比赛时间为二十四个小时，前两个阶段各四小时，后两个阶段各八个小时。各学校可自行商榷，参与比赛的人数分配，可以按阶段上场，也可以一百人全程在场。
二十八所学校，每个学校一间画室，比赛过程只对评委公开。一百位评委，会为四个阶段的作品分别打分，最后的总成绩为四个阶段成绩之和。
比赛期间，所有选手禁止携带通讯工具，食宿由主办方统一安排，选手只能出入画室和隔壁的休息室。
比赛正式开始，大屏幕显示第一个阶段的主题：【新生】。
该题目，和郁宁前一世经历如出一辙。
作为一项不限制风格的比赛，比赛给予了选手最大的自由，就连比赛用的画纸都可以任意挑选。
可以是宣纸、水粉纸、素描纸、油画纸等等。
在这点上，众人意见不大，都选择了相对更结实的画布。
向霖作为负责人，非常注重所有人的参与感，与卓恒的□□截然不同，
根据向霖的决定，在第一阶段，所有选手上场，用自己喜欢的方式，描绘自己眼中的新生。
郁宁没和大家挤，他选择了相对靠边的位置，只用了半分钟，在角落画了颗种子。
向霖作为负责人，并不直接参与创作，他问郁宁：“时间还有很多，不再多画点？”
三十米长的画布上，黄豆大小的种子，只会淹没在丰富多彩中。
郁宁：“种子是万物的起源，给它点时间，他能长成参天大树。”
四个小时后，第一阶段结束，评委进行不公开打分。
随后，屏幕展示第二阶段的主题：【成长】。
向霖勾起嘴角，“看来，还真让你猜中了。”
郁宁握着铅笔，在种子上面加了两笔，把种子变成绿芽。
向霖很意外，“不画参天大树？”
郁宁摇摇头，“成长没那么容易。”
郁宁画得简单，其他人却挖空了心思。近二百平的教室内的，摆满各角度的摄像头。在屏幕的那一端，有一百位国内外知名的画家、教授和学者，实时观看他们的表现。
他们动的每一笔，说过的每一句话，都由可能收录到评委眼睛和耳朵里，成为改变命运的选择。
其他人画得火热，郁宁安静坐在旁边。
向霖递来杯水给他，“要不要休息一会儿？”
郁宁已经坚持了六个小时，除了轮流吃饭，他全程没离开画室。
郁宁：“等第三个阶段开始再说。”
前两个阶段看不出差距，真正的比拼，要从第三阶段开始。
第二阶段完毕，在十月四号零点整，大屏幕公开了第三阶段的主题：【未来】。
终于到了上色阶段，绘画作为一门艺术，表达色彩的方式多种多样，不管是哪种，都能展现出不同的美感。
向霖叫来所有选手以及负责人，“半个小时，大家集思广益，任何好的创意都可以提。”
上色不同于起草，在起草阶段，不满意还可以擦涂修改，上色方式一旦选定，就无法回头。
如此大的决定，大部分人都很谨慎，
场面安静了五分钟，圆眼睛，梳双马尾的女生举起了手，“我有一个想法。”
在得到向霖的点头后，女生才开口，“人们常说，孩子就是未来，既然这样，可不可以用小孩子喜欢的水彩笔上色？”
女生的想法诈一听有点荒唐，外加坐在这里的，都是不同绘画领域的天才，他们拥有扎实的技术和底蕴，肯定不屑小孩子的东西。
郁宁倒是觉得创意不错，和最后的升华主题也能辉映。
在他看来，真正好的作品，从不在乎绘画手段，在乎的是绘画者想表达的真谛。
但这个想法很快引来其他人的否决。
特别是卓恒，他意见非常大，“你当这里是幼儿园吗？”
卓恒环绕指着四周，“这里有几十个摄像头，一百个评委看着呢，你想逗小孩，回家逗，别在这儿丢人。”
女孩本就没自信，被这话吓红了眼圈。
向霖打断他的讽刺，“你有想法就提，不要说无意义的话。”
卓恒转向郁宁，调侃道：“保送生，你有什么想法？”
郁宁：“我觉得那个女生的创意很棒。”
女生眼睛睁得圆圆的，瞳孔闪过一丝光。
但质疑声依旧多。
“我不同意。”
“我也不同意。”
