“艾尔，你们兄弟俩来的正好，这两日城主府安排了天赋测试，三年一次呢，艾尔上次就没进城，这次正好赶上，你俩等会儿吃了饭就去摸摸那水晶球。”
艾尔菲斯嘴角一抽，刚才路过了排着长队的地方，从刚出生的婴儿到二三十岁测了好几次始终没有放弃的年轻人顶着大太阳排了两条街，靠近测试点的地方还有不少看热闹的人。
拉斐城再小再偏也是个城，参与魔法天赋测试的人也够多了，硬是没有一个人让那个透明水晶球有点动静——艾尔菲斯也不觉得它会有动静，不过是权贵圈钱的幌子罢了。
没错，每个人在测试的时候要缴纳三十枚铜币，听起来并不贵，但这么多人交的钱加起来，城主府这次又能捞不少呢。
少年悠悠地喝了一口清香花茶，“我就懒得去排队了，我肯定没什么天赋。”
他才不当冤大头。
格雷大叔搓搓手，期待地看着他：“莫恩莫娜兄妹俩大清早就去测了，可惜测魔水晶没有动静，不过我们都觉得，如果是你的话，一定会让水晶亮起来的！”
几人是真心觉得艾尔菲斯无所不能，就算他测出了极高的魔法天赋，也不会觉得震惊。
艾尔菲斯好笑问道：“您在城里住了三十多年了，见了那么多次天赋测试，有见过水晶发亮吗？”
却没想到格雷眼睛一亮，“倒是有过一次，那还是我十几岁的时候的事情了，城主的弟弟让水晶变成了红色，听说是什么六品火系天赋，然后他很快就被送去王城了。”
艾尔菲斯更愿意相信人家本来就要送孩子去王城发展，顺便走前做了一场戏。
“哎，不知道传闻是不是真的，只有魔法师的后裔觉醒天赋的机会更大，咱们这些祖上就是平民的真的就几万人里可能才出一个奇迹？”
艾尔菲斯：“……”咋滴，这种天赋主要靠基因遗传？
格雷叹息完，又憨笑着跟少年说：“艾尔定然就是那个奇迹了，哦，对了，小温斯特看起来也是有天赋的，怎么样，你们要去试试看吗？”
艾尔菲斯无奈地看了他一眼，严重怀疑格雷大叔是看脸定天赋——您跟温斯特就见过三次，也没怎么说话，根本不熟好不好。
“不去。”
温斯特安静坐在旁边，他对此事也没兴趣，况且若他真有魔法天赋，定然是黑暗系，要避免接触测魔水晶才对。
格雷失望地叹了一口气，开始跟艾尔菲斯闲聊了。
“我今年都在店里见过两位魔法师大人了，还有好几位剑师，放在以前，人家才不会绕路来我们这种小地方，嘿~多亏了艾尔的乡亲们做的好东西，还有这些美味的食物，吸引来了不少外地人。”
少年挑眉，来了一分兴致：“您怎么就知道有魔法师过来了？莫非是见到他们使出了什么神奇的手段？”
格雷遗憾摇头，“这倒没有，又没有发生打斗，人家没有理由出手，我也是看他们穿着的法袍和手法杖认出身份的。”
格雷和莫恩等人相信艾尔菲斯有魔法天赋，并非只因为他过于出色，看起来什么都可以做到的样子，还因为他的气质和魔法师大人们有些相似……
虽然艾尔看着温和，却总有种强大的、与他们一众平民格格不入的气场，让他不敢真的拿人当小孩儿对待，哦！还有小温斯特也给他同样的感觉。
这兄弟俩一看就跟他们普通人不一样，就算没有魔法天赋，说不定有剑术天赋呢！
大概还是听闻太多受了影响，艾尔菲斯小时候还不信魔法存在，如今也对此有了点期待，听到格雷的回答，也不知是失望多些，还是意料之中的心情多些。
艾尔菲斯不知道别人对他有多自信，他和温斯特吃了午餐，去旅馆睡了一会儿，就去同一条街上的特产店核对账目了。
至于商队的其他人，大家买好了镇民们需要的东西后，就提前回去了。
艾尔菲斯还记得让他们给卡文爷爷带话，明天再回家。
啧，头一次在外过夜，还有点小开心。
特产店生意不错，不止旅人，拉斐城的城民们也喜欢来买东西。
艾尔菲斯正要踏进门，正巧有个女人走了出来，两人打了照面，皆是一征……
