“云胡，来喝点水。”谢见君瞧出云胡的不自在，倒了杯茶递到他面前。
云胡下意识地端起来浅酌了一口，想起上次他和柳哥儿去面摊吃素面，柳哥儿见他拘谨，也是这般先倒了杯水给他。
喝了水，才觉得身子缓缓放松下来，“怕什么，自己不偷不抢的，只是吃个饭罢了”，他暗暗安抚自己。
谢见君瞧着他神色好些了，才招来满崽，濡湿了手巾给小家伙擦了擦脸颊上的细汗，又重新给他扎了扎松散的发髻。
不多时，三道菜陆陆续续都端上了桌，香滋滋的气息勾得满崽看直了眼，连云胡都忍不住吞咽了下口水。
谢见君给面前的茶杯里都斟满水，先行举杯，两小只立时学着他的样子，也跟着举起茶杯来。三人手中的杯子轻碰在一起，发出一声脆响。
他清了清嗓子，“愿我们满崽生辰吉乐。”
小满崽“咯咯咯”笑着，喜意飞上眉梢，他大呼了几声谢，仰头灌了一满杯的茶，末了，抹了把嘴，眸光不由得盯上了眼前的几道菜。
“猴儿急的小馋猫！”，谢见君笑骂了一句，趁着菜还热着，招呼俩人赶紧动筷子。
满崽先行夹了一块宫保野兔，野兔肉金黄油亮，外层挂着浓稠的酱汁，吃起来滑嫩紧致，嘴里一嗦来不及嚼就滑进了肚里，他被呛得猛咳两声，接过云胡递过来的茶杯，咕咚咕咚又灌了一满杯，这菜还没吃上几口呢，肚里就全是水当当的。
“慢些吃，今个儿可没人跟你抢。”谢见君打趣了他一句，拿过云胡面前的碗，给他盛了一碗仔鸽汤。
这五香仔鸽是一道药膳，他曾见他父亲做过，将鸽子的头颈塞在鸽脯下，再把鸽脯朝下，码放在扣碗里，四周围贴上一层厚厚的猪五花，淋上汤汁，隔水将其蒸熟。临着出锅时，把扣碗翻扣在盘中，浇上烧得滚烫的热水，浓郁的肉香味立时飘然而出，其做法讲究得很。
现在他瞧着小二端上来的这盘菜，大抵做法同他父亲没什么两样，只味道上稍差些，但赶在各味调料都不甚丰富的现下，已然说得上美味了。
云胡从没吃过鸽子肉，从前娘亲怀着云松时曾喝过一次鸽子汤，他闻着香极了，但知道那是娘亲补身子的，他也不敢惦记，这会儿手里捧着仔鸽汤，他凑到碗边，先尝了一口酱香的汤汁，汤还很烫嘴，冒着白岑岑的热气，入口是原滋原味的鲜香。
“真好喝！”，他禁不住轻叹一声，撕下一小块肉续进嘴里，浸透了丰腴汤汁的鸽子肉肥美甘香，等不及嚼完，碗中又叨过来一筷子谢见君剔骨后的野兔肉。
这野兔肉处理得恰到好处，色泽鲜亮，吃着不见半点腥臊味，酸甜嫩滑伴着配菜的爽口，倒是有几分后世的滋味。
谢见君饭量不大，浅尝了几口就放了筷子，多数时候，他都忙着剔骨，分夹给云胡和满崽，自拢共己没吃多少，连凉甜爽弹的杏仁豆腐都只抿了一嘴。
“阿兄，我们以后能常来下馆子吗？”嘴边沾了一圈酱汁的满崽打了个饱嗝，满脸稚气地看向谢见君。
谢见君拿手巾抹去他脸上的油光，余光中瞥见云胡因吃到了美滋滋的甜食，微眯着眼，一脸陶醉模样，他唇角微微勾起，漾出一抹温柔的笑意，深邃的眼眸中满含纵容，
“行，以后赚了钱，咱们就常来下馆子吃。”
有肉吃，还能下馆子，平淡日子中能生出这点盼头，就足够能让人向往了。
吃过一顿饱饭，又去江边看了场热热闹闹的赛龙舟。
红日西垂，三人才慢悠悠地踏上回家的路。
“阿兄，这是我过得最最最最最最好的生辰了！”小满崽兴头未尽，围着云胡和谢见君一个劲儿转悠，稚嫩的眉宇间闪耀着悠长的欢愉。
熠熠斜阳打落在他的脸颊上，映着金黄的光晕，漫漫回家路上，洒下了一片欢声笑语。
