朔月放下袖子，默默不语，心中漫上同等的悲伤和茫然。
东方夫人却回头看向谢昀：“谢谢您……我知道您一直待他很好。”
这不是以朔月的不死为自己的长生做踏脚石的人，方才朔月毫不避讳的表现也证明了这一点。
东方夫人诉说这些年经历的时候，谢昀一直静静坐在一旁，冷眼看这对久别重逢的母子互诉衷肠，一面自嘲一面讽刺，千万想法藏在心中，全当自己是个透明人€€€€传说中能藏密信往来、阴谋诡计的密道里只有一个女人，于他来说并无太多价值。
此刻被她叫住，面色依旧冷漠，愈发想离开。
东方夫人站起身来，朝谢昀深深一揖：“他自小没有父母在身边，全仰仗您悉心教养。做了不对的事情，或许也并非出自本心，还望您多加宽宥。”
她语气恭敬，句句落在实处，显然是知道自己的身份，更知道自己和她的宝贝儿子之间发生了什么。
既然如此，那便更没什么好说的了。
朔月怔怔的神色中，谢昀漠然侧过身去。
他不受东方夫人这一礼，慢条斯理地驳斥：“夫人误会了，我和他之间并没有什么关系。”
纵使东方夫人再怎么循循善诱，谢昀亦绝口不提陈年往事，更不给她什么调解的机会。
东方夫人如何看不出谢昀的想法？
她心中愈发叹息，但知趣地没有再提此事，而是换了话题：“林遐似乎在易州豢养私兵，你们一定要小心他。”
朔月一时睁圆了眼睛：“豢养私兵？”
东方夫人娓娓道来：“我在易州时，曾见过一队人马，只见那些人盔甲齐备，不是寻常家丁，那日住店时，便有面孔看着眼熟，似乎还是易州那些人€€€€当然，这也只是我的猜想。”
说话间，时间已过去了许多。东方夫人一直紧紧地盯着朔月，尽管那张面庞与自己如此相像，可她却仿佛怎么看也看不够似的。
炙热的蜡油堆了许多，渐渐滴落到铜烛台下面，积聚成小小的冷却的一团。
东方夫人猛然一惊，大梦初醒般站起身来：“林遐……林遐应该要来了，你们快走。别让他们发现你在这里。”
她匆匆挪开视线，语速快起来：“林遐若是走密道怕会撞上，你们从这边正门走……他派人送饮食都从这里走，你们悄悄出去，千万小心。”
被母亲温凉的掌心抓着手臂推搡着进了门，朔月又回头道：“我会救您出去。”
夫人摇摇头，没有说什么，只是又催促他们早日离开，安全为上，在朔月没看见的地方，眸中掠过一丝悲凉。
那一点异样情绪没有被朔月捕捉，却原原本本落进了冷眼旁观的谢昀眼中。
遥远的东方露出鱼肚白，星月渐渐隐入层云，这漫长的一夜终于露出了尾巴。
小门打开，熹微晨光中，红嘴山雀扑棱一下飞去了天空。有生之年，即使巢穴碎成齑粉，它大概也不会再找人类帮忙了。
第77章 起火
长生门长长的楼梯下，朔月步伐匆匆，正欲上楼，却遇上了林遐。
€€€€还好，时间不算太晚。
瞧见朔月，林遐有些意外，来来回回打量着完好无损的少年：“出去了？”
“刚醒不久。”朔月坦然道，“阵法出了问题，我见大人不在了，正要去找€€€€大人去哪了？”
“阵法多变，一次不成功也正常，这次就先到这里罢。”林遐一幅通情达理的模样，引着朔月向外走去，冷不丁道，“见过他了？”
朔月惑然回头：“谁？”
林遐盯着他半晌，摇头笑道：“没什么。”
“庄园里一直有侍卫巡查，我已告知他们今日你会来，只怕他们不认得你，反而冲撞了。”
朔月和林遐一起往外走去：“倒是没见过。”
