“陛下究竟怎么了？”明景宸喝问道。
三位医官匍伏在地上，如同三只惊恐的鹌鹑，被再三逼问后，才哆嗦着道出实情，“陛下……陛下恐怕……怕是……大……大大限……将……将至……”
明景宸蓦地一震，脸色刷白，如同一截被雷霆劈中的修竹，身躯微晃后猛地向后仰倒，亏得薛苍术眼疾手快扶了他一把才站稳了脚跟。
薛苍术见他乍闻噩耗后三魂仿佛少了两魂，两眼空落落地望着虚空，连个落脚点都没有，两只手也冷冰冰的，浑然不似正处于酷暑季节，顿时也跟着心慌起来，“你没事罢？你可不能有事啊！”
她拽着明景宸使劲摇了摇，好不容易才把对方的魂给拉扯了回来，然而下一刻明景宸就反抓住她的手，两只眼睛炯炯地盯着她，就像是在看着最后的救命稻草一般，“薛神医，求你替陛下诊治。”
◇ 第212章 下跪请求
“什么？！”薛苍术双目圆瞪，下意识地缩回手，奈何明景宸死死抓着她，让她无处躲闪，“不行！我绝不会给他治病！”因为情绪起伏激烈，她大口大口地喘着粗气，往日里的率真恣意荡然无存。
明景宸道：“你为何不愿意？”
“不愿意就是不愿意！”薛苍术脱口而出，许是后知后觉到自己说的话太过了，她又立刻找补道，“你是知道我的，我向来不喜给大官豪族看病，更何况是皇帝。”
这话倒是不假，当初高炎定手底下的探子拿了镇北王府的印信请她去云州出诊，结果人没请到还受了好一顿奚落。后来，如果不是高炎定带着明景宸亲自跑了一趟湄州，外加对她威逼恐吓，甚至还答应了那般大逆不道的条件，恐怕明景宸早已伤病不治，命赴黄泉了。
薛苍术道：“给你们这些达官显贵看病，不论治得好还是治不好都是个麻烦。远的不说，就说当初给你治伤，只要你皱个眉咳嗽一声，高炎定就恨不得吃了我，说若是治不好，我就休想活着离开云州。你现在要我给皇帝看病，岂不是把我架上了断头台？”
明景宸道：“我知道给皇帝看诊不是一件容易的事，可是我真的没有办法，除了你我不知道天下还有谁能救他。他现在还不能死，皇帝如果这个时候驾崩，桓朝就完了。”
薛苍术很是不解，“桓朝完了就完了，像天授帝这样的昏君多活一日才是对全天下百姓的不公。凭你和高炎定的交情，难道你就不盼着昏君死后，天下大乱，他再趁机发兵南下，改朝换代？”
明景宸目光闪闪烁烁，就像夏夜的萤火，美丽又微弱，他滑下两行泪，哽咽道：“我是明氏宗亲……”
薛苍术大为惊讶，“你姓明？先前你说你祖上与皇室沾亲带故，后来犯了事没落了，我还当你家祖上不过是靠着裙带关系才与皇室有亲，原来……原来……天！高炎定他知道么？”
明景宸含泪点头，“他已经知道了……”
薛苍术了然，“所以他把你赶出了云州？”想到自己当初借着为明景宸看病的名义逼高炎定弑君的荒唐举动，她不禁大为头疼，虽然那时候她更多的是为了让对方知难而退，可如今想来，高炎定当时毫不犹豫地一口应承下来，恐怕救人心切和他的野心各占一半罢。
她这几年云游天下，亲眼见过无数因为天灾人祸而流离失所的人，如今的山河满目疮痍，民不聊生，今天多了个称王的，明天又多了个扬言要替天行道的将军，已然是乱了套。
去岁因为给明景宸治病，她在云州停留了几个月，亲眼见到那里与南地乱局的截然不同，北地兵强马壮，政通人和，一派海晏河清的盛世之象。
试想这样一个背靠广袤富庶之地且手握兵权的藩王，又身在昏君庸臣当道、山河动荡的时代，他如何会没有想法！
薛苍术有些感叹老天爷还是一如既往地爱捉弄人，竟让野心勃勃的镇北王爱上了皇族子弟，这是江山美人只能取其一的要命考验啊！她不禁在心底给高炎定掬了一把心酸泪。
知道对方误会了，明景宸只好道：“没有，是我自己要离开云州的。”
薛苍术道：“他没拦你？”
“拦了。”
“没拦住？”薛苍术忍不住腹诽，高炎定还真是关键时刻就掉链子，连个病美人都拦不住，枉他有那么多兵卒，全都是废物！就他这样的，还逐个屁的鹿，争个他奶奶的天下！自己之前是太过高看他了！
