顾凌洲转身回了政事堂。
卫瑾瑜仍垂目站着。
顾凌洲坐回案后，道：“拜师之事按理应征求你的意见，方才算是权宜之计罢，你若不愿，本辅不会强人所难。”
顾忠捧着玉尺跟进来。
顾凌洲看着那仍倔强站着的少年，道：“这柄玉尺，收与不收，你自己决定。”
顾忠将玉尺呈至少年面前。
卫瑾瑜终于抬头，循着光泽，望向眼前那柄通身莹白，静静躺在匣中的白玉寒尺，而后伸手，摸了上去。
玉尺如其名，触手冰寒。
他的名字，便刻在那片冰寒莹白之中。
他像一只离巢太久的孤鸟，流浪许久，已经习惯了随地而栖风餐露宿的生活，突然出现一个巢穴肯接纳他，反而有些不知该如何自处。
卫瑾瑜抚摸那柄玉尺许久，最终还是在顾忠诧异眼神中，缓缓收回了手。
“下官恐怕，无法成为阁老期望中的弟子。”
卫瑾瑜道。
长睫轻垂，语气平静。
顾忠闻言一惊，显然意外少年会如此说，毕竟，这可是多少人求都求不来的机会，忍不住要开口说话，顾凌洲却抬手，让他先退下。
顾凌洲问：“你在怕什么？”
卫瑾瑜回答不出来。
他的确有些怕。
怕在这世上生出新的牵挂，新的期望。
怕被接纳之后，再被无情抛弃，沦为新的弃子。
他失去太多，也从来不是被选择的那一个。
这些话，他无法说出口。
卫瑾瑜最终道：“下官不明白，阁老为何要这么做。下官分明并非阁老真正赏识的弟子。如果阁老只是希望下官继续做您手中的利刃，并不需如此。”
顾凌洲便问：“那你觉得，本辅应当赏识什么样的弟子？做刀做刃，便那般好么？”
“抬起头，看着本辅答。”
卫瑾瑜只能抬头，目中有未散去的困惑与茫然。
上一世，顾凌洲分明是收了苏文卿为亲传弟子，二人师生情谊一直到新朝都广为流传，这一世，频繁出入顾府、被特许入藏书阁的仍是苏文卿，顾凌洲怎么会毫无预兆地收他。
顾凌洲图什么。
顾凌洲将一切尽收眼底，在心里叹口气，道：“你之前说了那么多，本辅也不妨与你说句实话。督查院选人，不看出身，不看家世，唯才是举，之前如此，之后亦如此，不会为任何人破例。若本辅告诉你，当初选你入督查院，的确有考虑到扬州织造一案不假，可只此一桩，并不足以令本辅坏了自己定下的规矩，你信么？”
少年郎素来沉静如水，与实际年龄并不符的一双乌眸终于起了些微澜。
卫瑾瑜依旧没有说话，只是缓缓跪了下去，规规矩矩补上了未行的大礼。
少年双肩起初只是轻微颤抖，到后来，那颤抖的频次渐渐加大，以致如寒风中的落叶一般。
顾忠再度悄声进来，将玉尺连同匣子一道放到少年手边，见此情景，双目亦忍不住一涩。
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转眼三日已过，定渊王世子叛逃一事已经在上京沸沸扬扬传扬开，城门戒严，街道上日日都有锦衣卫疾驰而过，巡逻士兵亦比往日多了数倍不止，连谢府也被大理寺贴上了封条，一时之间，上京城可谓风声鹤唳，草木皆兵。
谢琅叛逃出京三日，崔灏也已经被软禁在行辕里整整三日，日日心急如焚。
“唯慎怎这般糊涂，他难道不知，这一逃，便是背上了叛逆之名，再也不可能洗脱了。便是受了再大的委屈，他也不该如此冲动行事！谢氏满门忠烈，还从未出过叛臣，他这是将自己自幼拼搏的军功和一身前程全部葬送了！”
崔灏痛心疾首，既忧心谢琅安危，又想不明白事情缘何就发展到了这一地步。起初听闻消息时，他甚至怀疑是传信人弄错了。
