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夜里，段明烛在书房中看着午后内阁送来的公文，韩卓走了进来，躬身道：“主子，楚王府那边有消息传来。”
“何事？”段明烛心下起疑。
段明烛十五岁的时候被封为楚王，赐居楚王府。但是同年，他就跟着宣平侯到北境打仗去了，楚王府一直无人居住。直至他登基之后，这座府邸也一直空悬着。恰好，栾党大肆搜捕废太子段明煜的下落，段明烛索性将其藏在了楚王府，这座府邸的主人名义上到底还是段明烛，所以无人敢搜捕此处。
“景王殿下被关在王府半月有余，精神似乎不太好。特别是最近几日，殿下把自己关在屋子里谁也不见。直到今天，殿下晕倒在屋子里，下人方才发觉这几日送去屋子里的饭菜殿下一动未动，意在绝食。”
段明烛剑眉一拧，倏然间站了起来：“这个混账东西！先生那样在乎他，他怎么敢！”
“主子打算……”韩卓试探看他。
段明烛沉着脸，看了一眼屋外的天色。“给朕更衣，去楚王府看看。他要是死了，先生不得恨死朕。”
第4章 行路难（四）
二更天，宫门还没有下钥，一辆毫不起眼的马车从午门驶去，上面挂着缇行厂的灯笼。
为了避人耳目，马车还没到楚王府，段明烛就从车上下来了，一身玄色常服的他，与夜色完整地融为一体。
段明烛干脆也没有从正门走，从后门进了府邸，在下人的指引下走进了卧房。
屋里只点了一盏十分昏暗的灯，一个单薄的身影蜷缩在墙角，抱着膝，面如土灰，周围跪着几个丫鬟仆从，还在苦苦哀求他，任谁都没发现身后站着一个段明烛。
发现段明煜晕倒后，楚王府的侍卫们已经第一时间让大夫前来诊治，等他醒来后，大夫让下人强行喂了他些吃的，结果段明煜也不肯好好配合，发了疯一样想跑出去，最后让侍卫拦下。闹了一阵过后，段明煜无助地蜷缩在墙角，不再发一言。
“把灯点上。”段明烛淡声吩咐道。
身后一名近卫点上灯，屋子里霎时亮了起来。那几个丫鬟仆从回头，看到当今圣上站在自己身后，纷纷吓破了胆，跪在地上不住磕头，一边请安一边请罪。而蜷缩在墙角的段明煜也发现了他，下意识地往墙角缩了缩，但却一句话都不说。
段明烛负手而立，轻轻呼出一口气，走上前去，居高临下立在段明煜身前看着他，良久未言。
段明煜是中宫嫡子，行五，比段明烛小了三岁，从出生就被册封为太子。
其实，段明烛对这个嫡出的弟弟印象不怎么深刻，也几乎没有任何交往，他一个舞姬所出的皇子，自幼不得圣宠，小的时候，东宫的下人都不拿正眼看他，除了宫中偶尔举办庆典，两人见过几面，后来，段明烛跟随宣平侯前往北境戍边，就再也没有见过他。
而这次夺嫡之战，虽然先前延熹帝为了段明煜的皇位诛杀了宣平侯，但是这件事到底跟段明煜没有任何关系。沈扶有一句话说对了，太子向来仁爱宽厚，不会对他人赶尽杀绝。段明烛虽然恨延熹帝，但是没有道理恨这个弟弟。
然而，段明烛还是十分讨厌他，准确地来说，是嫉妒他。嫉妒沈扶对他的好，嫉妒沈扶愿意为了他而对段明烛做出的妥协。
段明烛嫉妒得想发疯。
他深吸一口气，还是冷静了下来。
“你们主子绝食三日，你们都未曾发现？”
这话是对伺候在段明煜身边的下人说的。
跪在一边的下人们纷纷摇头表示不知，一边又不住求饶。
“好，既然如此，那就全都拉下去，各杖责五十。”段明烛吩咐道。
