一众贡士行三跪九拜之礼，鸿胪寺官唱名。
“一甲状元，衢州谢见君”。
第91章
四月二十六，烟树连城，槐蕊半黄。
谢见君头顶双翅乌纱帽，一袭赤色御赐状元袍，手执槐木笏板，簪花披锦，由两名黑衣皂隶为其牵马，自正门出宫，跨马游街，榜眼陆伯言和探花郎季宴礼紧跟其后，其余进士从偏门出。
鼓乐前导，伞盖旌旗，仆从手举“进士及第”的牌匾，簇拥载道，所过之处，观者如云。
未曾婚配的姑娘小哥儿，或卷帘观望，或登楼远眺，只待三甲行经此处时，即向自己中意之人，抛香囊扔手帕，适逢有接到的进士，便可大着胆子向其求亲。
前些年，有一娇俏女子抛出的香囊，恰恰被当朝探花郎接了去，二人自此成就了一段佳缘。
“瞧瞧，今朝新科状元好生俊俏呐……”，人群中不知是谁吆喝了一声，众人的眸光乍然被眼前的状元郎勾了去。
只瞧着紧跟着奏乐仪仗队出来的谢见君，身骑银鞍白马，肩背生得清瘦挺拔，眉眼温润，如芝兰玉树，光风霁月。浅浅一笑，便引得玲珑香囊和精巧的手帕，自高处扑簌簌地砸落下来。
他微微侧身，将其不动声色地都躲了过去，唯独走过一间茶馆前时，他刻意放缓了步子，望向茶馆二楼的眸底，噙满了温柔的笑意，而后身子先前一探，接住了一处飞下来的香囊。
“云胡，阿兄接住了！快看，阿兄接住了！”，茶馆二楼的包厢里，满崽扯住云胡的衣袖，兴冲冲地叫嚷起来。
眼见着探究的眸光频频往这边相望，云胡忙拉着满崽蹲下身子，等到再起来时，谢见君已然从茶馆前过去了。
众人惊诧状元郎竟会主动接香囊，怕是想要借游街的机会，同心仪的姑娘哥儿，再续一段姻缘佳话，可着人细一打听才知，那抛香囊之人，原就是俊秀状元郎，打年少时便相扶相伴的夫郎，登时便歇了心思，转而又瞧上了其后的榜眼陆伯言和探花季宴礼，直呼今朝圣上钦点的前三甲皆是一表人才，貌美之姿。
尤其是季宴礼，他身为探花郎，临出宫时，耳侧被李公公别了一朵娇嫩的杏花，人本就雅致，如今看起来愈发面如冠玉，抛落的香囊手帕几乎要将他淹没，更有胆大的姑娘，扬声问他是否婚配，直闹得他臊红了脸，催着皂隶快些走。
回过神来，他自觉自己怕是又被谢见君坑了，这家伙在大庭广众之下接云胡的香囊，意为名花有主，可把他和那榜眼都害惨了。
晚些，御书房中。
崇文帝将手里批红的奏折递与身后的李公公，顺口问道，“今日新科游街可是还热闹？”。
“回禀陛下，热闹得很呢，整条长林街万人空巷，只咱们状元郎早早接了他夫郎抛来的香囊以示情有所归，榜眼和探花郎，都被香囊簪花砸得走不动路…”，李公公细声细气地谄媚笑道。
听此，崇文帝脸上难得见了几分笑意，“这谢家小子倒是有点意思，我听说乡试榜下捉婿时，他拉着他夫郎跑得飞快？”。
“可不是呢，俩人自年少时结合，纵然那结巴小哥儿这么多年一直无所出，咱们状元郎照样把他捧在手心里疼着护着呢…”，李公公小心揣摩圣意，挑拣着有意思的事儿说与崇文帝。
“是个重情重义的孩子…”。
崇文帝低喃了一声，而后拿起案桌上三甲的策问，指着谢见君的文章，同李公公娓娓道，“瞧瞧这状元郎的文章，行文工整稳健，论述精道，倒是什么都敢说！”。
李公公哪里敢接崇文帝的话，干巴巴地凑上来瞧了两眼，“奴才斗胆，想问问圣上！”。
