“我今日该二十一了，陛下让我娶妻，秦王让我娶妻，朝臣让我娶妻，出去逛个花楼，倌儿姐儿都要问我何时娶妻。”傅濯枝目光专注，“依檀监事之见，我该不该娶妻？”
要想赢，就不能真的如实论该不该，而是得顺着世子爷的心思说，可世子爷大抵有逆全天下而行的意思，旁人倒无所谓，要紧的是圣意。
檀韫心说世子爷够损的，面上却一派淡然，说：“依我拙见，不该。”
“哈，”傅濯枝乐了，“看来檀监事与陛下有不同的见解。”
“陛下想让世子娶妻，是因为世子是秦王世子，要以家族子嗣、血脉传承为己任，但陛下也是世子的堂兄，对世子有无限怜爱，深知强迫姻缘是两相为难之事，于家族和睦有碍，实在不忍为难。我与陛下见解不同，却与世子的堂兄见解相同，只是不知在世子眼中，此时的我是檀监事，还是檀韫？”檀韫轻笑，“若世子当我是檀监事，你我以三局赌约定秦王安危，实在儿戏，当一同入宫论罪。若世子当我是檀韫，又何必拿陛下压我？”
“我若拿你当檀……韫，”傅濯枝舌尖一卷、一放，把这个名字念得缱绻，过了一瞬才接着说，“你却拿我当世子，如何自圆其说啊？”
檀韫一愣，明知故问道：“请教世子台甫。”
“表字鹤宵。”傅濯枝好整以暇地盯着屏风上的“檀韫”，“檀兄台甫？”
“贱字驰兰。”檀韫强行压下那点莫名其妙的不自在，淡然道，“鹤宵心中踌躇，若强行应下一门亲事，于己于她都是不公，未免夫妻不睦、家宅不宁，不若等到心愿之时再求娶心仪之人，如此更易美满。”
“嗯……”傅濯枝思索着这个回答，不甚满意，“可我觉得我该娶妻，因为我已有心仪之人。”
好小子，怎么答你都不满意。
檀韫露出一抹无懈可击的微笑，说：“恕我失言，那就先恭喜世……鹤宵了。”
“驰兰认为我该求娶心仪之人？”傅濯枝定定地盯着屏风。
不对劲啊，檀韫真后悔方才说出那袭话了，但为着“自圆其说”，此下也只能先顺着说：“是。”
“那驰兰说，我能否求娶到心仪之人？”傅濯枝问。
“……”檀韫端坐着，“鹤宵乃天潢贵胄，一表人才，若真心求娶，想来大致是能成的。”
傅濯枝尾音上扬，“大致？”
“毕竟感情之事还要论缘分，”檀韫顿了一息，“非人力能求。”
傅濯枝沉默一息，笑道：“我若强求呢？”
屏风后的人不知弹了什么击中屏风，屏风突兀地响了一声，檀韫睫毛一颤，听一屏之隔的人再问：“我若强求，胜算几何？”
“不知。”檀韫斟酌着说，“但强求易生怨怼，姻缘不配确实遗憾，可若招致心仪之人的怨恨，鹤宵又该如何？”
“可我觉得，恨比爱长久，他若爱我，说不准中途不爱了，或是又爱旁人，可他若恨我，却是要时时刻刻都把我刻在心上，拿血肉喂养，往后余生直至下黄泉。”傅濯枝说着说着把自己都说得动心了，他长长地“嗯”了一声，撑着下巴幻想着，设想着，最后很真诚地请教道，“驰兰，你说，我是让他爱我，还是让他恨我？”
檀韫沉默一瞬，先问道：“这是第三局么？”
“是。”傅濯枝饮尽第二杯，“是你最后的机会。”
果真是一局都不想他赢啊，檀韫暗自叹气，说：“世子这般问，是把心仪之人当作任人摆弄爱恨的浮草么？”
傅濯枝一顿，说：“非也，他玲珑，也刚硬。”
“既然他玲珑，便能辨识世子真心，既然他刚硬，便能坚持己愿。”檀韫说，“若他不爱世子，也绝不是世子不好，只是心中无有此念。他知道世子很好，所以更愿表真心，让世子早日另觅良缘，莫平白念着他，等着他，为他空耗一生。”
他的语气比平常时候更温和，甚至称得上温柔了，可又那样坚定，话里没有一个好听的字儿，全是拒绝，十足的心狠。傅濯枝沉默许久，突然轻笑起来，像是想到了什么好笑的事儿，笑得抬手捂脸，再松开时指腹湿热， “你的言外之意是我若让他恨我，便是辜负了他的真心诚意，让他看错了人？”
檀韫本来没有这个意思，闻言倒觉得是条思路，于是一本正经地说：“世子既然说他玲珑，他又岂会看错人？他若错看世子，便不够玲珑，世子又何必爱他？”