“我来这儿，不是画简笔画的。”
郁宁继续说：“如果大家都觉得不合适，我建议用油彩。”
向霖：“理由。”
“首先，油彩在画布上的呈现效果最好，其次，就算出现失误，油彩也可以通过遮盖的方式修补，容错率高。”
卓恒蔑视，“郁宁，你太自私了吧，你自己是油画系的，就非让让大家跟你一起画油画？你真不知道吗？一百名选手里，油画系只占不到十分之一。”
郁宁：“我不是那个意思，大家都是美术出身，相信每个方向都有涉猎。何况，油画上手并不难。”
卓恒打断他，“我倒觉得，咱们应该用水墨画的方式展现。”
“卓恒，你在想什么？”郁宁怀疑他疯了，“我们起草用的是画布，你应该清楚，水墨在上面呈现的效果非常差。”
卓恒：“我们可以改用宣纸，重新画。”
郁宁：“之前的努力不都白费了？”
“怎么白费了？比赛分为四个阶段，每个阶段都独立打分，我们现在重新画一副，对之前的分数完全没影响。表面看是浪费了时间，但水墨画是我们国家的传统艺术，我们用老祖宗传承的东西，来表达畅想美好的未来，哪里不对？”
卓恒继续说：“更何况，在座三分之一的选手，都来自于国画系。人多力量大，这个阶段有八个小时，完全够我们重新构思和准备了。”
“这个行为看似辛苦又多此一举，但热爱的事，从来都不叫多此一举。”卓恒环顾四周，“大家说，是不是？”
众人异口同声：“是！”
当卓恒当着镜头的面，放大声音，铿锵有力说出最后一句话时，郁宁就想到了，他有备而来，且势在必得。
本就学国画出身的卓恒，早在来之前就串通了同系选手。外加集体活动上，向霖又是个极度民主的人。
这轮对决，郁宁毫无优势。最后只能尊重和妥协。
与此同时，参赛的一百位选手中，有三十几个来自国画系，郁宁这种油画系都显得多余。
外加近十个小时的坚持，郁宁的身体开始吃不消。
向霖走过来，有些担心，“你还好吗？”
郁宁点头，“还行。”
“我没有坚持你的想法，怪不怪我？”
郁宁摇摇头，“集体活动，少数服从多数是应该。”
向霖看他疲惫的状态，“去休息吧，这里有他们呢。”
“好，到第四阶段再叫我。”
*
凌晨一点半，大部分选手都在忙碌，隔壁的休息室，加上郁宁也就七八人。
郁宁头很疼，根本睡不着。他大脑高速旋转，回忆前一世比赛的剧情。
卓恒的水墨画创意并不差，国风的确会有加分。但他能想到，其他学校也能想到。
按照前一世的剧情，二十八个学校中，有十四个都选择了水墨画，创新点会大大降低。
郁宁捏了捏鼻梁，好在最后一个阶段的主题他记忆犹新。
希望，希望，希望……
最后，可以在水墨画旁边，加上几笔小孩子的水彩笔模仿。
美丽的山河是祖国的未来，而这些稚嫩的孩子，是国家的希望。
*
郁宁再次醒来，休息室只剩他自己。
时间已是下午三点，距离第四场比赛结束，仅剩一个小时。
郁宁急忙跑回画室，可眼前的画面，让他寸步难行。
雄伟壮阔的水墨风景从中间断裂，颜料和画笔散得到处都是。
场内的所有人，除了哭泣，也只能垂头丧气。
郁宁吃了粒速效救心丸才进来，“怎么回事？”
几个人嚎啕大哭，“画迟迟不干，卓恒学长就提议把画抬起来，用风吹一吹。但是蘸水的宣纸本就脆弱，再加上，大家都是第一次在这么大的宣纸上画画，力没有用对，就、就……”
“怎么办？就剩一个小时了。”
“输定了，没机会了。”
“我真的好喜欢这幅画。”
“我从没这么认真过。”
“当初就不该选水墨画，宣纸那么脆弱，现在好了吧，全砸了。”
“你怎么说话呢，马后炮！”
“刚才你不也举手了。”
“都是卓恒逼我举的！”
向霖说：“好了，都不要吵了，还没到最后，谁也不能放弃。大家都想想，还有没有解决方法，这关乎每个人努力。”
“之前的画布还是好的，要不咱们用那个继续画？”