崇文帝斜睨了他一眼，“你是想知道殿试那日，我分明已然不悦，缘何还是将状元给了那竖子？”。
李公公骤然一怔，身后蔓起凉意。
“小小年纪有如此抱负甚好，但树大招风，容易着人眼红，不罚他在殿前跪一跪，恐怕人刚走出宫门，便被那些人吃得连骨头都不剩！至于朕为何钦定他为状元郎？守成啊，如今的朝堂已是腐朽之木，熹和需要他这般胸有沟壑的少年郎…”。
“陛下英明！”，李公公连忙跪地恭维道，岑岑冷汗，顺着额前砸落在地上。
“你以为朕不知道朕身边的这些大臣都在想什么吗？他们在这繁华的皇城呆惯了，已然是居安忘危，倒是忘了为官者，应知稼穑之艰难，体恤征戍之劳苦，这一点，我瞧着谢见君就做得很好，至少他敢跟朕说真话…”，崇文帝吐出长长地一声叹息。
片刻，他招招手，示意李公公起来，“你瞧，这季东林成日里都是一副惶恐卑微之态，这做儿子的，文章却写的豪放不羁，抱负非凡…”。
李公公摸了把额头上的冷汗，不敢再搭圣上的话。
崇文帝似是也不在意，“这季宴礼和谢见君是谁门下的弟子？”。
“回禀陛下的话，咱们这状元郎和探花郎都是吏部尚书是师文宣的座下弟子。”。
崇文帝意味深长地“哦”了一声，“师文宣这是给朕打磨了两块璞玉呢…”，他忽而话锋一转，“我听说太子近日往尚书府跑得很是勤快？”。
不提谢见君的话茬，李公公蓦然松了口气，语气也跟着轻松起来，“自您上次提点后，太子殿下便常去吏部尚书大人的府上交流学问呢…”
崇文帝轻叹一口气，“这孩子虽然在政事上愚钝了些，但胜在宅心仁厚，爱民恤物，让他多跟着师文宣学学如何处理政务和敬忠除佞，也是好的，朕老了，太子也该长大了。”。
李公公心里咯噔一下，绕过案桌前跪下，“陛下，这江山社稷都系于陛下一身，还望您保重龙体，福泽千秋！”。
“老东西，就数你嘴甜…”，崇文帝轻咳两声，执起一旁的茶盏，浅斟了一口，“明日便是琼林宴了吧？”。
“是呢！”李公公忙不迭起身，上前帮着崇文帝顺了顺气，笑得愈发谄媚，“礼部早已经都安排好了，就等着明日陛下亲临赐宴！”
第92章
琼林宴，乃是圣上为殿试后新科进士庆祝的宴会，因在皇城花园琼林苑宴请而得名。
谢见君起早便拉上季宴礼往皇城中去，与殿试前入宫不同，这次，他二人由内廷宦官引着往琼林苑走时，过往的内廷中人皆躬身行礼，尽管还没有得圣上授官，但三甲入仕已是定局，谁也不敢在这个时候触霉头。
约摸着走了两刻钟，远远得见气派恢宏，高数十丈的横观层楼。
谢见君禁不住低呼一声，早听说琼林苑锦丽辉煌，如今得见牙道两侧皆为长松古柏，百花点缀，其中亭榭交叠，数园纵深，连他们脚下走的路，都是锦石缠道，极尽华丽奢靡。
“都说国库空虚，园子却修得这般金碧辉映，啧啧……”，季宴礼凑到他耳边，小声地道出了自己一路望过来的心里话。
眼见着耳尖的宦官转过头来，谢见君忙扯扯他的衣袖，皮笑肉不笑地从齿缝间挤出几个字来，“你是想回去被先生骂吗？”。
季宴礼瘪瘪嘴，“怕是不用等回去，一会儿先生就会知道了，也不晓得会不会给我这个新科探花郎留点面子……”，他跟在师文宣身边的时间，比谢见君要多上一些，深知师文宣发起火来，那可有够骇人，今日琼林宴，圣上以及满朝群臣都得参加，先生在宫中耳目众多，恐怕等不及散宴回去，这话就能传到他那里去了。
