然而四处搜寻的岳闻朝却始终没有带回消息，甚至包括陶玄景自己的卜算，也总是得不出明确的结果。
一直到五月底，他们险些将整个下界的沙漠翻遍了。
梅秀舟忽然提出以仙翁的性子，很可能会将阮琪藏在芜河村附近，或是临近几座县城里。
鬼市，阴阳交汇，水流干涸之地。
瑶台仙翁将人藏在常渊县鬼市之内，借助幻术以时间做遮掩，使得他们所有人都寻不到阮祺的踪迹。
陶玄景忍不住想，也幸亏仙君最后将人找到了，否则整个鬼市恐怕都要跟着遭殃。
阮祺张着嘴说不出话来。
时隔这么久，也难怪郎君会生气了。
夜色里寒风压抑，浓重的水雾裹挟在四周让人透不过气来，阮祺露出笑，小心翼翼凑过去，蹭了蹭面前人的颈侧。
“那个，仙翁没事吧？他对我其实还好，这段日子也没特别为难过我，还教导我法术，毕竟是老人家，你别真把人重伤了。”
清珞松开手，帮他拂去发尾的水珠，嗓音有些冷。
“他教导你法术，是为了更方便将你带到无念天，若是现在去了上界，你便再也回不来了。”
“不会，”阮祺笃定道，杏眼里亮晶晶的，“有郎君在呢，就算我被他带走了，你一样会把我找回来。”
“对吧？”阮祺笑着问。
清珞不置可否，漆黑如墨的眸子里多了些温柔神色。
阮祺晃了晃他。
“放心，”清珞无奈叹息，“瑶台仙翁万年道行，没那么容易身死道消。”
被陶玄景搀扶起来的老者浑身湿透，神情若有所思，泛白的眼瞳转了转，上前伏跪在地上。
“小君后不必求情，一切皆是老臣的罪过，当日无念天老臣清理魔种残余，不慎疏忽以至仙君跌落下界，此为罪一。”
“失踪数月后，依旧迟迟无法将仙君寻回，此为罪二。仙君得小君后照料，苏醒后不肯重归上界，老臣无力劝其回转心意，最终剑走偏锋，连累小君后受苦，此为罪三。”
水痕自老者的颊边滑落，狼狈滴落在地面，他将头磕在青石板上，沙哑着嗓音开口。
“老臣罪该万死，不敢奢求宽恕，只求仙君怜悯无念天众生，尽早带小君后回归上界。”
阮祺探出头来，望着面前的老者有些心软。
对方当真很像村里那些上了年纪的族老，两鬓斑白，瘦骨嶙峋，他们在规劝江里正时也是用同样的语气。
先动之以情，再以理压人。
这些规劝有些是对的，有些是错的，但不可否认族老们都是为了芜河村着想，绝无二心。
“那个……”阮祺面露不忍，伸手扯了扯郎君的衣袖。
“累不累，”清珞平淡打断，揽着他朝鬼市外走，“已经过四更了，先回去休息吧。”
阮祺想说他其实不怎么累，反而折腾了一晚，整个人都放松下来，倒是有些饿了。
“饿了？”见他摸肚子，清珞低声问，“回家给你做鸡蛋羹。”
某位仙君厨艺一般，除了先前的刀削面外，也就鸡蛋羹做得还算不错。
阮祺连忙点头：“好。”
目送两人离开，陶玄景松了口气，认命给乱成一团的鬼市收拾残局。
说混乱其实并不恰当，如今的鬼市损毁严重，房屋崩塌，街道扭曲，到处都是积水和薄冰。
也幸亏没有凡人居住在此处，否则恐怕就要跟着一道遭殃了。
耳畔尽是鬼怪呜呜咽咽的嚎哭声，陶玄景头痛欲裂，先将仙翁扶坐到一旁。
“梅秀舟马上赶过来，您先歇息片刻，下官将这些鬼怪安顿了便回来。”
“嗯，去罢。”
瑶台仙翁抹去嘴边的血迹，神情很是轻松，丝毫也不见计划失败的颓丧。
陶玄景忍不住疑惑。
面前的老者是无念天最年长的仙家，实力仅在仙君之下，虽然他们的确花费了许多工夫才将阮祺寻到，但……总感觉今晚发生的一切都不该如此容易。
“仙翁。”陶玄景欲言又止。
瑶台仙翁与他对视，却说了句完全不相干的话。
“小君后是个好孩子，你不觉得吗？”
陶玄景心底一个激灵，慌忙垂首，不敢再与老者视线相对。
五更鸡鸣，天边已然现出一道亮光。再回到熟悉的小院，阮祺只觉眼眶温热，鼻子都有些发酸了。
“你走后我便没有让人进来过，都是我自己打扫收拾的，一切还和你离开前一样。”清珞牵着他进门。
阮祺把脸埋在对方的肩上：“嗯。”
虽然在他的意识里，才刚离开了几日，甚至每晚依旧还能与郎君见面。
可在清珞看来，他却是在成婚隔日就被人掳走，之后整整两月都音讯全无。
“是我自己不小心，”阮祺声音有些闷，“以后我好好练习法术，不会再被人轻易掳走……唔！”