薛苍术在心里一连骂了十来句废物，十足的恨铁不成钢，就在她沉浸在镇北王坎坷的情仇中暂时忘了眼前困局的时候，忽见明景宸突然跪在她脚下，顿时吓了一跳，“你又要做什么！”
因为对方这一跪，寝殿内除了即将驾鹤西归的天授帝所有人都不约而同地看了过来。
同时被十来双眼睛注视着的滋味有如芒刺在背，薛苍术恨得想踹人，她万万没想到明景宸竟会为了天授帝的死活凭空摆了自己一道。
果不其然，明景宸当着所有人的面，郑重其事地一揖到底，“俗语云医者仁心，还请你救陛下一救！”说着又嘭嘭嘭磕了三个响头。
薛苍术连连后退，并不敢受他的大礼，为了让他死心，她还故意道：“你知道得罪一个像我这样的大夫会面临怎样的后果么？”
明景宸再次下拜，已然给出了最坚定的答案。
起先不明就里的众人到了这一刻大多都回过味来了，秦太监忍不住出声，“他是大夫？他能治好陛下的病？”他以为是明景宸急糊涂了，这不过是个内廷再普通不过的小太监，一个宫奴怎么会有那样的本事？
三个医官同样不信，觉得求一个宦官救治天授帝，简直是滑天下之大稽，忍不住出言讽刺道：“怎能将陛下的龙体托付给一个卑贱的宫奴！这宫奴识得几个字？读过几本医术？老臣三人都束手无策的事，他焉能做到？”
薛苍术向来心高气傲，仗着一身无人能出其右的高超医术，最受不了的气就是有人质疑她，何况还是三个自视甚高，在她眼里又没什么本事的同行，所谓同行是冤家，便开口讥诮道：“我读过几本医术，会不会治病，不劳三位费心。下次狗眼看人低之前记得先回家把自个儿养胃的毛病治一治再出来乱吠。”说着她揶揄的目光从三人身上一一掠过。
明景宸是清楚她唯恐天下不乱的性子的，三个医官都得了那毛病他是不信的，只怕是薛苍术看出了他们中有人病了又为了捉弄人才故意让其他人以为他们仨同病相怜，好让三人一道难堪又彼此忌恨猜疑。
果然得罪谁都不能得罪大夫。自己这回把她得罪狠了，恐怕事后也够喝一壶的了。
但是，要他眼睁睁看着天授帝就这么死在面前，他无论如何也办不到。即使只有一丝丝微弱的希望，他也要试上一试！
薛苍术的话让三个医官异常难堪，面如锅底，正待要反唇相讥，不想这小太监竖起一根手指，笑得一脸狡黠，“小心祸从口出，要是惹得我不快，我可要当众扒你们裤子啦！”
“岂有此理！”
“简直有辱斯文！”
“你也不看看这是何处？怎容你一个小小贱奴这般放肆！”
“够了！”明景宸实在听不得有人辱骂薛苍术，现如今的头等大事是想办法说服对方给天授帝看诊，而不是在这种无聊的口角争端上逞能。他立刻命秦太监将三名医官请了出去，美其名曰让他们下去商量出个医好天授帝的法子再来进言。
薛苍术叹了口气道：“你先起来，你跪我莫非是想折我的寿？”
明景宸格外固执，“除非你答应，否则我就一直跪到你点头为止。”
薛苍术无奈极了，咬牙切齿地道：“上辈子我是欠了你钱还是欠了你命？”
明景宸听出她话里已有松口之意，不禁大喜过望。
薛苍术愤恨地指着他，“别高兴得太早，阎王要他三更死，谁敢留他到五更，我只是个大夫不是神，若是他最后还是死了，可别赖我！”说着她瞟了秦太监一眼，口气格外冲地对他道：“给老子搬张凳子来！我可不爱跪着给人诊脉！”
◇ 第213章 回天乏术
秦太监瞪圆了眼睛不可置信地望着他，除了天授帝，这还是第二个敢这么嚣张使唤他的人。更奇特的是，没等他动作，明景宸已先行一步给对方搬好了凳子，又软语哄了那小太监几句。
难道这小太监还真比太医院的医官还有本事？
薛苍术不情不愿地一屁股坐了下来，伸出三根手指轻轻搭在天授帝腕上，稍顷她面色微变，又查看了对方身体各处后，才道：“他手脚指甲上都生了斑点，身上浮肿，这都是因为体内积攒了大量丹毒的缘故。他吃的那个什么不老丹本身就很有问题，吃了后会让人亢奋、性，欲高涨，他又不知收敛，纵情过度，可不就会这样么！丹毒加上马上风，光凭这两点你们说还有救么？自古以来因服食丹药而死的皇帝算不得少见，看来很快又会多一位了。”
