柳仲思张口劝道：“婶子，您莫要担心，霍大哥只是在腿上动了几刀，没有危及性命……”
“动了几刀！？”霍垚闻言差点晕厥，难以置信地瞪着柳仲思，“你说什么？你们居然在我家大郎好好的腿上动刀子！？”
疡医发展迟缓，寻常人更是闻所未闻，在身上动刀子这种事于他们而言无异于自寻死路，好好的人，你偏要将人剖开，别说治疗好原本的伤，完全是火上浇油，怕人死得不够快。
古人信奉全须全尾入土为安，少一根手指头都不算，疡医的治疗方式与他们理念相悖。
霍垚颤抖着手指向柳仲思，若非她知晓柳仲思是凌息的熟人，必定破口大骂一句庸医！
柳仲思好意劝慰，岂料弄巧成拙，涨红一张圆脸，求助地朝凌息张望。
眼瞅着事情逐渐走向失控的方向，霍琚按按眉心，无声回应一米外作壁上观的凌息：听你的。
得到令自己满意的答案，凌息眉梢眼角都透出愉悦，上前递给霍垚一张手帕，“小姑擦擦眼泪。”
又将人带到椅子上坐下，轻言细语解释：“小姑您别急坏了身子，并非我们有意瞒着您，实在是想给您一个惊喜，只是没料到您消息灵通，知道得这样快。”
霍垚擦干脸上的泪珠，瓮声瓮气说：“那当然，十里八村的人我都熟识。”
她家做木匠生意，除去城里的富户，最常做的还是附近人的买卖，哪家姑娘小哥儿出嫁，需要置办东西，一般由家中妻子夫郎上门协商，霍垚自然而然出面接待，同乡里乡亲来往便多些，加上她能言善道，为人处事大方利落，大家都愿意与她交好。
凌息顺势转移话题，“说起来我有件事得拜托小姑。”
霍垚果然顺着他的话问：“什么事？你讲便是。”
凌息故作苦恼地说：“到底是我年轻，顾虑不周，霍哥做了这么大场手术，需要好生补一补身体，我忘记家里的鸡还小，吃不了，得找人买几只养着，但霍哥身边要留人照顾，我目前抽不开身，需得麻烦您帮着买几只。”
霍垚一听是这事，嗔怪道：“哪能怪你，你忙前忙后够辛苦了，家里的鸡正好肥了，明儿我就给你送过去。”
话音未落，她似乎记起什么，立刻改口：“不，我明天把鸡汤炖好叫你姑父送过来，你和大郎啥也不用管。”
凌息琢磨小姑多半记起自己不会做饭，他其实能做，就是不太好吃。
“柳大夫，霍哥有什么需要忌口的吗？你同小姑讲讲。”凌息给霍垚找了个活儿转移注意力。
霍垚如他料想中一样，急吼吼起身让柳仲思多说几遍，防止她记错。
众人见霍垚专心致志听医嘱的模样，不由向凌息投去赞叹的眼神。
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“师傅，我才知道原来有个小孩儿告诉了你我的下落，我还纳闷儿你是怎么找到我的，莫非真有神通哈哈哈……”周盐昨晚吃饭时无意间从他爹口中得知真相，有点小小的失落。
在此之前他一直以为师傅用了什么仙术，毕竟那么多人都找不到他，师傅一出手就把他找到了。
凌息拍了下他的后脑勺，“早告诉你我就是个普通人，成天胡思乱想啥呢。”
“没办法，谁让师傅你神通广大，总能完成普通人做不到的事情。”实在不是周盐迷信，而是凌息太厉害，厉害到超出正常范围，只能用玄学解释。
凌息懒得搭理他，周盐提到那小孩儿，凌息回忆起对方装酷的模样，仍觉好笑。
“说起来，那孩子你是不是认识？我给他报酬，他不要说已经给过了，你给的？”
“啊？”周盐茫然，摇摇头，“我不认识什么小孩儿……”
他的话音猛然一顿，“啊！是不是一个七八岁的男孩儿？”
