贺浔见状，走去沈凝身前：“把她留下，其他人带走。”
郑氏和何氏还在大声喊冤，侍卫们强行将人扭送走。沈扶望着一桌丰盛的饭菜，不发一言。
贺浔见状，无声叹了口气，然后走上前去，跟他勾肩搭背，又恢复了一贯吊儿郎当的神情：“怎么样啊沈兄，我这次没来错吧？你是不是该好好想想怎么报答我？”
沈扶抓住他搭在自己肩上的那个手腕拿了下来，淡淡道：“你想让我如何报答？”
贺浔想了想：“请我吃个饭，这不过分吧？”
沈扶望着面前一桌子丰盛的饭食，说：“这里有这么多饭菜，都归你了。”
说罢，他转身向屋外走去。
“喂，你……”贺浔看着他背影，实在无语，正想追上去，却发觉屋里还有个小娃娃。
沈凝还在小声抽泣，贺浔无奈，走上前去，蹲在她的面前笑了笑：“放心，只要你是无辜的，你家人做的事，不会迁怒你，不必害怕。你都知道些什么，现在就跟哥哥我从实说来。”
沈凝抽泣着说：“我不知道，我真的不知道……我只知道昨夜爷爷和阿婆昨晚在争吵，好像还遇到了什么人，他们一晚上没睡，心事重重的样子，今早就叫我去让堂叔来家里吃饭……”
贺浔脸上微微凝重，斟酌片刻，又问：“来你家的是什么人？”
***
夜色深沉，一弯上弦月悬于空中，一辆不起眼的马车缓缓驶入宫门，随后从车上下来一位身披狐裘的年轻公子，抱着手炉，在太监的带领下前往养心殿。
楚酌踏入屋内，跪地叩首：“臣楚酌，给陛下请安。”
段明烛还在看折子，瞧见来者，亲自走到他面前，俯身扶起他：“跟你说过许多次了，若无外人，不必跪拜。”
楚酌敛了敛眸，说：“君臣之礼不可废。”
“你们这些翰林出身的人，一个个只知道把体统挂在嘴边。”段明烛无奈摇了摇头，也不知道是想起了谁。
“罢了。你夤夜前来，可是先生那边出了什么事？”
楚酌点了点头，从袖中取出一封信，起身双手呈上：“先前，臣让贺浔去照应沈大人，今晚贺浔遣人送来了密信，派别人我不放心，还是亲自来呈给陛下。”
段明烛接过信来拆开一看，迅速浏览一番，神色渐渐凝重。
楚酌轻声道：“第一次刺杀，贺浔已经查明是玄羽司玄武营的人，至于这第二次，沈家的人已经全部被关进了临安县衙，目前还在审讯当中。”
看到又是刺杀又是下毒，段明烛的脸色愈发不好看，他攥起了拳头，渐渐收紧五指，沉声道：“朕就知道太后不会放过先生。一个已经被抄家革职的人，她都要赶尽杀绝。”
楚酌见他已经看完了信，遂将其取了过来，连同信封一起在蜡烛旁边引燃，然后丢到了火盆里。
“栾党办事的风向来如此。当年，大殿下还在世之时，太后就对东宫恨之入骨。如今，景王已不是太子，对于废太子党，太后定然不会放过。”
火苗很快窜了起来，信封被烧成了灰烬。段明烛视线落在火盆上，神色微暗。
“恐怕也不止如此。”段明烛说。“如今，栾党在朝中一手遮天。而朕刚即位没多久，根基不稳，太后是担心朕想拉拢先生，暗中培养势力。”
楚酌轻叹，出言安抚：“好在贺浔办事得力，沈大人这次并无差池，陛下也不必过分担忧。”
段明烛神色稍缓：“贺浔出身燕梧铁骑，他办事，朕还是信得过的。也幸好你当初提出，把他安插到玄羽司飞鱼营。但还是要让他隐藏好身份，若是让栾党查出他是我们在玄羽司安插的眼线，他这步暗棋就废了。”
楚酌敛眸：“臣遵旨。”
段明烛以手支颐，道：“不过如今看来，栾党对先生又是刺杀又是下毒，只怕还会有后手。”
听到这里，楚酌神色微暗：“恐怕不止如此。刺杀之人，已查明是栾党所为。但下毒之事，尚不能确定。”
段明烛微怔，喃喃道：“你是说，除了栾党，还有别人想置先生于死地？”
楚酌点了点头：“下毒的是沈家之人，但沈家是否有幕后主使，还未可知。贺浔在信中说，并未查到栾党与沈家有过任何勾结。”
一听这话，段明烛脸色愈发难看，抓在椅子上的手渐渐收紧。
“……先生本就已经不是沈家之人，离开凤京府，他根本无处可去。偏偏朕还没法留下他。”
说到这里，段明烛长叹一声，神情中尽是失落。“朕这个皇帝当的可真没意思……栾太后和栾鸿把持朝政，整个朝廷全是栾党的门生，朕拿什么跟他们斗。”
“陛下……”
“太后要把先生赶出宫，朕却只能听之任之……”段明烛低声说。
