女仵作 第45章

吴蔚是个知恩图报的人这不假,可这件事里吴蔚明显透出一种宁可自己不得, 也要让张家圆满的意味。

她本是一个无拘无束的现代人,放着高宁雪和东方瑞都不去“讨好”偏偏在张家的事情上格外上心,这其中的原因或许吴蔚未察觉。

对上吴蔚的目光, 绣娘心头一跳,面皮发烫, 无措地别开了眼。

吴蔚轻呼一口气,调整好表情对张水生和柳二娘子说道:“二姐,二姐夫。你们只看到了张成败坏了家业, 却忽略了一个最大的好处,张成有秀才的功名傍身, 他们家的田地即便落荒无人耕种, 却也没有官府来收税不是么?我听二姐夫说过,张家颇有祖产, 田产也不少,现在张家就剩下张成一个,若是他没有这个身份,试问每一年光是他家里的田产要纳多少银子,你们可曾算过?”

张水生夫妻对视一眼,吴蔚继续说道:“拿银子买地自然是个稳妥的法子,可庄稼毕竟是靠天吃饭,旱涝不保收。田地多了,每年需要交纳的税银也跟着水涨船高,丰年一切都好说,若是遇到不好的年头,纳税交粮的又不是佃农,税银交纳不上去,到最后不仅田地难保,还会给家族惹来祸患。虽然这只是我的一个假设,但是这种风险到底是有的,要是家里能有一个秀才身份,太平时不仅能免各类杂税和田产税,万一碰上个动乱不安稳的,还能免去兵役和徭役。光是这些看不见的好处,一年能省下多少?”

张水生眉头紧锁,他到底是有些见识,能看见更长远的东西,柳二娘子问道:“妹子,我们全家都是庄稼人,没本事,要是把孩子养得和张成一样,眼高手低,花钱如流水,那可怎么办呢?”

吴蔚轻笑一声,说道:“二姐,你真觉得张成一无是处吗?难道我能想到的这些事,张成想不到吗?他们家虽然落魄了,可家底总要比我们厚实的多,雇佃农这么简单的事儿张成肯定也是知道的,再加上他有秀才的身份,雇几个佃农把家里的田产打理一下,对他来说每年都是稳赚不赔。他之所以把自己活成如此荒诞的模样,有别的原因。”

柳二娘子有些糊涂了,问道:“那是什么,放着好好的日子不过……只会败家。”

吴蔚耐心地解释道:“是不甘心啊,二姐。张成既然年纪轻轻就能博得秀才的身份,定然是有真才实学的,我与张成虽然相交不深,却也能看出来张成的心里有一股傲气。‘士农工商’等级分明,张成也算是一只脚迈入到士族阶层的人了,让他再退回来谈何容易?不退回来又屡试屡败,每次上京都要不少银子,落榜了还被人编排嗤笑,最后就变成了今日这般模样。”

张水生突然开口,问道:“妹子,能不能给我们指一条明路?我知道妹子是真心为我们考虑,只是我也怕到了关键的时候拿不出银子,就像妹子说的,这一百两看似不少,放长远计也不多。我和你二姐的眼界,见识、都不如妹子,实在不觉得这一百两银子能供出一个秀才来。”

吴蔚说道:“二姐夫,我记得上次卖对联的时候,我问过你,做小买卖会不会被官府追究,你说只要田地不落荒,官府不会管。那我再问你,做买卖会影响科考吗?朝廷有没有下过旨意或者律例,规定了商贾后代不能科考入仕?”

张水成回忆片刻,摇了摇头:“我没听说过这样的律例,想来也是没有的,不然当初张成也不会陪着我们一起卖对联了,读书人行商贾之事最多就是被人笑话自降身份,还没听说过商人后代不能科考的。”

“那就好办了,二姐夫……你何不试试入股分红?”

“入股分红?”张水生,柳二娘子包括绣娘都异口同声地问道。

这个词对于他们三人而言,太过新鲜。

吴蔚点了点头,答道:“想要完成积累,无非就是开源节流,节流不用说了,二姐和二姐夫都是勤俭之人,最主要的还是开源!只要每年的进项比支出的银子多,就会形成积累,二姐才刚有身孕,待到孩子四岁以后再开蒙即可,这四年你们要争取让自己手里的银子稳中有升,随着孩子一年年长大,慢慢积累,完全能供出一个读书人。这一百两银子,我们做一个拆分。拿出二十两银子应急,剩下的再分成两部分,四十两银子用来买地雇佃农,剩下的四十两用来投资,物色一些牢靠的铺子,拿银子给他们扩大经营,银子不用他们还,只约定好每年年底拿分红,若是店铺倒闭,要按照比例把银子折回来。此事必须要经过官府,签订文书。即便一时间找不到合适的店铺也不要紧,可以先到市集上物色地段不错的店铺,买下来再租赁出去,每年拿些租金。平时田地里的收成,留够自家的口粮,折算出税费后,剩下的都拿到米庄去卖了换成银子,不求多……第一年扣除成本能有五两的进项就好,之后每年比上一年多赚个三五两,等孩子长到上书院的年纪,家里要是每年能有五十两的进项,就完全能做到收支平衡,不会坐吃山空。”

张水生思索片刻,眼中划过一丝精光,他好奇又不解地看着吴蔚,说道:“妹子,这些生财的法子你是怎么想到的呢?”

