吴蔚将面额一百两的银票分别推到三花的面前，摸了摸跟了自己几年的匕首，将匕首递给了小菊：“喏，你不是一直都想要吗？送给你了，记得好好保养。”
小菊大喜，双手捧着匕首，高兴地说道：“你可总算开窍了，想明白了好马配好鞍，宝剑赠英雄的道理，不错不错！”
看着小菊灿烂的笑脸，吴蔚也被感染，说道：“菊啊~，这把匕首跟着我，可从来都没沾过血。但我希望你能用这把匕首保护好你自己，只是有一条啊……不到万不得已，你可千万别起杀心，能答应我吗？”
小菊得了匕首心情大好，点头应允。
吴蔚这才稍稍放心，四花之中，小梅的事情不用吴蔚操心，既然选择了不同的路，她未来也有别样的路要走。
小兰和小竹呢，也是心思细腻，不喜与人争斗的性子，唯独小菊，她的年纪最小，按照蓝星的标准她还是一个未成年的少女。性格呢，却是四花中最冲动的一个，吴蔚最担心的就是小菊了。
吴蔚对三人说道：“这是一百两通宝钱庄的银票，梁朝境内每一个钱庄都能兑换，我昨夜……哦，是前天晚上骗了宜王，把你们三个暂时骗到手了。一会儿我给你们三个每人一个地址，你们骑着快马出城，三人分头行动，到我说的地方去做做样子，然后找个机会……确定没有人跟踪你们以后，就逃走吧。想去哪里就去哪里，是各自生活还是约定相聚，都随你们！今后你们再也不是宜王府的死士，你们可以去过过不被支配，属于自己的人生，悬壶济世，行侠仗义，仗剑江湖，结庐而居，都随你们。你们还这么年轻，应该有一个属于自己的美好人生，只是有一条……我恳请你们可以答应我，除非自卫自保，我希望你们的手上不要再沾人命。还有……也不要太张扬了，免得引来不必要的麻烦。”
吴蔚感觉，宜王既然已经说了，三花对他而言没有用处了。他应该就不会对三花下手了，但宜王的性子……谁又知道呢？
“你这是什么意思，你不要我们了？”小菊瞪大了眼睛，紧紧攥着手中的匕首，质问道。
不等吴蔚回答，小兰说道：“宜王殿下已经将我们三人送给你了，今后我们就跟着你。”
吴蔚叹了一声，说道：“你们三个这种想法可要不得，在我心中你们是独立的人，不是物品，也不该是任何人的附属品，你们现在自由了。”
“我们是自愿跟着你的！”小菊抢白道。
吴蔚忍不住叹了一声，说道：“你们三个，还没有一个到二十岁的呢？特别是你小菊，你才十七岁你知道吗？往后余生还有大几十年的岁月，不要让心智还不成熟的这个你，决定往后的一生！”
第219章 寿安宫内
见小菊一副不服气的表情, 吴蔚语重心长地说道：“小菊，你现在还小呢。就算你能活到六十岁，那你也还有四十三年。你应该给自己一个机会, 不要让十七岁的自己决定你往后四十三年的生活。你刚才说的那句表决心的话, 说给我也就算了，千万不要再和别人说了。除非等有一日, 你成熟了, 在经过深思熟虑后，还是决定追随某个人，那时候再说吧。”
“都是宜王送的人, 为什么米庄的那些伙计你就要, 我们你就不要？”小菊问道。
“首先, 米庄那些伙计和我之间只是雇佣关系，他们干的是伙计的活儿, 拿着伙计的月奉，想干就干，不想干咱们就好聚好散。即便他们是宜王的人, 我也无所谓，劳务关系而已。但是你们三个不一样, 我吴蔚何德何能，值得你们用一生来托付？我不过是个米庄的东家，回去以后我可能连米庄都保不住了, 我现在和宜王的关系很尴尬。等这件案子结束了，我也累了, 不想再努力了, 我只想躺平。和三娘一起过些简单的日子，我可能会带着她回张家村去, 先在半山小院生活几年，等三娘完成了一个女儿应尽的责任，我会带着她离开，到处走走，像雷老板一样，走到我俩都喜欢的地方，就住下。这样的生活难道你们就不想试试吗？你们就不想体验一下，不用听命任何一个人，自由生活？不想试试不带任何目的的赶路，信马由缰，寄情山水的乐趣吗？”
