难怪这里有那些绘本和玩具。
“我很遗憾，凯尔小姐。”罗德说，“但派对客的转化是完全不可逆的过程，其智慧不低于人类，不要相信任何派对客的任何说辞。”
“我知道。”赛琳娜顿了顿，“看到那些黄外套的时候就知道了，我调查过，除了靠近钻石区和市中心那边的街道以外，其它附近的街区都出现了这种免费黄外套，他们的目的十分明显，那就是借此隐藏自己，更方便白天的行动。”
“实话说，我不明白他们为什么会隐藏自己。”罗德皱眉，“他们的感染性很强，除非他们认定这座城市有他们惹不起的……”
惹不起的保护者。
蝙蝠侠。
“蝙蝠侠。”赛琳娜和他同时脱口而出。
“哈，蝙蝠侠。”赛琳娜将这个单词咬得缱绻又暧昧，“我们的城市有个了不起的英雄。”
罗德叹了口气：“是啊，要是能联络上蝙蝠侠就好了。”
“你想联络那只蝙蝠？”
“总而言之，感谢您提供的情报。”罗德避开了这个话题，“我得走了，凯尔小姐，这段时间最好还是不要出门，派对客真的很危险。”
“你打算去找那些怪物。”
“只是去打探一下。”
“别那么急于送死，男孩。”赛琳娜勾起一缕发丝绕了绕，露出一丝神秘的笑容，“让我们开诚布公吧。”
只见赛琳娜从口袋中掏出了一只显示正在通讯的手机。
扫兴客敏锐的视力让他一眼便注意到，手机上显示的联系人备注是——“去他妈的蝙蝠前男友”。
罗德：“？”
————————
是夜。
“人我带来了。”猫女装束的赛琳娜双手环胸，“你那个小跟班呢？”
“罗宾有其它任务。”蝙蝠侠的声线十分低沉。
“好吧，需要我和你介绍一下吗？”赛琳娜说，“他是罗德……”
“罗德·曼迪斯，韦恩科技信息安全部软件工程师，六个月前搬到哥谭，此前一直生活在大都会，曾失踪五年无人发现，猜测为卡入后室。”
蝙蝠侠的语气十分平静，却令人油然而生一种被看穿了的恐惧。
罗德表情镇定，按捺着内心的些许惊慌。
这么快他的底细就被扒清楚了？
“我有个问题，蝙蝠侠，你怎么知道我失踪了五年？”罗德问，“我早就同大都会的那些亲人朋友断绝了联系，也没人去警局报告过我的失踪。”
就连关系最好的邻居老太都只以为他出国旅游了。
“我查了你这五年的交通记录，没有任何出行痕迹。”蝙蝠侠说，“而你在大都会的住宅五年间水电缴纳记录显示无人居住，你毕业于耶鲁，人际关系简单，是个没有受过任何反侦查训练的普通人，我不可能查不到你的任何踪迹，除非你真的‘凭空消失’。”
好吧，不愧是蝙蝠侠。
“超人记得他救过你。”蝙蝠侠继续说，“你从后室回到前厅时，在空中向下坠落，是超人接住了你。”
“是的。”
“超人告诉我，你的反应很奇怪，从三千英尺的高空坠落时，你在狂笑。”
罗德垂下眼眸。
正义联盟的成立是他还在后室时发生的事，他差点忘了超人和蝙蝠侠属于同一个超级英雄组织。
“很多前厅的人都觉得后室只是个有趣的都市怪谈。”罗德耸肩，“戈登先生认为我是一派胡言。”
蝙蝠侠的声线仍然平稳，却给他带来了一丝压迫感，“我从不认为后室是虚构的怪谈，也从不怀疑有人能从后室返回前厅。”
“根据M.E.G.的记录，我应该是第五个成功返回前厅的流浪者。”罗德笑了笑，“我听说C层群有过其他回到前厅的先例，但那里的人很难和我们交流，他们大多说着一口华国话。”
“你需要向我们提供的解释还有许多，曼迪斯。”蝙蝠侠平静地望着他，“我们对后室的真实结构与实体的生物特征近乎一无所知，我希望你能尽可能为我们提供有价值的情报。”
“不是‘我们’，亲爱的，我们的约定只是一同铲除那些拿气球的家伙。”猫女亲昵地挽上蝙蝠侠的胳膊，伸手抚了抚他的下颔，“我只是不希望东区变成派对客的天堂，至于后室的情报，那就是你和正义联盟的事了。”
“我知道。”蝙蝠侠顿了顿，“赛琳娜，我知道你在担心你收养的那些孩子。”
猫女松开了挽着蝙蝠侠的手，反身给了他一爪子，“你以为我像你一样冷血无情？别总以为你足够理解我，你根本什么都不知道。”
蝙蝠侠没有说话。
沉默。
果然是……前男友啊。
“派对客的情报我已经全都告诉你们了。”罗德打破了这片尴尬的寂静，“重点只在于不要被咬伤，消灭他们并不困难。我只有一个要求，我希望我能和你们一起行动。”
猫女略感意外地看了青年一眼。
