一只修长的手微曲着伸下来，在宋吟旁边放了几铢钱。
宋吟有了钱傍身，好胜之心熊熊燃起，想着势必要给兰濯池多赢一点回来，让兰濯池不后悔借自己钱，他注意力非常集中。其他上桌的小徒弟也红着眼，决心要把钱全赢到自己兜里。
过了一时辰，桌面上的哀嚎之声此起彼伏响起。
“苍天在上，为什么赢的总是小公子？这不公平！”
“不玩了不玩了，我这个月的月钱快输光了，再玩我明天就得喝西北风……”
“呜呜呜……”
以往兰濯池总是要陪他们玩几把的，今晚有了于胶怜，他连麻将都没摸着，在一旁看着人打。见于胶怜手边垒起一座迷你小山，他挑了一下眉，下一刻就见于胶怜翘起两条长耳朵得意洋洋看过来。
兰濯池笑了声，看出这兔子的想法，配合地夸了句：“厉害。”
宋吟看样子很高兴，他把那些钱放在手心里看了看，然后拉过兰濯池的手，把钱都放在上面，兰濯池很明显怔愣一下：“给我？”
宋吟语气肯定：“嗯，给你。”
兰濯池将手指曲了曲，把那些还留有余温的钱都拢在了掌心之中。
给了两铢钱，赢回来这么多，兰濯池却没多大感觉，都是自家人的钱，只不过是从一个兜到了另一个兜，没什么好高兴的。只是兰濯池心脏却异样地颤了颤，傻不傻，还他本钱，其他的也全都眼也不眨给他？
宋吟心满意足跟着兰濯池回了房间睡觉，也不知道是不是赢了钱心情好，肯让兰濯池在旁边睡下，只不过两人一人一床被子。
赢家总是满面红光的，这一晚宋吟睡得很好，其他几人却萦绕一阵黑气，刚起床就拉着宋吟又打了起来，兰濯池今天放了他们一天假，他们有的是时间，和宋吟打了个天昏地暗。
不打还好，一打连藏的私房钱都输没了。
几人从中午打到晚上，宋吟看了一眼外面的天色，和趴在桌上嚎叫的几人说了一声，便朝屋外走出去。
昨晚睡前他和兰濯池说好了今天要回林里，兰濯池已经在外面等着他了，他小跑两步走到兰濯池身边，整理两下脑袋上的斗笠，迈上了去林子的那条路。
不多时兰濯池到了那间屋子前。
这回兰濯池知道于胶怜平常都住在什么地方了，比他想象的稍微好一些，起码没有破破烂烂还有个屋檐盖在上面，就是不知道这锦衣玉食的小皇帝，怎么住得下这堪称“破败”的屋子。
兰濯池在屋外看了会这草屋，一直没说话，宋吟倒还好，从他手中接过自己的东西，朝他说：“谢谢你送我回来，天色不早，你回吧。”
说罢宋吟就回了自己屋中。兰濯池站在原地眼睁睁看着门被拍上，眼中闪过一些意味不明的光，细微到不容易察觉。
宋吟回到屋里就要烧炭火盆，因为过年期间银钱加倍，秦子昭一整天都在外没有回来，屋子里冷得像是冰窖，现在入了夜，气温比白天更要冷，稍不留意都能活生生冻死一个人。
宋吟夹了两块煤，用袖子擦了一下脸，刚站起身来，忽然听见外间传来一声从喉咙里滚出来的闷叫，隐匿在树影沙沙作响的声音之中，显得有几分瘆人。
宋吟眼中顿时露出惊异：狼叫？！
一瞬间宋吟手脚都冰凉起来。
但也只是一瞬间，他放下手里的东西走出屋子，不用怎么找就看到了树后学狼叫吓他的兰濯池。宋吟像小炮弹一样冲到兰濯池旁边，气恼看他：“你无不无聊啊？”
昨天是扮鬼，今天是学狼叫，兰濯池怎么总有那么多用不完的闲心？！
看得出来宋吟是真有点恼火，但兰濯池回应他的却是笑了一声，宋吟顿时眼睛都瞪起来。虽说有些不应该，但面前这人紧张的样子还是有些挑起兰濯池的愉悦心情。
就在宋吟要气到控制不住想上嘴咬人时，兰濯池忽然抬手摸上宋吟的后脑勺，将人按到了怀里。周遭树影婆娑，兰濯池的声音有些许低沉：“陛下……我会让陛下重新当上皇帝的。”