几名侍从纷纷吓得面如土灰，喊着饶命，被段明烛带来的几个近卫拖了下去。
段明煜倏然间抬头，紧盯着段明烛。
“看朕作甚？”段明烛睨视着他，“保护主子不力，不该罚？”
段明煜咬了咬牙，哑声开口：“他们都是东宫的人，要罚也是我亲自罚，你凭什么？！”
这话说得放肆，一旁的韩卓上前，斥道：“不得对陛下无礼！”
段明烛抬了抬手，示意他退下。韩卓见状，便退到了一侧。
段明烛倏然轻笑一声。段明煜身为正统嫡出的太子，瞧不上他这个篡位的皇帝也在所难免。他也没计较这些小事，只道：“朕不仅要管教你的下人，还要管教管教你。”
段明煜紧盯着他：“你想干什么？”
“绝食三日，你又想干什么？想死？朕准你死了吗？”段明烛淡淡看着他，提高声音道。“来人，服侍景王用膳。”
段明煜面色一变，还来不及说些什么，便见几个侍卫上前，一左一右抓住他的肩膀和手臂反剪在后，令他动弹不得，又有一人强行捏住他的下颌，迫使他张口，另一人将米粥往他口中灌。
段明煜挣扎着，可他到底三日滴水未进，身上半分力气也无。而那几个侍卫却如同铁钳一般，牢牢地钳制住他，让他无法动弹分毫。
米粥滑过喉咙的那一刻，段明煜感到一阵恶心涌上心头，胃里翻江倒海，想吐都吐不出来。他心中充满了屈辱和愤怒，被人强行喂食，让他感觉自己仿佛被剥夺了所有的尊严和自由。
喂完了一碗米粥，侍卫们才放开了他。段明煜仿佛失了力气，瘫倒在了地上，胸口不断起伏。
段明烛居高临下地看着他：“还敢绝食么？”
段明煜干呕了一阵，虚弱地抬起眸子，满是敌意地看着他：“有本事……你就杀了我。你敢吗？”
“你还想死？”段明烛定定看了他片刻，倏地轻笑一声，他弯了弯腰，轻轻捏住他的下颌。“好啊，朕赐你一死。白绫还是匕首？你选一样。”
四目相对，段明煜满眼恨意地看着他，望着那双玩味的眸子。
他确实想死。时至如今，新帝即位，大局已定，他活着还有什么用？
可他是大晟的太子，又岂能死在乱臣贼子手里？
段明煜到底是年纪尚小，自由养尊处优的他更是从未经历过这样的场面，很快就败下阵来了。他鼻子一酸，眼眶也泛了红，将脸别向一侧。
段明烛早就料到如此，只冷笑一声，淡淡道：“今日朕姑且饶你一次，再让朕发现你有绝食轻生的念头，朕保证让你比死痛苦万倍。”
段明煜但觉脊后一凉，咬了咬唇没有再回话，神色中尽是绝望。
段明烛不再理会他，转身离开了房间。
走出屋子，天色已经漆黑一片。月华如练，轻洒于琉璃瓦面，泛起层层银光。
段明烛深吸一口气，说：“这几天你的人不是一直在楚王府吗？为何他绝食三天才发现？”
韩卓急忙道：“多半是顾虑景王殿下的身份，不敢近身侍奉，这才疏忽了。主子见谅，奴才一定好好发落他们。”
段明烛冷声道：“多派些人手来楚王府看着他，此事再有第二次，朕连你的人一起罚。”
“奴才遵旨。”韩卓急忙应下。
夜色深沉，天也渐渐凉了下来，冷风一吹，段明烛突然感觉一阵头疼，不由抚了抚鬓角。
“主子，主子可还好？”韩卓面露惊慌，“还是快些回宫，找太医来瞧瞧。”
“找什么太医，朕就是大夫。”段明烛闭眸道，“还不是让你们给气的。”
话都说到这里了，韩卓只得跪下请罪。“奴才该死，请主子责罚。”
段明烛皱着眉看了他一眼，又觉不该迁怒他，于是无声叹了口气。“不关你的事，起来。”
韩卓依旧跪在地上：“主子有忧，奴才不能为主子分忧便是错。”
“起不起来？”
“请主子降罪。”
