时明煦：“你们序者，对此没有标准吗？”
“亚瑟只知道维度跃迁成功后，可以去到新宇宙。”亚瑟绞尽脑汁，“但新宇宙具体是什么样，就只有成功过的厉害大序者知道。但那几个家伙很少再回到'序间'，更不会愿意分享新宇宙。”
亚瑟有点委屈：“好矿，你问了很多奇怪的问题，或许等成年后，我才能回答你。现在问点简单的好不好？”
时明煦没有继续为难小家伙，他已经在此刻恍然。
纯粹四维之于亚瑟的种族，或许也如其种族之于人类，代表着不可知、不可探。惟有真正进入者，才能感悟维度本身。
从这个角度出发，沃瓦道斯无疑已经成功完成了维度跃迁€€€€€€知晓平行世界的存在，甚至已经出现世界间融合。除此之外，€€还能够纠正二人连接的谬误，修补四维时空。
一个粗糙的新猜想，终于在时明煦脑中渐渐成型。
下意识的，他用心声轻轻唤了一句“时岑”，想要共享此刻自己的发现。
可是，没有回应。
那是一座巨大的银白色建筑，时明煦以前从未见过或听闻内城有这样的地方。它几乎快要隐没于风雪，但外部的缠枝藤蔓仍旧残余着突出，如同鸟类的巢穴€€€€研究员觉得，它看上去，像是林业或农作物研究院一类的地方。
但时岑在这个瞬间，对应上伯格€€比约克的讲述。
这座建筑意味着“智识”。
被藏起来的乐园第二十三区，全称为：智慧生命意识存在形式探索实验基地。
只是没有想到，二十三区的遗迹保存程度，竟然如此之高。
下一秒，两人同时抬脚，朝覆雪银枝间走去。
“智识”就在行进间，一点点展露出它的全貌与残缺，钢混结构的残肢颓然断裂许多。但奇怪的是，每扇窗都有被很好地封闭住，那些钢化玻璃没有出现哪怕一处破损€€€€这意味着这里，应当长期有专员维护。
距离在不知不觉间拉进，当某次彻底拂去睫上雪絮时，平行世界的二人不约而同，一起仰首，呵出一点热气。
真正的二十三区，终于近在咫尺。
第 88 章 高烧
时明煦隔着薄雾，停在最近的一处建筑缺口前。
它原本是一块露台，在钢混结构的掩映下，原本并不起眼，却被厚冰积雪托举至切实可及处€€€€这意味着，从这里，可以成功进入这栋陌生的未知建筑。
时明煦只犹豫一瞬，就在通感隐约牵引之下，迈向了它。
翻进露台的过程很顺利，冻霜将楼道口掩埋一半，但并不阻碍通行，研究员猫着腰潜入时拐进回廊，忽的顿住脚步。
不对劲。时明煦收回逸散的思绪。
雨夜潮湿的空气重新漫漶进鼻腔，他已经彻底转向0713号实验室，一点点靠近它。
同大门近在咫尺的霎那，异响乍起。
一只小小的两栖类实验体跳入时明煦掌心€€€€小家伙分明是只墨西哥钝口螈，它这样柔软而无害，一丁点人类特征也没有，瞬间让时明煦大脑宕机。
研究员下意识做出抓握动作，同时怀疑自己出现了某种幻听，可就在掌心即将彻底合拢的瞬间，属于安德烈的声音再度响起。
声音，几乎径直钻进皮肤，自神经末梢游走至脑中，彻底将时明煦定格在原地。
“请帮帮我，先生......等等，你、你是矿吗！”
时明煦愕然低头，对上一双圆溜溜的眼€€€€墨西哥钝口螈黑豆似的小眼也直直望着他，羽毛状外鳃尽数撑开了，就差将“惊愕”二字写在脸上。
分明，€€才是先口吐人言的小家伙。
时明煦听不明白对方所说的“矿”是什么，但他仍然记得七年前的那些事€€€€在昏暝逼仄的楼梯拐角间，安德烈将下巴搁在窗台上，对自己说：
“我就是在世界尽头，碰见那只蝾螈的。它保护了我......我们之间，有一个承诺。”
承诺本身的内容，时明煦不得而知，但他从未想象过，时隔七年后，竟然亲眼见证蝾螈发出人类的声音。
一切看起来如此荒诞，可事实就发生在他眼前。
然而，仅是稍稍凝滞的功夫€€€€他甚至没能来得及询问安德烈为什么认不出自己€€€€一种尖锐又剧烈的疼痛，自虎口处传来。
咸腥味近乎瞬间漫延，研究员能够清晰感知到自己血液的迅速流逝。对方汲取着这些猩红色液体，像干涸河床汲取潮湿的落雨。
很快，在意识渐渐模糊之中，他听见对方再度开口：“抱歉......”
