“一个男人，竟出落得如此秀魅迷人，以后可不得掀起多少风浪哦！”老丁头在一边唉声叹气。
百姓们意犹未尽，一直到队伍走得看不见，连锣鼓声也听不见了，队伍却仍旧未散，有人壮着胆子去问道路两侧守着的护卫，状元郎与探花郎，可还会再过来。
得知不会后，人群才失望地散开。
薛灵均的衣服，被挤得已经没发看了。
但他现在没心情顾忌这些。
林岱安中了状元，薛灵均既为他高兴，又为自己难过。
他茫然地走在街上，似乎忘了来路，有些痴痴地自顾自地走。
一直到武济钊骑着马寻到他，才回过神来。
“林兄，你怎地有些走神？”
街上人少了，榜眼钟尚林快马加鞭追上林岱安，见他在马上发愣，看不见自己似的，便打趣道，“怎么，今日街上这一遭，还不够你春风得意？”
林岱安回过神来，摇头道：“只是想起一些旧事。”
方才在街上，他恍惚间听到好像有人在喊“玉郎”。
如今这世上，能唤他乳名“玉郎”的，除了他母亲，就只有灵均一个人了。
是他吗？
他内心苦涩一片，嘲笑自己幻听。自从唐俪文之案后，薛灵均对他避而不见，又怎会挤在人群里喊他玉郎。
“岱安，你我同是贫寒出身，我年长了你几岁，有心提醒你几句。如今你既高中状元，不久后就要受皇命做官。到时定有不少七拐八弯的穷亲戚找上门来，让你做这做那，你可面上应承，但千万不要做徇私枉法的事。多少读书人，十年寒窗，一朝做官，他日却锒铛入狱。”
“多谢钟兄提醒，”林岱安道，“只不过岱安家中人丁单薄，除了家母，如今只得我一个，并无其他亲人了。”
钟尚林微微一怔，苦笑道：“这么说，咱们倒是有缘。你尚有个亲母可以尽孝道，我家中却只得我孤零零一个，孑然一身，举目无亲。”
林岱安没接他的话，依旧在想着心事。
一直到晚上，众人一起步入聚鲜阁吃庆贺宴时，林岱安都仍有些心神不宁，听着周边人来对他敬酒恭贺，也不言声，只默默端起酒杯，一饮而尽。
酒到酣处，他突然起身，对坐在身旁的钟尚林歉然道：“对不住了，钟兄，我突然想起一些急事，需先行离去。”
说着，便要离席。
这一批新科进士五十人，其中二十人乃寒门所出，从县试一路路千辛万苦考上来，三十人乃贵族子弟。
贵族子弟自然有贵族的玩法，不与他们为伍。
今晚的宴席，是二十个寒门进士一同庆贺，把酒言欢，诉不尽的科考漫漫苦，道不尽的为官盼盼之情。
按说林岱安不该早退。
他倒下满满一杯酒，礼貌周到地给诸位敬酒。
“岱安尚有急事，自罚三杯，向诸位赔罪。”
说完，三杯酒连饮而尽，向着众人亮了杯子底，径自离开。
有个叫张士俊的进士，不满道：“状元郎要走了，那咱们大伙留着还有什么意思呢？”
另有一人名唤申茂华，也跟着起哄：“状元郎这么急着要走，莫不是要去海云天吧？听说状元郎与王家、宋家的公子有交情，怕是已看不上咱们这种寒门学子了？”
海云天是一家颇喜玩弄风雅的酒楼，位置就在莲香楼对面，颇受贵族世家公子们喜爱，那里的规格布置与美酒佳肴，不是聚鲜阁能比。
林岱安道：“诸位说笑了，‘上品无寒门、下品无势族（注1）’的情形已是旧话。不管是寒门还是世家，如今都是上过金殿、被陛下收纳的人才，只要赤诚之心，为百姓们做事，便都是上品之人。岱安在这里，祝各位前程似锦，仕途顺利。”
言毕，又连饮下三杯酒。
众人不再为难，林岱安从聚鲜阁出来，脚步急促。
他骑上快马，往长乐街而去。
可惜人群已散，四处并不见薛灵均的身影。
他又快马往城南，行至兵器司，打听薛灵均在不在。
“薛灵均？可是之前在司里研制火药的那个？”
“正是他！”
“他一月前受了伤，之后就没回来过了呀！而且，我们老大昨日结交工作，说他接了圣旨，要今早带他启程去西北，此刻，应该已经出城了吧！”
林岱安一听，立刻掉转马头，朝京城大门飞奔而去。
守城的士兵统领曾在颜家军中待过，在颜荣去世后就申请调回京城降职做守卫，他早听闻过林岱安打破唐俪文假冒军功的事，因此也不为难他，放他出城。
林岱安追出城门外，一直追到长路尽头，望着岔路口分出的三条路，马蹄在原地打了几个转，茫然不知所措。
渺渺青山处，哪里还有薛灵均的身影。
第057章 红莲现世
羲宁二十一年。京城。
自从唐俪文之案后,又有科举舞弊之事，查出幕后主使乃是吏部尚书魏献所为，而魏献原本曾拜过谢丞相为师,算是他的门生。