说话间二人已经走到庄园门口，门前停着一辆马车，车夫见到林遐，立刻恭恭敬敬下车行礼，看都没多看朔月一眼。林遐笑道：“知道你还要回宫，马车已经给你备好了，路途不近，马车也还算舒适，可以休息一会儿。”
何止是“还算舒适”。朔月摇摇头，道：“不知林大人可还记得与我的交易？”
“那是自然。”车夫识趣儿地驾车离开几步，林遐却从袖中取出一枚香囊递给朔月，“前些时日我已经派人去找你的母亲，奈何去晚了几步，只找到一枚落下的香囊。”
那是一只不算特别精巧的香囊，在集市上随处可见，几文钱便能买到一只。朔月不接，淡淡道：“无凭无据，便是林大人街头随便买了个香囊送我，我也不知道。”
林遐像是早知他有此一问，将香囊翻过面来给他看：“这香囊上的绣纹，你可认得？”
香囊正面是再寻常不过的花鸟纹样，可是背面不起眼的角落处，却绣着一条金色的衔尾蛇。这衔尾蛇出现在每一个拥有不死之身的长明族人心口。
见朔月愣愣出神，林遐了然一笑，略微强硬地掰开朔月攥着的手，将香囊塞进他掌心：“不信我也无妨，我正派人继续搜寻你母亲和族人的踪迹。五日后你再来此地，我必然让你亲眼见到自己的母亲。”
天边渐渐露出一丝鱼肚白，身后的巍峨庄园在天光中渐渐显形，却再度没了人声。只有无穷无尽的黑夜才能容纳这荒谬的长生一梦，到了白日便关门闭户，藏起那些见不得人的心思。
香囊藏在掌心，谢昀早已经不见踪影。
马车摇摇晃晃，将偌大庄园落在身后。朔月靠在柔软的车壁上闭上眼睛，倦怠如潮水般袭来。
回宫的第一件事是去见谢从澜，将山林别院中发生的事情告知他€€€€自然，略去了谢昀和东方夫人的部分，只提及了易命阵法，又说偷听到林遐与手下的对话，提及了走私贩卖、所得银钱联络官员、豢养私兵一事。
病榻上，谢从澜敛眉，道：“果然如此。”
“一路辛苦。”将一应事项布置下去，他重新看向朔月，拍拍他的手，“有劳你了。”
整个庆元宫都氤氲着苦药气息，谢从澜的脸色亦实在苍白，即使下一刻便国丧看起来也合情合理。朔月蹙眉道：“陛下身体还好？”
“一时半会儿是死不了的。”谢从澜一幅无所谓的模样，倏尔又笑道，“担心朕吗？还当你巴不得朕早日病逝呢。”
这话很是严重，轻飘飘的一句话，不知要让多少大臣汗如雨下抖若筛糠，只是朔月仍旧跪坐榻前，安然道：“陛下是明君，我自然希望陛下长命百岁。”这是真心话。
或许是年纪更长、蛰伏更久的原因，他比起年少意气的谢昀更懂得徐徐图之的道理。而从个人的情感上来说，他又没有谢昀那么重感情，病弱之躯下是与外表不符的冷硬心肠和杀伐决断。
纵使谢从澜有再多私心，但他是个很好的皇帝。这一点毋庸置疑。
纵使自己后悔了自己的所作所为，但他也不会为了一己私念，希望一位好的皇帝早日病逝。
朔月平静地回应着谢从澜探究的目光。
很久很久以前，他与谢昀拟定过新的契约。
遵从契约，不仅仅是用不死之躯保护皇帝，无条件服从皇帝的命令，亦要守护大周海晏河清。如果来日的皇帝亦如谢从清那般荒唐的话，他早已折身离开。
纵使悔恨，纵使难过，纵使怀念，纵使朦朦胧胧意识到爱€€€€但在自己不知哪一日将要终结的生命里，他想给自己的宿命画上一个完美的句号。
深夜时分，诸多琐事萦绕心头，他睡不着觉，抚摸着从林遐那里得来的香囊，在月光下注视着上面的衔尾蛇图案。
这真的是母亲所绣吗？山林别院中，母亲对自己的想念和关怀有几分真几分假？应该有几分是真的吧，否则为何要绣这样一个带着明显纪念意义的香囊呢？……