“那你还不赶紧闭嘴……”，要不是还顾忌着宫中礼仪，谢见君几乎要上手捂住他的嘴了。
二人一路插科打诨，等到了琼林苑，又是一刻钟过去了。
苑中雅乐阵阵，丝竹渺渺。
读卷官，收卷官等诸多殿试官员，以及前来赴宴的群臣都已入座。
“状元郎，您往这边请…”，内廷太监满脸堆笑地迎上前来，引他入单席，季宴礼则被带去与榜眼陆伯言共席，至于其他进士是四人一席。
谢见君拱手写过引路太监。
“哎呦，状元郎，使不得使不得，您这是要折煞老奴！”，太监肩背弓得更深，笑得一脸褶子，“状元郎，您先行歇息片刻，待圣上亲临，还须得携众进士行叩拜之礼…”。
这内廷太监小喜子是被李公公特地派来谢见君跟前伺候，现下掐着嗓子同他细细嘱咐着宴开礼节。
谢见君大致往心里记了记，怕自己有遗漏的地方，还跟小喜子来回又确认了一番。
“状元郎不必紧张，等会儿会有专门的礼部官员过来，带您一道儿行礼…”，小喜子忙低声安抚道，转而退至身后，微微弓背，垂下眼眸。
稍等了片刻，群臣都已经陆陆续续入座。
李公公细长的声音遥遥传来，众大人连同进士们纷纷起座跪地，恭迎圣上。
崇文帝今日着一身白怡服，不似殿试时那般威严肃穆，倒是生出了几分平易近人，但即便再怎么温和，与生俱来的龙威仍是压得谢见君抬不起头来，只跟着身侧小喜子的提醒，一步步行礼。
“众爱卿都平身吧，今日乃是给新科进士庆贺的喜宴，不须得这些繁文缛节…”，崇文帝缓缓穿行过叩拜的群臣，入高座。
“谢陛下…”，臣子们齐声叩谢隆恩，由身侧侍奉的公公们扶起，回座。
开宴前，崇文帝先行赋诗一首，赐给新科进士，以此勉励进士们砥砺清节，官清法正。
初入朝堂的“天子门生”们感念圣上隆恩深重，一时感激涕零，齐齐叩谢皇恩浩荡。
赐诗后，便是簪花。
所谓这簪花，也叫幞头戴花，只听着圣上一声令下，太监们鱼贯而入，呈上早起时在御花园采摘，又经仔细挑选过的百花，赐予进士们。
谢见君猛吸一口气，昨日打马游街时，他还调笑季宴礼身为探花郎须得头簪杏花，谁成想，自个儿也没逃得过去。
“状元郎，该簪花了……”，小喜子当是以为他不知其礼节，压低尖细的嗓音，提点道，“只肖的别至耳后即可。”。
谢见君浅应了一声，接过银盘中姹紫嫣红的杜鹃花，颤颤地簪在耳朵上，只觉得现下的自己，怕是同说亲牵线的媒婆没什么两样。
紧接着一众进士皆纷纷头簪鲜花，那场面看上去，蔚为壮观，瞧着别提有多喜庆了。
好不容易熬到谢表。
群臣以及进士们齐齐面向圣上，叩谢皇恩，致歌功颂德之言，其谢表，原是应由文章最为出众的状元郎所书写，但这活儿却落在了榜眼陆伯言身上，毕竟是出自簪缨世家，自小有夫子教导礼仪，识大体知分寸，总好过寒门出身的谢见君，在书写谢表时，一如殿试那日，说出些惊天地泣鬼神的颂词，拂了圣上的雅兴。
谢表后，琼林宴开宴，内廷太监们陆陆续续地送来各类珍馐，林林总总共计四十余品，皆是寻常百姓不曾见过的奇珍异味，极天厨之馔，令人目不暇接。
崇文帝赐酒三甲，而后便先行离开了琼林苑。他年事已高，精神头不济，已是许久都不曾参加这样的宴席了。
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圣上一走，琼林宴这才真正热闹起来。
