长公主轻轻放下女帝，挥手示意宫娥退下，自己伸手摸摸她的脸颊，说：“我给你一个机会，他们就在外面，你告诉他们，我如何欺负你，让他们杀了我。”
女帝瞪大了眼睛，不可置信的看着她，“你、你做什么……”
“给你机会呀，怕什么呢。”承桑茴徐徐站了起来，一举一动都很慢，她望着外面的光，略眯了眼睛，“阿珂，我给你机会啊，你赢了，继续囚禁我。我赢了，将你挫骨扬灰。”
她说完，吩咐宫娥：“伺候陛下更衣。”
承桑茴不再去看女帝，大步走了出去。
殿外朝臣跪了一地，都不敢抬头。
承桑茴望着他们：“跪着太累，站起来，每人一个凳子，听听你们陛下如何辩解。孤也听着，如何？”
她招手示意谢昭宁上前，而后拉着她一道坐下，将盘子里的橘子递给她吃，“莫慌、莫慌。”
谢昭宁低头看着橘子，狐疑不定，担心道：“会不会出事。”
“怕什么呢。”承桑茴剥开一个橘子，望嘴里放了个，说道：“冬日的橘子已经很甜了，到了时候，水份足，味道甘甜。”
须臾后，宫娥们将女帝扶持了出来，群臣激动，“陛下、陛下……”
待见到秦思安活生生站在朝臣前面，女帝震惊极了，“秦思安、你胆敢欺君。”
秦思安走上前，“陛下，臣侥幸活着，是先帝在天之灵保佑臣。东宫一案已查清楚了，陛下，该还长姐清白。”
“查清楚？谁查的？”女帝咆哮一句，目光阴狠，“谁查的，你们如何查的，心里有数，偏向何人，心思狡诈。”
人群中的清月瑟瑟发抖，突然有人将她推了出去，谢蕴说道；“陛下，是清月长公主查的。”
清月吓得跳了起来，“不是我、我可以作证，都是真的，皇姐，我盯得紧，没人敢插手，都是真的。”
闻言，女帝盯着清月，清月要哭了，噗通跪了下来，哭哭啼啼，“皇姐，三司主查出来的，都很清楚，你相信我。”
“清月，你与长公主惯来亲厚，你的话不足以为证。”女帝嘶吼一句，面目狰狞，目光阴狠地在群臣面上梭巡，最后定在谢蕴身上，“谢蕴，是你、是你……”
“陛下，此事与谢相无关，从头至尾，她都没有参与。”谢昭宁打断女帝的话，面色着急。一旁的承桑茴扶额，说道：“闭嘴，关你什么事，值得你巴巴开口。”
谢昭宁张了张嘴，话到嘴边，又吞了回去。
女帝顺势望着母女二人，恨得咬牙切齿，“野种，玷污我承桑一族血脉，就该乱棍打死。来人，将她拖下去，打死。”
承桑茴哀叹一声，悲天悯人道：“你盯着我女儿做什么，罢了，不与你计较。”她转身看向朝臣，“想说什么赶紧说，查得如何了，赶紧说清楚。”
谢蕴作为百官之首，上前一步说道：“三司已查清楚，东宫旧事乃是冤枉，当还殿下清白。”
“孤是冤枉的，背后主谋是谁？”承桑茴温温柔柔地开口询问。
她的心平气和，与女帝的狂燥形成鲜明的对比。
无人敢回答。
她拍了拍谢昭宁的脑袋，望着女儿的呆模样，好笑道：“都不敢开口吗？”
“三司呢？”承桑茴望向刑部尚书，“你来说说，怎么回事？”
刑部尚书噗通一声跪了下来，以额砰地，匍匐在地上，一声都不敢说。
承桑茴又看向大理寺卿，对方也跪了下来，接着是御史台。
“孤被冤枉了十八年，好奇是怎么回事，无人为孤解答吗？”
往日舌灿莲花的文官们垂下了脑袋，一声都不敢吭。
女帝满意眼前的局面，冷哼一声，承桑茴摆摆手，“请陛下回去休息。”
“承桑茴，朕是天子，你敢囚禁朕。”女帝大声叫喊，“来人、来人，护驾。”
满朝没有人敢动，女帝看向谢蕴，“谢蕴，朕命令你护驾。”
谢蕴撩下衣摆，同样跪了下来，开口言道：“陛下，三司查明，东宫一案背后主谋，乃是当今陛下，是您与西凉质子联合陷害长公主。”
“谢蕴，你放肆、你在说什么，你敢背叛朕，你被美色迷昏了头。朕是天子，朕做了什么，都是对的。朕登基后，从未有一日懈怠。朕哪里对不起先祖哪里对不起百姓。谢蕴，你登科之际，是朕采纳你的谏言，没有朕，你有今日之显赫吗？”
“朕待你不薄，你竟敢背叛朕。”
承桑茴捂着耳朵，走过去，拉起谢蕴，而后面向女帝：“你喊什么，你自己做的事心里清楚。她替你办事，你给她高官。你做错事，难不成让她给你背锅不成。”
“承桑茴……”
“你叫什么，自己做的事情自己心里清楚，三司都已查清楚，闭嘴，下罪己诏，自己退位。”承桑茴打断她的话，一气呵成。
女帝叫喊，心里不服气，“朕是天子，朕问心无愧，为何要退位，朕没有错。”
承桑茴烦躁，与宫娥看了一眼，两侧的宫娥直接将人拖了进去，给女帝嘴里塞上布条，砰地一声关上殿门。
殿外寂静无声。
承桑茴叹气，面色和煦，问道：“你们想怎么做？”
废帝
长公主并不急躁, 歪靠着圈椅，眼神温柔，将主动权还给了朝臣。
一时间, 殿门前风声鹤唳。
