李爻不通药理, 现在又一心在景平身上, 没想这么深, 只念着得小景平赤诚相待, 满腹心肠化作春水映花, 搂了人往外走：“别收拾了，我得去趟兵部, 出门前给你做点吃的，然后你好好睡一觉。”
景平把氅衣披回李爻身上：“不用，喝口粥就行，你做的饭太好吃，我吃撑了睡不踏实。”
李爻笑道：“那我少做，让你意犹未尽、总惦记着。说吧，吃面，还是炒两个小菜就粥？或者别的？”
景平眼珠转悠，贴在李爻耳边：“吃你。”
李爻愣了一下，一指头戳在景平脑门上，笑骂道：“都什么样了还吃我？！我怎么捡了你这么个流氓回来，早知如此，当年就不捡你了。”
“缘分到了，不捡也会遇到的。”景平根本不介意对方“口出恶言”。
这日景平告了假，李爻出门前嘱咐两位老伯好好照顾，有事赶快着人去找他。
一日平安，倒是无事。
无奈李爻关心则乱，整日心不在焉、分出半幅心思惦记人，急切切忙完手头一堆公务提早回府时，天还没黑透呢。
他进门见景平逗着滚蛋玩，精神头不错，就是脸色还不好。
心总算放下来些。
可或许是景平自己都太不拿毒当回事了，毒要给他个样儿看看……
半夜，他睡不踏实了，翻来覆去地烙饼。
常时他睡相很好，睡着了就跟死了似的，有时一夜不动换。
李爻顿感不妙，撑起身子看人，见对方紧蹙眉头，眼睫一颤一颤的、上面挂着晶莹，不知是汗还是眼泪；再摸额头，一层冷汗盖着烫手的温度。
“景平，”李爻轻声叫他，“做梦吗？”
见他没应，李爻起身下地。
倒是冷气流突如其来，把景平惊醒了。
“晏初……”他微眯起眼睛，叫一声。
嗓子都哑了，跟早上动辄惦记“吃你”的疯魔样子判若两人。
蜡烛点亮。
李爻借光见他脸颊潮红：嘚瑟大了掉毛了吧。
腹诽不妨碍心疼，他柔声道：“我去找大夫来看你。”
“不用，你帮我拿针。”
景平撑着力气坐起来，给自己落针依旧无比熟练，分毫间又变成刺猬了。
刺猬精抬眼看李爻，无声地表示：你抱抱我。
李爻叹了口气，倚着床头把他搂了。
看得出景平确实是难受，浑身是针、难以自抑地尽可能紧贴李爻。
午夜梦坠他吓坏了。
现在他抱人、拉着李爻的手、闻着对方身上熟悉的淡香味、感受他恰到好处的温暖……
一系列的真实终于让景平相信：李爻毒发不治只是自己思虑过甚的噩梦。
他倚在李爻怀里不大一会儿睡着了。
李爻抱着他大半个时辰没挪动，见他睡得踏实、算计停针时间早超了，轻轻将针下掉，而后照顾他平躺下、舒服睡。
幸好，景平应了那句傻小子睡凉炕，全靠火力壮。
天快亮时，烧热彻底退了。
狗皇帝不在都城，日子过得飞快。
常健时常发军报回来，李爻见之心安，盼着赵晟出去放风一圈，早点回来得了。
老将军也是一直向这个方向努力的，无奈收效不佳。
大军往北行，对外打出的旗号是去幽州口巡境、平匪患，沿途逐渐填充驻军。意图不到最后一刻，不让蒙兀看出讨伐之意。
可怎奈天有不测风云。
赵晟将将到幽州，便遇上连日大雪。西北风卷着鹅毛劈头盖脸，刀子似的割人肉。大军被阻在城关外十来日，每日只能缓行十几里。幽州境内最大的城名登平，城南关叫幽州口；北关是燕北，出燕北就算离开南晋国境了。幽州苦寒、人烟稀薄，官道上整日见不得个把人。
大雪无人清除，三丈余宽的官道被积雪挤到不剩一丈宽。
常健、樊星和几位将领抓住天赐良机、劝赵晟打道回府，待春暖花开，再卷土重来。
可皇上的脑袋瓜子俨然随冰雪冻住了，念着眼看到地方，若不让当地百姓瞻仰天颜，实在辜负了长途跋涉、挨冻受累。
是以他不顾众将劝阻，执意前行。
常健已经被皇上得没脾气了，不知多少次心想：这要是我儿子，早就大耳瓜子扇他了。
无奈眼前这位扇不得，他只得以轻骑精英护送皇上，让余下士兵分散三路，从幽州口的三岔官道守关口囤驻。
要说这人倒霉，喝凉水都塞牙，老天看了谁不顺眼，能让他走平路原地摔跤。
更何况，赵晟倒霉催的不做人太久，活该有这次劫难。
话要从赵晟过幽州口时说起。
前来界边迎驾的是幽州刺史，刺史大人见到赵晟礼数周全，却没半点对皇上远接高迎的隆重。
幽州口内冰天雪地，入城脚沾地，出溜着比迈步走得稳当，但仪仗别提毛毡垫了，连黄土垫道都没有。
