刑部尚书不知该说什么了，扭头看向老夫人。老夫人喘匀了气息，幽幽跪了下来，刑部尚书见状，“陛下，臣先退下。”
殿内静默了半晌，人走后，顾国公老夫人才开口：“陛下，当年我儿被先帝赐死，顾家一族千余人，惶恐不安，无奈下，顾家将我儿名字从族谱除名。顾家一族对不起她，可也是无奈之举。您也知晓，废帝对她之厌恶……”
“老夫人是来说惨的吗？”承桑茴不耐烦地打断她的话，“顾家怎么做是顾家的事情，作何来朕面前解释。”
“陛下，小殿下是由我儿抚养的，对我顾家多有误会。若不将误会……”
“为何不辞官呢？”承桑茴照旧打断她的话，问；“若是辞官，带她灵位回乡，朕今日必然将你们奉为上卿，天子失德，顾家根骨全失，你来朕面前说你顾家这么多年来有多不易？先生宁折不屈，你们呢？”
她霍然起身，望着老夫人，眼中的厌恶至心底，“西凉荣安郡主给你们台阶下，连她尸骨都不敢收。如今又踩着她的身后名四处走动，指望朕怜悯顾家一二？老夫人，你们顾家该有的风骨呢？”
老夫人语塞。
承桑茴问她：“她站在高处，扬名立万。你们便是亲母女，她跌落尘埃，你们除去她的名字，风骨全无。如今又来朕面前说你们不易，你不怕死后无颜面对她吗？”
“陛下，顾家并无此意……”
“但你们已经做了。”
承桑茴怒问，高声呵斥，眼睛红得似要滴血，厉声质问：“旁人不论，你是她的母亲，生她养她一人，你做了什么?”
她鲜少动怒，先帝教导，讲究仪态，从未失态过。
“族谱除名，死后无葬身之地，我不信你们顾家收下其棺木，废帝会荡平你顾家不成。满朝文武在，谢蕴在，她们会让你们顾家陷入那等地步吗？是你们怕失了爵位，怕失了手中的权势。”
老夫人被问得脸色发白，她轰然坐倒，陡然觉得自己不该来说情。原本以为自己是她的母亲，陛下会顾念旧情的。
如今的局面来看，陛下对顾家。厌恶至极了。
承桑茴泪如雨下，忽而又笑了，气得发笑，“你好意思来求朕，你们若不是她的母亲、兄弟，朕登基后，先拿你们祭祀先生。”
“陛下，您觉得顾家错了，可她没有错吗？她做了什么，累得顾家一族十多年来被人耻笑。她错了，大错特错，她是您的先生，是您的少傅，您二人不该生情。”老夫人已是外强中干，依旧想要辩解，想要为顾家谋一余地。
承桑茴上前一步，走下御阶，眼中生恨，“朕与她干干净净，发乎情止于礼，从未有半分逾矩。”
顾国公老夫人却道：“废帝为何恨她，以至于牵累于顾家。”
“那你今日来做什么，顾国公醉酒，品性不佳，朕决意收回顾家国公之位，老夫人，回府去吧。”承桑茴冷冷地看着老夫人，“顾家保什么，朕废什么。”
老夫人慌了，“陛下，她是顾家的人，顾家还要为她摆灵堂，您这是要毁了她最后的名声。”
“朕会将其爵位给她的嗣子。”
老夫人彻底说不出话了。
承桑茴继续说：“朕还可以给追封王位，顾家，莫要肖想了。你们不认她，朕便可给她重开族谱，让其万世留名。”
“陛下……”老夫人再说也无益了，她喘气不停，惊恐万分。
承桑茴望着她，许久后才说道，“先生常说母亲最喜欢的便是她，她自小便是在溺爱中长大。朕觉得为人母者，该挡猛虎于前，该从众人唾骂、嫌弃中拉她一把，既然生下她，就该保护她。”
“你是带她来到世上的人，你该是最爱她的。皇家无亲情，顾家是皇家吗？”