谢昭宁沉默地观察着众人的神色, 又觉得长公主太过温柔, 难以令众人心服。观察一阵, 又发现众人不敢叫嚣，确实被长公主威仪所迫。
若论威仪, 不怒自威属谢蕴，清冷逼人。
可长公主又诠释了另外一种威仪, 淡淡言笑间，让人心中臣服。
须臾后，长公主又问：“旧案可牵扯到旧臣？”
事情过了十八年, 涉及的旧臣要么死了，要么贬离京城，留下者少之又少。
刑部尚书出列, 说了在世的数位朝臣, 死去的多为, 后世子孙犹在朝堂之上。
长公主扶额, 略微思考一番, 道：“子孙在世者，夺官位、抄家, 儿子孙子流放千里, 女眷归还娘家。在朝者，腰斩, 家眷同上。”
刑部尚书觑向谢蕴，谢蕴沉默, 他硬着头皮答应下来。
长公主站起身，走到朝臣跟前，目光扫视众人，问他们：“孤可否为帝？”
简单五字，让朝臣闻声色变，悉数跪了下来，莫说反对，话都不敢说了。
长公主负手而立，悠悠叹气，好脾气道：“你们不反对的话，孤以长姐的身份废承桑珂帝位，择日登基了。”
她不疾不徐，目光淡淡。
不知是谁喊了一句，“臣遵从殿下吩咐。”
谢昭宁看了过去，是顾国公，倒是个墙头草，她低头笑了，也不知少傅在天上会如何想。
秦思安附和，接着其他人陆陆续续附和，长公主又说道：“朕为长姐，给承桑珂些许颜面，谢蕴，你进去劝她写下退位诏书，孤既往不咎，给予她长公主的爵位。”
谢蕴：“……”
秦思安低头发笑。
谢蕴并没有反对，起身朝殿内走去。
谢昭宁紧张地站了起来，长公主承桑茴有所察觉，回头看着她，友好地笑了笑：“你要陪她吗？”
“我……”谢昭宁浑身发麻，长公主的笑像是一把悬在头顶上的刀，让人不寒而栗。
温柔的笑，杀人的刀。
谢昭宁规矩地坐在自己的位置上，沉默不语了。
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谢蕴迈进殿门，心悬了起来，往里面走，她越发觉得不安。
绕过落地屏风，走到了龙床前，她止步，承桑珂死死盯着她，“谢蕴，背叛朕，你会不得好死。”
谢蕴撩下衣摆跪下去，苦笑道：“陛下，您与长公主之间的旧事本与臣无关，可如今闹得满城风雨，您落于下风，禁卫军十八营，一半落在她的手中。臣、无力回天。”
承桑珂面如死灰，是她疏忽了。
“谢蕴，你来做什么？”
“请陛下写退位诏书，让位于长公主殿下。”
承桑珂冷冷地笑了，眼神阴翳，“朕若不写，你会死吗？”
地上的谢蕴脸色苍白，身上的官袍如同千斤般压得她喘不过气，“不会。您若不写，臣自己写，玉玺在长公主手中，您觉得是不是您亲笔写的，是不是您的意愿有那么重要吗？”
从她跨进殿门开始，就没指望女帝会答应写退位诏书。
她俯身大拜，随后起身，承桑珂猛地出声，“谢蕴，朕提携你，一力扶持你，待你不薄，你就这么对朕吗？”
谢蕴并未回身，直言道：“陛下，不是臣决定待您如何，就算臣不写，您还是输了。长公主让您写退位诏书，不过是留几分颜面。如今，她可直接废帝。这样，不过都很难堪。您若写了，史书上好看。”
“今日的局面，不是您骂臣一句逆臣，臣就可以扭转局面的。您再骂再恨，臣都无力回天。”
龙床上无力的承桑珂咬牙切齿，比刀剑还毒的漆黑眸子，死死盯着谢蕴的脊背。
“长公主需要臣来稳定朝堂，臣若不做，京城不宁，藩王异动。臣做了，便是您口中的逆臣。臣想问一句陛下，臣该如何做，才可两全其美。若是一死，全了盛名，倒也罢了。偏偏臣在大殿上一头碰死，后世还会臣不分黑白，是一愚蠢之人。”
“不论怎么做，臣都是错的。既然都是臣，臣自然只有先保全家人，陛下，臣对不起您了。”
谢蕴径自走了，宫娥早就准备好了笔墨，她未经思索便提笔写了早就想好的言辞。
一气呵成后，宫娥取来国玺。
看着国玺，谢蕴失笑，深吸一口气，握起国玺，盖上。
她拿着诏书，转身走了出去。
殿门开，她大步走了出来，将昭书递给长公主。
长公主不接，唤了祝云，“内廷使，宣读诏书。”
祝云诚惶诚恐地上前，打开诏书，匆匆一眼，惊得脊背生汗，下意识看向宋思安。宋思安同她点点头，念。
祝云张了张嘴：“朕以寡德，罔知天道，一己私欲，无良为害……”
罪己诏与退位诏书同时宣布，朝臣面面相觑，长公主言笑淡淡，与谢昭宁交头接耳：“你看中的这个媳妇，文采十分了得。”
谢昭宁：“……”这么紧张的时刻，您好意思说笑吗？
什么叫‘你看中的这个媳妇’，是我看中的吗？是人家掳我来京城的。
谢昭宁语塞，不知该怎么回答长公主的话。
祝云念得口干舌燥，最后抿了抿唇，转身对着长公主跪下，“拜见吾皇陛下。”