“对啊，就按照刚才想法，画水彩画也行，那个速度快。”
“再快也来不及了。”
“就剩不到四十分钟了，这么大一块画布，就算是乱涂都涂不完。”
“那怎么办，我不想放弃！”
“谁想放弃，谁不拼命争取的机会。”
郁宁看着屏幕上，第四轮的主题：【希望】。
他说：“大家相信我吗？”
众人左顾右盼，不敢发声。
向霖第一个站出来，“我信。”
随后，场面再次回归安静。
又过了两分钟，梳双马尾的女生，怯生生举起了手，“我、我也信。”
接下来，陆续有更多的人举起手。
两分钟后，向霖数了人头，“支持率过半，郁宁，说说你想法吧。”
“没那么难，大家跟着我做就行。”
郁宁拿了支油画笔，蘸取了青绿色，找到他画的种子，并将其上色。
在众人的帮助下，他们把撕破的水墨画，贴在了画布的上方，将两副作品重合。
郁宁把画笔塞进涮笔筒，“大家把还有颜料的笔都拿去涮，水彩笔也可以。”
所有人不明所以，都按照郁宁的方式来。
涮洗结束，郁宁拿起笔筒，走到画布前，将水泼向了叠在一起的两幅画。
乌黑的涮笔水，瞬间将画卷淹没，变成漆黑一团。
众人惊声四起。
“郁宁，你疯了吗？”
“你在干什么？”
“你想害死大家？”
郁宁又拿过旁人涮笔筒，再次泼了上去，“这是唯一的机会，除了这样，别无选择。”
在众人的质疑中，向霖率先泼向画卷。
事已至此，挣扎毫无意义，其他人接连照做。
能参加百人大赛，是每个绘画人的梦想，能走到今天，承载着无数的辛劳与努力。
没有人希望看到这样的结果，但现实偏偏喜欢这样捉弄人。
花费了那么多努力，用尽了诚意和真心，熬了整整二十三个小时，却在胜利之前化为了泡影。
没人敢奢求冠军，也不再向往掌声和关注。大家或低声哭泣，或不甘心，把所有的委屈都涮进笔筒，在画作上泄愤。
以此来表达不满，来祭奠真心。
不甘心，但也无能为力。
*
比赛结束的声音响起。
众人哭着恨着悲伤着，合计卷上画，抬去了比赛大厅。
最后一轮评比公开进行，所有学校请出一位代表，按照编号，上台介绍作品。
郁宁很累，他全程闭着眼，坐在角落休息。
等到主持人叫菁大的编号。
郁宁睁开眼，接过向霖递来的手电筒。
向霖说：“只能拿到这个，不知道亮度够不够。”
郁宁试了一下，“可以。”
向霖笑着说：“虽然不知道你要干什么，但是，加油！”
“嗯，加油。”
郁宁随着卷成筒的画作一起上台。
菁大一直是夺冠的热门学校，在所有人的期待中，工作人员缓慢展开画布。
换来的，是观众的嘲讽和评委的质疑。
事不关己的人把目光转向菁大，而菁大的学子，连头都抬不起。
他们曾经那么骄傲，从没想过会被踩在脚底。这灰黑的颜色，不是作品，是抹在他们脸上的泥。
全场，只有郁宁还能保持镇定。
他站在舞台上，从画布一头，走向另一头。
“今天，对于其他学校的友人来说，是希望，但对我们菁大来说，是绝望。我们挖空心思绘制的作品，却在最后前功尽弃。”
郁宁走到画布的另一端，转身向后，彻底被画布遮挡。
“可那又这样，就算绝望无助，就算黑暗无边，只要有一点光，我们都不会放弃。”
郁宁点开手电筒，从背面照向画布最下方的角落，穿过灰黑的底色，透过光，在最不起眼的位置，看到了一个青绿色，正在发芽的种子。
他推着手电筒，往其它位置滑，微弱的光让画面若隐若现。
“只要再给我们一点光，我们就能给您幅绝无仅有的作品。”
最后，他离开了画布，给后排的工作人员一个眼神。
“只要再给我一些光，我就能让你们看到希望。”
强光亮起，灰黑色的画布被照的发白发凉，用铅笔勾勒的精致线条，还有祖国美好河山，在强光下相互交叠，在众人眼中发光发亮。
场下掌声联动，尖叫四起。
个别评委站起来，对他竖起大拇指，来表达前所未有的满意。
从黑暗到光明，从低谷到顶峰。菁大靠着独特的创意和突出的转折，赢得了本次比赛的冠军。
郁宁从上届百人大赛的MVP，远美的陈辉手中，接过了MVP奖杯。
上一世，他和陈辉曾是队友，也非常熟悉，但这一次，是陌生人。但相同的是，他两次都是从陈辉手中接过奖杯。
陈辉和他握手，“恭喜你，你很厉害，我们心服口服。”
郁宁微笑以对，“你们也很厉害。”
陈辉偏偏头，“朋友，有句话，我不知道该不该说。”
郁宁：“你说。”
“我总觉得咱们该认识，又或者，你该来远美。”
“现在认识也不晚。”郁宁笑了笑，“远美很好，但我更爱菁大。”
*
比赛结束，郁宁婉拒了聚餐的邀请，准备独自回酒店。
“小宁，等一下。”
郁宁回头，是向霖。
“加入NIT联盟的请求，我已经帮你提交了，大概三天内能得到回复。”
“嗯，谢谢学长。”
向霖把包装精美的盒子递给他，“小宁，生日快乐。”
郁宁诧异，“您怎么知道的？”
“你的生日也不是秘密。”
郁宁接过礼盒，“谢谢学长。”
“不打开看看？”
郁宁拆开，是上次向霖借给他的，已经绝版的全世界名师画册。
“喜欢吗？”
“喜欢，但是太贵重了。”
这幅画册，市场收购价能达到六位数。
借来看可以，但如果是拥有，“抱歉我……”
向霖打断他，“你不会要退给我吧？
“学长，这个我真不能要。”
“生日礼物，哪里有退回的？”
“这太贵重了。”
向霖把书往他手上放，“好了，给你你就收下，大不了等我过生日的时候，你再送我一份。”
郁宁攥紧画册，“我送不起这么贵重的礼物。”
“没关系，我在意的也不是礼物本身。画册我家还有一本，对我来说不算什么。”
郁宁把画册放在心口，打算等向霖生日时，再还回去，“谢谢学长，没别的事，我先回……”
“小宁，你等我把话说完。”向霖很急，“这个机会，我找了无数次，每次都被你打断。”
郁宁怔了一下，“啊？是么。”
“是。寒假写生时，你打断过。送你回宿舍时，你打断过。给你通电话时，你打断过。甚至在联谊会，也被迫打断过。”
向霖深呼吸，“就这一次，听我说行不行？”
郁宁点点头，安静听他说。