两人都笑了一下。“但你现在显然还不够格。”时岑淡淡地瞥他一眼，像在下达判决。
阿什利在这样的目光中打了个颤€€€€疑虑终于彻底烟消云散。他在积水船舱中蹲下身，小心翼翼地问：“先生，请您告诉我，我应当踏上怎样的道路，才能更好地追随神的脚步？”
时明煦扶着额角，担忧时岑演过了头，他轻声道：“时岑，你收敛一点，别被看出端......”
“你应当先帮忙舀水。”时岑面无表情，递过去一个空桶，“因为你的罪孽还未洗净，我的船快沉了。”
时明煦：“......”
他早该知道，时岑总有些出人意料的举措。
但阿什利竟然很听话€€€€甚至是享受，小孩几乎立刻就卖力地装起积水，将它们尽数泼洒出去，他湿透的棕发在动作间轻微扬起，那些亚麻色的小雀斑都闪烁着喜悦。
就好像，他已经彻底忘记自己刚刚还在死亡边缘。
“‘白日’的洗脑性质蛮强。”时明煦睁开眼，将那些从超市买回的物资分类整理，“孩子的思辨能力不成熟，尤其容易上当。”
“是。”时岑的心声混杂落雨，“索沛也信教，就对白日嗤之以鼻€€€€说起来，我们得快点赶回去，他那边应该快要有反馈。”
时明煦应声间，正将一盒冷冻牛肉放入冰箱，被开门声吵醒的52号拱到他脚边。
猫咪不理解这两天两脚兽出现的频率为什么如此高，但被陪伴是一件值得猫高兴的事情。
“......那你试着深呼吸，”时明煦说着，自己却先深深吸了一口气，“我也没有绑过这种东西，你应该比我更熟练才对。”
“但我就是解不开了。”时岑听上去很诚恳，他说着，将食指指节挤进绑带与衬衣间，就隔着薄薄的一层布料，触碰到肌肉线条流畅的皮肤。
时明煦忽然冒出一个不合时宜的念头。
......对方似乎，很好摸。
拜通感所赐，除了肌肤相贴间的温热，时明煦甚至能清晰感受到他的心跳，就好像€€€€就好像是他自己主动用手，勾到时岑的胸带。
他顿时想要睁眼，将奇怪想法和奇怪触感一起丢出去，但时岑直接预判到，及时制止了他。
时岑单指还嵌在胸带里拽，另一手则借咬合扯下护腕，对方动作干脆利落，沟通倒是温声细语：“小时，真的卡住了，你帮帮我。”
他如此无助。
但这并非问句，他吃准了时明煦不会拒绝€€€€事实上也如此。
就在研究员怔愣的片刻，52号趁机开溜，带着刚刚修剪一半的爪子逃之夭夭，大获全胜。
反正总有人代替猫咪，成为最大的输家。
“......我不保证能行。”时明煦叹了口气，“那你尽量放松？正好还可以再试试，看我能不能控制你的部分身体。”
根本不需要他提醒，时岑已经放松身体，微弱的神经电流似乎也变成通感的一部分。
在漫夜的风雨声中，一时没有人再说话。良久，时岑开口：“我们好像离真相很近了。”
“或许曾经就很近过，”时明煦垂着眼睫，看着52号软乎乎的左后腿，“或许就是因为太近，我的记忆被抹去了。但时岑，南方雨林中的事实证明，那些记忆并非无法恢复€€€€从前，因为我是一个人，我没法对抗这种未知，但现在不一样了。”
时岑声音微哑：“哪里不一样？”
时明煦想了想：“现在有你。”
“有了平行世界，我们才能捕捉世界间的差异，并利用这些漏洞，尝试拼凑出灾难真相。”研究员一字一句地说，“时岑，所有不可知、不能知的一切，都因为你存在，有了被完整认知的可能......”
