在耳边。
苏沫是求过他很多次的，但他从来没听过，也没停过。
顾望敲门进来，说“大伯来了”。
周千乘点点头，跟着他往外走，走到半路，突然停下来看着窗外。顾望跟着看过去，窗户正对着花园，秋千上坐着两个聊天的人。
“你打电话给研究院，让沫沫跟着一起去北欧吧。”周千乘想了想，又说，“找两个得力的人全程跟着。”
顾望有些惊讶，不知道周千乘为什么突然改变主意，他说好的，立刻就安排。
然后没走出两步，周千乘又停下来，看了一眼顾望：“之前研究院的人说，要去多久？”
“大概两周吧，一周现场教学，一周观摩采风。”
周千乘想了想，说：“观摩那一周不用跟了。”
“那让他提前回来？”
“嗯，最多一周，不能再多了。”周千乘想到什么，又问，“什么时候走？”
顾望算算时间，大概来年三月中旬启程，还早得很，但因为办手续比较麻烦，所以研究院那边早早就开始准备了。
就算距离苏沫外出还有四个月，周千乘已经开始不悦，并且有点后悔。但他没表现出来，朝令夕改让他显得自己是个没担当的人。
然而没过两秒钟，他决定把这个罪名坐实。
“三天，不能再多了。你和那边说，把重要的课程尽量往前调，三天内集中上完，之后就回来。”
顾望：“……”
三天见不到就不行？之前冷战一周没回家的人不是你？
周千乘说：“那不一样，现在外面不太平，还是在家里安全些。”
顾望脸都绿了：“……我什么也没说。”
不过他还是好心提醒：“往返路上就要花掉两天，这样的话他只能上一天课。”
周千乘一顿，改口道：“那五天。”
顾望说“好”，并当机立断先走向电梯，按了下行键。电梯门打开，有人走出来，说客人到了，请周千乘下楼。
周千乘恢复常态，露出春风和煦的笑容，随着人一起走进电梯。
◇ 第60章 60、珍珠耳环
来客是缅独立州总长的弟弟若莱鲁尼及其次子若莱曜。周千乘留学时曾和若莱曜同在一个学校，专业也有交叉，只是周千乘毕业那一年，若莱曜才刚入学，两人年龄差了几岁，交集不深，但硬要论起来，说是同门师兄弟不算过分。
因着这层关系，借着缅独立州总长出访第九区的时机，若莱鲁尼带着若莱曜特意来拜访。周千乘很给面子，见面时间是晚饭后，地点在家里，释放着不同一般的友谊讯号。
大家坐在客厅里喝茶聊天，既然是非正式场合，话题相对轻松，若莱曜聊了很多留学时他们的共同记忆，包括周千乘曾经参加过某一届自由拳击锦标赛拿下大学城冠军，课外活动中以组件形式交付了第一辆Caterham Seven跑车，五公里越野跑的成绩至今没人打破。
周千乘很谦逊，说“得益于高阶信息素罢了”。
聊兴都好，周千乘视线顺着窗户往外看了几次，苏沫和周云际还在花园里，从他的角度，能看到秋千上晃动的脚尖。
时间不早了，双方见面的目的已经达到，若莱鲁尼父子二人很快告辞离开。**佣人过来叫人，苏沫和周云际一起往主楼去。
方才饭后有客人来，周千乘特意出门来迎，苏沫便知道来者身份尊贵。他和周云际不想凑热闹，就干脆一直待在花园里，直到客人离开。
客厅里周家几个叔伯还在，谈话已经收尾，有人站起来准备离开。见到苏沫和周云际进来，周入淮摆摆手，示意大家稍安勿躁。
周云际挨着苏沫坐下，明显有些拘谨。
周入淮看了这个养子几眼，突然想起来什么，转头跟周千乘说：“李家那个小儿子扶不上墙，是个花天酒地的，将来接班人未必能落到他手里。倒是听说一直流放在外的大儿子不错，可惜结婚了。”
周千乘若有所思地看了周云际一眼，没表态。
有旁人接话：“傅言归的堂弟傅淮我觉得可以，傅家的天新会权势遍布新联盟国，就算总统倒了傅家也倒不了。”
有人笑了一声：“云际这种B级omega，傅家未必看得上，听说傅言归找的缓解剂都是2S级。”
苏沫皱眉，伸手握住周云际的手。那只手很凉，微微发抖，他紧紧抿着唇垂下头，难堪到恨不能钻进地缝里。
大家旁若无人地说着，分析周家这个劣质却漂亮的omega和哪个家族联姻能利益最大化，丝毫不避讳周云际就在旁边，仿佛对方只是一件没有任何个人意志的物品。
周入淮说：“千乘，你觉得若莱曜如何？”
周千乘思忖片刻，客观说：“他和云际年龄相仿，倒是合适。”
周入淮刚要继续说什么，顾望从外面走进来，手里抱着一只猫，很自然地插话：“小圆饼是不是把苏先生毛衣勾坏了。”他说着，手松开，那只叫小圆饼的英短喵呜一声跳到周云际腿上，又拿尾巴去扫苏沫手臂。
苏沫撸了一把猫背，笑着说：“云际，这件衣服是你大哥买给我的，限量款，你要赔我。”
小圆饼是周云际养在后院的猫，性子和主人相反，野得很，常常在大宅里上蹿下跳地闯祸。
苏沫每次来都要和小圆饼玩一会儿。他很少这样说话，神色轻松开着玩笑，当着周家众人的面，表现出一种和自己alpha少见的亲昵和俏皮。