后面的话，似乎扭曲成一种诡谲而陌生的声波，时明煦蹙眉，正欲开口问询时，猛烈冲撞瞬间致使大脑磕上墙面，研究员眼前发白，锐痛很快席卷全身。
他吃力地撩起眼皮，却只瞧见最后一截隐入楼道的尾巴，随即，神志在疼痛间被搅碎，变得朦胧又混沌，乃至巡逻队发现他时，他已彻底陷入昏迷。
直到半月后......
“小时，小时。”
时明煦自回忆中醒来，他仰首，在渐渐清晰的神志中，终于得以看清时岑的脸。
佣兵抱着他，注目间长睫低垂，他才刚望进时岑的眼睛，就被对方揽入怀中，被熟悉的气息顺势包裹住，又被呢喃着的低语叩在耳廓。
“头还痛不痛？”
时明煦摇摇头：“我想起了一些事。”
他语速不快，人趴在时岑怀中，指节搭在肩头，无力地蜷缩了一下，他像是要确认自己已经逃脱回忆，确认眼前并非灯塔、医疗中心或六区走廊，而是属于他和时岑的意识空间。
时岑轻声问：“是有关方舟的记忆吗？”
“不止。”时明煦微微仰起头，“还有178号实验体出逃那晚的事。时岑，当天晚上，我世界的178号，用安德烈的声音和人类语言寻求帮助。”
他大致完成了讲述，头痛余韵尚在，这个过程进行得不算太顺利，但留下更多思考的时间。
“根据上次我和安德烈的联络经历，他无法与沃瓦道斯同时苏醒。我们在西部荒漠收到警告那次，沃瓦道斯的人类语言掌握程度也还很有限。”时岑说，“因而我认为，第一次出声求救的，就是安德烈的意识。”
“但如果是安德烈的话，他不认识我了吗？”时明煦叹了口气，“时岑，你第一次进入沃瓦道斯的意识空间后，他一眼就看出你不是我，哪怕你我的基因结构完全相同。安德烈，他没道理认不出我€€€€那个晚上，他先称呼我为‘先生’，后又直接称我为‘矿’。”
研究员说到这里，顿了顿。
接下来，他要讲述一个匪夷所思的推断。
“所以时岑，那晚出声的，其实只可能是你世界的安德烈。”
整条回廊空无一人，每一扇房间门都紧闭着，顶灯间隔稍远，孤独又微弱地亮起，可自拐进廊道的刹那，一种浓重的、被凝视的感觉，就同时席卷过二人的全身。
这种凝视感并不陌生。在这个瞬间，时明煦想起温戈自穹顶初次投下的凝视，时岑则想到远在南方雨林之间的洞窟、那些强致幻性的真菌与紧紧尾随的璧中游蛇。
他被带到“灯塔”，立刻做了全方面身体检查。给他做检查的研究员很和蔼，是一位六十上下的女性，她先是夸赞比约克身体健康状况不错，在F级中很少见，继而拥抱了他，感谢他为人类未来做出的贡献，这些事情将彻底洗刷掉他因偷窃而生的罪孽。
随后，她跟随伯格€€比约克一起，走出灯塔，又上了同一辆车。
比约克对这位女士很有好感，这种好感让他生来第二次萌生出偷窃所致的羞愧感€€€€第一次首次行窃时，他抢了一位老人的面包和压缩饼干，第二次就在眼前。
于是他讷讷的，朝座椅角落挪了一点。
遗憾的是，这辆车的车窗是被黑色塑膜封死的，他没法用假装看风景来化解尴尬。
幸好，他们很快到达了真正的目的地。
伯格€€比约克很快被眼前的建筑震撼€€€€不同于灯塔DNA双螺旋的严谨结构，这座建筑是银白色，外部呈现缠枝藤蔓状，像黄金时代，森林中鸟类的巢穴。
研究员女士告诉他，这里是23区“智识”。
