在分别来临之际，自己的确说过这种话€€€€研究员还记得，他当时说的是“补偿与奖励”，时岑在这方面倒是厘得很清楚。
意识错位的现实时间太短暂，对方没能怎么改善他的体能，就没有提奖励这码事。
但，这也掐灭了时明煦拒绝的理由。
“小时，”时岑沉默良久，叹出一口气，“现在有关178号线索的行踪已经断掉，南方雨林中的事实也证明，我们无法从€€身上直接问出什么线索。那就只能依据现有线索进行探究€€€€现在有两个方向。”
“一是警告本身。尤其是五十年前灾厄中，白色生物的警告。”
“二是安德烈，他本身也同灾厄紧密相连，除此之外，方舟十三层和溪知实验基地，应当也能收获有效信息。”
“但无论是方舟还是溪知，都需要通行权限，”时明煦自虚脱状态下缓慢回神，在对方的心声中，他艰难起身，“安德烈的档案被篡改，乐园高层很可能涉及此事，不能贸然行动，引发怀疑。”
时明煦沙哑地说：“时岑，处处都是阻力，我们像是、像是身处一个巨大的死局。”
死局。
时岑思绪万千，强迫大脑迅速运转€€€€电光石火之间，他忽然记起那片记忆闪回时所见的、静止的雨林。
继而他恍然：“对了小时！还有陷落地。”
“陷落地？”时明煦脚步虚浮地走到洗漱间，“陷落地跟安德烈......”
“陷落地一定与安德烈存在联系。”时岑重新闭上眼，在镜中，他看见时明煦苍白的脸。
研究员原本漂亮的狼尾散乱垂落，薄薄的皮肤下血色尽褪，就连血液的余温也很少，鞠水后指腹触碰面颊时，甚至觉察不出太多温差。
无助极了。
好像只需要稍微用力一点，他就会彻底碎掉，溅落满地，然后向下坠落、坠落到无人能够抵达的虚无中去。
时岑在这个想法间，忽然惊出一身冷汗€€€€下一秒，本能快于大脑，帮他及时接管了时明煦的身体，终于勉强稳住对方发颤的指尖。
52号不知何时从沙发上滚下来，跟到了洗漱间，伏在时明煦脚边，轻轻地扫着尾巴。
属于时岑的温度，被通感传递给时明煦。恍然间，似乎连对方的血液也流淌在身体内，成为此刻支撑时明煦站立的大部分力量。
“小时，”时岑说，“不是死局。”
时岑操作着他的身体，为他洗净面上的汗迹与泪痕，又将双手伸至脑后，不甚熟练地，为他整理着凌乱的头发。
“小时，你听我说。”时岑所操纵的十指，在时明煦发间穿梭，从根部拢到发尾，试图将柔软的发丝聚合至一处。
在动作间，他柔声道：“昨晚同你通感时，我看清了你记忆碎片中，安德烈所展示的那片雨林。它植株繁茂、没有风声，很符合陷落地的特征。”
说话间，几缕头发从他指缝逃出去，绿色发尾落到研究员肩上，在洗漱间柔和的灯光下，像春光间伸展的细小垂枝。
时岑顿了顿，放弃将全部头发扎起来的念头。
他转而只拢合上半部分，并继续说下去：“那个场景中没有出现任何人类建筑，这意味着它甚至并非陷落地外围，很可能已经接近中心€€€€小时，还记得我们找到安德烈骸骨时的场景吗？”
“那颗被苔藓类于霉菌覆盖的头颅，是被跟随178号的怪物带过去的。”
“178号曾出现于B-150号城市遗迹，那里已经临近陷落地。”时岑一手固定，另一手去捉洗漱间台面上的发绳，“这意味着，那颗头颅也大概率被从陷落地带来。178号，先去了陷落地，再抵达西部荒漠，为安德烈的尸骸寻回头骨。”
“所以，不是死局。我们并非毫无办法€€€€我可以尽快做好准备，动身前往陷落地。”
这句话结束后，他终于为时明煦扎起一个粗糙的狼尾小揪。“第一，安德烈被白色巨鸟带走后，和侍者一样，都同白色巨型生物间建立了某种契约关系。但又被安德烈自己推翻，他转头跟178号建立了新的契约€€€€这种推论，建立在178号与白色巨型生物间有分歧的推测基础上。”
“第二，安德烈被白色巨鸟带走后，直接同178号建立了契约关系，并受到这种关系约束，坚持回到陷落地寻找178号。但很不幸，他和178之间起了冲突，或遭遇意外，导致契约关系破裂，安德烈最终死亡。”
“但无论是哪种推论，有一点已经基本明确。”时岑接过他的话，“侍者顺从白色巨型生物的旨意，奉其为神。而我与178号产生的密切交集，会对他有所不利。”
“应该是。”时明煦将蒸熟的土豆摁软，又加入配料，“所以他再打过来的时候，可能会尝试拉拢我们、乃至于转变策略主动示好€€€€毕竟恐吓对你我无效。”
听见开门声时，研究员正盖上锅盖：“这样的话，也不是不能配合着装一装。”
“小时，”时岑的心声含笑，“学坏倒是学得比做饭快。”
时明煦：“......”