看着他这副颓然神情，楚酌心下不免担忧，然而他神色未变，只温声安慰道：“陛下不是还有臣么？还有十二万燕梧铁骑，栾党再无法无天，他的手里也没有任何兵权可以跟陛下抗衡。还有……”
说到这里，楚酌突然顿了顿，没有继续说下去。段明烛却抬头看向他，一幅等他说下去的样子。
楚酌嘴唇翕动一下，却没说话。
段明烛：“还有什么？”
楚酌只得继续说：“……还有长公主殿下。如今，公主率军驻守在岭南，她手里有七万岭南军。这些都是我们与栾党抗衡的资本。”
说起此事，段明烛长睫忽闪一下。
长平长公主段云岫，是段明烛一母同胞的姐姐。但自从数年前，她便驻守在岭南，即使是新帝践祚，她都无暇回京。
大晟民风开放，女子征战沙场不足为奇。至于段云岫当年为何要从军，也是有过一段过往，此事还与楚酌有关。
“你……”段明烛迟疑片刻，问，“这些日子，岭南可有军报传来？”
岭南军的军报直接送至兵部，由楚酌接收。以往，段云岫总会连同家书一同送来。
楚酌敛了敛眸：“未曾。”
段明烛想了想，说：“等岭南那边的仗打完，阿姐归京，就要正式受封了。她屡立军功，本来早就应该封王的，只是朕若是封她，栾党定然不乐意。”
“封王之事可暂缓，等陛下足以与栾党抗衡之时，再封不迟。”楚酌顿了顿，又道，“公主殿下常年驻守岭南，她为的也不是一个虚名。”
“这是自然。”说到这里，段明烛神色难得缓和些许。“她为的，另有其人。”
楚酌一怔，正想说什么，却一句话都没说。
段明烛：“除了封王，还有你与阿姐的婚事。这些事情，栾党都会阻挠。不为先生，就算是为了你二人，朕也要尽快收拾了栾党。”
“臣……”楚酌的衣摆被他抓出了褶皱，他低声道，“臣沉疴在身，不敢觊觎公主殿下。”
“什么？”段明烛看向他，目光中略显惊诧。“你与她本就婚约在身，现在为何不愿了？”
楚酌垂着眸，掩了神色。“……那都是家父和先帝定下的婚约，不该作数的。”
“既是婚约，为何不作数？”段明烛说。
“虽说婚姻之事，父母之命媒妁之言，可长公主殿下身份尊贵微臣……不敢高攀。”楚酌绞紧了衣角，先前的从容竟然一扫而光。
“高攀？”段明烛紧盯着他。“可是阿姐本就心悦于你。正因如此，她才会答应这个婚约。”
“陛下当真以为，公主殿下心悦微臣吗？”楚酌艰难地抬了抬眸。“……当年的事情，陛下应当还是记得的。婚姻大事，长公主殿下是陛下亲姐，陛下难道当真舍得她因为一件陈年旧事，如此潦草地嫁给微臣？”
段明烛微怔。那确实是一件尘封已久的往事了。
当年段明烛年纪还小，但也已经是记事的年纪了。
那是十四年前的一次宫宴，段明烛只有六岁。小孩子耐不住寂寞，吃饱了之后就离开了宴席，到外面玩儿去了。八岁的段云岫领着六岁的段明烛，一个庶出的公主和一个庶出的皇子，身边连个下人都没跟着。
夜色深沉，段云岫意外掉进了御花园的池塘里之时，年幼的段明烛傻眼了，当场吓得大哭了起来。偏偏这个时候连个路过的侍卫都没有，幸得宣平侯府的长公子楚酌路过，当即跳下池塘把段云岫救了出来。
好在段云岫并无大碍，楚酌却受了风寒，当晚发起了高烧。起初，众人都以为只是普通风寒，并没有过于担忧。哪知楚酌病情来势汹汹，接连三天高烧，宫里御医都派到了侯府，诊治了将近半个月，病情终于有了起色。
但是从那之后，楚酌身子便大不如从前，总是隔三差五的就生个病，御医隔上一段时日就得往宣平侯府跑一趟。御医诊断出，楚酌的身子确实是在那次高烧中受了损，难以再恢复如初。至于想习武练功，征战沙场，那是万万不可能的了。
延熹帝也觉得亏欠了宣平侯府，与宣平侯商议，有意结为姻亲。段云岫本就万分自责，只要能弥补楚酌，让她干什么都愿意，这场婚约，她自然也答应了下来。
只可惜，楚酌出身将门，却难像他父亲一样征战沙场，段云岫终归过意不去。
后来，段云岫以女子之身从了军，数年间，屡立战功。直至成为一军主将，驻守岭南，时至今日。
楚酌长叹一口气。若非看着陛下因为沈学士的事情一直在懊恼，他是不会提及段云岫来安慰他的。如今看来，主动提起长公主，倒是给自己挖了一个坑。
