他抄起李爻的手，见伤处果然又有新起的水泡，顿时一脸凝重。
李爻的手是无妄之灾，只得自己赖自己：“没事，看你紧张的，跟我缺胳膊断腿了似的。”
如愿以偿，被景平深深看了一眼。
李爻腹诽：最近时不常瞪我，要翻天了不成？
不过人家现在好歹是大夫，该给个起码的尊重，不吱声成了李大人的底线。
景平拉人坐下，消毒、挑泡、上药、包扎重来了一遍。见李爻一句话都不说，意识到刚才关心则乱，态度急了，柔下声音哄他道：“烫伤可大可小，军营里本就闹疫病，掉以轻心说不定真会感染，到时候剜肉刮骨都是轻的，你别不当回事好不好？”
李爻觉得他小题大做，听见“感染”俩字，心底动了一根弦，想起多年前，身边的小亲卫被火药燎伤。只是破了点皮，最终闹到截掉了三根手指——景平的担心不无道理。
“知道啦。”李爻一瘪嘴。
景平见他妥协，隐约有些“管到他了”的暗爽，浅然笑了，换话题道：“我刚才去看郑大人，他整夜没再烧，人也清醒了。”
李爻赞道：“记你一功。”
景平更受用了：“太师叔，我再给你把把脉好吗？”
“之前不是诊了好多次了嘛……”
李爻不同意。
景平也不依：“上次仓促，我觉得你身体好似有些变化，你再让我仔细看看。”
说着，捉了李爻的手往腕脉按下去。
对方医术精进的速度惊人，李爻一时发怵，情急之下没细想，两手一抽：“回头再说吧。”
闪躲很生硬，景平愣了下。
“我饿了，咱吃饭吧，一会儿还好多事呢。”李爻找托词。
景平则敏锐地察觉出异样，一丝恐惧攀上心头：“太师叔你在躲什么？”
***
李爻头皮一紧：从前只觉得他日常话少，竟然这么敏锐么？
皇上就要来了，现在万不能把那些陈芝麻烂谷子翻出来。
但细想，这小孩医术再高，还能高过花信风么。
果然隔行如隔山，不知内里容易吓唬自己。
李爻定下心思，漫不经心地甩出一句：“说什么呢？”
他闲庭信步般到水盆边，把那只好手洗过，回桌边给景平盛了碗粥且不再管他，自己抓起包子开吃。
贺景平依旧没动筷，面罩都藏不住忧虑了：“太师叔你不能讳疾忌医，是不是……我没在这两年你……”说到这，他舔舔嘴唇，深吸一口气，“添了什么新毛病要瞒着我？”
李爻差点一口包子把自己噎死，囫囵咽下去噎了个半死，拿粥顺过两口，眨巴着眼睛看景平——对方满心满眼的正儿八经。
俩人大眼瞪小眼片刻，李爻终于回过味了，哈哈大笑。
笑得急了，开始咳嗽。
景平不明所以，赶快拍他后背帮他顺气。
好一会儿，李爻才把气喘匀，问：“你以为我这两年得了不治之症，要吹灯拔蜡才不让你诊脉吗？”
吹灯拔蜡……倒是不至于。
但景平前几日已经察觉李爻脉象比两年前虚浮了。
他挺后悔：早知道昨天趁你睡熟了好好号问一番。
正不甘心想再跟李爻泡一会儿蘑菇，诸葛一来了。
诸葛将军在门外招呼一声，挑帘进账，向李爻行礼，见他手上白帛包得精细，关切道：“大人的手怎么了？”
李爻大大咧咧：“不碍事，自己作的，诸葛将军一早来，有要紧事？”
诸葛一行色匆匆：“末将来告知李大人，御驾中午前后便到，营里还有许多琐事，末将少陪。”言罢，扭脸走了。
