“你真不需要去医院看看吗？”
企鹅人也显得很焦虑，如果Rider一直是现在这种萎靡不振的状态，他很有可能会在这场圣杯战争当中提前出局：“你还需要更多船员水手吗？还是说，能有什么办法可以清除你体内的毒素……”
话是这么说，但他心里其实也很没底，那是宝具造成的效果，消耗了一枚令咒，肯定会在概念层面上造成损伤€€€€万幸的是，Rider比想象当中的要更顽强，或许身为历史闻名的航海家和探险家，确实需要比常人更多的意志力[1]。
“不需要！”
Rider大声回答：“就算所有的护卫舰都已经沉默，旗舰圣玛利亚号也一定能够成功抵达新大陆！更何况这里本身就是我所征服过的土地，自然也能成功征服第二次€€€€”
就在这时，弦舱外的铁门突然被轻轻敲了敲。
Rider几乎是在一瞬间就停止了呼痛，做出非常冷静沉稳的模样。
€€€€来者不是活人，这艘船就是他的宝具本身，登船的一切外物都能与从者有所感应。
得到了哥伦布的暗示，企鹅人很自然地躲到了收纳柜的暗门里，铁门缓缓打开走进来，的是一位身穿战甲、头戴猫头鹰面具的陌生人。
对方并没有真的开口，声音是从腹腔当中发出来的。
“如果再这样下去的话，你们会率先从圣杯战争当中出局。”
眼前的怪人说：“这是一个合作邀请€€€€只要你愿意帮忙解决掉一骑从者，我就可以支付给你一枚额外的令咒。”
一枚令咒，这是十分令人心动的价码。
如果Rider身上的毒素迟迟无法解除，企鹅人就不得不使用一划令咒，强行让他短暂恢复到健康状态。然而这种健康能够持续多久谁也无法断言，最坏的结果是，在下一场战斗之后，他就会重新因为Archer的毒素而陷入虚弱。
……放任他们自行衰弱而死，可真是狡诈又卑鄙的手段！他忍不住在心里唾弃起那个绿色的从者。
但眼前这个不请自来的陌生人同样令他警惕：诺克斯可没说过死人也能参加圣杯战争。
“听上去很有诱惑力，但你要如何保证自己的诚信？”
哥伦布问出了企鹅人的疑惑，他们两人在思维习惯上确实有着高度的相似：“只派一个使魔过来商谈，这可不是谋求合作的好态度。”
头戴猫头鹰面具的男人从腹腔当中发出了低沉的笑声。
“要知道，除了你们以外，我还有别的合作备选方案……相比而言，不得不谋求同盟的是你们才对。”
对方说道：“不过说得不错，只要你们愿意发动攻击，我确实可以提前交付准备好的筹码€€€€如果你们愿意的话，令咒的转移现在就可以进行。”
他脱下自己的手套，露出右手手背上扭曲缠绕着的三道荆棘。
这是真货。
令咒当中蕴含着魔力。
看样子对方确实是master，哥伦布不动声色地打量：由藏在暗处的魔术师进行操控，将令咒放置在死去的人类所制作而成的使魔上，十分有效的作战策略。
只可惜，虽然他的master有钱有枪，却不是个货真价实的魔术师……哥伦布思考了一秒钟临场倒戈的可能性，遗憾发现可行性不大，于是另一只手比划出了一个“暂时安全”的手势，于是暗门翻转，全身高度接近两米的长腿企鹅人曲着膝盖从暗室当中走了出来。
眼前的男人：“…………”
一阵诡异的沉默之后，“如果您准备好了的话，现在就可以交易令咒了。”
“我很奇怪……如果你提前将合作的报酬交给我的话，又怎样保证我能一定听从你的安排？”
毕竟在一场贸易当中，如果交易的另一方已经提前付了尾款，那他发不发货就完全看心情了€€€€而众所周知，企鹅人的道德水准一向不算太高。
“因为那个目标你也一定很感兴趣。”
