管家呐呐道：“从医治病救人，怎么还会有专注病情，不顾病人死活这种舍本逐末的行径……”
“你怎知，攻克医术难题，不是他们的本？”江怀允反问。
管家震惊难言。
江怀允没再多说。
管家没有经历过，所以震惊不敢置信。可他从小生病，病情又怪异棘手，难免会遇见个别痴迷于研究罕见之症的人。那些人不是医生，所以他们的眼中只有攻克医学难题的狂热，没有感同身受的同情。
王圣手眼神中的狂热和他曾见过的那些人如出一辙。唯一不同的，只是王圣手更为圆滑。知道单靠自己进不去王府，以为他有心对付谢祁，于是迂回来他这里透露谢祁的病情，想借此满足自己再探虚实的私欲。
可惜王圣手算错了一点。他救谢祁，是因为同病相怜，并非想要除之而后快。
江怀允敛了敛眸，静下心来继续处理奏折。
上元节刺杀案兹事体大，刑部尚书又身兼重任，不分昼夜地审理了多日，才抱着堪堪查出的一些东西来见江怀允。
刑部尚书有些汗颜道：“那些刺客都嘴硬得紧，软硬不吃，老臣审理多日，也没能从他们的口中撬出些有用的东西。实在有负王爷信任。”
敢在上元夜刺杀，如此肆无忌惮，肯定靠山不小。寻常手段审不出来，实属正常。江怀允只“嗯”了声，没多苛责。
刑部尚书将手中的东西呈上，续道，“老臣带着人去刺杀现场反复勘测，结合羽卫和禁卫军的复述，可以断定，此次刺杀是两方人马撞在了一起。其中一方意在羽卫，羽卫伤五亡三，调查之后并未发现共通之处。”
江怀允翻着呈上的卷宗，没有搭腔。
刑部尚书偷偷觑了他一眼，头垂得更低：“至于另一方人马，老臣仔细研判他们潜藏之处，皆视野通透，羽箭瞄准的方位，只在恭顺王所坐之处有重合。故而老臣斗胆推断，这一方人马，意在恭顺王。”
谢祁。
江怀允屈指在桌案上颇有节奏地敲了下，沉吟片刻，道：“派人盯紧羽卫的动向，有不当之处，速来禀报。”
“老臣省的。”刑部尚书领了命，见他没有追究的意思，悄悄松了口气。精神一放松，猛地记起一件事，又慌忙禀报，“还有一事，老臣思忖着，也该禀报王爷。”
江怀允：“何事。”
刑部尚书道：“近些时日，大理寺卿常造访刑部，言语间意在刺探审理内情。”
“本王知道了。”江怀允并无讶异，平静道，“你只管审案，对外守口如瓶。其余的不用担心。”
“是。”
*
恭顺王府。
谢祁正大发雷霆：“裴永年到底怎么回事？一而再再而三地耽误本王行事。本王的心腹因他妇人之仁折进天牢还不算，非要本王亲自请他，他才肯离开皇宫吗？！”
回禀的人战战兢兢跪在地上，不敢多言。
康安给他使了个眼色，那人心领神会，如蒙大赦一般告退离开。
谢祁怒气未散。
康安给他递杯温茶，劝解道：“王爷息怒。此事实在怪不到裴统领身上。”
谢祁啜着茶水，眸中沉怒难掩。
康安细细道：“属下方得到消息，裴统领那日领罚便出了意外。受刑时被陛下和摄政王遇见，陛下心慈，高抬贵手免了他的罚。”
谢祁动作一顿，抬眼问：“江怀允同意了？”
“正是。”
谢祁余怒间骤然一怔。江怀允自小就是最不苟言笑的冷漠性子，行事一板一眼，从来没有网开一面的时候，这回居然因着小皇帝的话松了口？
“况且，”康安顿了下，低声道，“据刘太医传信，他那日去见裴统领，发觉周遭有盯梢的人。明面上他只察觉有三人，背地里人数如何，实在难测。”
谢祁回过神，问：“谁派去的人？”
康安道：“刘太医说，其中一人，早前他去刑部尚书府为尚书夫人请脉时曾见过。”
“刑部尚书派去的人。”谢祁低低重复，转而目露狠色，颇有些咬牙切齿道，“江怀允，又是你坏本王好事。”
此言一出，康安顿悟。刑部尚书如今在查上元夜刺杀一案，贸然去盯羽卫动向，必然是得了摄政王授意。
思及此，康安踌躇道：“那送裴统领离京一事€€€€”
“先搁置。”谢祁吁出一口气，沉声道，“送他离京是因着从前承诺，如今他迟疑不定，既舍不得咱们陛下，又放不下心上人，几次三番拖累本王。等到他什么时候想清楚了，自会来求本王。”
康安点头：“属下明白。”
谢祁捏着瓷杯，有些阴鸷道，“你派人去给本王盯好江怀允的动向。”
康安忙不迭道：“属下这就去办。”
康安办事很利落，毫不拖泥带水，没多久就安排好了人去盯梢。可江怀允的日常委实单调，并且十分没有新意。
五更天出府上早朝，或在宫里处理政事，或回王府闭门不出。
总而言之，乏味且枯燥，盯梢的人常常穷极无聊，和他哭诉着不想领这件差事。
康安：“……”
康安也没什么办法，只能软硬兼施，先好言安抚，不行再拿自家王爷恐吓。
盯梢之人委委屈屈盯了好些时日，终于扬眉吐气，逮到摄政王没有回府的动向。
康安得到消息，马不停蹄来禀报。