他站起身来，走到段明烛面前，俯身而跪，额头触上指尖，低声道：“臣唯恐耽误公主大好，恳请陛下取消臣与公主的婚约。臣不胜感激。”
无意间提起段云岫，牵扯出如此之多的前尘往事。段明烛深深地望着跪在面前的楚酌，颇为无奈。
“你起来罢。”段明烛轻叹，“此事容后再议。阿姐还没有回京，你们二人的事，你们自行解决。”
楚酌再叩首：“谢陛下。”
楚酌站起身来，坐回原来的位置。“话说回来，栾党如今把持朝政，陛下也不必过分心焦。不过就是一众文臣，朝堂上口诛笔伐，掀些小风小浪，不足为惧。”楚酌静静地道。“一切事宜，陛下都要从长计议。”
段明烛又何尝不知道这个道理。这些日子以来，他日日与栾鸿虚与委蛇，处处忍让。栾鸿要在朝堂上安插栾党的门生，他允了；他要户部拨款重修肃王府，他也允了。他就是要维持表面上的风平浪静，再静待时机，一网打尽。可是尽管如此，段明烛仍是有所担心。
楚酌说：“陛下如今唯一放心不下的，就是沈大人了。”
段明烛神色黯淡下去。“贺浔虽然在先生身边，但这并非长久之计。他在宫外，朕无论如何都无法完全放心得下。”
段明烛看向他，问道：“朕还是担心栾党会继续对先生下手。弦歌，你可有办法让先生重回翰林院？”
--------------------
抱歉来完了。这章共4200+本来是两章，但是不好断章，所以二合一了，明天就先不更了~下一章周二0点更新
第12章 临安引（五）
夜色渐渐深了，不知不觉间，月已中天。
沈家的案子查了半个月，沈榕最终交代出，确实是他下的毒，但他也是受人指使。但是受了谁的指使，他却不清楚。
当地知县只能将此案上报坪江府，由坪江知府接管此案。
然而，这个时候沈榕和何氏已经经历了数轮的审讯，说话渐渐开始颠三倒四。虽然下毒的幕后指使没有审出来，但在审讯的过程当中，竟然又牵扯出一桩二十年前的命案，正是当年沈扶父母路遇劫匪被杀害一案。
贺浔再次将此事上报，由楚酌面呈段明烛。段明烛一看，立刻下令彻查。甚至，段明烛还想亲自去临安走一趟，好在被楚酌劝住了。
但是段明烛左思右想，此事牵连到沈扶，即便由坪江知府亲查此案，他也放心不下。楚酌提议，可以派一名钦差前去协助办案。于是，段明烛派了刑部侍郎游逸卿前往坪江府。
游逸卿此人是延熹九年的探花，与沈扶是同年。当年他殿试的卷子本来是第四名，但是他的文章除了个人见解深刻，还有许多溢美之词，延熹帝看了之后龙心大悦，于是将他的名次提到了第三名。而本来第三名的沈扶成了第四名。
后来，他们便一起入了翰林院。延熹十一年，游逸卿转到了刑部任主事，四年后升迁到刑部侍郎。
游逸卿此人左右逢源，加上他会说话，跟朝中所有人的关系都不错。当年，他本来也是东宫党，但段明烛率军回京之后，游逸卿选择明哲保身。栾鸿在清扫东宫党之时，实在抓不到他的把柄，于是只能任由他稳坐刑部侍郎的位置。
新帝即位，游逸卿虽不能说是变成了栾党的人，但与栾党处的关系还不错，两边不得罪。段明烛难得看到朝堂上还有一个不是栾党的朝臣，也由他去了。而这次调查沈家的案子，他也算派上了用场。
由缇行厂派人护送，游逸卿一路从凤京府赶到坪江府，开始受理此案。此案毕竟是二十年前的案子，查起来自是棘手。再加上沈榕和何氏被关了半个月的县衙大牢，又被关了半个月的坪江府衙大牢，连番审讯之下，早就变得疯疯癫癫，受审的时候更是语无伦次，经常不着边际。
好在游逸卿在刑部历练多年，什么样的局面没有见过。他对犯人循循善诱，由浅入深，再加上贺浔和坪江知府的协助，沈扶也对当年的事情记得几分，十多日过后，终于查出了结果。
原来，当年沈扶的父母沈檐和凌氏回乡省亲，根本不是路遇劫匪，被害丧命，而是有人故意为之。那劫匪是何氏花钱买通，提前埋伏在沈檐和凌氏回乡的路上，然后趁机将其杀害的。为的仅仅是在沈老爷子过世之后，沈檐一支死了，就不必跟他们平分沈家家产。
二十年的悬案终于真相大白，此案主谋为沈榕和何氏，二人下了狱，至于该如何定罪，坪江知府认为杀人偿命，自当该判斩监候，遂将此案上报给朝廷，由陛下定夺。
段明烛给贺浔去信，让他问问沈扶想怎么判。