“我觉得你在狡辩，又觉得你说的有几分道理……”傅濯枝把玩着酒杯，“可是，他不只是玲珑啊。”
檀韫揪了下自己的袖口，说：“喜欢一个人难免眼前生障，只要世子肯破障，便会发现他其实并没有那么好。”
“你很有见解啊，”傅濯枝说，“你有心仪之人么？”
檀韫没地儿了解，就是看过几本话本，还有是观也是个例子，那小子吃醉后抱着翠尾把常南望夸得天花乱坠，可局外的听客都无法苟同。
但这是个机会。
檀韫喉口一凝，用自己都难辨真伪的语气说：“有。”
花厅沉默一瞬。
傅濯枝轻声问：“是个什么样的人？”
“温柔，斯文，端方自持。”檀韫说。
“一个和我完全相反的人。”傅濯枝转着酒杯，杯底在桌上画圈，他自嘲一笑，接下来的语气却很温柔，还带着点哄小孩的蛊惑，“你是在故意针对影射我，还是你当真就喜欢那样的人？”
这才是今日真正的赌局，檀韫察觉到了危险，一种面临失控的危险，而控制的开关在他自己手上。若回答前者，他得以安全，但若要抓住这撕破脸面的良机，他便要面临无法预料的危险。
檀韫不怕危险，他要推开傅濯枝。
“我没有影射谁，只是真的喜欢那样的人。”檀韫温柔地笑起来，“他是我年少时的幻梦，只有他才能让我心悸。”
话音落地，身后响起一道轻响，风在背后砸下一道浪，檀韫瞧见傅濯枝的背后和两侧也同时落下一幕大红的帷幕，穗儿不知何时退了出去，这四方红帐包裹的只有他们两个人，像座囚笼。
“哐！”
荼靡屏风被软剑刺破，霎时四分五裂，后头的人站起来，扔剑时袖袍挥出一片红浪。
世子没有系腰带，袍发披散，不顾礼仪，放浪形骸。
世子没有戴面具，冰肌玉骨，美玉耳穗，风华绝代。
檀韫看着这个人，从他红艳的嘴唇，滑过漂亮流畅的下巴。
虽然早有猜测，但“登徒子”和“傅濯枝”重合，“傅濯枝”又和“野桃花”一体的时候，他还是觉得荒谬。
傅濯枝图什么呢？
傅濯枝提壶，食指在壶柄上不动声色地摁了一下，他给自己倒了一杯酒，朝檀韫举杯，露出食指间的红玉戒。
他才喝了两杯，却觉得自己醉了，脑子很清醒，身体却是麻木的。他慢悠悠地绕出桌角，走到檀韫面前，往桌沿一坐，踩住檀韫身下的椅子横腿，俯身逼近檀韫。
“高不高兴？”他问。
荼靡酒的香气浸入呼吸，檀韫抬头直视这张秾艳逼人的脸，没有说话。
“你不是在找这枚红玉戒么？”傅濯枝抬起左手，虚虚地笼住檀韫的脸，“砍下它，就可以拿回戒指。”
檀韫当他真的醉了，而不是疯了，温声说：“这是我的东西么？”他佯装疑惑，又无所谓地笑了笑，“破烂物件抵不上世子的一根毫毛。”
这个刻薄的人啊，傅濯枝笑道：“你不记得它，那你找它做什么呀？”
“我没有找它。”檀韫死不承认，“世子定然是误会了。”
傅濯枝也不逼问，只说：“你叫我什么？”
檀韫没有被谁这样看过，灼热，直白，滚烫，蕴藏无数。他一时无从抵挡，可是垂眼躲避难免会暴露自己的不适，于是强撑着回以直视，说：“鹤宵，我叫你鹤宵。”
傅濯枝露出“这才对嘛”的目光，“你托我帮你查那个人，我帮你查到了，”他从袖袋中摸出一只精致小巧的避恶符香囊，用指尖挑着送到檀韫脸前，“他的身份就在这里面……我骗你的，荼靡架里没有香囊，它一直在我这儿。”
“我既然认输，就不会计较它到底在哪儿。”檀韫没有伸手。
傅濯枝盯着他，“香囊是赠你的，今日端午。”
“我已经有一枚了。”檀韫伸开双臂，露出腰间的那枚香囊，歉意地说，“这枚香囊的用料、绣工和里头放的安神香无一不是高价，我不敢领受。”
傅濯枝看着他腰间的香囊，刻薄地说：“绣工好烂啊。”
尚柳来的绣工每年都进步，但要与顶级绣工相比，自然稍逊很多筹。檀韫也不反驳，只说：“有的时候，送礼的人比礼物更重要。”
傅濯枝无所谓地扔了锦囊，眼睛却红了。