“老夫人，朕也曾恨过自己的孩子，她让朕蒙上耻辱，先生于您呢？她是您的骄傲时，您便是她最爱的母亲。她被人拉下来时，跌入泥沼，您便弃她于不顾。”
老夫人掩面哭泣，承桑茴回身，坐在宝座上，望着远方，许久后才说一句：“来人，送老夫人回去吧。”
内侍闻声推门而进，不由分说将人拉了出去。
门外的刑部尚书吓得脸色发白，左右徘徊一阵，不知进还是不进。他后悔了，原本以为陛下会善待顾家老夫人，没成想，直接将人赶了出来。
挣扎一时，宝座后的谢昭宁走了出来，同样，脸色发白。
承桑茴扶额，情绪很快就稳定了，恢复往日的笑容，“你害怕了？”
“怕什么呢，您刚刚说了，您爱护我。该挡猛虎于前，该从众人唾骂、嫌弃中拉我一把，既然生下我，就该保护我。”
承桑茴唇角泛起嘲讽，“你这觉悟，甚好，心情不好，赶紧回家找谢蕴哭去。”
谢昭宁心口的悲伤，来不及淹没自己就被陛下拉了出来，她瞪了陛下一眼，话也不说，气呼呼走了。
承桑茴不忘说她一句：“哭的时候不要闷着哭，当她的面哭，若不然，她才不会心疼你。”
谢昭宁又是一气，回头看着她，她的眼睛发红，明显是哭过的。
恍惚间，她又不气了，回身走了两步，朝陛下跪下，规规矩矩地磕头，学着她的口水嘲讽一句：“您还是将泪水留着，我给少傅找一座合适的王府去。”
“谢昭宁。”承桑茴拍桌而起。
谢昭宁拔腿就跑，跑得比兔子还快，一阵风般从刑部尚书跟前跑走了。
刑部尚书一愣：刚刚是谁从殿里跑出来了？
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路边上雪堆积得厚，马蹄踏过，走得小心翼翼。
谢昭宁回到府上，已是午后了，谢蕴刚拿上筷子吃饭，见她回来，顺势让人坐下，碗筷都准备好了。
谢昭宁不饿，没拿筷子，只说：“你吃，等你吃完，我再说。”
“你说你的，我吃我的。”谢蕴不在意，“天塌下来了，我也得吃饭。”
谢蕴低头吃饭，动作从容，谢昭宁望着她，心中喜欢得紧，悄悄开口：“顾国公老夫人好似察觉儿子死得有些奇怪，入宫去找陛下，似要为顾家求情，陛下震怒，夺了顾家的国公爵位。”
“直接就夺了？”谢蕴也有些震惊，放下筷子，“怎么回事。”
“瞧，你都吃不下了。”谢昭宁托腮，眉眼愁结，“陛下发了好大一通火气，她说老夫人自私，当日若是收下少傅尸骨，满朝文武还有你，怎么会看着顾家被废帝斩草除根。谢相，你会求情吗?”
谢蕴颔首，“会，我会尽力救下顾家。但顾家拒绝，让人心寒，她们生死，与我何干呢。少傅的人脉怎么会坐视不管，废帝一旦动手，京城将会大乱。”
“所以陛下震怒。”谢昭宁心乱得很，小脸愁绪，“陛下说给少傅封王，过继嗣子，重开族谱。”
事情愈发乱了，陛下似乎控制不住自己的情绪。女子封王者，古来第一人。
“只要不是后位，她追封女帝，我们也别管。”谢蕴重新拿起筷子，捡起一个虾仁，递到谢昭宁的嘴边，“张嘴。”
谢昭宁见她心情尚可，张口咬了，“你说还有五天，上哪儿给她选王府？”
“你的谢宅，不就挺好的。”谢蕴说。
谢昭宁张了张嘴，不知嘴里的虾仁该不该吃下去了，“我献上谢宅，我住哪里？”
“等封号下来，你就要搬去东宫。听闻陛下在修缮东宫，又给找东宫属臣，你以为你还能在外快活几时。”谢蕴说。
谢昭宁想起其他的事情，“那你住东宫吗？”