秦太监道：“陛下被从大殿上抬回来后，吃了医官的药仍不大见效，后来喝了唐仙师呈上的仙露，立马精神大好，当时除了老奴在场，还有医官以及一众宫人，大家都是亲眼所见。唐仙师这等有本事的仙长炼制的丹药又怎么会有问题？”
明景宸听他提起方士，便问道：“仙露？什么仙露？”
秦太监连忙叫底下小太监取了瓶子来，“这是装仙露的瓶儿，只是都让陛下给喝完了。”
薛苍术取来一闻，又用指甲抠了些沿口残留的液体尝了尝，嗤笑道：“什么仙露！也不知是放了多久的露水？你现在拿个碗放在花圃中，等天一亮你也能喝上仙露啦！”
明景宸道：“真的是露水？”
“这还能有假？不信你自己尝尝！”薛苍术把瓶子扔给他，然后颇有些幸灾乐祸地道，“他喝了这‘仙露’之所以突然容光焕发，不过是那狗屁仙师误打误撞碰上老皇帝回光返照罢了。”
明景宸道：“难道……难道真的就……”
薛苍术摇了摇头站起身，“我说过了，我只是个大夫，不是神仙，人各有命，老皇帝享了一辈子的福，又活到了将近古稀之年，在民间已算是高寿的了，这难道还不够么？所以你也别太难过，人生自古谁无死，他这样的皇帝死了也不算坏事，他死了也许更多的人就能活了。”
明景宸泪如雨下，虽然知道薛苍术说得并非全无道理，可是就单论个人情感而言，他还是无法接受这样残酷的现实。
“真的回天乏术？”
“千真万确。”
明景宸眼底最后的一点光亮慢慢散尽，空洞得如同两道绝望的深渊。他本就在病中，这些时日以来又始终绷着一根弦，弦上悬着千斤坠，没有一刻是舒坦的。因此他又瘦削了不少，从侧面看，脸上棱角愈发分明，身形薄得就像一张宣纸，显得衣衫都宽大了许多。他走到床榻边坐下，对秦太监道：“秦总管，你去通知朝中诸位大人罢。”
秦太监抹了把泪，虽不愿相信现状，最终也只能认命地道了声“是”。
秦太监走后，明景宸又对薛苍术道：“你可有办法让陛下暂时恢复神智？国不可一日无君，陛下没有子嗣，又迟迟不肯在宗室中明确储位人选，如果就这么去了，后患无穷。”
薛苍术听明白了他的意思，清楚他是想在天授帝死前让他当着朝中重臣的面亲自定下嗣皇帝，她道：“当初我给你的鬼见愁还有么？”
明景宸迅速从怀中掏出白瓷瓶倒出最后一粒琥珀色的药丸，“它能让陛下立马清醒？”
“虽救不了他的命，却能让他缓上一时半刻去阎王殿报道，至于是否能醒，就看老天爷的了。”薛苍术内心是很不愿意看到把鬼见愁这样的救命良药浪费在一个注定要死的狗皇帝身上，便忍不住提醒他，“你可要想清楚，这药珍贵，如今天底下仅此一粒，将来也不会再有，他吃了，你就没有了。”
然而明景宸眼都不眨一下，转头就掰开天授帝的嘴喂了下去，惹得薛苍术一边喊着可惜一边哀叹连连。
鬼见愁无愧于它的名字，天授帝服下后不久就有苏醒的迹象。明景宸惊喜地道：“你看，陛下的手在动！”
薛苍术重新把了脉，又撩开眼皮看了看，“你先别高兴得太早，待我给他施两针。”说着将银针依次扎在对方脑袋和脖颈几处要穴上，果然天授帝的反应更大了，眼珠子不停地在眼皮下转动，喉咙里间歇性地发出气音，像是山风吹进洞穴一般，呼呼作响。
天授帝缓慢地睁开眼，寝殿内的宫灯并不如何刺目，但仍就灼痛了眼，他下意识又闭上，还被刺激得溢出许多泪来，顺着生有老年斑的脸颊淌下，一直没入软枕之中。
明景宸见此立刻偏转过身子为他挡住光亮。
过了片刻，天授帝再次睁开眼，起先他瞳孔涣散，许久才逐渐凝聚起来，最终落在明景宸身上，他目光似回忆似眷恋，嘶哑着嗓子幽幽地道：“小皇叔……朕方才在梦里见到了当年的你……那时你也同现在这般年轻好看，朕也还只有十七岁未曾加冠……那年上元佳节，咱们微服出宫在城内与民同乐，赏灯看烟花……你站在城楼上，在烟花盛极的时候突然对朕道出了你的计划……”
明景宸含泪握住他的手，泣不成声，“陛下……”