他一时语塞，继而滋生出几分不服气。
于是时明煦蘸取一点土豆泥，想要验证自己今天的成果€€€€可事实证明，时岑的评价总是有点道理。
但那不重要，咸度是最容易调整的，乃至时明煦将土豆泥端上桌后，索沛并没有吃出什么异常。
不过。“这样说来，€€姐，你没有同意。”
岂料，文€€摇摇头。
“我假装同意了，”她说得有些勉强，“结果被€€发现。那个声音说，既然如此，就留在这里当石头吧。紧接着，在水雾全部包裹上来时，我也已经陷入昏迷，但......”
但谁也不知道究竟过去了多久，或许是几秒，又或许是很多个小时。
直至一种类似于原野之风的声波，在耳道间泛起轻微酥痒，唤醒了她的意识。
文€€这才恢复神志，艰难掀开眼皮。紧接着，她看见一个熟悉又陌生的小家伙。
178号。
准确来说，已经不大像是178号了€€€€€€浑身上下覆满淡金色，尾部生有骨刺，作为墨西哥钝口螈的生物特征基本消失殆尽，但€€显然还认得文€€。
在这方同样淡金色的、空无一物的意识空间中，178号说：“你误闯此地，我将你送回并抹除记忆......下不为例。”
铂金色瞳孔悬浮半空，它似有实体，但仔细看去，却又分明属于空间的一部分。
文€€被这突如其来的奇遇弄懵了。
她不知道究竟发生了什么事，就在颅骨挤压感愈来愈重时，疼痛也愈来愈烈€€€€这种清醒状态下记忆抽离的感受很新奇，但在痛苦的空隙，在某个瞬间，脑海中有什么画面一闪而过。
€€€€那是一个过分熟悉的身影，属于她的邻居，属于灯塔0716号实验室的主人时明煦。
对方不知站立在何处，被混沌物质裹挟住，仅在几息之间，时明煦就迅速老化，直至血肉腐烂、骨骼寸寸断裂崩塌，碾碎成粉屑。
他像一枝瞬时凋亡的白玫瑰......不对，不对劲。
怎么似乎，时明煦的身影有所重叠，瞬息腐朽的肉|体也有两具。
就好像，宇宙间存在两个时明煦那样。
但不过几息，他们就都成为粉屑，风一扬，散落于尘世间。
画面实在诡异可怖到了极点。
文€€心头剧震，不清楚这是不是记忆抽离所致的幻觉，但下一瞬，巨大的剥离感忽然停止了€€€€铂金色瞳孔在无声间阖上，属于178号的声波与力量都消散了。
紧接着，是一个稍显青涩的声音。
“你看见了吧？”
就在此刻，少年形态的安德烈自虚无间走来：“你，是灯塔的研究员，你认识小时吧？”
文€€警惕地看着他，可安德烈没有被冒犯的意思，他只笑了笑：“如，你所见。刚刚是......未来的片段。抱歉，温戈沉睡的时间很有限，我们得长话短说。”
“我会瞒着€€，干扰€€的意识，偷偷保留你的记忆。”安德烈说，“你，你要告诉时明煦，叫他千万不要，去往世界尽头，否则......”
