“我打算把豫州也攻下来。”霍琮见状，干脆也躺在了他的身边，和郦黎一起仰头望着头顶的雕梁画栋，“兖州徐州在手，北方大局已定，若不趁势扩张，迟则生变。”
“那也就是说，接下来你准备开战了？”
郦黎双眸紧盯着攀附在横梁上、岌岌可危的一只金龟子，心跳渐渐加速，“先前不是还说，向南发展才是大趋势吗？蜀地富庶，比起中原也太平些。”
“南方少数民族分散聚集，深山瘴气多，我麾下的士兵暂时还不适应那边的环境。”霍琮轻声道，“接连天灾，灾民举家南下，若是北方开战，又会有大量流民南迁，我可以先为他们提供些力所能及的帮助。不用担心，历史上，南方也是这样一步步发展起来的。”
“……说这么多，还是因为不放心我吧。”郦黎听出了他的托词，怏怏地垂下眼眸，“这次没抓到乌斯，让他给跑了，是我考虑不周。”
霍琮握住了他的手：“并不是。我刚接到了英侠从边疆寄来的密信，他说，老单于死了。”
郦黎一个激灵坐起来：“单于死了！？那谁是继任的单于？”
霍琮：“暂时不清楚。我派人去北边打听过了，就连匈奴内部也没多少人知道这个消息，他应该也是机缘巧合之下得到的消息。”
郦黎抿着唇陷入了沉思。
老单于一死，北方局势肯定要发生变化。
最好的情况，是匈奴窝里斗同归于尽，当然这个可能性无限接近于零；其次就是分裂成几个部落，但边疆迟早也会生乱；若是此时出现了一个猛人，比如说乌斯，回到匈奴中统一各方势力的话……
大景就真的危险了！
怎么偏偏是这个时候？
一丝铁锈味渐渐弥漫在口腔内，郦黎后知后觉地松开牙关，发现自己竟然一不小心咬破了嘴唇。
但此刻他根本顾不上这些。
因为留给大景发展的时间，实在太紧迫了！
六部刚成立，百废待兴，地方藩王的兵权都还没收回来，兵部的军需又莫名其妙出现了一大笔亏空……这也就意味着，一旦匈奴和大景开战，他手头真正能派出去迎敌的兵力，只有霍琮这一支队伍。
可是，让霍琮和匈奴打仗……
郦黎浑身发冷，又回想起了当初在城头上，远远望见霍琮率领着重骑、被淹没在千军万马之中的噩梦。
霍琮见他脸色难看，有些迟疑地解释道：“他给我写信，是因为知道我来了京城，不是有意不告知你。”
事实上，季默压根儿没给他写信。
而是派人用快马，一路从北边把传讯送到了他的手上，内容只有简短的一句话：
老单于已死，护卫陛下，切莫离京。
郦黎回过神来，诧异地看了他一眼：“你纠结这个干什么？给你写不就是给我写吗，有什么区别？”
霍琮看着他，半晌，唇角泛起一丝笑意。
“你说得对，”他说，“确实没什么区别。”
“但是我觉得，老单于的死，有些蹊跷。”
“为什么这么说？”
“具体原因，我也说不上来，”霍琮凝眉，“但是从乌斯的角度出发，他的身份一共有两层，一层是匈奴王子，无论受不受宠，都有资格竞争单于之位；还有一层，就是黄龙教教主。”
“你是说，”郦黎恍然大悟，“觉得这是乌斯给自己留的退路？”
“有这个可能，但是还有一点说不通。”
霍琮拾起掉落在地上的断笔，沉思道：“如果他有当上单于的通天本事，为何不早些出手呢？”
郦黎本想说因为中原富庶，黄龙教搜刮天下教众，身为教主，乌斯更是取之尽锱铢，比起还在忍受风吹日晒饥寒交迫的游牧民族，他留恋教主的奢靡生活那再正常不过了。
但想起那尊雕刻着长生天的黄龙木雕，郦黎又不是那么确定了。
乌斯，明显还是挂念着家乡的。
既然他终究要回去当他的单于，那乌斯为何又要应下这次比试的邀约，专程来一趟京城呢？
*
京城郊外，别院。
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝……”
寂静的空庭内，回荡着青年人低沉柔和的哼唱。
婆娑树荫下，蒙眼的侍女如雕像般一动不动地跪坐在榻上的青年身旁，笑容温婉柔和，仿佛庙宇中带着神性的九天仙女，手中还托举着一个金色的托盘，里面放着青翠欲滴的瓜果。
奇特的气味弥漫在空气中，朦胧烟雾间，乌斯神情恍惚地倒回榻上，仿佛又看到了那道修长清瘦的背影，一袭墨色龙袍，金冠流冕，高居明堂之上，贵不可言。
孙恕快步走进别院，刚进门，就看到乌斯这副烂泥似的作态。
他劈头盖脸地大骂道：“看看你干的好事！如今黄龙教群龙无首，内部乱成一团，你这个教主，活着和死了有什么两样？”
“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期……”
听到乌斯还在自顾自地唱着，孙恕更是气不打一出来，当场就要拔剑砍了这个目中无人的小子：
“混账！你知不知道老夫为了冒了多大的风险？这可是掉脑袋的事情！这次你若将我拉下水，老夫定要把你五马分尸陪葬！”