吴蔚闻言只是笑笑,感慨地回道:“这哪里是什么复杂的办法,只不过是一般人家就算是想到了也没有能力去实现的路子罢了。”

对此吴蔚深有感触,在这个小农经济的时代,绝大多数家庭的经济来源都在土里,农作物的价格低廉,光靠一双手根本不可能完成资本的原始积累,自己和绣娘就曾过过好长一段时间担惊受怕的日子,那个时候她们的小家丝毫不具备抵抗意外的能力,再怎么努力也只是在温饱上打转,治个痛经都是奢侈。

吴蔚不禁想着:同样都是普通人,还是蓝星好。

“二姐,二姐夫,这是你们张家关系到下一代,甚至未来数十年的大事,到底要如何抉择还得你们自己决定。我呢,也只能是提提建议,出出主意,我出的主意到底能不能赚到钱,未来孩子能不能考上秀才,都不是我能决定的。”

张水生点了点头,说道:“晚上我和爹娘再商量一下,妹子这次来就在这住一阵子吧,正好你二姐月份越来越大了,也需要个娘家人帮帮忙。”

听到张水生这么说,柳二娘子忍不住叹了一声,虽说是嫁出去的女儿,泼出去的水,可到底自己这是头一胎,从有身孕到现在就过年回门的时候见过娘亲一面。人家别人的娘家不说帮衬一把,至少也提些东西来串串门,给自家女儿撑撑脸面。到了她这儿,连句问候都不曾听到。

多亏了自己还有绣娘这个妹妹,吴蔚也算自己的半个娘家人,要不然呐……

吴蔚问绣娘:“绣娘,你的意思呢?”

绣娘点了点头,说道:“眼下农忙,老夫人一个人又要干活又要送饭,是忙不过来的,我愿意留下照顾二姐到孩子足月。”

吴蔚说道:“那好,我也有件事想请二姐夫帮帮忙。”吴蔚将包着的银子卸下,放到炕桌上,说道:“二姐夫,这是二十五两银子,其中的十两我和绣娘打算在张家村建个房子,就东西两间,带一个地窖就好,离二姐夫家近一些的,院子里或者附近能有口水井是最好的。剩下的用来买地,买农具,种子,麻烦二姐夫帮忙操持。地里的活儿二姐夫可以找个帮工替你,工钱我和绣娘出。”

“地里的农活不用你们操心,有我爹呢,再请街坊邻居帮衬一把也就是了。明日我先去和村长把这件事定下来,然后去一趟小槐村,把绣娘的户籍迁到张家村。”

柳二娘子接过话头,欢喜地说道:“建房子的事儿你们俩别担心,公爹和你二姐夫这些年给乡亲们出了不少力,但凡谁家有个婚丧嫁娶,杀猪宰羊的活儿他们爷俩准到,自家妹子乔迁修房子这么大的事儿,一定不会缺人手的,保准儿把你们俩的新房修得又宽敞又结实!”

张水生点头道:“你二姐说的对,到时候我叫上几个干活的好手,算上打地窖和两间屋子,只要材料备全了,十天八天的就能建好,我再给你找两个不拖工期的好木匠,把全套的家具都给你们打出来。”

柳二娘子补充道:“择个吉日把大梁按上去,要操办的热热闹闹的,放鞭,敲鼓,好好摆上几桌,给新房子冲冲人气儿,今后的日子定能红红火火的!”

听着自家二姐和二姐夫的话,绣娘的眼眸亮晶晶的,蔚蔚把所有的积蓄都拿出来在张家村建房子,是不是说明……她打算留下来了?

