有匈奴例子在前,突厥使者团早早商议完，只要不是动摇国本的条件都能答应。
尽管大周正在消化匈奴的土地,尚腾不出手来与匈奴开战，可若是对方不计成本,只要几船火炮下来，就能打得突厥放弃土地，不得不北上讨生活。
突厥不敢赌，北上气候太过恶劣，无法种粮食，又很难出海捕鱼，没有口粮，人口减少，无法繁衍生息，日后注定亡国。
江无眠没有再关注这件事，他回家盯着冬小麦和暖房中的玉米，打算起猫冬的事儿——秋日过的太累，他想躲个懒，等突厥赔偿下来去找建元帝拨款。
“两侧是军中都督府，附近一条街是朝中官员，很少有不长眼的毛贼闯进来。”白楚寒带人驻守在暖房内外，见江无眠进来，洒下手中握的土，提醒道，“但重赏之下，必有勇夫，难免有错漏。”
所以他带人守在府上，光明正大从前门进来的。
江无眠扫了一眼，颔首道：“都督考虑周到。”
近来已有人徘徊在附近，冬日里顶着寒风冷雪的，除了必须要出门赴宴的，谁会趁着这种天出门？
白楚寒带人抓了一波，冬日路上人少，抓上十个没有一个冤枉的，有突厥的、小国的、大周的，可谓是“群英荟萃”。
不论是谁，也不论是哪国的，审问结果不出两个，“走错门了”“要去找人”，总之没人承认，人送到了锦衣卫，江无眠都没多看上一眼。
这些形迹明显的，都是过河卒子，什么都摸不出来，只能看看锦衣卫中能不能查到过往生活痕迹，好拔出一些探子。
此事有白楚寒从旁掠阵，江无眠是高枕无忧，只要下了早朝就去地里转上一转，再琢磨着如何打理马政一事。
此事定下一半，剩下一半……恐是要等开春后再去一趟草原，实地考察过草场水源，再看牲畜防疫，另外去考察一番商路，以后这将会是两道百姓的出路，也是大周获取西洋消息的一条渠道。
总有一日，大周将会和西洋接触，总要知己知彼才能百战不殆，现在知晓的消息还是太过落后，对方发展到哪一步尚未可知，这称不上个好消息。
来年开春，冬小麦成熟之际，江无眠上奏，前往草原马场上实地勘察，学习别部的养马经验。与此同时，白楚寒也将兵备学院的事儿托付给其他都督与兵部尚书石遥，自请带学生前往匈奴旧地今琼川道领略一番作战环境，当入学考察。
建元帝斟酌几日，还是下旨准了两件事。
轰天雷和地雷是马匹的大敌，依大周当前的情况，看似没什么必要培养战马，然真正追击突厥时还不是靠战马？
突厥远距离进攻，有地雷可以埋伏，有火炮轰天雷可以阻挡冲势。若是对方主动退走又能如何克敌？
必然是要耐力充足可在冰天雪地里奔驰的耐寒马匹！
马政关乎到建元帝下一个筹谋，过于紧要，不能放松。江无眠早日料理出章程来，大周就能早一日备上底牌。
兵部石遥深知马政其中弊端，带他去查多年以来的马匹饲养情况，“饲养牲畜与饲养马匹都是一个道理，谁也不知今年情形如何，是否能得良马，还是出产一栏驽马，亦或着是有所疫病，出栏数目大减。”
大周本身有马场，但出产算不得多，江无眠回忆一番兵部文书，“河北、安夏、回南三个草场最为出名，其中河北马场盛产矮脚但御寒之马，安夏则是耐力上佳，回南中多是驽马，多做乘骑……”
自己的坐骑则是白楚寒当年亲赴突厥捉来的一对马匹产下的小马，跟随他多年，如今好好在家养老，每日草料给足，还要额外多吃豆菽和糖。
现在骑的是冯年与白楚寒交易时送来的战马，是自匈奴王庭缴获的战马。
石遥展开诸多文书，一一排列开，向他点出这几个草场，“多年下来，养马应有相关经验，不说增产，反倒是减产许多，前些年更是说染了疫病，没能留下几匹马。”
说是这么说，实际上是有人借官中草场牟利，私底下和匈奴突厥交易马匹，报之以耗损，然因多年下来就靠这么点马匹作战，建元帝也睁一只眼闭一只眼叫人混过去了。
现今大周拿了匈奴土地，草场与马群全归大周所有，他们所能做的是赶紧趁机平账，抹去过去的痕迹，再推脱今年草原雪灾，受灾严重，草场上养不起来，致使多匹马身上受伤，不好做战马，只能以驽马价格卖出。
“陛下点我，是想查清多年马政损失？随行人员用以重整马场？”江无眠一点就通，马上明了建元帝的目的。
反正匈奴灭了，接下来就算买卖马匹，也只有突厥一地，所以马匹去向暂时不重要，重要的是多年盈利，银子去哪儿了。