檀韫又扯了下袖口，面上却波澜不惊，仿佛没有半点动容。他知道以规矩礼法来劝世子是对牛弹琴，索性直言：“秦王故意激怒，是想以‘弑父’之罪剥夺你继承爵位的权利，还请鹤宵稍作冷静，莫要中计。”
“秦王的爵位，我从来就不稀罕。”傅濯枝晃了晃腿，“你只知道那老杂碎存心设计我，又如何确定我不是真想弑父呢？”
檀韫问：“杀了秦王，鹤宵就能高兴吗？”
“不知道，”傅濯枝耸肩，笑道，“这得杀了才知道啊。”
“可我觉得你不会高兴，因为你并非喜好杀戮之辈。”檀韫说。
傅濯枝笑意更甚，“你不了解我。”
“我与你不相熟，但自认不是听信流言之辈。”檀韫说。
“流言，”傅濯枝不赞同地说，“我御前拔刀，当街杀人，哪一条不是事实？”
“若我记得不错，景安十八年，傅世子在御前拔刀，弑的是恩师之子，因他妄议朝政、鼓动时为三皇子的傅赭行不忠不孝之事。傅世子在御前顶着重压将其先行就法，而后在御前跪了一天一夜，终于换得恩师满门其余人的活路，这事中的详细情况朝野不知，但在我看来已经是仁至义尽。至于当街杀人，”檀韫回想了一下，“景安十六年，傅世子当街杀的那位别小侯爷是先有闹市纵马、撞死一对爷孙的恶行，世子是用了私刑，可我觉得视人命如草芥的帽子让别小侯爷来戴更合适。”
傅濯枝说：“那你知不知道我为何要烧死淑妃啊？”
檀韫当时不知，现在却能猜到大概，约莫是因为他。他沉默一瞬，说：“不知，我只知道鹤宵没有欺凌百姓，没有收受贿赂，没有结党营私，暂时还担不起外头给的桩桩恶名。”
“这是怀柔吗？”
傅濯枝笑得眉眼弯弯，檀韫却察觉不到丝毫喜意，静了静才说：“只是为了证明我先前的猜测，鹤宵若杀秦王，并不能得到丝毫畅快。”
“那若是我跟他一起死呢？”傅濯枝直视檀韫骤然收缩的瞳孔，引诱道，“你不想我死吗？”
这孩子真费劲！檀韫抿唇，说：“那日在缥香室，我已经说过一次了，不愿你死。”
“说起来，你一点都不惊讶啊，”傅濯枝说，“你什么时候猜到我就是我的？”
“我这个人多疑。鹤宵很谨慎，但还是露出了很多线索给我。”檀韫看着傅濯枝，语气认真，“你我同朝为官，若能结善缘自然最好。以前的事情我不计较，若鹤宵不嫌弃，以后你我做个朋友，可否？”
“那你的心可真大啊，可我不和你做朋友，”傅濯枝摇头，很温柔地说，“绝不。”
做朋友就要讲情义，容不下他的倾慕、觊觎、嫉妒。
“……”檀韫图穷匕见了，“我有心仪之人，请鹤宵莫强求。”
“你逼我袒露身份的时候，没有想过往后我们该如何面对彼此么？还是说，”傅濯枝似笑非笑，“在你心里，我竟是很好打发的人？”
“因为我的拒绝不是请求，只是告知。”见来软的没用，檀韫冷声说，“世子若要耍混账，我拦不住，但也绝不屈从。”
“哎哟哟，怎么还动气啦？别气别气，这样吧，”傅濯枝握住檀韫没有动过的那只酒壶倒满檀韫的沉香杯，哄着说，“你与我喝一杯，酒水入腹好比尘埃落定，我从此在你眼前消失，绝不让你为难。”
檀韫抬手接过酒杯，玩笑道：“毒酒吗？”
“嗯，”傅濯枝笑着说，“你我合卺，共赴黄泉啊。”
檀韫眼前又烧起那一场大火，眼前的人不再穿红衣，又变作那一身素净的白袍子，他试图去想彼时的傅濯枝是用怎样的目光看他的尸体……想不出来，但眼前的傅濯枝睫毛挂泪，眼中爱恨交织。
他喉结滚动，“好。”
他们同时往前倾身，像夫妻合卺时绕过彼此的手腕。
傅濯枝的目光未曾挪动分毫，一直注视着他，眼中的贪欲不再遮掩，汹涌澎湃得像是终于逼近了阀门，有一种没有后顾之忧的决绝和放肆。檀韫呼吸一颤，在傅濯枝将唇贴近酒杯的那一息突然伸出空闲的左手，拦住了。
檀韫握住傅濯枝的手腕，强行掰得那只手腕倾斜，滴答，滴答，傅濯枝杯中的酒倒在地上，滋啦啦地响。
真是毒酒。
檀韫又把自己的那杯酒扔了，酒水溅出来，却没有任何异状。
“……”