第67章 一场哑谜

当天夜里, 吴蔚,绣娘,柳二娘子三人并排躺在西屋的炕上, 柳二娘子的肚子已经显怀明显, 每天夜里都要起夜个一两次,绣娘就睡在中间, 每次二姐醒了她便点灯搀扶着柳二娘子去如厕。

忙活到后半夜, 三人都来了精神,开始规划未来的事情。

姐妹俩你一言,我一语说着绣娘的新家要用什么材料, 建多大的屋子和院子, 院墙要修多高, 家里都要打些什么家具,漆什么颜色养眼还亮堂。

吴蔚偶尔也加入话题, 但更多的还是枕着胳膊,面带笑容地听着姐妹二人讨论。

柳二娘子和绣娘仿佛一夜回到了儿时,叽叽喳喳有着说不完的话。

她们回忆着从前在柳家清苦的日子, 展望着未来美好的生活。

其实自从绣娘开始接针线活之后,柳家并不缺钱, 柳翠翠的儿子虎哥儿就每天都有肉吃,只是她们两姐妹的生活依旧清苦罢了。

从前绣娘的眼界浅,心眼实, 柳二娘子嫁出去后其实也明里暗里提醒过绣娘很多次,奈何绣娘没领悟。

如今绣娘和吴蔚在一起生活这么久, 开了眼界, 长了见识,吴蔚还特意带她到成衣铺去了几次, 一一问价钱,当绣娘看着那些做工和绣样远不及自己的成衣,尚且能卖一二百文时,便什么都明白了。

虽然好生失落了一阵子,但绣娘是打心底里感激吴蔚的。

绣娘曾在心里默默算过一笔账:即便成衣的收购价和卖价有差异,这些年她给那个家赚的银子少说也有个百八十两,那可是没日没夜做了五六年才攒下的银子!

明白了真相的绣娘并未心生怨怼,反而是松了一口气。

大姐虽然泼辣跋扈,却不是一个铺张浪费的,这些银子足够给母亲颐养天年,绣娘也就放心了。

“绣娘,要不……等房子建好,让你二姐夫帮忙物色物色,给你说门亲事?实在不行你也学着大姐,招个上门女婿。反正咱有房又有地了,你那些银子……良田也就能买三四亩,旱田能买个五六亩,一个壮汉绰绰有余,何必找佃农来分一些呢?按照这两年的年景儿,一亩地能出两石粮食,纳了税银,再分给佃农,剩下的粮食也就够你和蔚蔚吃的,卖钱是别想了。”

一石激起千层浪,看似安静的卧房里,因柳二娘子的一句话掀起阵阵波澜。

绣娘和吴蔚各怀心思沉默着,柳二娘子也暂且歇住,没再言语。

倒不是因为别的,而是柳二娘子正在心中掂量,自己要不要也把给吴蔚说亲的事情揽下来,毕竟都是姐妹,自己这个当二姐的也不好厚此薄彼不是?

再说吴蔚的年纪也不小了,生得如花似玉,不说个人家不可惜吗?

可转念一想,柳二娘子又有些心里没底,她听张水生和自家公爹说,吴蔚的背景不简单,再有就是吴蔚仵作的身份“名扬在外”好人家谁愿意找个仵作当妻子啊?可家世不好的定然也是配不上吴蔚的。

思来想去柳二娘子终究是没敢开这个口。

怀揣着对吴蔚的歉意,柳二娘子决定暂且不要提及这件事,给绣娘说人家的事儿也私下再说,若是不小心伤了吴蔚的心,那就得不偿失了。

柳二娘子迷迷糊糊的睡着了,吴蔚却睁着眼睛看着黑峻峻的屋顶,一言不发。

绣娘同样难眠,她以为吴蔚和自家二姐都睡了,也没有再出声。

就这样,次日清晨绣娘和吴蔚双双瞪着一双熬夜的眼,唯独柳二娘子,没了张水生的呼噜声打扰,睡了一个难得的好觉。

而柳二娘子昨夜的话,就像一根看不见的刺,扎在了吴蔚的心里,也刺到了绣娘的心上。

……

张水生带着午饭和从自家老娘那挪来的一贯铜板出门去了。

这是张水生故意为之,这一贯钱是“孝敬”小槐村村长的,之所以特意换成铜板,是张水生担心用银子漏了富,被人拿捏住。

为了让绣娘和吴蔚早点在张家村安家,张家父子决定分头行动,由张老爹出面去找张家村的村长商量,张老爹和村长是同辈人,族谱往上翻几页都是一个祖宗,好说话。

西屋里,吴蔚靠在被褥上没什么精神,绣娘和柳二娘子正在做针线活,给未出生的孩子做些小鞋子,小衣裳之类的。

柳二娘子笑道:“三娘,我就等你来呢!在娘家的时候家里有你,嫁过来以后都是婆婆做的,我这手艺也就能给你二姐夫的衣服上打几个补丁了,这些小衣裳,小鞋子最是个巧活儿,我可不成。”

绣娘抿嘴一笑,说道:“二姐都不知道孩子是男是女,就做了虎头帽,虎头鞋,要是个姑娘怎么办?”