第17章
艾尔菲斯面前的女性很漂亮,看起来三十来岁，栗色长发稳稳地盘在脑后，两鬓边落下一缕扎不上去的卷发,增添了一种说不出的风韵。
女人身形高挑，长着一张冷艳的脸,白肤红唇,细眉不显温婉,反而因为眉型上挑，多了大气凌厉之感。
她的眼睛也是蓝色,但是比艾尔菲斯的要浅许多,偏于冰蓝。
她的穿着干净利落,服饰是与高不可攀的脸和气质截然相反的普通，跟平民穿的便装差不多。
艾尔菲斯眼珠一动,视线落到女人背着的长剑上——大概是为了方便打架吧。
就凭这大气凛然的风范，若不是世界不对，艾尔菲斯当场就要称一声“女侠”。
艾尔菲斯因为这位女士身上矛盾的打扮和相貌气质多看了两眼，他瞧着对方手上抱着的一堆东西,礼貌笑了一下,往旁边移了一步让开路，让人家先走。
却不料对方的视线紧紧盯着他，见少年动了,女人情不自禁地上前一步,伸手想触碰他的脸——更准确的来说,是眼睛。
她手一松,抱着的货物悉数落地,却好似没有注意到，只一个劲儿地盯着少年瞧。
艾尔菲斯尴尬地抿着嘴,卧槽……她眼睛里是不是在闪泪花？这是要碰瓷？？
温斯特皱着眉，警惕地挡在哥哥的面前。
艾尔菲斯本能的觉得这位女士心有傲气，做不出碰瓷的事。
他摸了一下小孩儿的脑袋作安抚，上前帮人家捡东西，“夫人，您还好吗？”
这里女性盘发便代表已经婚嫁，叫声夫人也没问题。
辛西娅回神，失望地看了一眼小少年柔顺的黑发，“抱歉，是我失态了。”
她接过对方帮她捡起的货物，留恋地看着艾尔菲斯的双眼，有些话情不自禁的就说出口了：“你长得很像我的孩子……”
尤其是瞳色，当真一模一样。
虽然她的孩子只跟她相处了三个月，辛西娅不知道他长大后会是什么模样，但她永远记得那张可爱的小脸，那双蔚蓝色的大眼睛，还有和他父亲一样的银色头发……
她想象过很多次，如果她的宝贝还活着，会长成什么模样呢？
此时见到眼前的小少年，所有幻想都被这张脸取代了——她的孩子，就应该是这副模样。
可惜，发色不一样……
艾尔菲斯心头一跳，但又想到孩子出意外的家庭也不少，没必要一遇见就想到自己头上。
他也不多问，不动声色地附和一句：“是吗？真的很巧。”
温斯特不喜欢别人直勾勾地看着哥哥，让他有种哥哥要被抢走的感觉，他扯了扯艾尔菲斯的袖子，状似撒娇道，“外面热，我们进去吧。”
辛西娅这才注意到还有另一个小孩儿。
她见小一些的男孩子穿着打扮和艾尔菲斯很像，虽然也长得俊俏，却跟小少年是完全不同的风格。
辛西娅温和询问：“你们是亲兄弟吗？”
艾尔菲斯笑着虎摸了一把小孩儿的脑袋，“是的。”
没必要跟陌生人详细讲明他俩的关系，随口敷衍一下就是了。
辛西娅再次失望，以为两个孩子一个长相似母亲，一个似父亲。
艾尔菲斯绕过这位夫人，准备进门查账了，辛西娅叫住了他，把手里的一堆东西递过来，“你有什么喜欢的吗？我可以送给你。”
冷艳的面容早已变得温和可亲，语气也很是轻柔，艾尔菲斯看出对方是把自己当成她孩子的替身了，心中怜悯，却也不打算和她再接触下去。
“夫人真是人美心善，不过多谢您的好意，我们不好白拿陌生人的东西。”
艾尔菲斯笑着道别，带着温斯特进了小店。
辛西娅顿时感到怅然若失，但她看出了小少年无心多谈，也不好追上去多聊两句。
女人垂眸看着自己为丢失的宝贝买的食物和特别的小玩意儿，和以往一样塞进了手上的空间戒指，期待哪天能找到她的孩子，然后把这十几年来买好的礼物都送给他。
若是艾尔菲斯回一下头，看到一堆东西突然消失的画面，恐怕再也不会质疑魔法的存在了。
他刚还疑惑呢，那位夫人怎么不买个篮子装东西……或许是想省钱吧。