听完吴蔚的话，小竹和小兰若有所思，唯有小菊还是愤愤的表情，眼眶都红了。
吴蔚知道，这三人自小接受的就是这样的教育，她们虽然能力很强，但是独立性还有所欠缺，突然从一个只需执行命令的人，变成了一个要做决策，并对自己往后余生负责的人，心态上有所波动也是人之常情，毕竟她们还小呢，最大的也还没到二十岁。
吴蔚也不想把话说的太绝，伤到她们的心，便自退一步，说道：“不然这样如何，我们以一年为期，这一年你们拿着银票走出去，想干什么就干什么，给自己一个机会。一年后，如果你们还愿意回到我的身边，那我会在泰州等你们，要是在泰州找不到我，那我就在清庐县张家村的半山小院里，你们稍加打听就能找到。只不过……我这辈子没什么大出息，跟着我，你们说不定要受苦，平日里也不会有什么所谓的任务，就是咱们一大家子人一起生活罢了，怎么样？”
小兰和小竹思索片刻，点了点头。
吴蔚提醒她们把银票收了，唯独小菊，捏着吴蔚给的匕首不说话。
吴蔚让小兰和小竹先回自己的房间，待所有人都走了，吴蔚柔声道：“菊啊，咱俩聊聊呗？”
小菊伤心地说道：“我以为你把匕首送给我，是想让我今后好好保护你的，原来是为了打发我。”
吴蔚大呼冤枉，说道：“那要不这样吧，咱们换个角度去说这件事，好不好？”
“你说。”
“这样，我给你下达一个任务，拿着这一百两银票，到各地去游山玩水，见识风土人情，品尝各地美食，但是违法乱纪的事情不许干，我给你做几个本子，你把路上有趣的见闻，还有你的心情，记录下来，一年内你要写满三本旅行日记，再回来见我，到时候我们再谈去留的问题，好不好？”
“真的吗？你不是缓兵之计吧？”小菊红着眼，问道。
“不是，我向你保证，一年后我们坐下来再心平气和地讨论这个问题，如果你的决定没有改变，那你就留下来呗，正好缺个人帮我耕地做农活，我和三娘可要享福咯。”
“呸，那是牛的活儿，可不是我的活，我既然拿了你这么好的一把匕首，我就会保护你的安全，到时候要是有刁民欺负你，我定然要把他们打的满地找牙。”
“好好好。”
……
吴蔚又带着三花出了一趟门，买了好些路上能用到的东西，行李准备的差不多以后，吴蔚单独给小菊做了三本羊皮封面的册子和几支木炭笔。
吴蔚安排几人在太后千秋寿诞的当天夜里离去，因为这个时辰最是热闹，加之太后的寿诞应该也进行的差不多了，守卫必然松懈。
送走了三花，吴蔚觉得那个人也该出现了。
这场羚羊飞渡……吴蔚决定要充分发挥自己的主观能动性，用自己毕生所学，所见，所知，尽力辅佐。
……
在太后千秋寿诞的第二日，吴蔚就听到了高宁雪的消息，许是太后的福泽庇佑了平佳县主，因病推迟婚期的平佳县主居然出现在了太后的寿宴上。
吴蔚不由得感叹：不愧是京城，消息传的就是快啊。
平佳县主与梁朝所有的县主都不同，她从小在宫里长大，被先皇和太后抚养过，也被太子和太子妃抚养过，不仅皇宫内院有一处是划给平佳县主居住的，京城之内也有一座御赐的府邸。
此刻，太后的千秋寿诞刚刚结束，各地的藩王还没有离京，平燕王老千岁也还在，萧府也不敢把高宁雪怎么样。
吴蔚找了一套最得体的衣裳换好，出了客栈一路打听着，来到了平佳县主的府邸。
