“去知会你们吴知县，就说本官在此处等他过来。”
那衙役低眉瞄了眼跪在地上面色如土的领班，双手接过谢见君递来的令牌，掉头就往城中跑去。
约摸着一刻钟的功夫，得了消息的吴知县姗姗来迟，上来便冲着一干守城的衙役怒声呵斥道，“一群没用的饭桶，知府大人来此，竟无一人前来上报，如此怠慢了大人，回头本官拿你们试问！”
衙役们挨了训，一个个耷拉着脑袋，不做声。
吴知县冷哼一声敛回眸光，原本阴沉的脸颊瞬时堆起笑纹，一双狭长的眼眸弯成细缝儿，他谄媚地朝着谢见君做了个礼，“知府大人自府城远道而来，下官有失迎候，礼数上做得不周全，望大人莫要怪罪。”
他话说的漂亮，神思却早已经慌作一团，谁知道这位大人是何时来的白头县，又待了多久，听到了什么消息，急匆匆地把他唤来这儿。
“吴知县这是哪里的话？本官不过是途径此处，听闻城中有冤案，特请您过来给百姓伸冤而已。”谢见君客客气气地退居二线，让出身后陈情的女子和被状告的衙役。
吴承志来的路上就已经听衙役告知了整件事情的来龙去脉，眼下见那身着绀青襦裙的女子哭哭啼啼，当即就让人将她押住，欲带回县衙审问。
“等等……”谢见君出声打断，“吴知县，既是冤情，这原告和被告，合该当一视同仁才是，如何容手底下的衙役区别对待？”
“大人教训的是！”吴承志嘴上应着，心里暗暗叫苦，一准是他今早上贪懒，没去佛堂里给各路神仙老爷们上香，才好死不死地碰着这位祖宗，他朝着身侧衙役使了个眼色，几人上前，将王秋一并拿下。
“吴知县……”谢见君慢条斯理地再度开口，声音听上去温温和和，可吴承志是见识过这知府大人的雷霆手段的，登时就回过身来，唇角扯出一抹极难看的笑意，“大人，您还有何吩咐？”
“吴知县莫要紧张，本官有个不情之请，想问问您办案时，可是介意本官旁听？”谢见君笑眯眯说道，这话虽是询问的语气，却是容不得人拒绝。
“不介意不介意！”吴承志连连摆手，将一众人带到县衙后，便战战兢兢地让开了自己的位置，请谢见君入座。
“哎，吴知县，这县衙还是您说了算，本官不过旁听，若是不管不顾地坐到这公案之后，岂不是越俎代庖？”谢见君婉拒，目光在大堂中过了一眼，随后找了个角落里的椅子坐下，他肩背绷得挺直，即便是入座，也不见半点松懒劲头，可谓是做足了翩翩君子，稳重端方的模样。
吴知县没心思欣赏这个，他抹了把额头上的细汗，用力地吞咽了下唾沫，强撑着精神，让衙役把女子和王秋一并带了上来。
其实案子并不难判，当时城门口站了那么多百姓，随便揪出一人，说辞都跟女子相差无二，只唯一麻烦的地方是，那女子的控诉，犹如一石激起千层浪，带动了不少百姓的附和，有第一人，就有第二个第三个，很快，陆陆续续有外地来的小贩和农户入县衙，状告王秋贪没钱财，倒行逆施。
公案下，王秋身抖如筛糠，他本以为有吴承志在，不管怎么样都会想办法保下自己，毕竟俩人本身就是一条绳子上的蚂蚱，贪来的银钱，他可没少孝敬给这位县老爷。
但眼见着给他告状的人愈来愈多，罪行五花八门，几乎罄竹难书，吴承志就像是哑巴了一般，不光一个屁都不放了，连喝口水都得看角落里谢见君的脸色，他的心一步步坠入深渊，浑身冷得发颤。
“大人，大人救我！”他不顾一切地挣脱开钳制住他的衙役，膝行到吴承志面前，拽着他的衣袍，哆哆嗦嗦地为自己求助，这上牙磕下牙，说出口的话都语无伦次，还险些咬了舌头。
“我劝你最好识相点，除非你家里人也不要命了。”吴承志咬着牙关挤出几个字。
王秋立时便不敢再开口，他跌坐在地上，涔涔冷汗濡湿了发丝，一缕缕地贴在额前，好不狼狈。