伯格€€比约克没上过几天学，压根儿不知道智识是哪两个字，只好不懂装懂地点点头。
而在被带着跨入建筑内部后，他发现走廊内有湿漉漉的足迹在蜿蜒向前€€€€继而他抬头，看见了蜿蜒十余人的队伍，灰蒙蒙一串，像是某种穴居动物，小心翼翼地一点点向前挪移。
“孩子，那些都是和你一样的志愿者。”女士声音温柔和气，“我也和你们一起。”
什么志愿者？ 他以一种难以想象的方式，脱离于时间尺度之外。
这究竟是怎样做到的？
“此前的研究认为，陷落地没有风是因为区域地磁异常。”时明煦说，“现在看来根本不是，没有风声，或许压根儿就意味着时间尺度上的停滞。时岑，这或许也是陷落地中心频繁出事的真正原因。”
时岑及时删除掉多余图片，又将索沛奶奶的此页记录誊抄至笔记本：“小时，你的意思是，陷落地中心的时间趋于永恒停滞，那么时间本身就形成某种巨大的引力，成为台风眼一样的存在，导致飞机引擎失灵、困于其中的生物也无法逃离。”
时明煦应声：“是，但这样依旧没法解释安德烈和侍者的情......”
浴室门被拉开，拖鞋浸水后的嘎吱声打断交谈。
时岑家没有小孩的衣服，阿什利草草罩着件宽大衬衫，他身形瘦削，小腿间遍布藤蔓穿刺后的细密伤口。
“先生，”阿什利说，“我洗好了。”
时岑点点头€€€€他刚才已经眼疾手快地收好笔记本，现在，他又及时注意到那些伤。
他从药箱中翻出纱布与药膏，将它们一起递给阿什利，随即自己转身往浴室去。
而就在相互错身的瞬间，阿什利一手捏着药膏纱布，另一手忽然攥住时岑衣角，仰起头来，用满是雀斑的脸蛋望向时岑。
小孩仰着头，欲言又止，一点点收紧了手指。
时岑没有急于挣开，或主动开口询问。
“您这样的人，再次证实了内外城制度划分的不合理。”阿什利声音先是细如蚊呐，既而逐渐坚定，执拗重新回到他眼里，“我们所做的一切，都是有意义的，对吗？”
“有罪之人以基因链划分高低贵贱，人为制造出两个内外城世界。”
“我们生活在外城，我们这些人，成为被丢弃的垃圾、被使用的工蚁€€€€但您依旧良善而果决，获得神明的认可与青睐。”阿什利激动道，“您和侍者一样，都是伟大的神迹！对不对！”
他恭维了这样一通，有些紧张地等待时岑的认可。
但，时岑的回应同他所想的截然相反。
时岑的确停下脚步，垂目间说：“不对。”
阿什利愣在当场，攥住时岑衣角的五指缓慢松开了。
“阿什利，耶和华教导我们人人生而平等。”时岑淡淡道，“你没有读懂神的指引。”
“你强调外城居民的牺牲，用高低贵贱来形容内外城划分€€€€这种强调本身就是在心虚。你不是希望所有人回归平等，而是希望自己获得‘平等’。”
时岑蹲身下来，尽量耐心地看向小孩：“你没有领会真正的平等是什么，所以还没能成功通过考验。”
“这不可能！”阿什利仓惶中连连后退，“侍者不是这样教导我们！你究竟、究竟是......”
“我既是他的好友，”时岑顿了顿，“还是他的引路人。”
阿什利：“？”
时明煦：“......”
他声音平和，缓缓道来，分明没有展露诱导，却无端让人觉得信服。
良久，阿什利小心翼翼地跨前一步：“先生，那真正的平等是什么？”
“先学会放下你的歧视与敌意。”时岑摸了把小孩的脑袋，转身往浴室去，“别乱翻东西。”