“不走拉倒，朕自己回宫了。”段明烛没再搭理他，拂袖离去。
韩卓一看，赶紧起身追了上去。
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第5章 行路难（五）
此后的一段日子相对平静了些。栾鸿升任内阁首辅，经过廷推之后，又有两人入了内阁，皆为从前受过栾鸿提拔的人。六部之中，废太子党全部革职，栾党的门生填充了上去，放眼整个朝野，三分之二的朝臣都是栾党的人。
若是问哪里没有栾党，似乎就只剩下了一个缇行厂。于是朝中就形成了这样一幅情景：隔三差五就有人上疏，称缇行厂曾经不分青红皂白逮捕朝廷官员，造成各种冤假错案。可是缇行厂本就是特务机构，从太祖年间就开始如此了。玄羽司也是相同的弊端，但是一个上疏的都没有。
段明烛继续和栾鸿虚与委蛇，栾党也在暗中调查段明煜下落，可惜完全没有头绪，这个人似乎凭空消失了一般。栾党咬定沈扶一定知道废太子的下落，但是缇行厂始终说还没有审讯出来，要再等等。不知不觉一个多月过去，各方倒是相安无事。
于是，缇行厂和玄羽司依旧相看两相厌。有一次，栾庆山见了韩卓，阴阳怪气地问他可有审讯出废太子的下落，韩卓直接一句“关你什么事”顶回去了，两人就这样在宫里吵了起来，吵到了御前，段明烛下旨各罚一月俸禄，这件事情就没下文了。
沈扶身上的伤在段明烛悉心调养下渐渐地长好了，烧也退了下去，只是精神仍然时有不济。他不忍沈扶一直戴着锁链，早早地就将他的锁链打开，足踝被磨出来的伤也结了痂，段明烛看着那白皙的脚腕上斑驳的痂，稍皱了皱眉。
这痂实在是不好看。
随后，段明烛从怀中取出一条银链，系在了他的足踝上。看上去，那银链倒是很像一条小型的镣铐，只不过那链子没什么重量，戴着很轻，也不会让他受伤。
“你又要干什么？”沈扶皱了皱眉，看着他摆弄银链。
“不戴点东西，总觉得缺了些什么。”段明烛笑笑，“先生不觉得吗？”
沈扶没理会，伸手想将其扯下来。段明烛抓住他的手腕，制止他的动作。
“给我摘下来。”沈扶盯着他。
“用它挡住足踝上的伤，不好吗？”
僵持片刻，沈扶道：“你回答我一个问题，我就戴着它。”
段明烛来了兴致：“先生请问。”
沈扶：“你说过，等我病好了就告诉我太子殿下的下落。现在是不是该履行诺言了？”
“……”
段明烛的兴致很快就被浇灭了。他不耐道：“太子殿下太子殿下，你心里就只有一个太子殿下。你这么关心他到底为了什么？他根本不知你在关心他。”
“我为何要让他知道？”沈扶反问。
“那你是为了什么？”段明烛看着他，“难道你还指望把他扶上皇位？”
“事已至此，我没指望这些。”沈扶如实道。“但是我要确保殿下的安危。”
段明烛心里冷笑一声，他要是知道了段明煜绝食的事情，指不定会如何发作。
“殿下他还好么？”沈扶轻声问。
“他很好。”段明烛沉声说。“人在楚王府，天底下没有比这更安全的地方了。你满意了？”
沈扶微怔，沉默了很久才开口：“可否让我见殿下一面。”
“为何？”
沈扶平静道：“经历这些事情，殿下定然心绪难宁。我担心他会有轻生之意。”
段明烛心道一句，你倒是很了解他。过了片刻，他还是拒绝了：“现在栾党还在暗中调查明煜的下落，还有你，他们并不知道你被朕藏在了养心殿，朕不能冒险。”说着，他看了沈扶一眼，“就算是为了明煜的安危，你也不能见他。”