雍临木然蹲在院子里，李梧则劝：“世子并非冲动不计后果之人，兴许，世子真的有万不得已的理由，才走到了这一步呢。”
崔灏日夜忧心，辗转难眠，因为心火焚烧，唇角都起了火泡，道：“我只是担心，他躲不过朝廷布下的天罗地网，彻底把自己逼入死路！”
李梧到院子里，见雍临仍神色麻木蹲在廊柱下，叹口气，走过去拍了拍对方肩膀，被雍临一把推开。
“你怎么不告诉二爷，对世子下达缉捕文书的，除了北镇抚，还有兵部。”
李梧道：“我理解你的心情，可眼下形势未明，兴许文卿公子也有迫不得已的理由。”
“你理解我的心情，你如何会理解我的心情，我自小与世子一道长大，如今世子身陷危难，我却只能在这里干坐着，什么都做不了！”
雍临说着，眼睛渐渐发红。
接着冷笑：“文卿公子到底是二爷义子，不是我们谢府的人，这等时候，自然没必要沾染不该沾染的麻烦，耽搁自己的前程，时至今日，我才知道自己以前到底做了多少蠢事！”
另一头，裴氏老太爷裴道闳一身道袍，站在廊下，抚须问一旁的管家裴安：“大公子还没有消息么？”
裴道闳的心情从未如这几日一般舒畅。
他万万没有料到，谢琅这个谢氏世子，竟会做出叛逃出京的举动，这于一个武将而言意味着什么，不言而喻，甚至对于北境谢氏也将会是一次沉重打击。除非谢兰峰肯断腕求生，与这个叛将儿子断绝父子关系。
可长子谢瑛已经不能上战场，三子谢€€又不是领兵打仗的料，谢兰峰当真能舍弃这个最有可能继承北境军统帅的儿子么？
简直是老天爷也在帮他。
裴道闳第一次感觉到，什么叫犹如天助。他第一次如此清晰的感受到，裴氏家族终于将迎来属于自己的辉煌时代。
裴安自然能感受到裴道闳的愉悦心情。
道：“老太爷放心，大公子率领的全是京营精锐部队，兵部与北镇抚又都出了缉捕文书，发往各州府，严禁叛臣入境，如今那谢唯慎便是困兽一头，就算能侥幸逃出上京，也绝无可能逃脱朝廷大军的追捕。”
夜风穿过长廊，带起一阵清寒，裴道闳施施然将手揣入袖口。
“谢氏出了这么久的风头，老夫真是迫不及待想看看，谢兰峰打算如何处置这个叛臣儿子，是置之不理，任朝廷处置，还是赌上自己大半生的忠烈之名，为这个儿子求情。”
月黑风高，积雪初化，山道艰险难行。
谢琅已带着李崖、赵元并麾下十八亲兵在山间奔袭了整整三日。
为了躲避追兵，他们无法走大道，也无法投宿客栈，连山道都只能选最艰险最难通行的走。除了在刚离开上京时遭遇了几波伏击，之后两日皆平安无事，再未遇到任何追兵。为了迷惑锦衣卫和各路追兵，他们有时会在同一条山道上反复绕行几圈，有时会兵分几路，将每一条道都走一遍，再汇合，这样一来，便是擅于追踪的锦衣卫，也不能通过马蹄印来判断他们究竟走得哪一条道。
“世子，翻过这座山，便可抵达平城，过了平城，再往北走两日，就能看到北境军先锋营的驻扎地了。”
李崖不掩澎湃心情道。
奔逃三日，李崖已经从最初逃出上京时的惶恐不安转为兴奋激动。左右从出了上京城门的那一刻起，他们已经再无回头路。轰轰烈烈干这一场，也比待在上京城里，眼睁睁看着世子身陷囹圄，被世家和狗皇帝逼死强。
谢琅却忽然停了下来。
众人紧跟着停下，李崖勒紧马缰，就见前方密林里忽然涌出一群飞鸟，似乎受了极大惊吓，紧接着，头顶传来鹰隼尖锐鸣啸。