经过此事，谢丞相自请养病在家，这一养就是两年，朝中虽说不上是大换血，但也是贬官的贬官，流放的流放,好一番动荡。
然而,一波未平,一波又起,不知何时，城里突然传出大殷即将覆灭的流言。
大大小小的街头,玩闹的小孩子们都嬉笑着拍手,唱着同一首简短童谣,也不知是从哪里传来的。
“状元袍,红莲心
毁社稷,乱风云
天子剑,斩天子
革新论,灭大殷！”
这童谣里，竟然直指林岱安实乃红莲世人,包藏祸心,在朝堂搅乱风云，即将成为斩杀天子、覆灭大殷的罪魁祸首。
这一日,林岱安突然受殷宁传召，匆忙入宫觐见。
殷宁正端坐在御案旁批写奏章,面冷神寒。
一见到林岱安，便开门见山地问道：“近日京城里散布的谣言，你可曾听过？”
林岱安神色平静，“倒是听过，历年来这类童谣不胜其数，不过是危言耸听罢了。”
话虽如此说，但毕竟谣言乱人心，已经开始有官员给殷宁递奏章，劝他“宁可信其有，不可信其无”，谏言罢免林岱安吏部侍郎的职位。
“这是有人坐不住了！心怀怨恨，图谋不轨！”殷宁丢下御笔，站起身，冷声道：“他们恨朕，又恨你！就设这一个圈套，想叫朕起疑心，亲手毁掉你这把天子剑，真是好歹毒的心！”
林岱安道：“身正不怕影子斜，清者自清。臣若是连这点流言都受不了，又怎配做陛下的天子剑。”
“只是……”林岱安神情担忧道，“这歌谣里既然提到了久未现世的红莲世，臣担心，这不止是一个谣言，还是一场有预谋的宣告。”
或许，红莲世，即将现世了。
殷宁思忖片刻，吩咐道：“你去查一查，这童谣的来历，是谁教给那些小孩儿们的。”
按说，这种事该交给刑部侍郎武济川。
然而近来刑部案子堆积如山，南方忽起不少悬而未决的刑事杀人案，其中有不少官宦，甚至有出巡的京官，卷宗如雪花般送到京城，请求支援破案，武济川实在抽不开身。
殷宁原本想叫颜昭唯去查，但一来颜昭唯如今在御史台任职，公务繁多，连入宫都比以往少许多，再者颜昭唯与林岱安一向不对付，这谣言居心叵测，矛头直指林岱安，他担心颜昭唯去查难免会有失偏颇。
林岱安领命而去。
连续好几日，他都带着几个属下在城内奔波，不眠不休，不知疲倦。
谁知，谣言的源头还未查出，京城里却又出了一桩杀人案。
刑部尚书之次子武济世，在海云天醉酒后，竟被人用大火活活烧死。
那火烧得奇怪，其他房间都一点动静没有，只燃着了他宿下的那间，火也没烧多久，连他那间房里的摆设都还一应俱全，不曾损毁。
但武济世却被烧得面部全非，骨头都几乎焦成了灰。
武济世因当初殿试之论，惹来殷宁不喜，他原本是会试前十，却连个正经官职都没捞着，被殷宁派去刑部，辅助他哥哥整理旧年沉案的卷宗。
武济世与他哥哥不一样，他并不喜欢破案，甚至十分厌倦，郁郁不得志之下，常常流连在海云天与莲香楼，看戏买醉，夜不归宿。
有人传言，武济世曾在海云天酒后写诗，讥讽林岱安是草芥贱民，根本不配做状元，更不配做什么天子剑。
武济世突然死了，这一下，林岱安又被推到风头浪尖。
谁人不知，红莲世杀人，一惯喜欢用火。
“红莲业火烧罪孽，
自由世来自由人。
上得天庭极乐仙，
下得地狱自由魂。”
这便是武济世死后，海云天伙计在他房里发现的一首打油诗。
鲜红的朱砂像血一般，写在武济世那间房的床幔上。
一时间，流言再起。
有人说林岱安一个穷苦书生，出身微寒，竟能将大殷朝堂搅动得翻云覆雨，谁信他背后无人。
“二公子，你说那林岱安，当真是红莲世人么？”
海云天里，二楼临窗厢房里，王琪一边给王琳倒酒，一边好奇探问。
王琳懒洋洋地瞥他一眼，“你家二公子看你，倒像是红莲世人！”
一句话吓得王琪手上一抖，酒洒落在外，嬉笑道：“二公子，这玩笑可开不得。”
“既然知道开不得，就别在外头胡乱说，风大闪了舌头，惹了祸根，二公子可懒得给你擦屁股！”
王琪连连称是。
王琳冷哼一声，散漫地转头看向楼下，街上，却在街上人群中，瞥见一个许久未见的身影。
王琳瞧着那人行色匆匆，脚步拘谨，一眼便认出是谁，顿时露出意味深长地笑容，吩咐王琪道：“瞧见楼下那个戴黑色帷帽、金色轻纱的小公子没？走，跟上他！”
话音刚落，就见那人身形一拐，进了对面的莲香楼。
王琳低低笑一声，火速下了楼。