宋吟莫名其妙被兰濯池压在怀里，后脑勺的头发还被揉了揉，顿时有些傻，但不知怎么他的火发不出来，最后只微皱着眉小声嘀咕：“不是我的就不是我的，强求不来的，现在这样就挺好。”
他没有把兰濯池说的话当回事，兰濯池只是一个经营义庄的普通人，哪有那么大能力让他重新当皇帝？
如果人人都那么容易当皇帝，那么普天之下数亿黎民百姓就没有一个是普通人了。
兰濯池没有多说什么，他用掌心缓慢细致地揉了揉于胶怜的脑袋，感觉手感很好，又多揉两下，揉到宋吟头发都乱了，这才把人放开：“明天我要去一趟王夫人的家拜年，顺便送一些补品。”
宋吟不知道他和自己说这些做什么，边把两只手抬起来整理头发，边疑惑点头：“知道了。”
兰濯池定定看人：“前几年义庄资金紧张，王夫人帮过我，所以新年这种特殊日子必须要去一趟。他们家有三个小孩，我去给他们送压岁钱，陛下要一起去吗？”
一个人独自在林子里住，多多少少会和世外隔绝，尤其是新年，别人都团聚在一起热闹，只有他一个人不知道做什么，实在有些无聊。闻言宋吟眼睛都亮了几分，不过转瞬就有些担忧道：“可是我被人认出来了怎么办？”
兰濯池不以为然，语气平静道：“只是在门口聊几句，不进去吃饭，陛下在门外看看热闹，等我聊完，带陛下去河畔走一走，那里晚上有很多祈福灯。”
宋吟闻言也不再担心：“好……那明天我等你。”
自从和兰濯池约定好，晚上宋吟就有些睡不着，等到中午吃完饭他就在屋子里等人。太阳高高悬在天际，倾洒下来一片暖和的温度，宋吟把衣服洗了，走出屋子把湿衣服挂在支起来的竹竿上。
倘若有于胶怜的大臣在这里，必然会很惊讶，皇帝平时那么娇惯，现在居然学会自己照顾自己了。
挂完衣服，宋吟回屋子里洗碗，又过了半柱香时间，宋吟在窗口看到远处走来一道身姿清逸的人影。
兰濯池今天穿了一身简便的白袍，宋吟看到他的脸马上跑了出去。
兰濯池手里提着一些年货，都用红纸包裹，颜色鲜艳明亮，这让他的手指显得更加修长白皙。他接住宋吟着急忙慌的身子，顺势揉了下手感极好的后脑袋，这才带着人一起朝王夫人家走。
王夫人平时广结良缘，到处行善，新年到了上门拜年的人聚了特别多，都快把台阶压塌了。兰濯池远远一看，皱了一下眉，抬手把宋吟的斗笠又压低了一些。
这时王夫人家的小儿子忽然朝这边看了过来，一眼看到兰濯池，立刻扒开人群往兰濯池这边走。
客人也分熟和不熟，王家和义庄就是特别熟一类，平常也经常互相串门，这会见到兰濯池，小儿子马上就将人带进了屋里。
王夫人也在众人围绕之间脱了身，露着一张笑脸走过来：“哎呀，小兰，怎么来了也不提前说一声？快快快，进屋坐。”
“还有些事，就不坐了，只是顺道来看看，”兰濯池笑着谢过王夫人的好意，随后低头，在宋吟耳边耳语，“他们家孩子都在里面，我去送了压岁钱就出来，陛下先在这里等我。”
宋吟点头：“好，不用着急。”
语罢兰濯池看了一眼他，就随王夫人一起进了屋。宋吟找了一处没人的角落，压了压帽檐耐心等待兰濯池忙事，他在太阳照耀下有些惬意地眯起眼。
新年到底热闹，路上的人都穿得喜庆洋洋，穿红厚袄，戴毡帽，一个沉甸甸的红包你推我攘在两人手中来回过，鞭炮声不绝于耳。
宋吟看着看着有些打起盹来，昨晚他总想着放祈福灯，晚上有些没太睡好，就在这时远处突然有一个鬼鬼祟祟的身影朝这边奔撞过来，明明宋吟身边的路很宽敞，绝没有挡着道，这人却直溜溜冲了过来。
