他给不出答案。
但他已经没有回头路。
就在他准备收敛目光、将注意力投至禁锢双腕的镣铐时，忽然，通风窗叶间发出很轻微的异响。
“咔哒。”
建筑中的古怪依旧存在，凝视感也挥之不去，但在这种时刻，时明煦什么也顾不得了，他甚至要靠撑着墙壁才能站稳€€€€寒冷没能打败他，叛逃也没能引起过大的震荡，可不过这样简单的一声呼唤，就轻而易举地击溃了他。
他徒劳哈出热气，心声发颤：“时岑......”
你还好吗？
脱臼的指关节还痛不痛？在我们失联的时间里，你的世界，也遭遇到温戈陨落所致的可怖后果吗？侍者的结局又是如何？
他心声抖得太厉害，与其说是喜悦，不如说是在后怕，那些发颤的、轻缓的问询，都被传递至对方处，听得时岑心好软。
好想抱一抱时明煦。
时岑心声也很艰涩：“小时，我在这里。”
说着，他闭上眼。
属于时明煦的、久违了的视觉共享，也随之回到二人身上€€€€就在此刻，时岑看清了时明煦的处境，同自己的如出一辙。
无论是眼下的站位、进入“智识”的方式，还是建筑间古怪的氛围，都完美辉映。他们总能有意无意，做出同对方一致的选择。
时明煦垂眸，他在通感久违又清晰的链接感中轻轻地问：“时岑，这是哪里？”
“据侍者的说法，这里是真正的二十三区‘智识’。”时岑微微一顿，将伯格€€比约克先前所述告知对方，末了，他温声说，“小时，你凭借自己来到这里。”
“不完全是。”时明煦低低咳嗽了几声，“通感......很微弱，但我能感觉到的。建筑本身的独特性，也很吸引人€€€€对了时岑，你说，这里的全称叫‘智慧生命意识存在形式探索实验基地’？”
“小时，室外太冷了，你多往里走一点。”时岑叮嘱完，立刻回应他的问题，“是。根据侍者的说法，这里被用于进行跨物种基因融合人体实验。”
语罢，他留出一点空余时间，供时明煦消化这堆信息。
对方毕竟是个熟悉灯塔条约整整十年的研究员€€€€虽然他自己也在违背禁令，但个人私下的研究开展，与智识这种得到官方支撑、甚至拥有独立研究区域划分的研究开展截然不同。
果然，时明煦沉默了好一会儿，都没有再开口。
时岑已经做好对方因欺骗而怅然的准备，于是重新睁开眼，利用通感温和地牵引时明煦，慢慢向前探索，没有诘问或催促的打算。
研究员贴着墙根、随时岑一同往回廊深处去，避开豁口处愈来愈可怖的温度，在风声也变得稀疏时，他终于开口。
“二十三区，为什么会叫‘智识’？”
“什么，”时岑一怔，随即反应过来，“小时，你觉得二十三区的名字同侍者所描绘的用处并不相同？”
“是。”时明煦继续说下去，“如果只是基于人类本身进行的跨物种基因融合研究，何必冠以‘智慧生物’之称？目前地球上所知的智慧生物虽然只有人类本身，可它毕竟还提到了‘意识存在形式’......时岑，涉及意识，我没法不多想。”
他话说到这里，已经足够。
“意识存在”这个词，在传统人类社会中而言，大多情况下仅被用于哲学领域。二十三区的名称本身不会诱人误解€€€€可那是在不知道第四维中，意识可以脱离身体单独存在的前提之下。
如今，在明晰平行世界存在、又切身体会过意识错位与意识空间之后，时明煦没有办法不多想，时岑亦然。
那么与之相应的，二十三区所谓的“智慧生物”，是否也不仅仅指代人类本身呢？
无论是温戈、沃瓦道斯还是亚瑟，都拥有不输于人类的智慧水平，若按照普世的价值标准看来，也完全可以被称之为智慧生物。
甚至某个未知的、兼具三维与四维双重维度特征的“文明”。
时明煦眉心一跳，头痛感一点点鲜明起来。