来者说道：“詹姆斯€€戈登，碍眼的警察，道貌岸然的家伙……他就是此次圣杯战争当中lancer的master，只要他能成功出局，警方就不会再对全城进行大规模的排查，这对你我来说都是一件好事。”
得益于文斯芬克尔大桥事件，企鹅人其实也怀疑过戈登的身份，既然眼前这位如此断言，那么对方也是master这点就毋庸置疑了。不管其余的对手有哪些，先把警察解决掉确实符合他的利益，科波特点了点头，向前伸出自己的右手。
对方手中的令咒亮起光芒，随后，企鹅人的手背上增加了一串暗红色的荆棘圈，将自己原本的令咒环绕其中。
等到陌生的来客消失之后，船上的这对主从都显得各怀心事。企鹅人看上去非常焦虑，而向来表现得畅快洒脱的rider这一次也没有像是以往那样主动挑起话题，而是沉默了许多，像是在忍耐毒素所带来的痛苦。
新闻当中传来一条地铁线路突然停运的消息，圣杯战争的进程进一步加快，企鹅人难免对此感到辗转难安€€€€理由很简单，他觉得自己被骗了。
那个自称魔女的男人撒下掺了毒的诱饵，把他骗上了这条贼船，可他又不得不登船……谁知道其余的参赛者会许下什么愿望？科波特隐约有种预感，如果不能在这个时候分一杯羹，他或许就再也追不上这座城市即将发生的变化。
“圣玛利亚号，起锚！”
最终他还是下达了自己的指令，决心将这艘船从海港口的位置开到城市里来€€€€哥谭的地理位置本就临海，整个城市被河道分为三大块和一小块，其中虽然能行船，但却很难容下那种成规模的远洋货轮。
然而rider的宝具本身更像是一种被升格了的概念，不受吃水量和河道深浅的限制，很顺利地在逐渐变得暗淡的天色当中驶向这座他无比熟悉的城市。
这一幕恰巧被附近游荡的小孩子看到，对方撒开腿飞速在夜里奔跑，没有发出一丁点多余的声响，消失在了道路尽头。
……
半小时后。
“那艘船动了！”
一个头发乱蓬蓬的孩子大叫着跑进了古恩太太的空教室里，大厅的长条桌上摆着一张卷了边的哥谭地图，杰森从地图边上抬头：“是吗？吃了一发毒箭以后，他总算想起来要进行一点餐后活动了。”
“看来他很快就会出局……”
就在这时，另一个孩子同样步履匆匆地跑了进来，而他带回来的消息在众人的意料之外。
“那些滴水兽！”
他说：“我看到有滴水兽活过来了！”
第044章 44
时间回到数小时之前。
詹姆斯€€戈登表情有些不自在地走进了这个满是街头少年的建筑物里, 他将自己的公文包放在桌上，Lancer则跟在身后，无数双眼睛从门背后看过来，露出或好奇或复杂的目光。
哥谭市警力有限, 大多数时候覆盖不到这种区域, 而在场的这些小孩里, 其中一部分人的父母难免有些小偷小摸或背过案底, 以至于大家对于警察这个职业的看法都各有不同。
但总而言之, 没什么信赖。
古恩太太落网之前, 也有不少青少年配合对方帮忙做些盗窃之类的工作, 后来他们由于年龄不够关进监狱、又很难联系到监护人的缘故各自做鸟兽散, 再度成为了游荡在街头巷尾的治安不稳定要素。
等到年龄再长大一些，他们就有很大概率或主动或被动地选择加入附近帮派，成为聚众械斗和火并的有生力量, 而至少现在, 其中的一部分孩子被杰森组织了起来，大家临时居住在这片无主之地，至少不用担心被人贩子和蛇头利用。
迪克和Archer融入得很顺利，很快就赢得了大家的喜爱，但戈登警长的到来却像是触及到了一点点隐秘的角落，让众人难免露出警惕的目光。