“你还真认识。”凌息凭小孩儿那句话推断出的结果对了。
周盐把当天发生的事告诉凌息，“我就是见他可怜，无心之举竟然救了我自己……”
他嘴巴微张，目光怔然，忽然感受到因果循环。
若非他好心给了那孩子包子，凌息大概找不到他，他缓过劲儿兴许能偷袭邹旺成功逃脱，或者邹旺没等他回过神就察觉屋内动静不对，撞破他反击了胡三。
凌息抬手揉了揉他的脑袋，周盐慌乱的心虚渐渐平缓，目光变得坚定，他扭头看向凌息，“师傅，我想去谢谢他。”
“行，我陪你。”凌息正好对那孩子有点兴趣。
霍垚和周顺在，可以代替凌息照看霍琚一段时间，其实凌息没怎么照顾霍琚，霍琚现在能自己吃饭喝水，闲起来甚至找柳仲思借了几本医书翻阅。
柳仲思初次听他向自己借书时，下巴差点惊掉，“你说什么？”
霍琚以为他不愿意借，毕竟医书可能是独家珍藏不外传，“抱歉，是我唐突了，柳大夫不愿外借……”
未等他把话说完，柳仲思脑袋摇成拨浪鼓，“不不不，医书而已没什么不能借的，我就是好奇，你不疼吗？还能看得进去书？”
剖开皮肉，连接筋骨，其中疼痛非常人能忍，哪怕霍琚自愈能力再强，同样需要时间。
柳仲思害怕他痛得受不了伤害自己，特意和外公一起研究出了可以镇痛的药丸，里面含有一定麻药成分，不宜长期服用。
做手术之前，柳仲思爷孙俩担心霍琚承受不住疼痛，需要大量药丸，一度思索如何优化这种药。
好家伙，人压根儿不吃他们的止痛药，非但不吃，还要看书打发时间，不清楚的以为霍琚在度假呢。
霍琚云淡风轻表示：“还行，尚能忍耐。”
柳仲思目瞪口呆，下意识鼓起掌，“真英雄，铁汉子。”
言归正传，周顺夫妻得知前因后果，又有凌息作陪，欣然同意周盐出门的请求。
换作旁人他们定不放心，经历那件事后，不止周盐本人，夫妻二人同样产生了心理阴影，尤其霍垚，一眼见不到周盐便心里发慌。
周盐顺路买了一大袋包子，出门前他爹娘特意给了他银子，嘱咐他买些东西去感谢人家，不必节省。
“师傅，我记得那孩子穿得破破烂烂，我们去趟成衣铺子吧。”
凌息摇头，同他讲：“你应当看得出，他多半是个小乞儿，干净的衣服不如食物管用。”
周盐醍醐灌顶，“那咱们去粮食铺子买些米粮。”
二人到了粮食铺子，周盐牢记师傅的话，准备称些粗粮，凌息溜达了一圈，询问伙计店里粮食的价格。
一斤米七文钱，这还是因为边疆战事平息，粮价有所下滑。
凌息家的地，今年亩产一石粮食，大盛一石约莫等于一百斤，他家拢共五亩地，也就意味着他家共收入五百斤左右水稻，其中还得扣去过些日子要上交的粮税，剩下的才属于他们自己。
而余下部分，百姓留下自家糊口的粮食，卖出去的部分算他们一年辛苦劳作的收入。
凌息默默估算一番，怪不得村里经常看到瘦瘦小小的孩子，即使没有苛捐杂税压在头顶，过于低下的生产力也是造就底层人民吃不饱穿不暖的重要原因。
便利的农具已经有了初步进展，接下来重点应该放在培肥改土，改良粮种上。
凌息尝试了沤肥，颇有成效，接下来就是改良粮种，他并非专业的农学家，现在也没有充足的设备，既然无法进行改良，不如选择引进。
如今凌息手里有钱，他大可花钱让人寻找优质粮种，将之移栽过来，若能适应当地土壤，亩产自然能顺利提高。
不过花钱是小，符合条件的人选可不好找。
“师傅，买好了，走吧。”周盐脆生生的声音把凌息拉回现实。
“嗯。”凌息将混乱的思绪抛之脑后。