吴承志抖了抖被扯乱的衣袍，起身先行对着谢见君行了个礼，而后才厉声道：“来人，将王秋革去衙役的官衣，即刻押入大牢，严加审问，看看还没有做过什么无法无天的事儿，另寻几个人去他家，找出所贪财物，一应全部充公！”
话落，立时就有衙役领了命令，往县衙外去，谢见君轻摇着银白折扇，朝着隐在暗处的白术点了点头，白术会意，跟在衙役身后，直奔王秋家中。
一个小小的衙役纵然有泼天的胆子，也不敢明晃晃地做到如此地步，这背后，定然是得人授意，谢见君很难不将这人，跟吴承志琢磨到一起去。
“大、大人、如今案情水落石出，本官也发落了获罪之人，可否结案？”吴承志还不知道自己已经落了嫌疑，王秋一入狱，他便迫不及待地想要了结此事儿，生怕慢一步，火就烧到自己身上来。
“吴知县，这是您的县衙。”谢见君复又开口提醒了一遍。
“哎哎……”吴承志应声，惊堂木一拍，当场就要结案。
“知县大人！”原告女子出声恳求，她平白被占了便宜不说，背来的鸡蛋还都打了水漂，叫她如何能咽得下这口恶气？
“刁难你的人，已经被本官拿下，你还有什么说的？”吴承志语气有些不耐，今日一事儿，他失了钱袋子，本就烦闷，这女子竟还不依不饶。
“大人，只是拿下就足够了吗？民女以及这白头县一众百姓的损失，就可以闭口不提了吗？”女子是个烈性子，见他如此态度，心生寒意。
“那你要怎么样？”吴承志反问，“难不成要本官自掏腰包，来弥补你们的损失？行，不过几个鸡蛋，等着赔给你便是！”
“吴知县……”谢见君起身踱步到公案前，望着女子和她身后的百姓，淡声道：“这事儿原是我不该插嘴，但你身为白头县的父母官，职责应是护一城百姓安危，我看不如这样，王秋充公的家产，拿出部分来，按照一定的比例补给受其迫害的百姓，如何？”
吴承志一阵肉疼，但知府大人都发了话，他便只有遵守的份儿，故而就爽快地应下，直言等清点家当的衙役回来，就将此事儿给提上日程，至于何时提上日程，那便是他说的算了。
如此，女子也不好再纠缠下去，王秋被押走后，案子就算是了结了。
谢见君一时不着急离开县衙，吴承志催不得，就请他入后院喝茶。
“知府大人此番入白头县，难不成是有公务在身？”
“公务说不上。”谢见君端着热茶，抵在唇边吹了吹，“听闻你这里的廉租屋搭建得如火如荼，本官过来瞧两眼而已。”
“大人布置下来的差事儿，下官定然是竭尽全力地配合，看这进度，八月前完工，断断是没有问题的！”吴承志信誓旦旦地保证。
“哦，那就有劳吴知县操心了。”谢见君轻抿了一口吹凉的茶，倏地怔住。
他垂眸看了眼盏中青绿，这茶名为万雪，乃是曹溪头茬最新鲜的绿芽，炒制烘焙而成，虽比不得他在上京喝过的银丝，但一个县衙府上能有这等名贵的好东西，着实令他有些震惊。
犹疑间，去王秋家中清算家产的衙役们回来交差。
据说，他们从地窖的土层中挖出来数百两的白银，光是搬上来就废了好些劲儿，只是一个毫无绅士背景且三代不从商的衙役，能有这些家底儿，的确说不过去。
吴承恩乍一听，脸色忽而就垮了下去，他原以为王秋这些年搜刮来的银钱，多半都进了他的口袋，没想到这人居然在他的眼皮底下，还私藏了这么多！
然击碎他所有意志的，还不是这数百两的银子，去而复返的白术带回来一本账册，不经他手，直接交给了谢见君。
谢见君拿在手中，浅浅地翻了几页，便当面摔在了他脸上，“吴知县，你来看看，这是什么东西？”
吴承志脑袋轰的一声，尖锐的爆鸣声几乎要冲破耳膜，他愣是没想到，王秋这个蔫儿坏的家伙，竟然还给自己留了一手，这些年上贡给他的银钱贡品，此刻都一笔一划地记在这本账册上，从来源到去处，毫无错漏。
“大、大人，下官是被猪油蒙了心，才会做出此等错事，求大人开恩，饶下官一命，下官愿意将所有家产都献给大人您！”