谢祁乍闻消息，有些没反应过来，不敢置信地问：“你说江怀允去了哪儿？”
“花满楼。”康安重复道，“属下再三确认，没有出差错才来禀报。摄政王是应了大理寺卿的约，去花满楼赴约了。”
谢祁慢慢消化着这个消息，半晌，才忽然一笑，“看来，有人和本王想到一处了。”
康安一头雾水，不解地望向谢祁。
谢祁却没再解释，放下书卷，起身去穿外袍。
康安紧随其后：“这么晚了，王爷要出去？”
谢祁边穿衣边道：“是。”
康安给他备好大氅，待到穿衣完备，适时给他披好。康安心中猜测自家王爷兴许是要去见摄政王，又觉得为了见摄政王如此大费周章不像王爷的性格。
思量再三，他还是问道：“王爷是要去€€€€”
谢祁当先走出去，唇角挂着似有似无地笑，漫不经心道：“去花满楼。”
康安：“……”
谢祁声带揶揄：“夜会摄政王。”
第8章 甘松
花满楼是盛京城颇负盛名的风月场所。
一到入夜，整条街花灯高悬，映照得月色也要逊色三分。来往人群熙攘，金石丝竹之音靡靡，袅袅余音不绝于耳。
江怀允皱着眉，越过一众朝他娇声招揽的莺莺燕燕，迈向二楼右手边的一处房间，推门而入。
房间里早有人在紧张徘徊，闻启门声，登时眉头一松，朝进门之人行礼：“摄政王千岁。”
江怀允淡淡应了声，目光落在正中央烟雾徐徐的熏炉上。
大理寺卿循着视线看去，解释道：“这房中原本点的檀香味重，恐会扰了菜色气味。故而臣今日让人换了甘松香，味清冽，正能驱散原本的香气，又不至于败了佳肴本味。”
江怀允微微颔首，移开视线。
“王爷这边请。”大理寺卿恭敬地引着江怀允在上首落座，桌案上已经摆好色香俱佳的菜色。他击掌两声，身着轻纱、身姿曼妙的六位女子手执酒壶，鱼贯而入。
甜腻的脂粉香冲散了房内醒神的甘松香，江怀允不适地皱了下眉。
大理寺卿没注意，兀自笑着介绍：“这些均是花满楼的招牌菜色。这一道名曰‘芙蓉豆腐’，新鲜豆腐置于井水中，泡去豆气，留井水之甘甜；随即入鸡汤之中滚沸，沾其鲜美，咸甜适口，质嫩味美①。还有这酒，乃是……”
江怀允抬了抬手，打断大理寺卿的滔滔不绝，冷淡道：“房大人邀本王前来，只是为了与本王说这些？”
“自然不是。”大理寺卿面色一滞，随即恢复如常，笑道，“王爷先行用膳，酒足饭饱后，臣再与王爷谈公事。”
江怀允眸色冷冷，未置可否。
大理寺卿权当他默认，招手让姑娘们上前给江怀允倒酒。
美酒入杯，酒色清澈，轻纱若有似无地游走在江怀允的眼前，好似无意一般划过他的耳侧。
大理寺卿见他未露不适，执起酒杯，借着宽袖掩去面上志在必得的笑。
房里乍然传出“嘭€€€€”的一声，酒杯被重重搁在案上，江怀允眉目冷凝，吐字清晰：“出去。”
他的声音不重，却带着不容置喙的强势。
大理寺卿心下一慌，意有所指道：“可是这杯酒不和王爷心意？燕燕姑娘手上的是窖藏过三年的浔酒，似绍兴酒，却更清辣，②王爷大可一品……”
江怀允望向大理寺卿，后者在他波澜不惊的眼神中登时收声。
江怀允一字一字问：“房大人与同僚洽谈公事，皆是如此？”
大理寺卿呐呐道：“臣、臣……”
江怀允对着战战兢兢的姑娘们重复：“出去。”
屋中究竟何人不能惹一目了然，女子们识趣退下，很快房内只剩下江怀允和大理寺卿两人。
安静的房间中，只有江怀允屈指轻敲的声音。一下一下，无声的威压兜头压下，大理寺卿再也维持不住表面镇定，“扑通”一声跪倒在地。
大理寺卿颤抖道：“王爷息怒，臣今日延请王爷来，实为€€€€”
“为了上元夜刺杀一案？”江怀允截断他的话，一语中的。
大理寺卿愣了下，转念想到凭借江怀允的本事，能查到这里不足为奇。他顿了下，垂头道：“臣正是为此事而来。”
江怀允盯着他：“本王是不是说过，此案归刑部审理，任何人不得窥伺案情。”
他的声调有些冷，可话明白到这个地步，大理寺卿反而镇定下来。他仍跪在地上，直起上半身，拱手道：“王爷明鉴，臣因此事而来，非为窥伺案情。只是大理寺掌刑狱，此案由大理寺审理才是名正言顺。王爷却让刑部越俎代庖，臣百思不得其解。”
大理寺卿说到最后，义愤填膺。
江怀允面无表情：“所以房大人是在质疑本王的决定。”
大理寺卿一噎，梗着脖子道：“臣只是求一个公道。”
江怀允不为所动：“房大人认为本王有失公允，却来寻本王讨公道，岂非自相矛盾？”
大理寺卿滞了下，正气凛然道：“大理寺掌刑狱乃是我朝惯例。臣自洪曦元年入朝为官以来，还未见过有任何刑狱案件越过大理寺，交由刑部审理的先例。太上皇提拔臣任大理寺卿一职时，曾言之谆谆，告诫臣要本分为官，公正清廉。臣自认，未曾有分毫行差踏错之处，王爷却如此冷待臣，臣不服。”