“我还以为能从后室逃出来的流浪者，通常会比较惜命呢。”猫女笑了笑，“令人意外，但我不反对。”
“为什么？”蝙蝠侠问。
“因为一些……私人原因。”罗德垂眸，“我最好的朋友死在派对客手上。”
“我没有余裕在行动时保证你的安全。”蝙蝠侠说。
“我有自保的能力。”罗德抬起眼，“那是派对客，我不可能让你们冲锋陷阵，而我却躲在你们后面，无论怎么说，我都在后室生存了整整五年。”
罗德抬手摸了摸自己脸上闭合的唇齿缝隙。
虽然很恶心，扫兴客也不喜欢这样做，但他可以咬掉派对客的头，通过吞噬他们来使自己强壮。
吞噬得越多，他就越强大，这种生理机制搭配上扫兴客热爱和平待人友善的天性简直就像个造物主的恶作剧，绝大多数扫兴客终其一生都用不到他们可怖的尖牙。
罗德瞳孔骤然一缩，拧身避开了迎面而来的蝙蝠镖。
接着是更多的蝙蝠镖。
罗德反应极快地翻身，在躲避的间隙轻松伸手捏住了一枚直奔面门来的蝙蝠镖，并将它以更大的力道向蝙蝠侠投掷过去。
铛！
蝙蝠侠侧身躲过，他看见罗德投出的蝙蝠镖直直刺入了水泥地板，只留下还在颤动的半截在外。
这是多大的力气？
蝙蝠侠沉默地看着罗德，眼前的青年连呼吸都丝毫不乱，显然有着极佳的耐力。
他的速度比身手敏捷的猫女还快，躲避的姿势驾轻就熟。
这是在无数次与死亡擦身而过的经历中练就的身手。
蝙蝠侠自己的体能已经屹立于人体极限的天花板，眼前的青年尽管看起来斯文俊秀，却拥有更强的爆发力。
作为队友算是十足够格。
“我同意你的加入。”蝙蝠侠停下试探，“早做准备，跟我来。”
“你是在叫我吗？”罗德指了指自己，又扭头看看猫女。
“去吧，罗德。”猫女向他示意，“至少蝙蝠对你没有恶意，他是个正派人物，只是过于固执。”
蝙蝠侠展开披风滑下天台，漆黑的制服融入漆黑的夜色里，叫人看不真切。
罗德二话不说跟着往下跳，他使用无限刀在墙面上进行缓冲，几步借力，很快就到达了地面。
引擎轰鸣，蝙蝠车就这样停在暗巷中，像一头蛰伏的猛兽。
第3章 扫兴客
“很高兴看到你平安无事，布鲁斯老爷，你带来了个新朋友。”
“这是罗德·曼迪斯，阿尔福雷德，准备生命体征态检测仪。”蝙蝠侠说，“给他进行基础检查。”
他又发起了语音通讯。
“提姆，叫上杰森来蝙蝠洞，达米安，调查结束，即刻赶回，我们知道东区那些怪物是什么了。”
提姆？达米安？
这两个名字听起来好耳熟啊。罗德想。
一扭头，只见白发苍苍却精神矍铄的管家十分有礼地展手，“请跟我来，曼迪斯先生，我是阿尔福雷德·潘尼沃斯。”
“叫我罗德就好，老先生。”罗德友好地回以笑容，老者慈祥的面容让他想起了过世的外公，“请问我要检查什么？”
“罗德先生，你知道，蝙蝠侠面对过很多敌人，其中不乏一些变异者。”阿尔福雷德仍是笑着，“只是一些人体机能检测，好方便我们制定战术规划……当然，你可以选择拒绝。请放心，老爷把你带到蝙蝠洞来，说明我们将与你进行一系列长期合作，如果你不愿意，我们不会强迫你。”
罗德没有拒绝。
这次是派对客，以后还不知道会不会有其它危险实体跑到前厅来，能和哥谭的黑暗骑士组队他求之不得，但如果要建立长期合作关系，他必须展现出自己的诚意。
罗德脱掉衬衫和长裤，跟着阿尔福雷德的指示赤着身体爬上检测仪躺好。
青年看起来不算强壮，肌肉也并不夸张，只有一种恰到好处的美感……难以想象这样一副躯体能轻松地将蝙蝠镖钉入地面数寸。
更惹人注意的是他身上交错纵横的道道伤疤，其中不乏致命伤口，尤其是从左胸贯穿到肚脐眼的那道旧伤疤，看着真是触目惊心。
阿尔福雷德忍不住扭头看向自家老爷。
蝙蝠侠没说什么，只是默默地看着罗德随着仪器的启动而缓缓送入检测仪。
“布鲁斯？”端着咖啡抱着电脑的提姆打了个哈欠，“你说你知道那些怪物……嗯？布鲁斯，你带了别人回来吗？”
“嗯。”布鲁斯仍在看着仪器上的示数，“提姆，把检测成像报告调出来。”
随着仪器扫描生成图像，属于扫兴客的身体结构出现在了蝙蝠电脑的大屏幕上。
布鲁斯、提姆和阿尔福雷德都沉默了。
巨大屏幕上清清楚楚地呈现出扫兴客隐藏的那些层叠利齿、那些变异器官、那些异于常人的肌群和骨骼。
眼前这个青年……根本不是人类。
仪器旋动，将罗德缓缓送出。
“呃……结束了吗？”罗德问，“潘尼沃斯先生？蝙蝠侠？”
没人回答，他们都在注视屏幕。