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日子过得飞快，十月刚收完玉米，福生来家里叫谢见君去里长家碰头，村里明里暗里讨论了大半年的徭役，姗姗来迟。
丰收的喜悦被未知的徭役冲散，家家户户的脸上都挂上了一抹沉重。
今年官老爷发了话，明令禁止村里人出钱代役，凡成年汉子，家中只许留一丁，其余人由县衙出面雇役，为时一月，一日工钱十文。
谢礼将衙役送来的公示往村口一贴，一时之间，村里怨声四起。
“这十文钱够管什么的？”
“不是说管饭吗？”
“老子又不是没去过，每日三顿馒头稀粥配咸菜，连点荤腥都不见，还得天天起早干活搬东西，一日不得休，就算是骡子，也得累死了。”村里早些年服过徭役的汉子狠狠往地上“啐”了一口，说起自己当年的经历，都忍不住叱骂起来。
谢见君倒是能稳得住，他早有心理准备，只要自己还没考上秀才，这徭役他就躲不过去。左右就一个月，熬一熬总能熬过去的，再说了，四方镇下每个村轮役，三年才挨着一次，只不过这次让他赶巧碰上了而已。
从知道谢见君要去服徭役开始，云胡紧锁的眉头就没有舒展开过，他将出门要带的东西反反复复收拾了好几遍，还特意给谢见君带上了厚棉衣，就怕后面天儿骤然冷下来，他们在外面劳作染了风寒。家里虽破旧些，但那也比外面冷风冷灶强得多。
这般紧张的气氛下，连满崽都受了影响，整日都黏在谢见君跟前，连小山叫他出门玩都不理会。
谢见君安抚了大的，又安抚小的，还得腾出空拎着东西去村里几个相好的人家都拜访了一遍，他一走，家里就只剩下云胡和满崽两个小哥儿，到底是放心不下，只得去麻烦人家帮忙照看着些。
临走前，他还去了趟许褚那儿，同他也知会了一声。
“你此番去服徭役，断不可放下自己的功课，这一年光景转瞬即逝，可得为自己早做打算。”许褚将他好生叮嘱一遍，才将人放走。
十月十一，
起早，天还蒙蒙黑，谢见君就收拾好东西。
他本想静悄悄地走，殊不知要出门时，蓬头散发的小满崽从卧房里蹬蹬蹬跑出来，身后跟着没将人拦住的云胡。
“阿兄，我舍不得你去。”，满崽扑进谢见君怀里，扯着他的衣袖不放手。
说来，这还是他们第一次要分开这么长时间，连云胡都跟着红了眼眶，隐在漆黑的夜幕中，抹了把脸，但却不敢想满崽那般不管不顾地上前，扑进他温热的怀里。
“来，阿兄抱抱。”谢见君声音里浸了一抹潮湿，他半蹲在身子，将满崽拦在怀里，拍了拍他的脊背，轻声地安抚道，“只是一个月而已，就像阿兄教你的那般，你在家里从一数到三十，阿兄就回来了。”
满崽窝在他怀里，哭嗒嗒地，极其不情愿地“嗯”了一声。
谢见君起身，目光直直地看向站在不远处的云胡，一刹那，不舍之意乍然如滚滚洪水一般翻涌起来，搅得他一阵心慌意乱。
他垂在身侧的手一点点攥紧，似乎只要自己再往前走一步，就会被划进“逾距”的范畴里，想要不顾一切冲过去抱住他的欲/望，止不住地在心底里反复掀腾。
片刻，他闭了闭眼，长长地呼出一口气，冲着云胡挥了挥手，“云胡，走了”。
转身，跟着大部队踏上了不知前路的徭役之路。
第43章
县衙的捕快早早地等在了村口，只待一行人浩浩荡荡地从村里出来，便招招手，引着他们往山上走。
都是掐着裤腰带，老老实实过日子的庄稼户，平日里连镇子都去不得几次，头回见带刀的捕快，大伙儿一时噤了声，安安分分地跟着走。
“见君，听说这次是要修桥呢。”走在队伍最后的福生，胳膊肘杵杵谢见君，凑到他耳边，低声耳语道。