“没断奶的小孩子分什么男女?就是生了女儿也穿得。我倒是希望是个女儿了,这样也好缓一缓,多攒些银子不是?我看你二姐夫是把蔚蔚说的话听入心了,要是真生了儿子,待到孩子四五岁必定会请开蒙先生,我这心里啊,是真没底啊。”

绣娘手上的针线活不停,柔声宽慰道:“先生个儿子也好,二姐夫家一脉单传,生了儿子,婶子也就不念叨了,到时候再生女儿也是一样的。”

“是呢,我也是这么想的。自从我有了身子,婆婆对我呵护备至,我也不想落了她的心愿。”

话音落,躺在一旁的吴蔚突然说道:“生女儿有什么好,早晚都得嫁人,是个女的就都得嫁人,嫁了人就是别人家的人,嫁出去的女儿,泼出去的水!哼!”吴蔚冷哼一声,扭转身子侧躺,面朝墙壁只留了一个后背给姐妹二人。

柳家姐妹均是一怔,不明白吴蔚好端端的为什么说出这样的话来。

特别是柳二娘子,她印象中的吴蔚绝不是能说出这种话的人,于是便低声问道:“三娘,蔚蔚是不是不舒服啊?”

绣娘的手一抖,一针扎到了自己的手指上,殷红的血珠一下子便渗了出来,绣娘却并未表现,趁着柳二娘子不注意将指尖的血珠擦了去。

自打针线活成手以来,绣娘从未犯过这般低级的错误,可她却忍不住勾起嘴角,心里某个看不见的角落悄然溢出甜蜜滋味。

绣娘努力地抿着嘴,才没让柳二娘子看出端倪,只听绣娘低声说道:“大概是昨夜没睡好,说梦话了。”

柳二娘子看了吴蔚一眼,见对方抱着胳膊背对着她们一动不动,想着大概是真的睡着了。

柳二娘子低声道:“这读过书的人……说梦话都不一样哦?能把梦话说成串儿……”

绣娘终于有理由绽放出笑容,她的眼眸里浮光涌动,面颊粉红,说道:“看来这读书人的话也不全对,那道观里的坤道,寺庙里的尼姑,哪一个不是女儿家?”

柳二娘子白了绣娘一眼,嗔道:“好好的提那些人做什么?那些都是侍奉神佛的人和咱们可不一样!”

绣娘不假思索地答道:“就是平常人家,一辈子不嫁人的女子也不是没有,反正她说的……不对。”

柳二娘子压低了声音说道:“蔚蔚那是说梦话呢,你和两句梦话较什么劲?你们俩今天这是怎么了,不对劲呢?”

绣娘柔声道:“我不说了,让蔚蔚好好睡一觉吧。”

……

吴蔚早就咧开了嘴,无声地笑了好久了,这是一场唯有她们二人才听得懂的哑谜,绣娘听懂了她的,她也听懂了绣娘的。

吴蔚真的睡着了,昨夜她一宿都没睡。

不知睡了多久,吴蔚被柳二娘子的一阵骂声吵醒,她的身上盖着被子,头下枕着枕头,连被挪了地方都没醒。

屋子里只剩下吴蔚一人,她掀开被子下炕穿鞋,走出西屋看到柳二娘子,张水生,绣娘和张老夫人都在院子里,柳二娘子正扶着腰身,激动地叫道:“简直太不要脸了,我要回去和他们两口子好好理论理论!”

张老夫人满面愁容,扶着柳二娘子劝道:“当心孩子,莫要动了胎气!”

吴蔚来到众人身边,问道:“怎么了?”

“蔚蔚……”绣娘的脸色很差,眼眶红红的,吴蔚心头一紧,扶住绣娘关切道:“怎么了?”

张水生长叹一声,说道:“娘,爹是不是快回来了?你去给他准备饭菜吧,我们先回屋了。”

张老夫人将柳二娘子送回西屋,嘱咐了几句才离去,屋子里剩下四人,绣娘掏出帕子抹眼泪,柳二娘子被气得嘴唇直打哆嗦,张水生低沉的声音响起:“妹子,三娘,我对不起你们,事情没办成。”

“二姐夫,出什么事儿了?”吴蔚揽着绣娘的肩膀,问道。

“一开始还挺顺利的,小槐村的村长收了好处,让人去调绣娘的户籍,结果发现绣娘的户籍竟然还在柳家,根本就没分出来。村长就让人请了柳家那两口子过来,家里现在是大姐当家,绣娘的户籍要迁走,得大姐在文书上按手印才行,结果……那两口子一听说绣娘要搬到张家村,当场翻脸,不同意。”

吴蔚皱紧了眉头,说道:“绣娘不是已经分家出来了吗?怎么户籍还在柳家?”

柳二娘子啐了一口,大骂道:“他们两口子懂个屁呀!以为把绣娘赶出来就算是分家了,根本就没把绣娘的户籍单独拎出来!听村长说绣娘打算在张家村建房落户,眼睛红的要滴血了,死活就是不放人,还放话儿说要把绣娘接回去呢!”

第68章 为你而战

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