街口便有巡察的岗哨，拦住了吴蔚的去路。
“干什么的？前面是县主府，闲人莫入！”
吴蔚朝官差行了一礼，说道：“民女姓吴，名蔚，泰州人士，乃是平佳县主的旧友，数月前于泰州听闻县主身体抱恙，特意从泰州赶来，探望县主。”
官差上下打量了吴蔚一眼，说道：“你说是县主的旧友，可有凭证？”
“没有。”
“去去去，你说你是，你就是啊？快走快走！”
吴蔚从怀中掏出一锭银子，塞到了官差的手里，说道：“这位官爷，昔日平燕王老千岁的封地在泰州，县主不拘小节，逍遥洒脱，认识一两个民间的朋友有何不可？不如请官爷替民女通传一声，或与民女同去叩门，若民女所言有半句假话，任凭官爷处置。”
那官差见吴蔚举止得体，出手也算大方，脸色好看了一些，说道：“不是我不帮你。县主并不在府上，你去了也是白去。”
“官爷是如何得知的？”
官差说道：“县主去宫里给太后贺寿去了，马车一直也没回来过，我们这班兄弟专门负责这条街，县主若是回来了，我们还能不知道吗？”
“多谢。”
……
皇宫€€寿安宫内。
刚过完七十大寿的太后，身穿一袭凤袍，满头银丝一丝不苟地盘在头顶，精神矍铄，一双凤目中满是历尽沧桑的智慧与平静，眸子里没有一丁点儿老者的浑浊。
此刻太后正独坐在主位，旁边的位置空着，皇帝高律则是坐在右侧的首位，身上穿着一袭明黄常服，皇帝旁边的位置上，坐着平燕王老千岁，也是梁朝仅存的一位，先帝的骨肉兄弟。
左边的首位同样坐着一位老者，正是太后母家的嫡亲兄长，刑部尚书萧盛的爷爷，萧国舅爷，左边的第二把椅子上，坐着宜王高衡，高衡此刻身着朝服，似乎是刚从朝堂上出来，还没来得及回府换下。
场中还有两个站着的人，一位是站在太后身后，身穿县主华服的平佳县主高宁雪，还有一位是，站在厅堂正中间，穿着藩王朝服的宣王，高行。
高行此刻犹如被霜打过的茄子€€€€蔫了。
他贵为刑州之主，是一方呼风唤雨的一字亲王，可在这间屋子里，他的地位也就比平佳县主高宁雪高了那么一点儿。
别看平燕王老千岁如今成了二字藩王，但他作为先帝唯一一位还在世的兄弟，他的贵重，已经不是番号能代表的了。
主位上的太后缓缓开口，说道：“哀家的寿辰已经过去了，怎地还如此热闹？皇帝，你若议事该到御书房去，把人都请到哀家的宫殿里，作甚？”
太后的声音也完全听不出是位七十岁的老人，若是闭上眼睛只听声音，大概会觉得声音的主人应该还不到五十岁。
太后看似调侃的话语中带着一丝疏离，也不知她本就是个冷情的人，还是真如外界传的那般，太后与皇帝母子不和。
高律恭顺地朝太后欠了欠身，说道：“母后，今日朝堂上几名大人上书参了老六，说他有包庇钦犯之嫌，要求朕详查定夺。儿臣想着……老六的母妃早逝，也在母后的膝下养了几年，还请母后定夺。”
太后端起茶盏，掀开盖子遮住了脸，谁也看不清楚她的表情。
立在太后身后的高宁雪垂下了眼眸，宜王拨弄起拇指上的扳指，脸上看不到什么表情，平燕王则微微闭眼，一副年事已高，精神不济的模样。
唯有萧国舅爷，转头看向了太后。
太后饮好了茶，将茶盏放在一旁小几上，才缓缓开口说道：“哀家老了，皇子们也都长大成人，封了王，有的都是当爹的人了，哀家管不了你们了。”
第220章 刀光剑影
高宁雪垂下的眼眸里闪过一丝精光, 太后说的每一个字都值得她细细品味，适才太后说的是年事已高，而不是后宫不能干政。
