“奴才并非此意，奴才听闻索额图在狱中遭普奇苛待，原本只需脖子上佩戴一条锁链，他私自又加了九条，将索额图的手脚全都锁上，不仅如此，还不许人送被褥和冬衣，连饭食可时常克扣，索额图在狱中饥寒交迫，可怜至极。”
“康熙”闭上双眼，放在桌下的右手紧握成拳。
“论辈分，他是齐克塔哈的叔父，齐克塔哈发现之后，实在不忍，可普奇说……说是陛下吩咐。”
明珠说到这里，抬眼看了一眼龙椅上的帝王，一时也辨不清此事是真是假。
“齐克塔哈便只能上报给了太子，这才€€€€”
“你是觉得太子是为了替索额图出头，报复其他人？可他为何不抓苛待索额图的普奇，反而抓的都是不相干的人？”
明珠犹豫了，可为了保下他的两个儿子，他几番挣扎，最终还是吐露了内情。
“普奇是八阿哥一党，因此，太子将怒火朝向的是所有亲近八阿哥的人。”
“明珠，污蔑太子可是死罪，你想好了？”
“奴才所言句句属实，不敢欺瞒皇上。”
“既如此，朕要你去做一件事。”
君臣二人到底说了什么，无人知晓，明珠走后，藏在屏风后面的“太子”走了出来。
“下一步，就等着他们自己挨个跳出来。”
朝中攻讦太子的言论越来越多，涉及的范围也越来越广。
皇上也不再像最开始那般对太子全然信任，也会当着朝臣的面斥责太子。
“朕包容太子胤€€二十年矣，谁料其恶行愈发张扬，专擅威权。任意凌虐、恣行捶挞宗亲，如平郡王纳尔苏、海善、普奇等人。今还欲为索额图复仇，结成党羽。实在叫朕心寒，责令在东宫禁足反省，不得出。”
最后压在大牢里的一干人等被无罪释放，太子的地位一日不如一日。
下朝后，胤€€特意走到太子身旁，与他同行。
“就这么点本事？连老八都斗不过，虽然我也乐得看热闹，但保宁我得护着，你都被禁足了，连自己都尚且岌岌可危，让他出宫住，我找人守着他。”
“太子”瞥了他一眼，一眼不发，径直越过。
气得胤€€大步跟了上去，拽着他的衣袖说：“胤€€！我说了，你已经护不住他了！把他交给我！”
“胤€€，给你一个警告，这次，你最好别参与进来。”
“太子”深深地看了他一眼，胤€€觉得这个眼神很是熟悉，下意识松了手。
太子又被禁足，这次胤€€得知后，没有去东宫，而是去了乾清宫。
他不曾行礼，走到“康熙”面前。
“我有话想说。”
“康熙”批折子的动作一顿，将朱笔搁下。
“都下去吧。”
大门被关上，殿内只有他们二人，胤€€静静与之对视。
“哥。”
被揭露了真实身份，“康熙”脸上露出胤€€最熟悉的温和笑容，他起身，走过来拉着胤€€的手，带着他到榻上坐着。
“自上次从五台山回宫，保宁已许久不曾来看我了，陪我下一盘棋吧。”
胤€€哪有心思下什么棋，他张嘴就想问，这到底是怎么一回事。
“康熙”竖起食指，在嘴边嘘声，示意他暂时不要说话，看着他笑了笑。
“保宁乖，陪陪哥哥。”
兄弟二人安安静静地各执一子，落在棋盘上。
不到一盏茶的时间，输赢便已见分晓。
“保宁的棋艺见长，这一局是我输了。”
胤€€捏着手里的棋子，目光落在棋盘上。
“不是我的棋艺变好了，是哥你心不在焉。”
他的棋艺哪里能与太子哥哥相较，每每都是太子哥哥刻意放水，拉长时间，哄着他高兴。
“保宁，我现在又面临一个很艰难的抉择，你说我是废掉太子，还是选择继续相信他？”
胤€€知道他口中的太子是谁，他也听闻了今日朝堂上发生的一切，也清楚他指的选择，背后是什么意思。
“哥€€€€”胤€€目露痛苦，他察觉得到太子内心真实的情绪有多激动。
“你已经知道了，那么我和他，你选谁？”
胤€€闭上眼，桌上多了两滴湿濡的痕迹。
过了一会儿，他缓缓起身，下榻，经过“康熙”的时候，轻声说了一句：“我谁也不选。”
“康熙”看着手里的棋子，没有说话。