阴影压下来，阮祺感受到唇边的温热，刚想提醒对方院门还没关呢，就听门外传来沙哑的嗓音。
“小君后的确该好好练习法术，正好明日老臣有空闲，您和仙君一起到老臣这边来吧。”
阮祺：“？？？”
阮祺推开面前人，不敢置信地望向门外。
紧邻着他们住处的空地上，莫名多出了一间小院，身形枯瘦的老者正安然站在原地，神情自若望着两人。
不是，阮祺愣住，自家什么时候多了个邻居。
清珞眸色沉了沉。
“君上还请自便，老臣便不再打搅了。”瑶台仙翁温和道，慢吞吞拄着拐杖转身，进了隔壁的宅院。
阮祺：“……”
常渊县，县衙内。
天光微明，顾允海小心翼翼越过睡熟的门房，朝自己的小院走去。
因经历过朝局动荡，常渊县衙是直到近几年里才重新修整的，上面拨来的钱款有限，以至于东西两边的吏舍都还只修建到一半，瞧着十分古怪。
但这样也不是全无好处的。
好比知县顾大人性情刻板，向来不许自己的儿子随意外出，整日拘着他在家中读书。
每到此时，顾允海便会借由吏舍边的断墙偷偷跑出府去，直到今日也没有被人抓住。
就在他距离自己的小院仅有一步之遥时，身后突然有人拍了拍他，小声道。
“这么晚了，你怎么还没睡？”
顾允海吓得差点将手里的木匣扔了，等看清楚身后是谁后，顿时放下心来。
“祖宗哎，你可吓死我了。”
有人从阴影里走出，估计是才刚睡醒，身上披着青色衣袍，头发微卷，明亮的杏眼里透出少许稚气。
“好了好了，”见对方面色不善，顾允海连忙讨饶道，“我就是读书乏了出去转转，这不赶着天亮前就回来了吗，不会被爹娘他们发现的。”
“大哥！”顾洵神情严肃，明显不肯被他糊弄过去。
“小点声哎祖宗，”顾允海按着弟弟的肩膀进屋，“行行，我都告诉你还不成吗，等下把爹娘招来，咱俩谁也别想好过。”
顾洵秀眉还微蹙着，只是似乎被兄长安抚了，轻哼道。
“那你实话实说，不许再骗我了。”
顾知县节俭，内衙加起来也只有几名仆役并一名管家，身旁没人伺候，顾允海很习惯帮弟弟倒了热茶，取了糕点。
脸上的笑容越发讨好：“其实也没什么大事，这不马上就是爹寿辰了嘛，我寻思着该准备份贺礼，刚好手头宽裕，便到鬼市上收字画去了。”
“鬼市！”顾洵瞪圆了眼，“爹不是一向不准你去那种地方吗。”
顾家家教极严，顾知县虽然不指望两个儿子出人头地，但绝对不许两人举止不端，与不三不四的人有来往。
鬼市鱼龙混杂，是整个常渊县最难管制的地方，若叫顾知县知晓自家大儿子日日往那种地方跑，非打断他的腿不可。
“你不说，爹自然就不知道了，”顾允海嬉笑着道，殷勤帮他倒茶，“放心，画我已经买回来，往后都不会再去鬼市了。”
说到买古画，顾允海又不由想起那名瞧着面善的小哥儿。
最初他并没有想起对方究竟是谁，如今仔细回忆了，才突然记起对方正是芜河村里的那位小庙祝，如此算来，他与对方的确曾有过一面之缘。
“……什么有缘？”对面顾洵皱眉。
顾允海露出笑，将之前收购古画的经过与他讲了。
“那小哥儿和你有些像，都是水灵灵的杏眼，我每回见到他都忍不住想起你来，难免会觉得亲切。”
顾洵沉默不语，只是眉头皱得更深。
“嗯，轮廓不太像，你是鹅蛋脸，他是圆脸尖下颌，明明是同岁，瞧着比你还小些。”
顾允海疼爱弟弟，却是实打实的粗线条，完全没察觉对面人的情绪有何不对，自顾自说个不停。
“这回真是多亏他了，等明日我去水神庙一趟，与他道个谢，或者请他到家里来坐坐，你不总说刚搬到这边没有朋友吗，他性格很好，一定能与你合得来。”
顾洵听着耳边的絮叨，脸埋在阴影里，忽然笑了下。
“好啊，就是无缘无故的，叫家里来太唐突了，不如你明日在家老实读书，我替你过去道谢，顺带去见见他吧。”
读书？顾允海下意识想要反驳，却被对面人打断。
顾洵瞥了他一眼，轻飘飘道：“你闲逛几天了，再乱跑出去，我可真要告诉爹娘了。”
顾允海瞬间告饶。
临近清晨，等下就要有管家过来了，顾允海送弟弟出门，期间不忘嘱咐他庙里人多，记得带家里的仆役。
他肠胃不好，不要在外面摊位上乱吃东西，记得叫厨房给他带着酥点，尽量少吃甜食。
“好好，大哥您比娘亲还能念叨。”顾洵无奈。
顾允海呵呵笑着，伸手帮他将外袍拢上，理所当然道。