天有五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑（注释1），分时化育，以成天地万物（注释2），而万物有灵。清州六府，何以惟修？以水灌溉，以火烹饪，以金断割，以木兴作，以土生殖，以谷养育，圣人之德，顺应天时地利，滋谷养民……
待下考场时，林岱安才发觉手臂已酸胀，而薛灵均已等在外头。
“玉郎！你答得如何？”
“还行。”林岱安将薛灵均的书笈从他背上取下，将文具书卷取出与自己的搁在一起，再将二人的书笈叠放一起，自己背上，“你怎么这么早？”
薛灵均笑道：“我前边一个考生一直出虚恭（注释3），气味实在难闻，我忍耐不下，答完就离座了，主试官说，可以提前半柱香交卷，只是一旦离考场，便不能再返回。”
林岱安道：“你答的什么？”
“这次我可没有写什么王谢飞天下”，薛灵均笑道，“我之前曾在林太爷书房中，翻到过一本无名氏所著杂书《宇宙论》，书中所言十分有趣奇异，与古往今来大不相同。那书中道，宇宙之中有银河，银河之中有星系，星系又有金、木、水、火、土、地、天、海之分，而唯有地星有谷，能滋养万物，其余七星却万物不生。金星也就是太白星，奇热无比，且万分沉闷无法呼吸，仿若处处有千斤之顶压盖，任凭你有着钢筋铁骨，到金星也会压得粉碎。火星又称荧惑，与地星颇为相似，却是一望无际的火红色戈壁荒漠，依旧万物不生。而水星又极其冰寒，木、土更为恶劣……”
“总之，宇宙奇妙，探究无穷。若是有朝一日，能翱翔于天地间，穿梭于星宿之际……，那该多么新奇！”
薛灵均脸上洋溢着极为开心的笑，仿佛他立刻要翱翔宇宙一般。
“因此，我觉得可以鼓励有识之士，探索天地，提升锻造钢铁之技，而不仅仅局限于君子之六艺……，且我朝许多百姓困于温饱、学识贫瘠，若是普及教学、人人皆有学识，人人皆可创造，与我朝长远发展利益无穷……”
林岱安也被薛灵均的说辞吸引，不知不觉中，一时仿若自己也置身于渺茫宇宙中，一时又似乎看到大殷万民富裕、人人皆是有志之士的繁荣景象。
“不过，宝儿，你说的这些，好虽好，但未免太过遥远，不是一时可抵达之事。”林岱安蹙眉，担忧道，“万一批阅的主事官认为你偏离题意，可如何是好？你也太过冒险。”
薛灵均盈盈一笑，“如今的清州知府是今年新任，听说他平时最喜新颖创造，不耐烦老成持重，而且俗话说，新官上任三把火，他定要做出些不同以往的事来。”
“再说，就算此次不中，也不要紧。我并不想考什么状元做什么官，不过是祖父一心渴盼，我不好伤他的心。”薛灵均又道，“我呀！只希望将来不做碌碌无为之辈，天地万物为人造，我要是能为这天地万物创造一点我能造的，为这宇宙、天地、或者万民，做一点点事，也就心满意足了！”
听到薛灵均说不想考状元，林岱安浮起复杂心绪，读书的学子，哪个不想考状元？
他自己被空空道人批一道乞丐命，没日没夜读书，一心盼望他日高中，来破除算命之说，难道不是自己魔怔？
为人一世来一遭，难道不是像宝儿所想那般，为这世界创造点什么，为万民做点什么，叫这世上人人皆可温饱、人人皆可读书、人人皆可独有千秋，所图难道不更宏伟？
第012章 花千醉
“灵均！岱安！”
一个矫健身影远远奔过来。
“呀！是花糕儿！”薛灵均高兴地挥挥手，“花糕儿！”
花糕儿跑近了，刹住脚步，委屈道：“你两个去清州府考试怎么不叫上我！”