安置皇上歇息的驿馆简陋无比，碳炉、桌椅，还不如宫里太监们用得好。
赵晟面露不悦：“朕一路低调前来、未有铺张，可再如何也是天子出行，简便罢了，为何如此粗陋？”
刺史名叫庄别留，是世代武将出身，自带行伍之人的利索，他家往上辈论和李爻家的长辈相熟。
他听闻怪罪波澜不惊，躬身道：“回陛下，幽州口自来苦寒，再往北去是登平城和燕北关，此一带连年征战、缴粮，如今又征兵……地没人种、收成惨淡，若是年根儿仓有余粮，便是百姓积德了。饭不饱饭的地界儿实在没有闲钱修整驿馆，陛下若不信，微臣可带您在城内逛逛。”
赵晟知道北面连年征战，且不比江南鱼米富庶，但他没想到能落魄至此。他从庄别留两句话里听出对方似乎反对征兵，疑心他和百姓藏富露穷、合伙坑蒙自己：“也好，朕随庄爱卿去看看，实在困苦，即刻让户部拨钱粮来。”
庄别留便先带赵晟去府衙，衙门口经年日久失修，外衙尚勉强撑得住一分官家底气，内衙则实在惨不忍睹——桌椅老旧，全是磕磕碰碰的旧伤痕，甚至椅子断了腿儿，都又拿麻绳绑好凑合用。
再到街上随意走，发现城中小半数人家关门闭户、门窗破落，房子是空的，显然许久没人住了。
“这些人呢？”赵晟问。
庄别留道：“多是走了。田地收成不好，一直留在这，只有等死的份儿，大家往南方迁移，即便流落在路上，起码可以保住家里男丁不上战场、有一线绵延生机。”
赵晟不爱听这话，沉着脸色想：人人都畏缩，何人保家卫国？晏初当真是……难能可贵。
话说到这，御驾行至城正中。
日薄西山，鼓楼上暮鼓擂响，飘荡在半城霜雪的幽州上空。
鼓声落，庄别留下马，突然在赵晟面前跪下：“陛下，幽州百姓经不得年征百万的折腾，微臣替他们恳求陛下宽缓雄心，给一条活路。”
赵晟皱眉道：“庄卿先起来，这年征百万又不是只征幽州一地，更何况身为大晋子民，上阵杀敌何尝不是为了自己……”
话没说完，“嗖——”一声破风响。
冷箭猝不及防由赵晟背后袭来。
赵晟功夫一般，听见异响，下意识侧身，来不及回头，肩膀已经猛然剧痛。
箭正中肩头。
他惨呼一声坠马。
皇上遇刺！
所有人都慌了。
钟鼓楼附近已因皇上出行，避遣了闲人，护送圣驾的小队官军人数虽然不多，但该足够了，怎么还能着了暗道？！
常健、杨徐、樊星，内侍庭高手同时环顾四周、拉开阵势将皇上合围当中——
四面八方静悄悄的，树上、房檐，均未见人。
只偶有一两只乌鸦飞过。
“在那呢！”陡而有个御前护卫指着棵叶子掉秃的树。
那树离废屋很近，树干几乎贴着房檐生的。
喊声未落，枝头微晃，几粒雪松松垮垮地给晃下来——枝丫侧面确实躲了人。
可明断尺寸，从树干到房檐落差不过一尺高，能藏何人呢？
侍卫们想不明白，索性不想。
呼喝一声，四下包抄。
白驹过隙间，一道矮小的影子从树枝跃到地上，往远处飞奔而去。
侍卫搭弓拉箭，流火追风，箭矢长了眼睛一般正中刺客膝窝。
矮小的身影跌坐在地，很快被围住、拿下。
赵晟肩头中箭，勉强被人从地上搀扶起来，精神尚没恍惚，见被押上来的是个十一二岁的孩子。孩子瘦得像只猴子，衣衫褴褛、双颊凹陷，只一双眼睛亮晶晶的。
赵晟见之惊怒交加：“小小年纪，为何要杀朕？！”
孩子被一圈钢刀架在脖子上，抬眼恨恨盯着赵晟：“若没有你，我哥不会战死沙场！我娘更不会因那狗屁征兵令不舍我入伍、向邻舍隐瞒弟弟出生的消息，日日怕他哭泣出声，最后误将他闷死在襁褓里！我要杀了你！给他们报仇！让城中的百姓都回家！”
赵晟看笑话似的看他：“恨朕做什么？若没有四夷来犯，又怎么会有战死沙场？你与其怪朕，不如将这仇恨带到沙场上去！”
“你根本是想让百姓为你送死！枉死的冤魂断送的是大晋气数！”这话简直不像出自一个十岁出头的孩子之口。
他爆喝之后眼神一凛，突然窜起来，双手猛去抓架在他脖子上的钢刀，扯过来狠命一划。
押他的一圈官军谁也没想到他来真的，收手已经晚了，只得看他热血泼洒在冰天雪地里。
他是自知谋刺皇上，定不得好死，给了自己一个痛快。
也罢。
只是可叹，刺客竟是一个孩子。
他像个死士。
或许死得悲壮。
赵晟被护送回驿馆疗伤，夜里发了高热。
那小孩子在箭尖上涂过毒草汁液，只因无人指点，毒性并不足以致命。