宋吟暗自皱眉，刚要迈动脚步，手上突然多了一张纸条，是那人塞到他手中的，塞完就跑远了。
目的性很明确，明显就是奔着他来的。
宋吟低头快速将那张纸条摊开，只见上面笔迹潦草，有人在着急之中给他写下了字条：能与杨继晁魂魄对话的巫师已找到，现就在杨府，速来。
……
上次杨夫人走的时候，宋吟让杨夫人如果有巫师的消息，一定要告诉他，同样他要是找到了，也会告给杨夫人。但他有些意想不到，居然会是杨夫人先找到那名巫师。
宋吟朝王家里面看了一眼，见兰濯池一时半会脱不开身，又怕晚了事情会有变，咬了下唇转身往杨府赶。
自从杨继晁尸体消失以来，宋吟还没去过杨府，但他以前出门时问过陆卿尘杨府怎么走，并且暗自把路线记了下来，这会倒也还认得路。
他赶去了杨府，只见杨府死气沉沉，完全没有新年的氛围，门口守着一名仆从，似乎一直在找人，见到宋吟之后，面色微变，左右环顾片刻立即走下了台阶：“小公子，请跟我来。”
宋吟也怕在门口待久了会被人认出，见状也没犹豫，跟在仆从身后进了府。一路没有太多活气，个个丫鬟都处在惶恐之中，他就在这种压抑中进了大堂，进去后身后仆从替他掩上了门。
宋吟抬起眼，只见前面站着消瘦许多的杨夫人，而在她旁边，是一名和乔既白眉眼有几分像的男人。
宋吟看着那人，忽然想起乌封和他说，乔既白有一个巫师哥哥。难不成两名巫师是同一个人？
就在宋吟惊疑不定时，杨夫人走了过来：“陛下，您终于来了。”
这一称呼说出口，杨夫人忽然又顿了下，现在天下易主，面前的人已经不能再被称作陛下，可她却找不出合适的叫法。宋吟没有在意这停顿，他看了一眼那巫师：“杨夫人，请您介绍一下……”
杨夫人从怔愣中抽离，吸了下通红的鼻子，也不知最近哭过多少回，声音很是沙哑：“他就是当年来过杨府的巫师，就是大人探出了陛下的去处，我才能找仆从去叫陛下。”
宋吟又看了一眼那巫师。巫师见状上前一步拱了下手，他模样有不可言语的疲惫，但态度是和乔既白如出一辙的温和有礼：“抱歉，在此之前我都处在被监禁状态，所以你们找不到我。”
宋吟欲言又止：“大人说自己之前都在被监禁，那又是如何……”
巫师温和道：“是乌封放了我出来，我不可离开太久，陛下先坐下来，我速速把我知道的告知给陛下。”
他似乎笃定宋吟认识乌封，所以直截了当说了大名。宋吟没再多说什么，和杨夫人对望一眼，在巫师身侧落座，目光偏了过去，看这巫师究竟要做什么。
只见巫师提起一根毛笔，放在杯子里沾了沾水，随后在桌子上画了不知名的字符，最后一笔勾完，空中忽然响起一道男声：“杨环。”
杨夫人手一抖，碰碎了桌边的杯子。
手被滑破了一个口子，杨夫人却顾不上管，她眉眼露出几分娇怯和几分欣喜，竟有了些小女儿情态，她左右看：“夫君，是你吗夫君？我分明听见了你的声音，怎么看不见你？”
身旁的巫师放下毛笔：“杨大人是魂魄状态，夫人自然看不见……事不宜迟，陛下有什么想问的，就趁现在问吧。”
宋吟感觉到几分怪异，却说不出具体怪在何处，他沉默了片刻，朝刚才发出声音的地方看过去：“这段时间杨大人都跟在我身边？”
空中寂静了半晌，又传出了那道有些苍老的男声：“是的，陛下，那天陛下落水，也是臣做的，臣把陛下拉下了水。”
宋吟怔了一下，怪不得当初于胶怜没看见人，却非说自己是被鬼拉下水的，原来是杨继晁在作怪，他隐隐察觉和这个世界背后的故事有关，不解道：“为什么要这样做？”