这里似乎没有光源，却无处不流淌着诡谲的光线。橘黄、暗紫、天青、鎏金等色泽相互交织，像是各色的糖浆，流淌间却并无甜蜜可言。
沃瓦道斯与其说是离开，倒不如说是融入空间之内€€€€淡金色同各色相互浸染，发出轻微的、类似面包被掰开时的松软响动，偶尔掺杂清脆的金属嗡鸣。
直至淡金色彻底消弭后，一小块区域的色彩才停止流动。
但放眼望去，视线可及的序间内，还有好些方位间缓缓流淌着光与影，许多融合的颜色显出混沌，像随意泼洒的油彩。
“在动着的那些地方，是其他间隙生物吗？”时明煦尝试用心声联系时岑，“......它们的存在方式，实在难以用人类现有的科学体系进行概括。”
“或许是吧。”时岑垂眸，收敛起探究的目光。他刚打算站起来，忽然发现，自己有些摸不清方位了。
......他究竟是站在地面，还是站在墙壁上，又或者是位于虚空？
他目前所处的序间一隅，没有任何用以辨别方位的标志，上下左右惟有光影色彩在交织变幻。
时岑才刚刚疑心自己是否位于天空，一种奇异的颠倒感就包裹住他€€€€时明煦也一样，研究员漂亮的绿色碎发有一瞬轻微拂动，但很快重归岑寂。
两人都第一次如此真切地体会到，什么叫做哑口无言。
不过，他俩不开口，自然有主动开口的。
“哇坏矿！”时岑身侧的亚瑟先看清了时明煦，连忙一个劲儿晃动着触肢，“快看快看，那不是你的主人格吗！”
下一瞬，小家伙的兴奋劲儿顿时消弭€€€€两团半流体都急急涌向对面，在翡翠色圆瞳大眼瞪大眼之中，两只亚瑟共同开口，声音抖得厉害。
“啊？？？”
“两块矿就算了，怎么还有两只我啊！”
晨曦之中，万籁俱寂，在这栋连脚步声都会被无限放大的建筑内部，忽然响起一个奇异的声音。
“我.....必须......要去。”
它仿佛自遥远的天边飘荡而来，却又好似近在咫尺。
时岑愕然侧目€€€€可索沛神色如常，分明什么也没听见。
惟有声音本身，钻入耳道深处，同时叩击着时岑与时明煦。
“我.....必须......要去。”
声音，像是古老海岸的重叠水浪，前仆后继。
一遍又一遍，越来越清晰。
第 25 章 对视
在声音攀爬至顶峰，震得耳膜胀痛之时，又戛然而止。
就像它从未出现过一样。
“时岑......时岑，”时明煦的意识听起来很恍惚，连带语言表达也受到影响，他心声轻缓，“你听见了吗？”
“听见了。”时岑将整个建筑的入室处都环视一圈，进而发现，这似乎是一间黄金时代的教学楼。
他在探索过程中继续说：“小时，那个声音，听起来很年轻。”
时明煦的视线随时岑的行动流转，刚才那种被剥离时的巨大痛苦与几近失去的恐惧，都已经逐渐消弭，他得以冷静下来，仔细回忆。
作用于意识的疼痛没有再复发，时明煦说：“是的。他听上去，似乎是个十多岁的男孩。”
白昼渐至，暝晦模糊的视野逐渐清晰，几人因而得以看清，这栋建筑内部的受损程度远比外部要弱得多。
时岑世界的亚瑟率先发问：“你也叫亚瑟吗？”
“对啊！”时明煦的亚瑟眨巴着圆瞳，仍在混乱中，“你你你，你怎么连名字都和我一模一样......”
小家伙磕磕绊绊地答话，不明白为什么对方比自己稍微从容一点。
时岑的亚瑟想了想，继续问：“你的矿是叫‘时明煦’吗？”
“你怎么连这个都知道？”另一只亚瑟霎时瞪大了眼，“这不公平！”
€€说着，翡翠绿猛地游移至触肢顶端，凑近了时明煦，委屈道：“好矿，€€是谁？你不是独属于我的矿吗？为什么这个家伙也认识你，但是€€的矿，我一点也不知......”