“小时，”时岑终于没忍住，打断了他，“我那会儿只帮你解决了。”
时明煦：“？”
片刻疑虑后，他后知后觉地反应过来，自己刚才的话听着实在有些暧昧。
......像是告白的情话。
“我不是那个意思。”时明煦顿觉心虚，他把猫猫放在枕边，自己往被子里缩去，“晚安时岑。”
他又拍拍52号的脑袋：“......你也睡。”
但，在52号对两脚兽表示满意之前，时岑的回复声率先传来。
时岑低而轻地叹息一声：“晚安，小时。”
他这样温敛，就好像其中夹杂的所有怅然，都是时明煦的过错。
而现在，时明煦捏住被角，感受心脏跳动间，血液汩汩的奔流€€€€他从时岑的语气里，捕捉到对方的失落。
他随之，产生了一丝微妙的负罪感。
......自己是不是，还该做点什么？
神......惟有神会拯救世人！
我们在天上的父，愿人都尊祢的名字为圣，愿祢的国降临，愿祢的旨意行在地上，如同行在天上[1]€€€€我将谨遵祢的教诲，只可到此，不可越过。
只可到此，不可越过。
只可到此，不可越过。
“对！就是这里！”索沛一拍大腿，“老大，这下相信我不是在危言耸听了吧？我被收养后，她老人家其实已经老年痴呆了，但清醒的间隙总给我讲这个。”
时岑嗯了一声，没有将视线从本子上移开，他沉默着，继续往后一页页翻去。
后续的内容集中念叨了几天“只可到此，不可越过”，间或夹杂灾后安置的日常，随后，又慢慢被柴米油盐取代，回到那种贡献点为主、偶然提及心情的记录方式。
但时岑向来很有耐心，他看得仔细，不希望漏掉有关灾厄的任何原始记录，即便索沛奶奶的笔记内容庞杂、字迹也大多模糊。
很幸运的，他成功了。
€€€€在灾厄过后的第三百天，记录再度出现变化。
乐园历111年1月15日
雪太厚了，清洁队应该及时清扫路面。
上帝保佑，幸好没有摔倒。但旁边有个小男孩儿倒在地上，可怜的孩子，他身上衣裳也很薄，我把他扶起来，他说谢谢，又问我要不要加入他的组织，好像叫什么“白日”。
我问他白日具体是什么，他就跑掉了。
奇怪的孩子，但，祝福他能活过这个冬天。
就在记忆彻底回笼的一瞬间，所有疼痛感消失殆尽，脑神经末梢将一切都还给了他们€€€€包括178号外型变幻的全过程，那只流露出悲伤的铂金色瞳孔，以及他们所提出的全部问题。
想起来了，都想起来了。
“时岑！”时明煦惊惶不定，他的身体现在仍由时岑进行操控，无处安放的意识波动得厉害，声音完全变调，“178号，€€能够抹除人类的记忆！”
“而且不局限于自己所在的世界。”时岑撑着地，也感到空前的恍惚，“我世界的178号，竟然......竟然能够同时抹除掉你我两人的记忆，€€到底，到底是什么样的存在？”
究竟什么生物，才能够拥有如此高的智慧，可以操纵其余动物族群、乃至于跨时空抹除记忆的能力？
€€是否根本就超越了三维世界能够定义的生物概念？
€€又会不会最终进化出......操控人类的能力？
“轰€€€€！”
就在此刻，一切那晚关于“灾难真相”的猜想被撕裂，一种巨大的、难以言喻的恐惧在脑海中炸响，彻底包裹住时明煦，进而将时岑也裹挟进来，共同坠入无边黑暗€€€€他们在此刻意识相贴，拥有彼此，却也只拥有彼此。
像是太阳风暴中两颗小小的粒子，在宇宙的尺度间，被清醒地任意摆布着。
而笼罩他们的，是全然无法细思的世界本质。
“时......岑。”时明煦牙齿打颤，几乎要找不到自己的声音了，他已经看不清一切东西，就连52号的咪呜声也变得遥远，五感在此刻被彻底模糊，时岑成为他唯一能够感受到的真实存在。
于对方而言，也是如此。
“我......我想到了，”时明煦声音沙哑，他在动荡纷乱的状态下，努力地紧握最后一丝理智，“我们那晚，说了，说了那样多，尝试用滤网理论，解释世界。但......唯独没有解决一个问题。”
“我们，我们一直在避免......避免直面178号与传闻中白色生物的警告。”
想法冒出来的瞬间，呼唤的心声就已经脱口而出。
“时岑？”
时明煦随即怔愣一瞬。
自己的声音，听上去太奇怪了。
这绝非他如今自然状态下的音色。研究员总是语调淡淡，显得礼貌又疏离。呼唤时岑时，他会稍微温和一点、软化些许，却也不是现在所呈现的这样。
由他自己发出的声音熟悉却遥远，带着少年时期的青涩，绝不可能属于二十六岁的自己。
他是在疼痛刺激下，再度陷入了回忆吗？
时明煦小小呼出一口气来。
那么，根据以往几次的经历，他又暂时无法联络上时岑了€€€€刚刚有敲门声响起，还是先识别场景，再看看来人究竟是......