“你看，”李爻眉毛一掀，跟景平道，“就说事儿多吧，快吃饭，”他几口喝完稀饭，往景平手里强塞个包子，安慰道，“别胡思乱想的，我得赶着皇上来之前看看郑老师，这脉你若实在想诊，忙过这两天，让你摸个够。”话音落，叼着半个包子也跑了。
景平不由得对瘟神皇上的厌烦又加深几分，还让李爻口不择言的那句“让你摸个够”带歪了心思，他脑子里飘过些自认为该天打五雷轰的念头，耳朵根子发着烧，唾弃自己太龌龊，起身追李爻去了。
郑铮身子很虚，他帐子里暖些。
李爻脱下外氅，随手交给亲卫，轻轻到行军榻前。
老大人气色好了不少，精神依旧朦胧，听见身边有响动，强撑着张开眼。
“老师好些了吗。”李爻安抚似的轻按在郑铮肩头。
郑铮老眼昏花，但李爻的声线在他脑袋里过了一趟清流。他用混浊满布血丝的眼睛勉力去看，看清面前人，泪水噙满了眼眶，颤巍巍地抬手：“晏初……真的是晏初啊……原来不是做梦呢，这些年你去哪了……”
李爻做皇子伴读时，郑铮的腰背还像他的臭脾气一样支棱。可岁月从不会宽待谁，多年过去，老人已经枯成一片秋日落叶。李爻合拢手掌，裹住郑铮的手：“是学生回来了，老师先把身体养好，”他见郑铮神志清醒，压低了声音问：“您为什么突然到胡哈去，为什么豁出命去敲打圣上？”
郑铮眼中亮起片点暗芒，闪过不易察觉的欣慰，他往帐内扫视一圈，看到帐门还有别人，拉过李爻的手写道：“朝内有人擅通胡哈。”
李爻修长的眉毛抽了下，他也在对方手上写：谁？
郑铮合上眼睛，缓缓摇了摇头。
不知是谁，所以才要用命换皇上出兵攻打胡哈吗？
倒是让皇上跑到江南来敲了李爻的棺材板子了。
危机果然没解。
朝中若有叛徒，才是心腹大患。
不过眼下胡哈的试探之心被李爻一棍子敲平了，皇上心情大好，正当午时，大张旗鼓地来了。
他这几天翻来覆去地想，该如何面对曾经将他当做大哥的肱股之臣。
李爻是自幼伴在赵晟身边的，幼时跟屁虫似的陪他读书、习武，俩人绑在一起调皮捣蛋，时常气得郑铮吹胡子瞪眼；
待到年长些，李爻入庙堂，从来对赵晟的旨意尊崇，赵晟以为二人能像兄弟般长久以往，说不定到二人胡子花白，共饮一壶酒时，还能将追忆往昔当下酒菜呢。
可一切的虚假祥和被先帝的密旨打破了。
赵晟知道有这样一封密旨，他总以为先帝意在防备，只要李爻不生反心，便不会有矛盾爆发之日。
直到李爻一口血险些喷在他脸上，皇上才如梦初醒——那毒比他预想得烈，李爻性子里有他从未察觉的刚劲。
后来他想，或许他从来不曾真正了解过李爻。先帝看清了这点，才有所防备。
赵晟花了五年的时间，想通了这场君臣之间的错付。
先帝一辈子开疆拓土，一统山河，眼界终归比自己高，抉择怎会有错？
自己也已为天子，怎会有错？
事已至此，又能怎样？
眼下他在天子无过的执念与对李爻的歉意爱惜间分出一道楚河汉界，让二者暂时和平共处。
是以，赵晟到军中，先言辞豪迈地点染了一番情怀士气，跟着说自己来江南体察民情，顺便安抚川岭游曳民族的躁动。
最后，他只让李爻当着全军将士的面，高调亮了个相，没骤然提让他还朝的事。
赵晟终归也是怕的，他还想让李爻回去。怕李爻态度强硬，事情闹得再无回转余地。
场面事了，赵晟把李爻叫至帝王帐下，连身边近侍也给遣了出去。
是要和李爻说些私心话了。
“随便坐吧。”皇上一指椅子，自己在榻上坐下。