现下此境况已经容不得他在心疼银钱了，为官者徇私谋利是大罪，只要谢见君拜表弹劾，他就完了！这一家老小的命都系在他一人身上，还是保命要紧！
谢见君神色如常，脸上照旧挂着和善的笑意，只是那笑意半点不达眼底，“献给本官？”
“充公！全部都充公！用作造福百姓，修路，搭桥，盖房子……”吴承志还算是清醒，“只要大人肯放过本官和一家老小，本官这就辞官，致仕！绝不碍大人的眼！”
话说完好半天，都不见回音，他壮着胆子抬眸，谢见君正神色复杂地望着他，嘴角溢出半丝叹息。
他将头顶上的官帽拿下，小心翼翼地搁放在地上，随后重重地叩首，一直到谢见君离开，都不曾再抬头，不知是在懊悔自己这么多年所做之事，还是痛惜一念之差葬送了后半生，总之，这辈子的官途到今日，算是到头了。
第180章
“大人，如今吴知县辞官，廉租屋一事儿我等可还要继续跟进吗？”
从县衙出来，白术见谢见君一直默不作声地往长街上走，便提着佩刀，小步追上前去询问道。
“那边现下是何进程？”谢见君顿足。
“回大人的话，属下惭愧，吴知县多次以县衙账面上银钱不足为缘由，拖慢进度，屋舍当下不过将将起高……”白术道。就这，还是他将谢见君搬出来数次，才催促出来的成果，否则，照着吴知县磨洋工的劲头，怕是今个儿还停滞不前呢。
“你盯着吴承志，将账册上贪没的银钱都一一吐出来，这部分就用作盖廉租屋，另，命周主簿即日起彻查所有的衙役，此事儿绝不容包庇偏袒。”
“是，属下这就去安排。”白术领了差事儿便要重新回府衙，走前问起是否要差人护送谢见君回府城。
“不妨事……”谢见君婉拒。
云胡绕路去东哥儿娘家村子，尚且要耽搁上几日，他此行归程轻装便马，尽情慢悠悠地带着大福一路玩回去，只要赶在云胡之前回城即可。
想来是担心小夫郎头回独身出门，又是去的人生地不熟的白头县，恐会遇到麻烦，谁能料到，这边顺顺利利，没出劳什子幺蛾子，反倒是借此机会，揪出了吴承志的小辫子，一举产出了这么个大毒瘤。
他就盼着，等将吴承志的辞呈递到吏部，师文宣能安排一位仁爱贤能的新县令上任，若是如此，那白头县百姓们就有好日子了。
将余下的事宜都一并安排完，白头县一行，尘埃落定。
谢见君本答应了要带着大福去街上逛逛，结果半道上又把孩子丢回了客栈，一时心生愧疚，绕路去三香斋买了这崽子最爱吃的蜜渍杏干。
晚些，他忙着清点带回家的行李，顺手将一红绒荷包塞进箱笼里。
“阿爹，你今天抓到坏人了吗？”从陆正明那儿只听来一字半句的大福，嚼着他买回来的杏干，圆眸忽闪忽闪地问道。
“有阿爹在，是不会让坏人逃脱的。”谢见君耐心地回话，给大福拢了拢散乱的发髻，又说道：“你不是一直盼着爹爹吗？明日咱们就回家了。”
大福心中一喜，登时就跳下床榻，蹬蹬蹬地小跑到他跟前，把吃了一半的杏干，恋恋不舍地裹上油纸，作势要往箱笼里丢，“杏干好吃，给小叔叔装上，等着让他尝尝。”
谢见君眼疾手快地捞住沾满了蜜的油纸包，搁放在案桌上，“阿爹不会落下小叔叔的那一份，这些就留给你自己吃。”
大福瘪瘪嘴“哦”了一声，又将尚未来得及收整起来的短衫，学着他阿爹叠衣裳的模样，左右翻转揉搓成一团，看得出来他是想搭把手帮忙，但叠起来的短襟满是皱褶，谢见君任他在一旁“添乱”，自顾自地收整行李。
待忙活完时，已是月上枝头暮色浓，二人累了一天，倒头就打起了酣睡。
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回程的路比来时要好走些，大福跟着出来有些时日，心里惦念着云胡和满崽，一路上都催促马儿快些跑，等回到府城，不过刚刚晌午。
谢见君得了李盛源递来的消息，说是云胡亦在赶回来的路上，瞧着脚程，大抵酉时过半才能到。