“呃……喝水吗？很抱歉, 我们这儿没什么茶叶。”
迪克也后知后觉地意识到了这种暗藏着的不欢迎，他有些尴尬地轻咳一声，看着杰森抬手将围观的孩子们轰走：“€€€€这是临时同盟！那个傻站在一边的大个子也是来帮忙的！”
“傻站在一边的大个子”就是身穿警服的Lancer, 说实话, 去掉他那一身醒目显眼的盔甲以后，这人竟然能够完美融入警察队伍当中, 虽然总喜欢说些人们应该更注重锻炼肌肉之类的怪话，但他这段时间的实习警察生活当得竟然还不错。
而现在，他很好奇地看着这栋建筑物的窗户，那上面有一闪而过的魔术痕迹流动着；门板后面也都暗藏有伏击用的机关：Archer显然也会一点简单的加护技巧，在用属于他们自身的手段严密保护着这栋建筑物和生活在里面的孩子们。
“做得很不错。”
他用身为一位王的眼光给出了高度评价：“王应该身先士卒，守护自己的臣民。”
“……没那么夸张啦。”
罗宾汉远远靠在墙角，半边身子都缩在阴影里，听闻之后轻轻笑了一下：“只不过是一点力所能及的小事。”
圣杯战争开始到现在，虽然还没有哪一方被淘汰出局，但七名servant的身份都已经清晰，互相试探的短交锋已经进行过一轮，接下来就将进入更为激烈的混战状态。这毫无疑问会给哥谭这座城市带来更坏的影响€€€€尤其是在他们反复确认过剩余几位master的身份之后。
在这其中，双面人、企鹅人和急冻人属于身份比较明确的master，从者能够造成的威胁也相对有限，更令詹姆斯€€戈登在意的反而是Berserker和暗藏在他身后的势力，对方除了对于诺克斯表现出明确的恶意以外，还从来没有以真实身份露过面。
“既然是冲他来的，那位魔女先生自己没什么打算吗？”
詹姆斯€€戈登有些疑惑，毕竟无论是足球还是拳击比赛都不可能上场殴打评委，现在Berserker这一方明显做出了违规行为，但诺克斯却并没有像是裁判一样直接将她们红牌罚下。
“他说过，自己还没能彻底掌握哥谭。”
给对方打过工的杰森€€托德比其他人更熟悉这个问题：“据说是除他以外，还有别的魔术师控制着这片土地……在彻底夺取哥谭灵脉的控制权以前，他能做到的事也很有限。”
但对方也不像是很着急的样子？好像对这些威胁都显得无动于衷……戈登回忆了一下布鲁斯口中的魔女，除了到处做生意和吃喝取乐之外，诺克斯似乎并没有为了自己的生命安全而做出什么必要的保护措施。
不管怎么说，指望魔女来守护哥谭市民显然不切实际，迪克和詹姆斯在地图上标记出了几处人烟稀少的地址，如果真发生遭遇战的话，他们要尽量将敌方从者诱导到目标位置，最大限度避免是您的伤亡。
“噢，对了，还有这个。”
戈登从自己的公文包当中掏出厚厚一叠资料，摆放在了两名少年面前：“这是……这是蝙蝠侠对于Berserker身份的猜测，你们最好看一下，做出更细化的应对策略。”
说完之后，他耸了耸肩：“不过说实话，我看这些东西也和外星语差不多。”
这份资料比迪克自己提前买好的大学课本还要更厚，杰森只看了一眼就被里面大量的生僻词汇和混杂在其中的拉丁语劝退，将资料直接推给了迪克：“你来看这个吧。”
“……好在他写了摘要。”
迪克拿起其中一页：“根据作战录像的分析……天，他的衣服上现在装了录像功能吗？根据分析，Berserker的那把巨斧由幻想种脱落的材料制成，基于这个时间点进行测定，对方应该生活在幻想中普遍迁居于世界里侧的时间点之前，以《不列颠列王传》被谱写的时间来判断，至少是在公元15世纪以前。”