“否则我所看见的一切，就是他的下场。”文€€听懂了他的话，但她仍有疑问，“178号究竟是什么生物？还有你，你在这个地方，和他一起，一起‘生活’吗？”
安德烈想了想：“算是吧，我不能再离开沃瓦道斯了。”
他顿了顿：“至于前一个问题......你还是，不知道为好。总之，请一定一定要阻止小时，他是个有些倔强的孩子，但未来并非无法改变。”
文€€已经无暇细究他对时明煦的称呼，她在仓惶间，在愈发黯淡模糊的意识空间内，问出了最后一个问题。
“矿和石头，分别意味着什么？”
“人类。”安德烈声音很轻，“都是人类，人类是一种宝贵的资源。矿和石的界定，我也不大清楚。不过有一点可以确定€€€€反抗是徒劳的，维度差距的鸿沟无法弥补，我作为，链接的一部分，由我来承受就好......但请，不要再对世界真相进行窥探。”
“放弃吧，你和小时，你们都是。”
“一切就是如此，至于......重影，或许是我眼花了吧。”文€€呆愣着，她颓然捂住脸，苹果核就掉落到被褥间，“小时对不起，我不够勇敢。但我真的不能接受，你明白吗？”
时明煦垂着眼眸，拾起那只果核。
它已经彻底氧化，呈现出深褐色，直至将它丢弃至垃圾桶后，时明煦才说：“我理解您。”
文€€过去三十年间所建立的科学认知体系一朝崩塌，没有几个人能够承受住这样可怖的心理冲击，她选择自杀，或许就如同灾厄之中自杀的那位融合基因实验研究员一般。
因为她看清了未来的灰败，又认定人类无法逆转。
这是理性认知所带来的应然覆灭。
但并非必然。
幸好，时明煦已经逐渐见识过太多光怪陆离，承受能力今非昔比。
先是隐约重影，又是平行世界，时岑不仅能够共享他的感官，控制他的身体，也伴随他一点点探究这个世界，从三原色滤网论至如今，时间这样短促，但又似乎已经相互陪伴着，行过了很漫长的一段路。
“您没有眼花，的确存在另一个时明煦。虽然，眼下他并不在这里。”研究员顿了顿，在文€€的悚然侧目间，他轻声道，“€€姐，感谢您毫无保留地告知这一切€€€€既然安德烈也说，未来并非无法改变，那么或许，一切已经变得不同。”
“小时，可你还是去了陷落地中心，我没能成功阻止你，你已经在朝那样的方向行进，你......”
文€€的话就在此刻戛然而止。
下个瞬间，整个医疗中心都摇晃起来，房间内外警报闪烁，外头天色已经黯得好似长夜，但风雪声都变得异常可怖，有建筑外墙被打散又坠落，四下都是冰块撞击与凄厉风声，纷然踏至。
就连警报声，也在这样可怖的天气里被扯得支离，破碎成败絮。
“味道不错老大，但土豆汤已经是正餐了吗？”索沛舔舔碗沿，“没喝饱诶，我能再来一碗吗？”
时明煦冷眼瞥向索沛，后者立刻识相闭嘴，自己端碗去了厨房。
而另一世界所产生的愉悦情绪，被传导到他这里。
与此同时，唐€€科尔文的声音模糊响起：“时！你简直吊打集中食堂！”
时岑坦然接下夸赞。他已经吃完，起身从一只单独的小锅中再给52号盛出半碗€€€€今天猫猫也有土豆泥可吃，是特供的无盐版。
52号认饭不认主，已经彻底躺平，摊着肚皮任时岑揉搓。
但时岑现在没有摸猫猫的打算，他转向唐€€科尔文：“你昨晚那些藤蔓实验数据，能发我一份吗？”
“你一动物研究所搞哺乳类研究的，要这个做什么？”唐博士一愣，忽然眨了眨眼，“不过要发也行啦，就是我还没整理成档，稍微有些乱，时你看......”
“我帮你整理。”时岑问，“什么时候能发过来？”
“明早就行！”唐博士大喜过望，“我找灯塔轮值的朋友帮忙导个数据。用你们东方人的话怎么说来着€€€€时！你简直就是活菩萨！”
“好说。”时岑微微一笑，“吃完赶紧回去吧，早点休息。”
他很快同唐€€科尔文告别，继而意识到，时明煦那头似乎也不再有说话声了。
“小时。”时岑问，“索沛人呢？”
“他去收拾房间了。”时明煦正抱着睡袍进浴室，陡然听见时岑的声音，忽然有些不知所措，“我，我洗澡......不对，给你洗€€€€不对，给我自己洗。”
他一时无法准确形容眼下的情形。