五日后黄昏，一辆马车再度停在了西角宫门前，朔月再赴山林别院。
马车驶出热闹人群，向着西郊山林而去。目的地越来越近，想到即将再与母亲见面，心跳不由得加快。
他撩开帘子向外望去，想借冷风散一散焦虑，瞳孔却骤然一缩€€€€西郊橘红的斜阳下，飘起了入云的浓烟。
一道灰黑的长烟割裂暮色黄昏。
背后起火的是自己耗费重金建造的庄园，林遐看起来却毫不着急，一身玉白云纹锦衣不染纤尘，没事人一样站在大门前顾盼，恨不能当场作画一幅纪念此情此景。
“朔月来了？”他转身看向朔月，不无遗憾道，“起火了……看来咱们要换个地方了。”
朔月一颗心砰砰的跳：“为何……会起火？”
山林别院的火烧的正旺，一时连积年的冰雪都要点燃。林遐答得简单：“冬天还没过去，天干物燥，起火再正常不过了。”
“只是可惜了我这座院子……花了不少力气修葺呢。”
朔月心中一沉：“不救火吗？”
“起火而已，烧的都是金银俗物，何况这山林幽深庄园广阔，若是派人救火定有伤亡，那些黄白之物，哪里有人命重要。”林遐答得理所当然，顺带自得地收获了一众手下钦慕敬佩的目光。
“不愧是林大人”“林大人虽官居高位，但爱民如子，更是将人命看得重于泰山”……零零总总一番吹捧，不偏不倚全都落进朔月耳中。
朔月蹙眉，语速飞快：“若是火势不停，岂不是要烧毁整片山林？届时火势蔓延到附近的山林和村庄，又该伤亡多少？”
“有道理。”林遐摸了摸下巴，这才指挥手下人去附近救火，不忘细细叮嘱“千万小心自身、不要被火伤到”，又许诺了凡是不惧危险往庄园救火者皆赏银百两，一时众人赞叹不绝于耳。
人心就是这样一点一点积聚起来的。不错。
林遐满意地点点头，正要再发表几句感言，却忽然发现身旁的少年不见了。
就在刚刚，那一道黑影随着救火的人群一起没入幽黑山林之中，是往庄园深处去了。
€€€€也是最初起火的地方。
这是……着急了？
林遐望着朔月匆匆远去的背影，笑得意味深长。
€€€€大概是已经见过了。
【作者有话说】
一会还有一章。
第78章 回家吧
与东方鸢初次见面时，是在易州。
林遐虽然一直在寻找长明族人的踪迹，但找到脱离长明族的东方鸢时，却并没花费太多功夫€€€€无他，那张面孔实在与深夜太过相似，但凡见过一面的人便很难忘记。
对于他的出现，东方鸢很是意外，并且流露出了被抓之人应有的恐惧和慌乱€€€€但对于林遐这样见惯伪装的老狐狸来讲，演技还有待提升。
有关朔月的身世，东方鸢已经对他说过一遍，说辞与对朔月所说的一般无二。但有些细节，还是瞒不过林遐的眼睛。
她与自己说着母子团聚，心中却似乎另作他想。
那么，一个母亲苦苦寻找多年不见的孩子，却不是为了母子团聚，那她到底想做什么呢？
他放任这场火起，也实在是心中好奇心作祟。……
远处看着浓烟滚滚，但庄园甚大，火势却并不十分严重，救火之人来来往往，朔月朝着目标奔跑，一步不敢停歇。
有人发现他似乎是张生面孔，试图将他喊住：“哎，你往哪去？”
身边人推搡他一把：“你看不出来？当然是去救火了，那边的火烧得最旺……”
“这是为了银子连命都不要了……”
林遐早先已有吩咐，但凡入庄园救火者皆赏银百两，同样的银子，又何必进火势最旺的地方冒险？是以四处火焰皆微弱下来，只有那一处还烈烈地烧着。
闲言碎语都被风裹走，朔月这次没走假山中的通道，而是走了门，大步进了东方夫人所在的密室。