正在柜台收钱的青年看见艾尔菲斯过来，顿时笑开了，“艾尔，前几天赚的钱和账目还是放在储物间，刚才听威尔老爷说你们今晚要留在城里，大哥请你们去格雷叔家吃晚饭！”
这位自称大哥的青年叫科林，是特产店的打工仔之一，人高马大又勤快，重要的是识字，能记账，所以被艾尔菲斯录用了。
不过艾尔菲斯觉得自己年龄小，当老板太招摇了，所以他一直是闷声发大财，酒馆和旅馆那边有格雷和莫恩出面，特产店有威尔大叔出面，所以科尔一直以为他是威尔老爷信任的同乡。
没有法律合同的保护，他也不担心会被架空，被明面上的老板踹开独占利益，一来大家都指望着他提出更多的赚钱点子，二来嘛，狠一点的报复手段他也不是不会用……
艾尔菲斯听科林说请客，不由闻言一笑，“还是我请你吃吧，我总是呆在乡下小地方，都没有花钱的去处，你让我也体会一下挥霍的感觉。”
科林摆手：“去去去，小孩子能有几个钱，过去算你的账。”
少年欲言又止——我的打工仔拿着我发的工资，去我的酒馆请我吃饭？
嘶，良心有点痛啊……下个月给他加工资！
闲聊了几句，兄弟俩熟门熟路地开锁进了储物室隔间，艾尔菲斯盘点库存，核对账目，温斯特坐在一个装着钱币的箱子前数钱。
一个下午晃晃悠悠的就过去了，吃晚餐的时候，科林还特意给他俩多点了一份布丁——小孩子嘛，都喜欢吃甜的。
艾尔菲斯/温斯特：并不喜欢，谢谢。
关于甜食，温斯特只喜欢吃哥哥给他做的蛋糕，松软甜香，覆着一层色泽诱人的果酱，本来就很美味，加上哥哥只做给他一个人吃过，美味程度加倍！
艾尔菲斯之前琢磨着要教莫恩什么新菜品的时候突然想到了蛋糕，这种东西做出来倒是可以卖贵点。
他对蛋糕制作的了解仅限于上辈子无聊的时候刷到过一个视频，因为步骤看起来很累人，所以他还留了点印象。至于为什么说累人……因为人家将蛋清打发成奶油的时候没用机器，纯手打。
艾尔菲斯犹豫了一下……反正也挺闲的，干了！
先用竹条做一个手动打蛋器，然后疯狂搅动，等蛋清变成奶油状的时候，他已经脑袋发懵了，根本不知道用了多久时间。
往白麦粉里加蛋加奶加糖，倒入辛苦得来的奶油搅拌均匀，再借了汤尼大叔家的烤炉，废了好一阵功夫，索性成品口感还可以。
艾尔菲斯觉得将就，但汤尼大叔尝了一口，简直惊为天人！如果这样的美味能大量售卖，还有面包什么事儿啊？！
可惜，艾尔的所有流程他都看在眼里，会是会了，但是……咳，人老了，臂力不行啊，算了算了，有些钱还是让别人挣吧。
艾尔菲斯和温斯特分吃了一个蛋糕，这废手的食物还是不教给莫恩了，少年恨恨地想着，等以后赚大钱了，他要雇很多打工仔专门做蛋糕，一个金币一块不过分吧？
然而未来比他想象的更美好，现在的艾尔菲斯哪里能想象到，他以后请的是低阶风系魔法师来打发奶油，定价还翻了好几翻，王城有一大波人傻钱多……不是，是懂得欣赏美味的权贵给他送钱。
和科林大哥吃完饭后，艾尔菲斯带着温斯特逛了一下，欧式老房屋和中式灯笼结合在一起，他看着有些别扭，不过很快就习惯了。
翌日，艾尔菲斯给一家三口买了新衣服和几本新书后，和温斯特骑马回家了。
——
天气愈发炎热，最近大家洗澡洗头都不需要烧水了，毒辣的太阳将原本凉得刺骨的河水晒成适宜的温度，一到太阳西沉的时候，流了一身臭汗的男人们就成群结队的去河边搓澡了。
艾尔菲斯没有洁癖，但也不喜欢和一群粗犷的大叔，还有几个吵闹的小孩儿们一起泡水。
他会带着温斯特，或者一个人去上游水深一点的地方躲清静，游一圈泳，幸运的话能徒手抓一条大鱼拿回去烧。
这一日，艾尔菲斯去给自家的菜田拔了野草，浇了水，回去后看见懂事的弟弟在煮晚餐。