林岱安道：“你又不考试，去清州府做什么？”
“我去围观一下不行？下次你们参加秋闱，可一定喊上我，让我去见见世面，若是错过了，我可就要再等三年！”
薛灵均笑道：“我看你真该去找夫子讨个县试的名额，你这股热心劲儿，许多学子都不如。”
花糕儿挠挠头，“嗨！我又不考状元，我就是想瞧个热闹。”
说着，花糕儿从怀中掏出一个破破烂烂的本字，封皮已经掉了，前几页也卷成干巴巴的树叶。他翻了几页，指着其中一行字，
“你俩快帮我看看，这句话什么意思？我怎么练都不对。”
两人凑过去瞧，只见上面画着舞剑的小人儿，一旁写着几行字：
一念种，两念生，三念连连叶，四念片片红；
五六七念散气血，八九十念生香盅。
片片连连处处火，连连片片满江红。
朝开灿如霞，暮谢落成冰，
云如海，尘俱清，血红若残阳，山河满重影。
情丝殆尽，涅槃重生。
看完，两人面面相觑。
薛灵均笑道：“花糕儿，你这是要炼什么神功？”
花糕儿红着脸，挠着头不好意思地笑：“我也不知道是啥，就练着玩呗！上次因为我说想学铸剑，挨了我爷爷狠狠一顿揍，还罚我跪祖宗灵牌。你猜怎么着？我竟然在我祖宗灵牌底下，发现了这本秘籍！”
说着，他满脸兴奋之色，指着上面的小人儿，“你俩快看，这一定是本剑法！说不定我爷爷的爷爷当年，是个大侠呢！”
“花糕儿，原来你是想要练这剑谱，才找我们学识字。”薛灵均拍手称赞，“不错不错！有志者事竟成，我看你他日定能成为一代大侠。”
花糕儿听得文曲星的吉利话，欢喜得想蹦几下，却又听薛灵均道：“不过，你先别高兴，这剑谱我们也看不懂。想必要从头看起，才明白何意。”
“那……”花糕儿满含期待地看着二人，他正愁一个人琢磨，进展太慢，对错也没个人商量。
薛灵均没有说话，去瞧林岱安。
林岱安也不好浇灭花糕儿的激情，点头应了，“不过，等府试出榜，我和灵均就要准备秋闱。而且我们白日要读书，只能晚上找时间，另外，地方也不好寻。”
“地方我早就找好！”花糕儿拍胸脯道，“在灵溪山脚下，有一处空旷地，平时人迹罕至，是个练剑的好地方。”
就此，三人约定下，每月逢初一、五、十的时候，去灵溪山练那剑谱。
这一日，花糕儿提着一个细长物件，被黑布包裹得严严实实，像是个十分了不得的宝贝，神秘兮兮地对二人道：“我之前一直偷偷铸造的那把剑，成了！”
说着，小心翼翼地一层层解开黑布，只见一把青色长剑露出真容。
“哇！”薛灵均伸手轻抚剑身，赞叹道：“花糕儿你可真厉害！”
“别摸！”花糕儿忙喊道。
可惜迟了，只见薛灵均的五指中，有三根手指的指腹都被划破出极其细的伤口。
林岱安吓了一跳，忙拉起他手，只见红色血珠已渗了出来。
林岱安低头吸吮，埋怨地瞪了花糕儿一眼！
花糕儿委屈道：“灵均手太快嘛。”
“怎地这么利！”薛灵均惊喜地问：“没成想咱们花溪村，竟然隐藏了一个炼剑的神匠！”
花糕儿有些害羞，“嗨，上次没说，其实除了剑谱，我太爷爷灵牌下还有一本炼剑术的书，我打小就偷偷看。不过你们可别说出去，叫我爷爷知道，他要打死我。我听爷爷以前提过，我太爷爷的太爷爷，就是因为炼出好剑，被当时的皇帝陛下砍头了。我太爷爷就不许我爷爷再打剑，我爷爷也不许我打。”
不曾想花糕儿还有这番坎坷身世。
林岱安心中大概推算一下，应差不多是在羲德年间，倒也可能，殷德皇帝是出了名的暴虐。
这位殷德皇帝，做出过不少荒唐事来。