朝中正是用钱用人之际，若是马场的人聪明点自行请罪，抄没家财用以填充窟窿。若是负隅顽抗，那就要江无眠以雷霆手段处置做范例了。
要知现在各处缺少人手，官职多的是，就差人来上任了，踢了这些中饱私囊蠹虫，自然有人乐意过来钻营。
所以别以为仗着有多年养马经验，觉得朝廷非自己不可，那不是还有原匈奴别部投降过来的人。
作为马背上的民族，这些人用起来当然是一把好手。
江无眠此行带上的人还真不少，有长于计算的、牲畜医药的、养殖牧草的等等，总之是将一个草场的基础人员补齐了。
在将玉米一事托付给石遥照看后，江无眠与白楚寒率领的两支队伍踏上西行之路。
两方目的地一致，白楚寒带领的小将们暂时充当一行人护卫，这也算是路上一次考核，白楚寒与几位预备进兵备学院做夫子的将军会评估他们的表现，待之后入学好据此安排课业。
西行前去的一干行礼也是他们自己收拾，至于收拾的成果嘛，看白楚寒等人带的多余物资就清楚了，肯定不咋样。
唯独几个可能受到家中长辈提点，好歹算是带齐了过冬御寒的帽子毛毡斗篷披风，还有京中时兴的羊毛衫羊毛裤。
江无眠是一早发下去了行礼单子，还写上了注意事项，他们一行人带的东西不算少，也称不上多，但还是凑齐了几车东西，假装全是商队，其余人都是押镖的，车上还真有一干药材。
做戏就做全套，何况路上总有要用到的时候，带药材以防水土不服。
点清人手与物资，这一行人终于在四月启程奔向边关。
沿途江无眠观测着环境与路线，时不时定下几个地方，或是绕路或是急性避雨。
日子逐渐走向五月，越往西走，风尘越大，天气干热，偶尔也会猝不及防下一场雨。
根据估算的路线，他们已是过了回南马场，正要向北过河到安夏去。
“过河？那咱们的马和车？”随行的小将们看着随行爱马，瞪大了眼。
马匹上船万万不行，不说受不受得住，就算受得住，他们也不舍得让爱马受苦。
要说丢在这一岸更不可能，平日里好生将养的，怎么能随意抛弃。
在家时或许有纨绔的毛病，可在爱马面前，那就是能伏小做低的跑腿小厮，做什么都有可能。
江无眠挑了挑眉毛，又看了看不发一言预备看好戏的未来夫子们，还真是蔫坏啊。
纵然马场是在河对面，可划船过去，但就没人告诉他们，前些年河上仿照岭南建了分级大坝，有大坝阻拦湍急河流，最后一级处还搭建了石桥，现在车马完全能从桥上过去，根本无需坐船。
真要是坐船，这些老将真能坐住？第一个愤怒跳脚的就是他们！
清楚此般安排是在考量他们搜集情报选定行军路线的才能，江无眠选择不发一言，等待众人出策应对。
第208章 迎接
几个随行小将一路上是吃尽苦头,先是水土不适，后遇落草为寇的山贼打劫，接着又是行路难,日夜不停赶路,撑着一口气走到今日，也算是历练出来。
眼下一瞧，又是随行作业,个个瞪圆眼睛手握兵器,浑身警惕着。几人分裂两队,一队安营扎寨，一队带人巡防探查周围环境,身后格子坠着几位夫子。
江无眠这儿同是如此，内部部分眼生的要打头先入城暗访,部分挂了名或是名气大的大摇大摆入城明查。
江无眠回忆着堤坝桥梁情况,估摸着银钱度量情况，“堤坝前些年修的，风吹日晒瞧着没多大问题。过段时间夏汛，需着人盯着些，到底是汛期淹了草场还是有人借故生事。于算术建筑核验一途,需仰赖李主事了。”
李主事是个山羊胡穿着短打的瘦削中年人,闻言拱了拱手,“必不负大人所托。”
他冒充随队而行的家丁长随,和那一看就是护镖的不一样,这人脸黑，瞧上一眼就知是风雨里奔波的苦命人。
与之相对的是户部一位主事,白胖富态，被众人哄抬为富家老爷,一路上为不漏痕迹，出了京畿改头换面坐车随行。
这会儿已是掂量起来演技，江无眠安慰他只要拿出户部糊弄他们没银子的腔调就行，那种富家抠门老爷的形象跃然纸上，谁还能怀疑去了。
指了一位纨绔弟子在跟前侍弄，这位就是他们老爷养出来的膏粱子弟。要求也不高，本色出演就行。
江无眠出了京畿仔细排戏，现在是众人齐心合力之时，听得安营扎寨的小将们心有戚戚然。
这江无眠真不愧是能干出查明岭南商户恶事、斗倒韩党的人，真真是用心险恶！
一趟下来，小将们大开眼界，心中不约而同起了共识：惹事绝不能闹到江侍郎面前！