可久久却没听见大门被打开的声音，他眼中重新燃起希望，却又始终不敢回头看一眼。
直到一双柔软又温暖的手，轻轻地拥着他。
“我说过的，我会一直支持哥哥。”
“康熙”或者说太子胤€€伸出手紧紧地回抱胞弟，在无人看见的时候，扬起嘴角，露出了一个轻松的微笑。
这件事就这么放着，一直到木兰围猎的时候，康熙带着所有人一同出行，这次连太子也带上了，一应待遇还如从前。
只是召见其他阿哥更多些。
胤€€这次没有被召见，这在其他人看来，就是被太子牵连，失了圣心。
不过其他阿哥倒是常常来他的马车上陪他，尤其是大阿哥、三阿哥还有四阿哥。
后来，就连八阿哥竟然也出现了。
他还像从前一样笑的天真豁达。
“二哥。”
胤€€淡淡地看了他一眼，口称：“施主。”
听到这句陌生的称呼，胤€€脸上温文尔雅的笑容差点端不住。
“二哥是在怪我吗？太子是二哥的同胞兄长，我也是二哥的亲弟弟，二哥怎么能厚此薄彼呢。”
胤€€拨弄着手里的珠串，并不说话。
“从小就是这样，二哥那么好的一个人，全部的心思都在太子身上，皇阿玛也是，连太子之位都早早的给了他，我也想拥有太子拥有的一切。”
胤€€一直自说自话，突然觉得有些无趣，最后留下一句：“我不会杀他的，二哥，我会向所有人证明，我并不输给他。”
说罢就转身走了。
胤€€缓缓睁眼，眼神落在虚空的位置上。
这种事情没有对错，都是为了自己，人是自私的，他能理解胤€€。
到了行宫之后，十八阿哥突然病了，十八阿哥的生母是汉妃密嫔，颇受宠爱，爱屋及乌，因此十八阿哥也得到了康熙的特别宠爱，所有人都去探望病了的幼弟。
唯独没有人知会太子。
“康熙”处理完政务，来看小十八，发现独独不见太子踪影。
当时脸色便不太好了。
入夜之后，“康熙”在帐中批阅奏折，忽然瞧见有人影闪过。
“什么人？”
御前侍卫一听，赶紧开始巡视排查，只发现了一片被荆棘刮破的布料残片。
布料呈上之后，梁九功看的分明，那是太子专用的料子！当即眼皮一跳，低下头不敢再看。
“好啊。”
“康熙”攥紧了手里的那一小块布料，眼神仿佛要杀人。
又过了一日，十八阿哥生病的消息，终于在下午传到了太子耳中，他去探望过后，已经是傍晚了，便想去御前请安。
谁知刚刚靠近，就被人押着带了进去。
“好啊，胤€€窥伺朕躬，起居动作、无不探听。”
“儿臣没有。”
康熙将袖中的布料扔了过去。
“物证在此，你还敢狡辩！”
“还有十八阿哥患病，众人皆因朕年高，无不为朕忧虑，你是小十八的亲兄长，却毫无友爱之意。若以此不孝不仁之人为君，大清的江山祖业如何能好！”
胤€€闯入，当众哭着替哥哥分辨：“皇阿玛眼里就只有十八弟，您要来围猎散心，哥哥路上累病了，您却连问都不问一句。”
他看向兄弟们求助。
众阿哥谁没有承过胤€€的恩惠呢，于是纷纷附和：“是啊，皇阿玛，您对太子太过苛责了。”
很清楚“太子”到没病的“康熙”哑口无言，终究没有明确下旨。
“将胤€€压下去，即刻送回京中。”
众皇子面露异色，纷纷在思量皇阿玛此言何意？是打算废太子了？
康熙并未言明是否废太子，可对太子的处置又格外严重。
一时之间众人抓耳挠腮，恨不得冲到皇上的面前去问他，这到底是什么意思。
被囚禁的“太子”回去的路上做了一个梦，梦里的胤€€倔强地看着自己。
他说：“皇父若说我别样的不是，事事都有，只弑逆的事，我实无此心。”
如今他自己变成了胤€€，才知道他当时有多无助，有多希望自己这个皇阿玛能相信他，只是梦里的那个自己并没有。
太子出了事，康熙的兴致大减，很快就回宫了。
回宫就意味着要正式下旨处置太子，所有人都热切地盯着御前的动静。
终于，康熙召见了李光地、马奇、张玉书等人。
“尔等属意谁做太子？”