“我住相府。”谢蕴淡淡一笑，“我住东宫，像什么样子。我这相位也是岌岌可危，秦思安已经定上了。”
谢昭宁哼了一声，谢蕴给她嘴里又塞了一个虾仁，“这个时候，陛下旨意应该到达顾府了。”
顾家完全是咎由自取，被赐死者不在少数，若顾家这么绝情者，倒是少见。
两人吃过了午饭，谢蕴抱着手炉坐在窗下赏雪，刚坐稳，管事匆匆来了。
顾家来人了。
谢蕴低头，看着手中的手炉：“不见。”
管事匆匆去回复了。
隔着窗户，她看着谢昭宁费劲地团了一只雪团，放在地上，随后又搬了一个过来，搭上去，圆圆的脑袋。
谢蕴笑了，她问：“你要搭雪人吗？”
“搭一个，你要出来玩吗?”谢昭宁兴奋地冲着对方摆手，一跃多高，“出来玩儿啊。”
谢蕴拗不过她，抱着手炉走出来，她还没靠近，管事又来了，“顾家的人不肯走，说等您救命。”
谢昭宁捧着一只雪团，肌肤欺霜赛雪，眼中冷意浸入骨髓，“是吗？当日里，荣安郡主那么闹，他们都没有松口，今日凭什么觉得谢相会救他们的命。再说，会死吗?不过是没了爵位罢了，自己惹出来的祸事罢了，做人不要太自私。”
“下去吧，就说我无暇见他。”谢蕴也发话了。
管事匆匆又走了，在雪地里留下一连串的脚印，谢昭宁不高兴了，“你看看，雪都没了。”
“那就从树上找。”谢蕴指着跟前的一棵树。
谢昭宁眼神一动，跑过去抱起树枝直接晃了起来，漫天飞雪落了下来，谢蕴吓得失色，雪都落她身上了。
“谢昭宁……”
封王
冰冰凉凉的雪从脖子里钻了进去, 浑身都凉了，谢蕴吓得花容失色，扭头去找人算账, “你下来。”
谢昭宁利落地跑开, 从地上团了一个雪团, 毫不犹豫地找朝谢蕴丢了过去。
谢蕴跑了两步, 脚下一歪，人摔在雪地里。谢昭宁急得跑过去, 刚靠近，对方一个大雪团砸了过来。
谢蕴含笑道：“兵者, 诡道也。”
“你骗我，利用我对你的关心，骗我。”谢昭宁被砸得满头都是雪, 伸手去捉住谢蕴，将人按在雪地里，“谢蕴, 你如此待我。”
“你与我讲道理？这里是让你讲道理的吗？”谢蕴喘气, 面色发红, “你别挠我, 她们都看着呢。”
两人躺在雪地里, 风刮在脸上也不觉得冷，谢蕴面色绯红, 谢昭宁脱了外袍, 手在她身上一阵乱挠，吓得她连连失叫。
廊下的婢女们都当做没有看到, 一个个兀自走开了。
两人相处近乎一年的时间，谢昭宁如何不知谢蕴的软肋, 当即让方才喊‘兵者，诡道也’的人缴械投降。
“我错了、真的错了……”
雪花落在她的面上，清冷入骨，偏偏面色绯红，如何施粉，眉梢眼角都露出几分媚态。
谢昭宁觉得不够，单手扣着她纤细的腰肢，凶巴巴地直视她：“下次，还敢吗？”
“下回、下回……”谢蕴迟疑了，腰间一疼，她又回神，高声喊道；“下回，还敢！”
“你这人真是屡教不改啊。”谢昭宁意外，俯身上她的唇角。
谢蕴吃惊，下意识用手抵着她的肩膀，心口却像热水滚过一般，她惊讶又无奈。
唇舌的纠缠，在冰天雪地里成了一潭温泉，轻轻拂过心口上。
冰冷的气候下，忽然感觉不到冷意了，待意犹未尽，谢昭宁松开她，翻身躺在雪地里，同她一起望着天空。
谢蕴浑身都是烫的，气息早就乱了，谢昭宁牵着她的手，“你冷吗？”
手是热的，不冷。
但不能躺在雪地里，浑身的温度很快降低，谢蕴拉住她起来，“别躺了，衣裳都湿透了，回去换身衣裳。”
谢昭宁跟着爬起来，望着她：“开心吗？”