天授帝艰难地抬起手似乎想要触摸他的泪光，然而他此时不过是强弩之末，还未碰到明景宸的脸就重重地垂落在床榻上，他转而盯着上方罗帐，喃喃地道：“那时你说你愿为朕肃清朝野，荡平藩王，为此不惜亲入死局，赌上你的全部……朕听了又害怕又激动……”
明景宸摇头，眼泪滴在彼此交握的手上，然而天授帝已然感受不到这滚烫的温度，只怔怔地道：“小皇叔……那时朕真的以为在时过境迁，风平浪静之后，你我君臣能携手共治天下，成就不朽之盛世，朕为千古一帝，你为贤王股肱……然而……”
然而当镜庭湖五王兵败战死、宸王失手被擒的消息传入帝京朝堂的时候，所有人都顶着神色各异的怪诞脸孔在他耳边一遍又一遍地说：“陛下，您必须即刻下旨赐死宸王。”
“朕对阁老们说，你绝非反王之流，你是为了朕和桓朝才深入虎穴，不得不与那等逆贼为伍……若非你与高玄正里应外合，这场胜利不会来得如此之快……”天授帝泪如泉涌，浑浊的目光也被泪水冲刷得仿佛有了几分当年少年兕奴的影子，“可他们日也说夜也说，无时无刻不在说，说小皇叔即便是情非得已，是有莫大的苦衷，你也不得不死……”
明景宸哽咽道：“陛下，您别说了！别再说了！”
五十年前，从他为铲除穆王、肃王五人而构想了那个惊世骗局的时候，他就已经预见了未来的结局，不仅他清楚这一点，高玄正也同样明白——宸王必须死，宸王不死无法平息众怒，宸王不死无法告慰在战火中枉死的将士，宸王不死，藩王祸乱朝纲的局面永远不会成为过去。
君子有杀身以成仁，无求生以害人。
当日高玄正知晓了他的意图曾强烈反对，“你想过你这种剑走偏锋的极端行径会造成怎样的后果么？你一旦上了五王的贼船，你的荣辱、声誉甚至身家性命都会与他们一荣俱荣，一损俱损。他们身死的那一刻，你的丧钟也极有可能会同时敲响，你难道没有想到么？”
那时他便道：“五王死后，我若不死，就会成为桓朝最有权势的藩王，我承蒙祖上余荫，已是一品王爵，再往上是什么？一字并肩王？甚至更大逆不道一些，取少帝而代之？先生的意思我都懂，可人生在世，有所为有所不为。这件大事，我不得不去做，也只有我能做！”
那是自相识以来高玄正第一次与他因意见不合起了争执，向来涵养绝佳，风姿秀逸的玄正先生指着他的鼻子破口大骂，“明景宸，你的脑子是被驴踢了么！你为何非要一条道走到黑！明明有怀柔的方法慢慢除去五王，你怎么就偏偏选了这样一条玉石俱焚、乖张惨烈的路子！难道你就不想看看桓朝中兴后的清平盛世么？”
当时自己是如何回答的？
“不是还有先生你在么？如果我无法活着回来，还请先生辅佐少帝，励精图治，代我好好看一看那未来的尧天舜日罢。”
自己不是没想过徐徐图之，但是千疮百孔、沉疴积弊的桓朝已经等不了那么久了。他要化身为一把燃烧的烈火，在顷刻之间将五王连同那些威胁到社稷和兕奴的人与事全部烧成灰烬，一同带入地狱。
天授帝泪眼朦胧，也许人之将死其言也善，他道出了埋藏了五十年的愧疚，“小皇叔……是朕对不起你……你能原谅兕奴么？”
【作者有话说】咱们周五见！
完结倒计时ing~~~
◇ 第214章 恻隐之心
明景宸攥紧对方的手，“微臣从来不曾因为陛下那道鸩杀的旨意而怀恨在心过……那一切，微臣都是心甘情愿的……”
天授帝因为这句话一下松快了下去，两眼蹦出些微希冀的光亮，他想坐起身像年少时那般与自己最喜爱的小皇叔来一个亲昵的拥抱，然而在挣扎了数次都已力竭而告终后，他只能尽力伸长脖子，抬高下颚，渴求地对明景宸说道：“小皇叔，从今往后兕奴都听你的话，你不喜朕宠信方士，朕立刻就将他们驱逐出帝京，你要朕成为明君圣主，朕也能勤勉上进给你看。只要你永远留在帝京陪着朕，不要再撇下朕孤零零的一人，好不好？”
明景宸虽不知天授帝究竟有几分悔意，是否真的如他嘴上说的那样自此想要励精图治，可但凡对方想要改过，他都愿意再相信一次。
可惜天意弄人，为何偏偏是在这一刻天授帝才想到迷途知返？
太迟了，一切都太迟了！