刚出京就准备好了如何糊弄马场之人，现在还考虑好了万一露出马脚如何找人救场，怎么不着痕迹地套出想要的消息来却不被人套了话去。
说到这里，江无眠还特意嘱咐了一番如何依商贾行事，怎么做个合格奸商。
此番他们假托商队回乡祭祖之名，要先给附近街坊邻居留下似是而非的印象。
这活也好做，城里真有这么个人，也真有这么着的事儿，但就是和他们这群人对不上，然只要大致提点一二旧事，勾起左右邻居回忆，再说三两个旧人旧事，这商队就能定住。
复盘了计谋，又核对一番各自人设，这就开演。
江无眠等人分成两队，他自己头前一队先行入城，随行的还有白楚寒等人，大致人数抵得上就行。
后面商队和部分小将留下，留待吃完饭后过河入城，打个时间差，免得让人怀疑上。
刚巡视回来的小将回来汇报情况，浓眉大眼的是中军都督侄孙，传家的长枪本事，一路上打头扫荡的也是他，喝着烧干的水润喉，张嘴将附近的情况报来。
说到这里，顾鹤逢幽幽看着无量夫子们，“前儿有坝子，最底下搭了石桥，用的还是灰泥，兄弟几个上前一看，水流虽湍急，可几道拦下来，最后石桥处和缓许多，撑一张筏子都是能过得去的。”
他们走的是陆路，半路折北，恰巧来了上流之处，瞧见的是被坝子拦住的水，能不湍急吗！
这种上游水急，又遭下有坝子阻拦，以至暗流涌动的，非是黄河上长起来的艄公都莫敢开船渡人，那还不能带马。
几个夫子哄笑出声，一任过北边重镇戍守将领倒是心生慨叹，“当年这儿还是突厥占着，就因这条河过不去，后来是当地百姓开羊皮筏子渡人，你们年岁小，没见过当年浪急风高的模样。”
现在好了，有堤坝拦水，又有石桥架上，只要守住桥梁，那就是一夫当关，万夫莫开的必争之地！
顾鹤逢被他这么一说，想起桥下撑着的筏子，“下游倒是有见撑筏子的艄公，不过船上载着的人倒不是客，是两个合作探淤泥清河沙的。”
探淤泥清河沙？
几人对视一眼，最近朝上没征徭役，没发河工，怎会有人在河上干活？
众人忙让顾鹤逢讲来情形，其中有何缘故。
这事儿他打探得清楚，问了几个老艄公才拼凑出实情，“原先这城里有一家商队去往京中，看中了肥料决定要运回家来肥田。前些年光景不好，肥料算不得多，这家人学了南方那等放池子挖淤泥的招，打上了河底淤泥的主意。”
一家做生意招人眼红，但联合几家起来，占据了坝子上下，中间河道也有小点的门户承包了去，每年靠卖淤泥予肥料作坊赚钱，也算个进项。
只是一年内只有固定的大汛期带来的淤泥河沙比较多，其余时候多是河沙，不能入肥料，算不得值钱东西，因而平常小汛期时比较懈怠。
这会儿是要趁着夏汛前清理河沙，挖出底下河床，希望这次带来的淤泥较多，不会白白费一番功夫。
听得人连连感慨，未曾想，这清河道的事儿也能叫人找出赚钱的门道。
江无眠的车架已是收拾利落，听闻这事儿，心下记了一记，若是纯粹干活收钱，那就是他们本事，若是趁机收集情报卖给河对面的马场，他就要商队过来查探一番才行。
江无眠先行打马过桥去，让人先去布政司通报一二。
谢砚行任布政司的布政使，江无眠也清楚其中门道，马政这些全在布政司的督管下，要说马场哪儿有事儿，布政司就算不清楚内情，多年下来也该知道蹊跷。
如今没能及时上报中央，不是沆瀣一气就是被人糊弄，前者叛国后者无能，不是丢命就是丢官，看布政使如何选了。
马场处的账本必然不是真的，布政司这儿核对的也不一定是假的，必须先去探个底一看究竟，捉住一条线头往下查，总能拿到想要的结果。
都指挥使司和按察司也有问题，江无眠本人任过按察副使，清楚里面门道，能将马匹运往突厥匈奴等地，商队一定会经过戍守官兵盘查，只要这人不是按察使这等要员，总能留下痕迹。
跟随办事儿的小吏是江无眠提拔上来的，名彭启，擅长数算与描画，此次出行算账。
闻言疑惑道：“万一是正儿八经绕路走的其他镇子如何？”
就像他们一样，做个障眼法，出了京畿改名换姓，明察暗访的。那商队也根据这等主意，出了城门分作两队，谎报马匹来历，每到一城就病故几匹马，事实上是改头换面卖给了其他商队，倒过几手再卖给匈奴突厥的，这怎么查探核验？
都是有正经文书的东西，核对也是真的。
江无眠提点道：“文书做得真，银子来历也能做的真？”