谢见君打眼看着面前这翡翠蒸锅里，丰腴珍贵的驼峰炙，手执筷子浅尝了一口，驼峰肉炙烤得鲜嫩干香，不闻腥腻，一瞧就是费了心思。
但等不及他再尝尝别的，一波又一波的新科进士前来敬酒，他不得不起身相迎，三两盏下肚，便觉得眼前天旋地转，苦于自己酒量浅薄，且来人都推脱不得，正进退两难之时，秦师爷蓦然出现，婉转地替他挡了酒，众人一见这人是跟着吏部尚书前来赴宴的随从，想来定是其心腹，便纷纷借故离开。
秦师爷上前托住身子都有些踉跄的谢见君，招来小喜子递上一盏温热的解酒汤，“小谢状元，您先醒醒酒，大人正请您过去一趟呢。”。
谢见君接过解酒汤一饮而尽，待神思稍稍清醒些，才整了整衣襟，跟在他身后，往师文宣所坐之处去。
只人刚到，就见季宴礼也被小厮两面搀扶着送了过来，瞧着醉眼朦胧，酒酣耳热。
他可被逮着灌了不少，除此回敬那些登科进士，还要应对知晓他是礼部尚书季东林之子，意图攀附的低品阶官员，以及看在探花郎的身份上，欲要结亲的达官贵族。
这一来二往，推杯换盏，就醉成了这幅模样，秦师爷三盏解酒汤灌下去，他兀自坐在椅子上怔怔出神，谢见君伸出两根手指在他面前晃了晃，眼睛连眨都不眨。
师文宣无法，招招手，“见君，你先随我过来，让这小子在这儿休息一会儿……”。他原是想在京中旧友面前，显摆显摆自己的两位学生，满朝文武，论谁家门下的弟子，也赶不及这般争气，能同时出一位状元和一位探花郎。
眼下听着众人连连恭维，他这脸颊上满是笑意，顺势就将谢见君推至面前，同好友们细细介绍起来，骄傲之意溢于言表。
谢见君晓得师文宣此举，是想带他结交朝中重臣以及显赫贵族，好为将来攀蟾折桂的青云路拓展开人脉，故而没得辜负师长的栽培之心，即便是不胜酒力，也强撑着与其觥筹交错。
酒过三巡，兴起之时，新进士们还结伴到慈恩寺内大雁塔下，题下了自己的名字，有兴致者当即便赋诗一首，此呼彼应，好不热闹。
散宴后，谢见君被秦师爷搀扶上了马车。
两日后，众进士入宫授官。
新科进士多为翰林官职，一甲状元谢见君受封为从六品翰林院修撰一职，榜眼陆伯言以及探花季宴礼则为正七品编修，这入翰林便算是踏进了内阁一条腿，虽官职不高，但经年累月的经验积累下来，可为内阁铺路。
二三甲进士可选为庶吉士，或授给事中、主事、中书舍人、行人、太常博士、国子博士等官，或授地方府推官、府同知、县令、县丞等官。
授官后，到真正上任，又得要再等上数月，其间可回在乡省亲，亦可以外出踏青。
季东林原是要带季宴礼，回老家祭拜先辈，修缮祖坟，想当年，他也不过就是个二甲进士，如今自己这好大儿却一举拿下了一甲探花之位，这些时日，打听婚配之事的官员们几乎要踏平了尚书府。
可谁知，这府上门还没进去，季宴礼却先行带着季子€€连夜启程，回了衢州，什么尚书之子，全都抛之脑后，他只想告慰娘亲的在天之灵。
谢见君亦是也想借着这个机会，带云胡和满崽出去转转，然后再回一趟福水村，这些年忙着准备科举考试，一直不得闲空，现下可算能放松一二了。
之所以最后落地的点儿放在福水村，一来，他想回去感谢许褚当年的知遇之恩，若无他当年脱口而出的那句话和近三年的教导，自己的科举之路定不会这般顺遂，二是，他打算带着满崽，再回去祭拜一下芸娘和谢三，这次之后，至少是致仕前，恐不会再回去福水村了。