算起来时间还算是充裕，他去了趟甘盈斋，将蜜渍杏干和大福丢给了念叨一上午的满崽，而后才返回县衙，提笔点墨给师文宣写了封信，将白头县吴承志辞官一事儿在信中尽数告知，这官员的任免调动都需要经过吏部，师文宣身为吏部尚书，少不得他点头应许。
写好的书信晾干了墨汁封存起来，盖上他知府的官印，再由专门的驿使送走，等收到上京那边的回信，怕是又得一两个月的光景。
“大人此番下白头县，可有收获？”刚从府学那边讲完学回来的陆同知，见谢见君神色些许阴沉地坐在椅子上放空，便小心翼翼地开口问道。
时辰还早，谢见君不紧不慢地将城门口衙役收私贿，以及私下里给吴知县敛财的情况同他说道了说道。
陆同知听完，久未吱声，末了吐出长长一声叹息，“这吴承志刚去白头县时，还是个春风得意的少年郎，如今不惑之年竟也被权力迷惑了双眸，实在是可惜又可恨。”
谢见君倒是没有这般感叹，那会儿上学时，曾学过匡衡凿壁偷光，勤学不辍的励志故事，但后来才知晓，这人经提拔重用后，违法侵地，贪污受贿，最后落得罢官削爵，贬为庶人的下场，一念失足，让人唏嘘。
也由此看来，这能不能为官是一码事，守不守得住本心，就又是另外一码事儿了。
然他只是拍拍陆同知的肩头，什么话都没说。
酉时，寺庙的钟声蓦然敲响，陆同知还沉浸在吴承志辞官的感慨中，公案后面的椅子“腾”得一下空了，等他反应过来，谢见君已经大步跨出了府衙正门，那步伐，瞧着别提有多轻快了。
“知府大人急匆匆地这是要去哪儿？”他喃喃不解。
“听说是咱们大人家的内子今日从外面回来，大人怕是去接他夫人去了。”府役在一旁好心解释道。
谢见君的确赶着去城门口接云胡，走前他答应过的，定然不会失言。
一路步伐匆匆，生怕误了时辰，拐上长街时，他不小心踢到了小花娘立在脚边的竹篮子。
小花娘在长街转悠了一天，热得口干舌燥，好不容易日落落了能歇息片刻，竹篮子乍一被踢到，撒了一地的茉莉紫藤，她皱了皱眉头，正欲发作，抬眸见谢见君面带歉意地望向她，便忙不迭要屈膝行礼，被一把折扇拦住，“民、民女参加知府大人…”
“我既是撞倒了你的竹篮子，哪有你向我行礼的道理？”谢见君笑得温和，低眉瞧见几株雪白茉莉间夹杂着一簇簇黛紫的花瓣甚是灵动，风一吹，还溢着沁鼻的香气。
“你这花，可否卖给我？”他温声细语地问道。
“大、大人，这花虽是我今日采摘的，但如今已是傍晚，方才又落在了地上沾了灰，怕是已经不新鲜了…”小花娘结结巴巴地回道，她虽知谢见君性子平易近人，但好歹也是官老爷，心中还是畏惧的，故而说起来话难免磕绊了些。
谢见君低下身子，捡起掉落的花枝，小心翼翼地掸了掸花瓣上的灰尘，又从荷包里摸出块碎银子，递到小花娘手里。
小花娘大惊，连忙从荷包里往外扣铜板，她这花枝，一束才卖几文钱，谢见君给碎银太大，她实在找不开。
“大人，这钱，民女就不收了，想来大人这般着急，定是去见您夫人，既是如此，民女便祝您二人芙蓉并蒂，松萝共倚！”说着，小花娘从竹篮子底下抽出两支本想着自己独留的俏丽荷花，塞给谢见君，转眼就消失在熙攘的人群中。
彼时正是这条长街最热闹的时候，小贩们或支着摊儿，或挑着扁担，穿梭其中叫卖吆喝，谢见君没寻着小花娘，白赚了一束花，有些受之有愧，便琢磨着明日让府里人再来这儿找找，将那买花钱还于她，这年头，做点小生意讨生活都不容易，自己身为一城知府，更不应该占便宜。
但买这束花，他是有私心的，云胡在外颠簸了数日，又舟车劳顿地赶回城，他想在奔赴这场久别重逢时，添些好彩头。
于是，往城门走的路上，他相继又买了一串小糖人，一盏金鱼花灯，一张半面的狐狸面具…这些都是出门逗趣的玩物，拿来哄小夫郎开心正当合适。