福生识人多，门路广，他打听来的消息多数都是真的，谢见君抿抿嘴，想着修桥大抵应该花不得多长时间，想必很快就能回来了，但见衙役一直引着他们上山，他心里不免有些疑惑，“福生哥，你知道咱要去哪儿修桥吗？”
“听说是要给南阳村架一座通村外的桥，不过说是修桥，当谁还不知道似的，还不是那县老爷想给自己图个政绩，等着任期满时，好活动活动再往上走走。”福生大剌剌地说道，连声调都不自觉扬了起来。
“胡说什么！”捕快怒目圆瞪，腰间的寒刀唰的一下亮了出来。
福生吓得一哆嗦，他虽瞧着颀伟魁岸，平日里支起肩背来跟一堵门神似的，但架不住捕快手里有刀。
谢见君忙挡在福生面前，“捕快大哥，您误会了，我等草民是感谢县令老爷勤政爱民，忧黎民之苦，安百姓之乐业，我这兄弟只是说话耿直了些，还望捕快大哥见谅。”
“哼！都管好自己的嘴，小心祸从口出！”，捕快冷哼一声，将腰间的刀复又插了回去。
只待捕快走远了，福生才松下一口气，抚了抚自己胸膛，“可把老子吓坏了，不过就是说句话罢了，还不兴让人说话了！这是吓唬谁呢！”
“福生哥，有些话不能乱说。”，谢见君压低声音，劝诫了一句。
余下的路程，队伍愈发沉寂，跟着捕快翻过了两个山头才到了地方，果真是福生听来的那般，四方镇的县令大人想要给南阳村修桥。
南阳村处在深山里，家家户户穷的都揭不开锅，平日里想要出一趟门到镇子上，都得要翻过两座大山，走上个把时辰。这深山野兽横行，年年都有人被狼叼走，找到人的时候，就只有啃剩下的骨头。
今年野兽伤人的事儿尤其多，南阳村的村民成日里人心惶惶的，就连白日，没有三五个汉子结伴，都不敢轻易出村子。
出村的路除去翻山，便只有河运，南阳村连同外面有一条河，但河水湍急，唯有在枯水期，才敢过船。
也难怪县令大人想在这条河上架一座桥，虽说是为了自己的政绩，但如若这座桥顺利搭建起来，南阳村的村民以后出村就可以走桥，便不用再翻山越岭，还得时刻提防野兽的袭击，说来也算是行一件好事。
谢见君一行人到时，才发现，此番服徭役的人，还有南阳村的村民。
南阳村世世代代在此盘踞多年，自然最是了解这附近的地形，筑基搭桥还得仰仗着他们的经验。
人齐后，捕快依着县令大人的吩咐，开始分配活儿。
谢见君同福生几人被派去林子里砍树，他们在这儿要呆一月之久，得先搭几处歇息的屋子，因着只是暂住，倒也不用搭建的多么仔细，夜里能睡觉就行。
几人由捕快带着上山，顾忌着山里有狼，捕快只叫他们在外围砍树，时不时来回巡逻，见有人磨洋工，便上去训斥两句，倒不很严厉，只是来人都是汉子，被捕快这么训，谁面子上都挂不住。
谢见君和福生找了根半臂宽的树下斧头，二人一面砍树，一面闲聊。
“听说知府大人此番也前来坐镇了。”，福生忌讳着来时捕快警告的话，这次特地极小声地凑到谢见君跟前说。
“怕是在帐篷里呢。”，捕快安排活儿时，他打眼瞟见身着官府的县令对一人毕恭毕敬的，他离得远，瞧不很清楚，现下听福生这般说，想来在帐篷里的那人就是知府大人了。
“看来知府大人对这个事儿很重视呐，早来几日的人说，县令招募了几个会划船的船夫，不晓得是要怎么安排呢。”，福生倒豆子似的将自己打听来的事儿都说给谢见君。
谢见君叹了口气，隐隐感觉架桥这事儿没有自己想象的那么容易。
果不然，一连半个月，他们每日都上山伐木。