杨继晁叹了口气：“因为人蛇族要献祭的恶人就是陛下，那天有人蛇入了宫想绑走陛下，臣不得已只能拖陛下下水，躲过了那人蛇。”
宋吟愣道：“献祭的恶人？”
身侧，巫师和乔既白有五分像的柔和眼眸望了过来：“这要从头讲起了。”
人蛇族从天地生成的伊始便已经存在，他们有比人类更强悍的身躯，更凶猛的速度，但繁衍一直是难题，千百年来也就有了这么一百多条。
巫师救了他们之后，曾被他们当作神一样的存在，在族里人人见了都毕恭毕敬，虽然巫师让他们不用这样做，他们仍是特别热情。
巫师结识了这些特别的朋友，一开始也很是高兴，但他知道如果被其他人知道人蛇族的存在，人蛇必定会遭到危机，所以他一直瞒着人蛇族的下落。
可以说，人蛇族和巫师乔既白彼此之间都是相互尊重着的，可这段时光只维持了不久，那天巫师被族长叫去谈事之后，他便知道了族长的野心，他想要长生不老。
光是想想没什么要紧的，偏偏巫师之前和族长喝酒时，一时嘴快说自己曾经路过一个村庄，里面住着都是些几百岁的老人，他从一个醉酒老人口中得知，这村子里的人一百年前献过一次祭，从那以后村民个个都年寿拉长。
那一回巫师仅仅只是聊天，他没想到，这一次聊天在族长心中埋下了幼苗。
他被几条人蛇绑在一间屋子里屈打成招，说出了献祭的方式，首先他们要每天晚上跳舞，跳够足足一年，此举是为引起上天注意祈求长生。
在此之间还要找几个八字硬的人，收集他们的灵魂，引进配饰里面每天带在身上，避免长生带来的灾难。
最重要的是便是要给上天送礼，送什么礼？送人，必须是恶贯满盈的人。
将这恶人身上的血抽干，绑在柱子上一把火活生生烧死，烧成灰才算完，必须在露天的地方举行焚烧仪式，让“上天”将他们替天行道的诚意看在眼里。
杨府静悄悄的，没有一个丫鬟仆从在场，巫师无奈的声音慢慢响起：“我被他们强行逼迫，每一晚都要强行做法，控制找到的八字硬的人自动寻死，再将那些死了的魂魄引起配饰里，现在已经引进了一半，还有另一半不知情的人蛇没有引。”
宋吟已经猜到了一半，现在听巫师将所有细节串起来，眉心微微皱起。他沉默了会：“我有个朋友，曾经看见过人蛇族跳舞，他说最开始跳舞的人有两批，一批有红指甲，一批没有，而过了一段时间那批有红指甲的全都消失了，这是为什么？”
巫师无奈地摇头一笑：“人蛇族族长定过规矩，每月会放榜，但凡成绩处于下游的人都会被染上擦不去的红色指油，这些人蛇会被族长悄无声息处理掉，因为人蛇族不需要脑子不聪明的废物。况且八字硬的人不好找，族长想节省支出，那些在他眼中的废物死了就死了，没必要让他们活那么久。”
人蛇族族长这是想精简队伍，减少没必要的付出成本。
这族长倒是很矛盾，他想要长生，却没忘记带上自己的所有族人，可骨子里又很残忍，能轻飘飘杀害他心目中认为没长脑子的同胞。
宋吟缓缓吸了口气，一点一点消化巫师透露出的消息。
将所有东西连在一起，宋吟想通了很多事。
原剧情里于胶怜躲在林子里之后，皇城所有人都暴毙，尸体一具接一具出现在林子里，这不是什么灵异事件，而是人蛇族为之。
于胶怜虽然坏，被人蛇族选中了被献祭的那个恶人，但离恶贯满盈还远远不够，能称得上恶贯满盈的人，必须要杀兄弑父残害忠臣。那么人蛇族为了让于胶怜达到这个标准，就会去皇城将所有和皇帝有关系的人全部折磨到只剩最后一口气，再扔到林子里，逼于胶怜痛下杀手。
所以人蛇族送来的尸体，在送来之前还很可能不是尸体，于胶怜下手之后才真正没了气。