考虑到对方在召唤从者的时候极大概率对诺克斯有所针对，以“魔女”、“魔兽制作而成的巨斧”、“公元15世纪之前”这三个关键词进行关联搜索，他找到了数位符合条件的目标人选，其中最突出的一位就是血斧王埃里克€€€€公元十世纪活跃在挪威和英国的维京之王。
在历史上，他杀死了自己全部的兄弟姊妹，也因而以残暴闻名。据说在他背后的是一位名为贡希尔达（Gunnhildr[1]）的魔女，他娶了对方为妻子，这位魔女老婆和他的嗜血巨斧同样出名，三者几乎是捆绑出现在了各种萨迦故事和历史资料当中。
之后的好几页资料当中都是有关于魔女贡希尔达的传说。据说对方师从两位很强悍的黑魔法师，用自己的法术做过许多恶事€€€€比方说化作一只鸟来构陷诗人，让对方惨遭国王处死；也会设计让自己“看中”的男人与对方原本的恋人分离，强行使对方拘束在自己身边，总而言之，是个我行我素且非常独断专行的形象。
不过最多的部分还是他与血斧王埃里克（也就是鼎鼎大名的挪威王埃里克一世）的关联，他们的夫妻关系体现在可以查到的大部分资料当中，据传说，他的大部分残暴行为都与妻子的背后推动有关。
对此，杰森提出了质疑：“不管表现出来的性别如何，魔女根本不是人类，真有人愿意会和人以外的生物结婚吗？”
连物种都不一样，那也太不挑了吧？他设身处地地思考了一下，觉得自己以后的另一半至少应该是个人。
“说不定是被迫的呢？我看资料里也有类似的记载。”
迪克将装订整齐的资料又翻了一页：“而且诺克斯先生也讲过《莴苣姑娘》的故事，那里面的魔女就将莴苣囚禁了起来，说不定以他们的道德观念，根本不觉得这种行为有什么不对。”
……那倒确实有可能，不过要是强行被魔女娶回家，就这么浑浑噩噩地过了一辈子，这个国王未免也太惨了一点€€€€杰森€€托德忍不住啧舌，难怪他疯得彻底，在全家死光之后也基本没干什么人事。
不过就算揣摩清除了身份，眼下他们也很难做出什么有针对性的策略，最后倒是Archer提出了一点分析：他从Saber身上看出了卢恩符文的痕迹，从这一点上来看，对方应该也是出典于斯堪的纳维亚地区，很有可能与之前的那位血斧王活跃在同一片土地上。
“要是能联系到对方就好了。”
杰森说：“那个Saber的Master€€€€他的从者看起来强得要命，御主肯定也有几份本事。”
就在这时，杰森派出去负责放哨的孩子们带回来了新的信息。
*
“……滴水兽动了？”
蝙蝠侠一只手握着手机，语气当中难得流露出几分迟疑：“这很有可能是负责观测的人类受到了某种精神诱导所产生出的幻觉。”
他是土生土长的哥谭人，在这座城市里居住过很多年，很难想象仅仅因为一场外来魔女举办的圣杯战争，自己所熟识的整个世界就都换了模样。
当事魔女早就已经驱车离开，且对方没有频繁看手机的习惯，蝙蝠侠顿时有点后悔，应该随便找个理由让他多留几分钟€€€€根据定位器上显示的地址，他那辆车现在已经开出去很远，正朝着米勒港的方向，而那附近多是繁华的商业街区，有许多售卖名牌时装和奢侈品的店铺，充斥着金钱的流动与浓重的物欲。
很难分辨对方是想要去那附近“收集材料”，还是在单纯地逛街，又或者那儿出现了什么神秘学相关的事件……他迅速换好了战衣，决心将今晚夜巡的方向朝那个区域偏移一些，阿尔弗雷德不知什么时候出现在他的身后，手里握着一个保温杯：“别忘了您今晚要带的热汤。”
“……多谢。”