单单就这伐木，也极为讲究，筑桥所用的木头都要在山林里精挑细选，还要避开坟墓等污秽的地方，如果不小心挨着坟墓砍了树，就会触犯神灵，到时候即便将桥搭起来，用不了多久也会坍塌，故而他们每次伐木的地方，都会有捕快仔细挑选，考察过四周围的地形，才会吩咐他们下斧子。
选中用作桥基栋梁的树后，还要保持树的原样，不得用力过猛，砍破了树皮，树木砍到后，由南阳村的里长领头，一路抬着下山，安放在平地上才行。这南阳村的里长早些年读过书，算是村里懂些规矩又有名望的人了，经这样地位高的人抬过的树木，方才能抵作栋梁。
他们日日辛苦伐木，吃得却都是些馒头酱菜，每五日才能勉强沾点荤腥，得一勺荤油炒过的青绿，日子久了，大伙儿都抱怨起来。
“一直吃这些个东西，嘴里都要淡出鸟了。”，赶着晌午饭的功夫，汉子们扎堆坐在一起，搅弄着碗里稀溜溜的米粥。
“快别抱怨了，你没瞧着，捕快和县令大人吃的也没有比咱们好到哪儿去嘛。”，几日混下来，已经同他们熟悉起来的福生搭了句话茬。
他说的没错，即便是当官的，也不过吃得稍微熨帖一点，并没有他们百姓想的那般的大鱼大肉，满口荤腥。
听了福生的话，众人齐齐叹了一声。
“哎，我说福生，你那兄弟，怎么成日里都抱着一本书看呢，也不跟大伙儿乐呵乐呵？”，先前抱怨吃食的汉子冲着福生挤眉弄眼道，
“€€，我那兄弟啊，可是个正经书生，过两年就要去县里考功名了，此番来服徭役，也只碰巧赶上了，之后考上了秀才，人家就不来凑这个热闹了。”，说起谢见君来，福生语气中满是骄傲，他见君兄弟聪明，又是个读书的料，搁这儿服徭役当真是埋没了他。
“切，还秀才呢。”，汉子嘴角一抹嗤笑，眼见着福生变了脸色，扔下碗要同他大干一场，他才撇撇嘴，端着碗上一旁吃饭去了。
处在风波中心的谢见君并不晓得此时发生了什么事儿，他正一边啃着干馍，一边温书。来这儿服徭役，他特地带了自己誊抄的书册，闲时就拿出来翻看两页，夜里就借着知府大人帐篷里的烛光，拿着树枝在地上练字，从不跟这伙人凑在一起插科打诨，有什么事儿，都是福生打听来，再同他说。
耽搁了半月不见任何进展，他有些心急，走时同满崽和云胡保证过一个月准回去，现在造桥一点动静也没有，那必然意味着徭役期要拖后。
帐篷里的人整日都吵得不可开交，听说上面派了几位都水司的主事，但公说公有理婆说婆有理，谁也劝服不了谁，整日里乌烟瘴气，渐渐的，大伙儿私底下也都有了怨气。
出来这么久，谁不惦记自家婆娘和孩子？即便是没成家的，也成日惦记着家中爹娘。
天儿渐渐冷了起来，前些日子还见着船夫在河上划船，似乎在忙些什么，这两日，连船夫都不见了影儿，看顾他们的捕快也拧起眉头，脸色逐渐阴沉。
谢见君愈发感觉到不对劲。
一日，晌午伐木回来，福生将他拉到一边，今个儿俩人没在一处伐木，福生被安排去帮着做饭。
回来时，便鬼鬼祟祟，一脸的欲言又止。
“福生哥，你可是打听到如今架桥的进展了？”，谢见君一向不紧不慢的性子，如今难免也生出了几分焦躁。
“问着了，说是搭桥的铁链太重，船夫载着铁链划船，根本走不出去多远，那船就翻了，得亏人会凫水，又处在河流的枯水期，才不至于闹出人命来，但现下这个时节，河水太凉，几个船夫轮番尝试过几次后，就都病倒了，如今连知府大人都头疼的要命，竟是连饭都吃不下了。”，福生拉着谢见君到一处无人的角落里，仔细张望了一圈，见当真没人，才敢将自己从灶房里听来的话娓娓道来。