二人零零碎碎买了些东西，凌息记忆力超群，轻车熟路领着周盐进入贫民窟。
被救出来那天，周盐神魂未定，加上天黑，完全没注意周遭环境，青天白日过来，他才发现这里环境如此糟糕。
嗅着空气中恶臭的味道，周盐整张小脸皱成一团。
饶是他来自乡下也不禁嫌弃这地儿，光鲜亮丽的县城怎会有这样肮脏的地方？
凌息起初同样不明白，后来他问过霍琚，为何这些人不去济世堂，明明那里比这儿环境好，又在官府名下，每隔一段时间官府会派人过去送些生活用品和食物。
霍琚却说，正因为济世堂属于官府，他们才不去，不是不想去，是不能去，济世堂不收留作奸犯科之辈，如果什么人都能进去，真正走投无路的人岂不是无处可去。
别看这里环境差极了，住这儿的人不一定真穷，无人监管的地方意味着另一种自由。
二人走进去立马引起注意，两个小哥儿敢来这儿，简直自投罗网，不怀好意的地痞流氓刚要起身，突然被同伴拽住手腕，“别……别去。”
一些人瞅清楚凌息的面容后，霎时惊慌失措地后退。
这位漂亮得不似凡人的小哥儿，他们印象太深刻了，动起手来别太恐怖。
凌息随便找了个躺在墙边的男人，男人惊悚地蜷缩成一团，“你你你……你别杀我！”
“你们这儿有没有个七八岁的小男孩儿？”
“我不知道，我不知道，饶了我饶了我吧！”男人瑟瑟发抖，好像凌息再靠近他一点儿，他就会吓尿。
凌息无语，带着周盐往里走，周围人纷纷往旁边散开，仿佛凌息是什么洪水猛兽，周盐跟在凌息身后，眼睛闪闪发光，太厉害了，太威风了！
不愧是他师傅！
连带着周盐走路的姿势也开始变得嚣张，颇有狐假虎威的架势。
“你……你要找……虎子吧？”突然一个哆哆嗦嗦的女音传入凌息耳朵里。
凌息转头，女人浓妆艳抹，脸上的粉铺得太厚，叫人无法判断年龄，“你认识他？”
女人艰涩地吞咽唾沫，见凌息没有贸然动手，定了定神指了个方向，“他家在那边。”
凌息眺望一眼，冲女人颔首，“多谢。”
女人诧异地张开嘴，结结巴巴回道：“不，不客气。”
打起人那么凶，还怪有礼貌的。
凌息二人顺着女人指的方向走去，原来小孩儿住在另一条街，与这边墙挨着墙，总体环境稍微好点。
他俩一进去，坐在门口择菜的大妈就注意到了，“哟，好俊的哥儿，这里可不兴来，快些回去吧。”
大妈大抵是这儿的住户，清楚周围治安差，好心规劝。
“多谢您提醒，我们是来找人的。”凌息几步走近，注意到她身旁坐着个孩子，半边眼睛上覆盖着疤痕，皮肉长在一块儿，看样子像天生的。
换作普通人必然会吓到，比如跟在凌息身后的周盐，惊呼一声，赶紧捂住嘴，“抱……抱歉。”
大妈似乎早已习惯，无所谓地摆摆手，“阿丑，进里边儿去。”
小孩儿仅剩的一只眼睛黑碌碌的，眼白偏少，直勾勾盯着人，格外令人瘆得慌。
凌息一眨不眨对他对视，忽然掏了个包子给他，“吃吧。”
小孩儿毫不客气地接过，小兽般狼吞虎咽起来。
大妈拍了下他脑袋，“你个饿死鬼投胎，谁准你乱拿人家东西了？”
小孩儿压根儿不怕她，唯恐被人抢走食物，大口大口吃得满嘴油。
周盐头回见到如此狂野的进食方式，呆若木鸡。
“没事，一个包子而已。”凌息无所谓地笑笑。
大妈吃人嘴软，热情地问：“你刚说是来找人的对吧，找谁？附近没我不认识的。”
“貌似叫虎子，黑黑瘦瘦，七八岁的样子。”凌息目的达成，脱口而出。
大妈表情一言难尽，“是叫虎子，十一了，别怪大妈没提醒你，那小子手脚可不干净。”