乌斯涣散的瞳孔终于渐渐聚焦，落在了孙恕盈满怒气的苍老面孔上，忽然低低笑了一声。
“你笑什么！？”
“笑你可笑，”乌斯懒怠地耷拉下眼皮，伸着懒腰打了个哈欠，“尚书大人，我想，你是不是搞错了什么？”
他的态度十分恶劣，但语气却还称得上是彬彬有礼。
尤其是那张有几分肖似圣上的面孔，抬眼看过来时，孙恕连心脏都控制不住跳快了半拍。
他不自觉地放下了手中的剑，没好气地问道：“你什么意思？”
“我与你，并非合作，”乌斯冷然道，“而是命令。你以为，我为什么要来京城？为了与那姓李的在台上耍猴戏似的演一场戏，然后成就他的名声吗？”
“我手上有太多你的把柄了，若是不亲自来一趟让你看看，你不放心，我也不放心。”他双手合十，俯身仰头看着孙恕，虽是仰视，但姿态却犹如居高临下般轻蔑，“随便拿一个出来，你猜我那位好弟弟，会不会判你个斩立决？”
“我……”
孙恕抖着唇，再度攥紧了剑柄。
“好大的杀气，”乌斯眯起眼睛，面无表情，声音却愈发诱人，“孙大人可要想好了，黄龙教谁都不认，只认我这个教主。若是在这儿把我给杀了，那接下来中央武库那笔亏空的账，您准备算到谁的头上？”
孙恕死死瞪着他，双目赤红。
但最终，还是颓然放下了剑。
“你若是当上单于，还回中原吗？”
临走前，他又忍不住多问了一句。
“谁知道呢，”乌斯仰头望天，“中原这个地方，山好，水好，什么都好。可就是一点，人心太坏。”
孙恕嘴角抽动，很想说一句就你也配说这话。
但他还是忍住了，冷哼一声，甩袖离去。
乌斯也没管他。
等孙恕离开后，他捻起香炉里一根还未燃尽的香，正准备点燃那堆草叶灰烬，继续醉生梦死，就被一只纤纤玉手拦住了。
“教主，”蒙眼侍女温声道，“今天您不能再吸了。若是过量，可能会引发心疾暴毙而亡。”
乌斯冷冷地瞥了她一眼：“我若是死了，岂不是正好？”
蒙眼侍女微笑不答，但丝毫没有妥协的意思。
乌斯闭了闭眼睛，重新躺回了榻上，许久一动不动，连呼吸都几不可闻，仿佛一具冰冷的死尸。
蒙眼侍女蹙起秀眉，伸手想要去试探他的呼吸。
临到眼前，被乌斯一把抓住。
“告诉你背后的那个人，”乌斯阖着眼，语气冰冷道，“只要交易不变，在得到我想要的东西前，我是不会死的，你应该比谁都明白我的决心——对不对，解夫人？”
蒙眼侍女顿了一下，收回了手。
她重新跪坐在蒲团上，嘴角那抹浅浅的笑意消失了，婉丽苍白的面孔上只余下一片冰冷的漠然。
第078章 【二合一】
别院陷入了一片死寂。
“我似乎说过很多次, ”许久后，蒙眼侍女淡淡道，“不要叫我解夫人, 我已经与那个男人没有任何关系了。”
乌斯从鼻子里挤出一声不屑的冷笑。
“他可是还供着你的牌位呢, ”他闭着眼睛说道, 嗓音被烟雾熏得有些沙哑, “你知道那天大火里, 他抱着你的‘尸首’, 哭得有多伤心吗？要不是我把他从火场里强抱出来, 方便你脱身，恐怕你现在就不止瞎了这一双眼吧。”
蒙眼侍女攥紧了身上罗裙，十指泛白。
“你想说什么？”
“想说什么……我也不知道，随便聊聊吧，”乌斯困倦地打了个哈欠，翻身从托盘里拾起一只橘子，慢斯条理地趴在床榻上剥了起来, “就聊聊往事, 怎么样？”
蒙眼侍女显然并不想和他聊这个：“你不如想想，该如何派人潜入中央武库。陛下亲政后对军备十分重视, 听说陆舫领了皇命, 最近在带领工部秘密研发一种威力极大的新式武器, 若是能拿到这批货, 那……”
“——那是孙恕要考虑的事情，跟我有什么关系？”
乌斯直接打断她，语气十分理所当然。
蒙眼侍女面色微沉：“别忘了那位大人对你的嘱托, 如果完不成，下个月送过来的火麻剂量, 可就要减半了。”
乌斯那双狭长的眼眸闪过一道寒光。
他冷冷地盯着那蒙眼侍女，水果刀就放在身侧，似乎下一秒就会抄起它，捅进对方的咽喉之中。
那蒙眼侍女虽然看不见，但表情始终泰然自若。
甚至都能称得上谦卑。
她就是用这副表情，骗过所有人的吧？乌斯控制不住地想，就连他当初，也被她这副温柔贤淑的表现蒙骗了，甚至还主动告知了她自己的身份，羊入虎口，自作孽不可活。
……真是可怕的女人。
他忽然轻笑一声，掰下一瓣橘子丢进嘴里，含含糊糊道：“在这世上，我见惯了疯子和赌徒，倒还真没见过活得那么刻板无趣的人。我记得，他就算生病卧床的时候，生活作息都没变过，每天早上都要起来读二十页书，晚上睡觉前再读三十页，戌时入睡，寅时起床，吃饭永远只吃半碗，满口什么君子慎独的大道理……”
“不要再在我面前提起他！”
蒙眼侍女压抑着说道，嗓音中带上一丝崩溃的低吼。
“为什么不能提？你心虚？”乌斯却更加来劲了，他咧开嘴角，露出一个近乎亢奋的恣肆笑容来，反而更加凑近了些欣赏着她脸色苍白的模样，“还是说，你怕了？”
“乌斯！”