自大殷立国以来，始皇帝殷羲定下法则，殷国年号全以殷羲开头，比如殷羲元年，殷羲二年，殷羲三年……，后世者当沿用殷羲年号，不得擅改。
但殷德皇帝性好大喜功，想要改年号为殷德，被大臣们驳回。殷德不肯放弃，都是皇帝，凭什么后世子孙只记得殷羲，那么多历朝前辈，如今除了殷羲，百姓们还能记起哪个来。
越想越是不甘，砍杀了几位老臣，推行暴政，臣子们惶恐，才做了折中之法，以殷羲始皇帝的羲字为开头，以新皇之名作尾。反正大殷国不可能连国姓忘却，殷德皇帝这才满意了，那年，百姓们称羲德五年，而史官需记载双年号，先写殷羲二百五十五年，再写羲德五年，颇为麻烦。
后来这位皇帝的下场不怎么好，史官对他评价也极尽嘲讽，甚至“羲德”二字都成了骂人的脏话。
“咦？千岁？”薛灵均望着剑身上刻着的两个字，念了出来。
花糕儿顿时红了脸，颇为不好意思，“这是我给它取的名儿，怎么样？好听不？”
薛灵均笑道：“既是你的剑，只要你叫着开心，那便是好名儿。”
这话花糕儿喜欢听，他神色雀跃，“我叫花千醉，我的剑就叫花千岁，我不能像我爹娘，还有我太爷爷的太爷爷那般短命，年纪轻轻就被砍了头。我要活一千岁！”
林岱安听闻，笑道：“一千岁不够，我看，你得再加上九千岁，才配得上你。”
薛灵均闻言又噗嗤笑了。
林岱安也和他一起笑。
花糕儿听不懂，“你俩到底在笑啥？”
薛灵均越笑越止不住，喘声道：“千岁好，花千醉大侠，以后我和玉郎两个，要仰仗你多多照顾，他日若是落到你手里，你可要剑下留情啊！”
第013章 彦归不归
待到府试放榜，薛灵均又是清州第一名，林岱安又是第二。
薛亥欢喜非常，若是他家宝儿将来，秋闱、春闱、殿试能连中三元，那可真是殷羲老天保佑了！于是，正准备大宴宾客，却忽听有人来报信，说是薛仁回来了。
薛亥大为惊喜，只是传信人说，因从海外带来的货物繁重，车队浩荡，如今停在清州府歇息，过几日便归。
林素贞母子得到消息，也满心欢喜。
连续几日，薛、林两家人都翘首盼望。
这一日，果见一大队人马，浩浩荡荡地进村。
原来，薛仁雇了许多仆人，还请了一支镖局队伍护送，十几辆马车驮着许多箱货物，满满当当。
“爹，这些还只是轻便的，繁重的那些，儿子在清州府买了几间店铺，将货物留在了清州府，还有些运送到之前的铺子里。”薛仁邀功道。
又嘱咐送镖的镖头：“这位便是我薛家太爷。”
那镖头忙领着众人见礼，都说拜见薛太爷。
薛亥高兴得连连点头，不成想儿子在生意上这般成器，还好他准备了极丰盛的宴席，不至于叫这些外来人嫌他薛太爷寒酸小气。
薛仁见到多年未见的儿子，抱起来转了几个圈，“我宝儿长大喽！爹都要抱不动了！”
及至放下，又比划几下身高，哈哈大笑，“长高了不少。”
又捧着脸多瞧几眼，“比小时候还更好看。”
薛灵均多年未见父亲，有些陌生，浑身不自在。
薛仁又吩咐人：“快见过你们少爷。”
众人都喊：“见过薛少爷。”
薛灵均第一次被人喊少爷，十分别扭。
薛仁又托那镖头介绍几个身强力壮、品名周正的壮年男子，给他看家护院。
那镖头一路护送过来，早已知道薛仁有不少宝贝，变卖出去，不久便会成为家财万贯的富商，便爽快道：“薛老爷，您看我们哥几个可还堪用？若薛老爷不嫌弃，哥几个愿留下来看家护院。”
薛仁没有不满意的，两相情愿，薛家一下子家丁兴旺起来。
林岱安等来等去，却也不见林彦归的身影，忍不住问道：“薛叔，怎不见我父亲？”
薛仁听闻，脸上喜色顿收。