果然，周千乘所有关注点瞬间被苏沫吸引过去：“哪里坏了？”
苏沫举起一只手臂，袖口处耷下来一根毛线，他指给周千乘看，笑得很无奈的样子。
周千乘便几步走过来，毫不避讳在场众人，将那条袖子握在手里，轻声说：“没事，我让人明天再送件新的来。”
“嗯。”苏沫顺势打个哈欠，眼泪都要跑出来。
周千乘一只手还牵着苏沫，回头和周入淮说：“大伯，我先回去了。”
周入淮问：“不是要在老宅住一晚？”
“不了，”周千乘说着将苏沫扶起来，“有事明天再说吧。”
大家闻言便都散了。
回去车上，周千乘一直握着苏沫的手。苏沫老老实实坐着，扯着袖口上那根毛线玩。
周千乘看着苏沫，突然说：“沫沫，联姻是必然结果，一时解围没有用的。”
苏沫一顿，看向周千乘。
他一身黑衣黑裤，头发一丝不苟向后拢着，眉骨很深，眼底似有深潭，什么秘密和意图都逃不出他的双眼。但他愿意配合苏沫，做苏沫想做的事，说苏沫想听的话。当然这个愿意的前提是，和苏沫无关的人和事。
苏沫想起周云际冰凉发抖的手，问：“没有别的办法吗？”
“有，”周千乘实话实说，“但没理由。”苏沫不解。
周千乘将苏沫手指一根根掰开，将自己手掌插进去，感受着苏沫掌心温热，很有耐心地讲给他听。
“云际虽然也姓周，但他生母早逝，生父烂赌成性，早被周家除名。他如果不是被大伯过继过来，结局就两种，一是潦草找个过得去的alpha嫁了，再就是被父亲当赌资抵给黑市。第一种是最好的结果，第二种是最大的可能。”
“他如今是周家正经的小少爷，虽然是劣质omega，但身份在这里摆着，将来生活上有周家这棵大树依靠，就算婚姻不满意，相比活着来说，那都不算什么。”
“受了周家的惠，安安稳稳读书长大，最后却想要自由和爱情，”周千乘说，“没理由。”
“他享用到的所有东西都标好了价格，到了该还的时候了。”
不得不说，周千乘有种残忍的练达和通透。他是个政客，讲究违害就利，从不靠同情心治国治家。
苏沫觉得很冷，被一种感同身受的凉意攫住心脏。
“可云际是人，不是没有感情的投资品，就算他的喜怒哀乐没人在意，生死去留毫无意义，在他被限制住的人生里，想最大努力让自己的快乐多一点，想要试试冲破这些束缚，总没有错。”
周千乘沉默听着，没接话。
“如果有选择，”苏沫低声说，“谁会愿意被别人推着往前走。”
从一开始，周云际就没得选择，而苏沫亦是。**转眼到了农历新年。周千乘把这个年看得很隆重，将房间里布置得花枝招展，堆满了各种红色喜庆包装的礼物，还给自己和苏沫定制了好几套红色衣服。
他在这方面是个俗人，没什么审美，只是觉得这是他和苏沫过的第一个年，别人家有的苏沫也得有。
环京的园子里到处挂着红灯笼和象征吉祥如意的红丝带，他甚至安排了舞狮队在除夕当天晚上表演，之后和苏沫在户外放烟花，直到苏沫被折腾得够呛，连打了两个喷嚏，他才抱着苏沫回房间。
“不要再买东西了，”苏沫说着，两只脚将很多未拆的包装盒往旁边踢，“扫”出一条路前行，“放不下了。”
周千乘觉得这样抱怨的苏沫实在可爱，跟在后面将一个半人高的箱子拖过来，拿裁纸刀开封，将里面一个戴珍珠耳环的少女手办抱出来。
苏沫眼睛一亮，忍不住靠过来，伸手摸一摸少女耳垂上的珍珠，说：“好大好圆。”
周千乘在手办后面拍一拍，两只珍珠啪嗒一下亮了。
是两盏小夜灯。彩虹色光线打在身上脸上，还会来回变幻，像是哄小孩子的东西。苏沫好奇地伸手去捉光线，握在手里又松开，房间里亮晶晶的像游乐园。
“你小时候去游乐园，我就上个卫生间的工夫，你就被别的小孩气哭了。”周千乘把纸箱子挪开，将手办放到房间一角，找了一块毛巾擦上面粘着的泡沫颗粒。
周千乘见他忘了，边擦边说一些细节帮他回忆。
“游园小丑给了你一支彩虹笔，打开就是这种光线，还没新鲜够呢，就被别人抢走了。”周千乘将毛巾扔到一边，将手办摆正了，“哭的呀，眼泪鼻涕擦了我一身。”
苏沫想起来了，是有这么一回事。
小孩儿哭声清脆委屈，扯着周千乘的胳膊大喊：“千乘哥，你给我报仇！”
苏沫脸上闪过一丝罕见的迷茫，怔怔看着周千乘，仿佛透过这张脸，看到那两个曾紧紧挨在一起的少年。
那件事怎么结束的呢，苏沫记得好像是周千乘立刻去找那几个抢走彩虹笔的小孩儿，但那天游园的人太多了，根本找不到。最后为了哄苏沫，周千乘又跑去管理处要了一支笔。还买了两个巨大的兔子棉花糖，苏沫才破涕为笑。
周千乘站起来，笑着面对苏沫：“那时候你才六岁。”
“是啊，六岁。”苏沫喃喃道。
从孩提到少年的那段日子，周千乘曾经占据了苏沫的全部生活。每段记忆都隐在心脏深处，稍遇引子，就会跳出来刷存在感。
“喏，”周千乘将珍珠灯调整一下位置，把漂亮的彩虹打在屋顶上，一种少年人的得意在他脸上闪过，“以后想看就每天看。”