场中除了宣王高行外, 大概都品出了些许滋味, 宜王拨弄着扳指，抬眼看了皇帝高律一眼, 而高律则是看着太后, 脸上带着恭顺的表情。
平燕王继续假寐，一副要置身之外到底的表情。
而坐在左边首位的萧国舅爷，则是捋了捋已经不见几根黑须的胡子, 收回了目光。
不过是短短的一个回合的对话, 俨然走过了一场刀光剑影。
“母后……”
皇帝高律诚恳地唤了一声, 说道：“母后也疼疼儿臣吧。老六是皇室血脉，身份贵重, 不容有失！可朝臣们说的也没错，当年父皇下旨，东方瑞在何处被捕, 若本地的州府，藩王无所作为, 一律按照包庇罪论处。这几日御史台和刑部的折子一封接着一封的往上递，前几日儿臣还能用千秋寿诞在即，将此事压一压, 如今寿诞已过，儿臣也不能在置之不理了, 儿臣实在是进退两难。”
太后的目光依旧平静, 在众人的脸上扫过一遍，淡淡说道：“哀家老了, 近来愈发昏聩，不如就请皇帝给哀家出个主意？雪儿，去取哀家的凤印来，交给皇帝。”
“是。”高宁雪行了一礼，向后退去，往寿安宫的内堂去了。
“雪儿站下！”高律急忙出言阻止，高宁雪的步子一顿，转头看向高律，一脸为难的表情。
“还不快去！”太后陡然提了声调，高宁雪似被吓得不轻，身体微微打了一个哆嗦，歉意地看了皇帝高律一眼，快步去了。
“母后，何至于此？”高律有些痛心地说道。
萧国舅爷也劝道：“还请太后莫要动怒，凡事要以身体为重。”
萧太后看了自家兄长一眼，说道：“哥哥，咱们都老了，也该急流勇退了，好好顾着身子才是。”
萧国舅爷笑着点了点头，说道：“是啊，要不是我那长子不争气，孙儿又未成家，我这老头子早就该退了。这回好了，县主得太后庇佑，身子大好，婚期也该提上日程了，等县主和盛儿办了大婚，我便与陛下请辞。”
平燕王老千岁缓缓地睁开了眼，正好对上坐在自己对面的宜王高衡看过来的目光。
宜王抵住嘴唇轻咳了两声，说道：“太后凤体康泰，国舅爷老当益壮，莫要打趣我们几个小子了，还有第三代在呢，别吓坏了雪儿。民间有一句话说得好：家有一老，如有一宝。太后于后宫犹如定风珠，国舅爷于前朝，就是定海神针，咱们大梁如今风调雨顺，可都是二位的功劳！”
听了宜王的话，国舅爷捋着胡须发出爽朗的笑声，太后脸上的表情也温和了些。
宜王这才话锋一转，瞪着宣王高行厉声道：“都是你这个不争气的惹出的祸事，还不自请去大理寺？”
宣王高行“扑通”一声跪在地上，以双膝代足，跪爬到太后面前，叫道：“太后，救救儿臣吧！儿臣真的没有包庇东方瑞，御史台那群人要皇兄遵照父皇遗诏，削藩罢爵，永久圈禁儿臣。东方瑞一个早就该死的朝廷钦犯，凭什么要搭上一个藩王给他垫背？母后……母后和父皇数十载夫妻，母后救救儿臣吧，儿臣母妃早丧，是母后看着儿臣长大的呀，母后……”
宣王高行说着说着便开始涕泗横流，平佳县主高宁雪端着凤印回到正厅时，正好听到了这番话。
不待太后开口，高宁雪便放下凤印，绕过去将宣王扶起，一边说道：“王叔你都是一把年纪的人了，当着我这个晚辈的面如此，就不怕传出去让人笑话吗？”
宣王被高宁雪噎得老脸一红，高宁雪便推着他坐回到了自己的位置上，随后还不忘狠狠地瞪了宣王一眼，转身回到太后身后去了。
平燕王皱眉，开口道：“雪儿，不得无礼！”转而又对太后和皇帝说道：“太后，陛下，雪儿这孩子被老臣娇养坏了，还望太后和陛下恕罪。”
太后摆了摆手，说道：“罢了，罢了。雪儿是哀家看大的孩子，品性纯良，就是刁蛮了些。”太后宠溺一笑，看来是真的很疼爱平佳县主。