€€说到这里，倏忽止住€€€€几根小心翼翼围至时岑身侧的触须都被吓得撑薄：“这块矿，怎么连基因构造和你完全一致啊！”
“才不要！”时岑的亚瑟立刻表示反驳，“我既没有把你藏起来，也不需要安抚你的情绪，更不可能跟你的触肢碰到一起，我才不要当什么副亚瑟€€€€要不这样？你知不知道，矿的社会中，经常会用数字来排序，像什么一二三四之类。”
另一只亚瑟眨巴眨巴眼睛，认可了这种说法。
“那不就得了嘛！”时岑的亚瑟停在距离€€很近的地方，二者触肢间堪堪只隔一线。
€€摸摸自己：“我是亚瑟一号。”
又虚虚点到对方：“你是亚瑟二号。”“我刚刚已经通知医疗中心，对您的伤口进行详细鉴定。”俞景咳嗽两声，“博士，您暂时还不能离开这里。”
时明煦点头：“理解。”
随后，负责审讯的两个人都走出去，军靴踏在厚实的垫褥上，行走起来没有声音，但大门关闭的“哐”声很明显，封闭冷白的空间内，此刻又只剩下研究员一人了。
不用猜也知道，城防所一定会带人去往他的住处搜查。
样本罐被他藏在实验体暗间的保险柜中，几乎没有被发现的可能......但苏珊娜怎么办？
时明煦默了片刻，用指尖拂开垂落的碎发，将它们别到脑后。
接着，他轻轻叹出一口气。
室外温度稳定在零下三十，审讯室内没有空调，墙体虽厚，却也无法阻挡低温的侵蚀，时明煦叹息间，白雾漫漶出来，又迅速弥散开。
那些细微的、悬浮着的颗粒，在冷白的灯光下一点点坠落，像是某种深海蜉蝣生物€€€€游曳着，游曳着，落到时岑的鼻尖。
时岑刚被带至审讯室，兰斯亲手将他的双手固定在桌上。
沉默须臾后，兰斯开口。
“时岑，我们是很多年的朋友了。”上校深深地望着他，“告诉我，为什么要挟持文€€博士？”
“城防所仅仅通过几小时失联就判定了我的罪责，”时岑声音淡淡，“未免太草率。兰斯，不妨告诉我，我的动机是什么？”
“正是因为不清楚动机，你我才坐在这里。”兰斯说，“时岑，我知道逻辑上说不通，但事情就这样发生了€€€€当时守在楼下的城防所士兵，每个人都是见证者。甚至你的队员和那个小姑娘，也都是见证者，事实就是你与文€€博士一起失踪，又一同出现。”
“我和文博士交情不深，”时岑抬眼，面上看不出情绪，“兰斯，你应该很清楚这一点。”
“文博士失踪前，你是最后一个联系她的人。”兰斯指节在桌上反叩两下，俞景就将溪知所记录的通讯数据摆在他眼前，“解释。”
时岑看着那条通讯记录，灯光将他的睫影拉得很长：“九月初时，是你们军方的人找到我，请求合作抓捕出逃的实验体178号。”
佣兵坐姿随意，显得放松又坦荡：“178号实验体，七个月前由我亲自送至灯塔，此后又一直待在文€€博士的两栖类实验室€€€€既然溪知数据库的记录权限如此之高，城防所不妨申请调取具体通话内容，听听我们究竟聊了什么。”
他神色如常：“二位，我不赶时间。”尽管时岑不愿意相信这是所谓的错觉€€€€可是，在几番尝试之后，他只能说服自己接受现实。
他感知不到时明煦了，方才灯罩炸裂的通感轻若风间游丝，只一瞬，就再消失不见。
可哪怕只一瞬，时岑也几乎全然笃信，时明煦一定通过某种方式，来到了另一个世界中，自己并不存在的家。
他将为此付出怎样的代价？
时岑垂眸，他说话时情绪一向很淡，今日的低落也就没有引起格外的注意，惟有佣兵自己知道，他在思虑间，掌心已经浸出薄汗。