“小时。”“回到正题€€€€在我18岁那年第一次进入方舟十三层时，所有的实验体也大多18岁。”时明煦深吸一口气，陷入回忆，“如果有一个孩子年仅13，我一定会印象深刻，哪怕他不叫安德烈。”
他攥着手，掌心已经濡满薄汗：“我一点也不记得了。不记得有这么一个男孩，不记得安德烈，不记得自己那天请过假，不记得我同他之间，究竟经历了什么事。”
他喃喃着：“现在我们只知道，他想去一片雨林，他说‘他必须要去’。”
以上种种，都是他同时岑用心声交流，可在唐€€科尔文看来，今日的时明煦一言不发，有些反常。
“时，你怎么了？”唐博士抱着52号凑过来，“瞧着不大开心啊，要不要一起喝几杯？”
时明煦勉强扯出笑，摇了摇头。
“你怎么回事，”唐€€科尔文嘟嘟囔囔，“受什么刺激了吗？嘶，说起来，最近的怪事是蛮多的。”
“近一些的，比如你接二连三莫名其妙晕倒，今天又请假不去上班。远一点的，像什么好几处异常繁殖潮，那个逃跑的178号实验体€€€€啊还有还有，说到这个！时，知道今天南方雨林发生的事情吗？”
时明煦引导时岑的视线一起，抬头望向唐博士：“发生了什么事？
“调查团原本打算定位繁殖点，集中火力打击。结果等到他们赶到南方雨林上空，还没来得及找下落点的时候，就发现一个巨大的异常区域。”
唐€€科尔文说道这里，竟然打了个寒颤：“时，你能想象吗？调查团的人说......南方雨林的一处山谷里全是蛇，全是死蛇！而且这些蛇像是自己把自己咬死了，好多队员当场就吐飞机上€€€€我天，要是我，我也得吐！”
“你别偏题，”时明煦定定地看着他，“继续说，‘调查团看见死蛇’，然后呢？还有别的什么异常情报吗？比如奇怪的生物？”
“你怎么知道！”唐€€科尔文猛地回神，自沙发上炸得坐直，“时，你这都能猜到？你今天真待在家里吗？”
他抹了把脸，将乱糟糟的头发全理到脑门后去：“他们看见了一个淡金色的生物，像是之前逃跑的178号，但又不怎么像......我也不知道该怎么形容，反正图片和视频传回灯塔数据库了，你直接搜。”
他顺手将茶几上的平板递给时明煦，后者立刻开始操作€€€€很快，几张自上而下的航拍图和一段视频，出现在时明煦与时岑眼前。
因为拍摄高度与天气问题，照片画质都不大好。图片上大部分被可怖的蛇群占满，唯有右上角€€€€在蛇坑的边缘，叶片滕条交织掩映之下，有一个淡金色的生物。
实验体178号。
在看见照片的瞬间，二人就立刻确定了178号的身份，但同判断一起袭来的，是头脑的钝痛€€€€有什么东西蛰伏在潜意识中，被模糊掉了，但它非常重要，并在照片的刺激下，一点点变得清晰。
被钝器敲打一般的疼痛感，也随之愈来愈可怖。