“谢陛下。”
李爻叉手行礼，坐了个椅子边。
他习武，又常在行伍，穿着文士袍，腰背依然直得像有钢筋铁骨撑着，稍微拿捏仪态，就非常端肃。
赵晟眉头微微往下压，被对方的疏离刺到了，他想说“你我还像从前那样”，又说不出口。他知道二人之间是回不去了的，至少现在回不去。
他沉默片刻，说不出的话变成一声低叹：“我知道你怪我……你呕血之后，咱们一直没再说过什么，如今帐中无旁人，你心里的怨和委屈，可以说一说。”
李爻缓和眨了两下眼睛。他见那竹报平安的腰佩被皇上挂在腰间，蓦地想起景平那句“玉碎终有瑕”，心脏刺得疼，面无表情地淡声道：“君让臣死，臣义无反顾。”
赵晟垂下眼帘，也看着腰间的玉佩，好一会儿才道：“为社稷、为天下万民，可以义无反顾，但仅因为猜忌，便叫不值。朕年长你三岁，私下如兄长般待你，却没能护住你……是朕对不住你。朕记得你那日说“如今陛下身边的武官不畏死，文官不贪财，臣累了……”五年过去，朕身边已无那么多可用之人，更没有能如你这样交心的兄弟了，晏初你回来吧。”
皇上一再低声下气地道歉，让李爻心念软了三分，剩下的七分化作个小人，叉腰冷笑地想：小景平说得半点不错，还不是用人朝前？身边无人可依才记得来寻老子回去。
他没说话。
“哪怕任个闲职，也随朕回都城去，朕会遍寻名医，将你身上的毒去了。”
李爻站起来躬身道：“食君之禄却做个闲臣，问心有愧，太医院付大夫是内科圣手，不会轻下定论，当年他说微臣活不过三十必有依据，如今臣的身体已如雨中残烛，比五年前更残损破败，还请陛下，放臣再逍遥几年吧。”
“坐下坐下，付太医医术虽精，却不该听他一人之言，”皇上话题一转，“对了，你是如何与那贺家的遗孤扯上干系的，我听他叫你太师叔？”
李爻早算到皇上有此一问。
更何况，他自己向景平承诺过，若想深究往事，需到旋涡中心去。
这念头让他不愿回都城的坚定又松动几分——倘若自己真的毒入肺腑，再过不得几年就要见列祖列宗去了，死前总该为景平奔一分安稳，不枉那孩子喊他一声太师叔，常把他的咳嗽挂在心上。
这二十几年活得轰轰烈烈，起落不断，到头来一切空空时，心里只记挂着景平这孩子，确实返璞归真了。
李爻想到这，神色一晃而过地柔和，便也是这转瞬即逝，被赵晟看在眼里。
“传贺景平过来。”皇上扬声道。
片刻，景平来了。
他向皇上行过礼，在李爻身边低眉顺眼地站定，上回恨不能啐皇上一脸吐沫星子的气势敛得干净极了。
赵晟仔细打量景平——
年轻人面对自己不卑不亢，戴着面具的脸乍看有股拒人千里之外的冷硬，没被面具遮住的半边又俊俏得紧，线条凌厉，是不苟言笑的清俊，他只有眼波落于李爻身上时，才藏着几不可见的亲昵温柔。
赵晟心思动了动：这二人关系倒是微妙。
“为何带着面具和单只护手？”赵晟声音亲切得很。
景平左手戴了硬皮手套，似是为活动方便，露出第一指节。他躬身回答：“回陛下，小民几年前被羯人的毒燎伤了皮肤，脸上手上皆丑陋，恐惊圣驾，才遮住了。”他说完，缓缓将手套摘下。
景平身量高挑，一双手也骨节分明的好看，可惜手背上附有好大一片斑驳，色如朱砂，型如泼墨。
“小民脸上亦是如此，便不摘面具碍陛下的眼了。”景平又道。