李崖抬眼，只见三只体型硕大的鹰隼盘桓在上方天空，眨眼功夫，利爪便将一只惊鸟撕裂成两半。但鹰隼的目标显然并不是那些鸟，而是四下逡巡，在努力搜寻着什么。
“这是€€€€”
“是裴北辰豢养的信鹰。”
谢琅淡淡道。
众人面色大变。
谢琅当机立断：“不能再往北走了，回山里。”
在山里待了两天后，谢琅转变方向，先往西南，再往东北，最后再转回正北方向，接连奔逃了这么多时日，连马都有些受不住。
这日吃完了最后的干粮，谢琅道：“明日就过平城，不能再拖了。”
众人正色应是，李崖与赵元一道提前去探路，傍晚时，二人方归来，李崖道：“世子，裴北辰已经封锁了所有进出平城的道路。”
而后方，章之豹亲自率领的锦衣卫也在一波波涌来。
各州府也已封闭官道，严阵以待。
谢琅明白，皇帝是要将他困死在上京与北境之间。
谢琅并不感到惊慌，越是面临绝境，越是冷静清醒，是他在北境沙场一次次绝地逢生的残酷历练中练就的心性与本能，若是此刻面对的敌人是北梁骑兵，他甚至能感到兴奋。何况上一世，他经历过比此刻还要艰难的艰苦奔逃，眼下唯一能牵动他心肠、拨动他心弦的是尚留在上京城里的那个人。
从离开上京的那一刻起，他的心便被剖成了血淋淋的两半。
谢琅盘膝坐到天亮，在对着平城地形图研究了一整夜后，将众人召集到一起，道：“从东城门混入平城，从西城门出。”
这下不仅赵元、李崖，连一众亲兵都感到不可思议。
“世子当真要从西城出？平城多山，分明有许多山道可以走。”
谢琅道：“连你们都如此想，他们定也料定我会走山道，这一回，我偏要打他们一个出其不意。东城门是平城正门，兵力防守最强，他们就算猜到我会从城门进入平城，也一定想不到我会走东城门，而西城门外就是一条护城河，平城四大城门，属此城门最为坚固，但因有护城河这一天然优势，兵力反而比别处弱一些，从此处出城，只要利用得到，那条护城河，还可成为我们的助力。”
计议已定，次日一早，一行人便乔装改扮，分成四波，大摇大摆从东门入了平城，在城中盘桓至傍晚，平城上空再度传来信鹰尖锐鸣啸。
虽然天色尚未黑透，谢琅情知不能再拖，带领众人按照原计划出了城，刚出西城门，三只信鹰便从不同方向飞旋而至，在城门楼上发出尖锐鸣啸。
与此同时，手执火杖的士兵也从各方蜂拥而出，箭雨自城门楼上密密麻麻如蝗射出，谢琅抽出腰间那柄新开封不久的刀，于空中化出一道凌厉凛冽刀光，劈断四面八方射来的冷箭，率领众人奋力往前冲去。
所有人都明白，只要冲破前方那道护城河，北境便可在望。
鹰隼叫声更加尖锐。
谢琅收起刀，于马上弯弓搭箭，照着城门楼方向射去，一箭如星芒刺破夜空，叫声最凶的信鹰也被利箭穿透皮肉，直直坠落。
而与此同时，护城河四边，竟也密密麻麻涌出许多士兵。
策马立于南岸的，赫然是裴氏大公子裴北辰。
“世子！”
李崖斩断一根劈面而来的冷箭，急问。
谢琅咬牙道：“今日没有退路，跟着我，冲过去！”
“是！”
十八铁骑发出震耳喝声，他们皆是身经百战的北境军精锐，此时此刻，全都手握长刀，将一身悍勇发挥到了极致，一番血战之后，当真撕破一条口子。
裴北辰依旧策马驻立，冷眼旁观。
“裴大都督，再不动手，逆犯可就要逃走了！”
旁边平城守将急道。
裴北辰仍旧不为所动，一直看着谢琅等人冲破两道防线，即将彻底奔出护城河范围时，方自亲卫手中接过铁弓，而后将一根铁箭搭在弓上，对准一个方向，射了出去。
“世子！”