祁北南和萧元宝听到消息，皆是喜出望外。
连忙将二人引了进去。
“刘家受了礼，便托自己娘子去与梳头的汪娘子说了事儿。巧在那汪娘子正是要收徒儿，也便没驳费娘子，只教先将人领来过过眼。”
方二姐儿闻说消息既欢喜，心中不免又惴惴。
这梳头娘子专是给富贵高门打交道的人，定然见过许多世面，她这般丑模样，只怕难入人眼。
便赶着去自己表姐姐家里头借了身细布体面的衣裳将自己收拾出来，这才与方大郎带了礼去见人。
恁汪娘子住的交子巷，离闹市不远，是那般敞亮的巷子，地价不贱。
可汪娘子家的院儿还不小，足有四五间屋，家底子可见丰厚。
方二姐儿心头更是没底，不想见了那汪娘子，倒是有些意外。
本想着这般与人梳头的娘子，家底又好，当是收拾得甚是光鲜。
可那汪娘子却只着身碳灰素色的衣裳，专以头发做营生的，发髻反而束得格外简单，放街市上全然不扎眼的寻常。
不过仔细一观，便可见衣料子是好的，头发也是乌黑油亮的。
方二姐儿猜着汪娘子许是个不爱张扬的人。
那汪娘子没因方家兄妹俩是村户人家就端架子摆谱，反而和和气气的。
问了二姐儿年纪，可读过书，认识字，又问了时下会梳些甚么发髻，知晓些甚么发髻云云……
一通询问下来，二姐儿心凉了个透底。
除了自己的年纪，就没甚能答得上来，答得好的。
接着这汪娘子又自散了头发，唤二姐儿与她梳。
二姐儿心里头打着鼓，手都在抖。
不过好在是在家里头梳了许多头发，不仅自梳，还与她娘，三哥儿，宝哥儿梳头发，细指头练得灵巧。
上手以后心头慢慢就稳了下来，服帖的与汪娘子梳了个简单的髻。
汪娘子在镜前左右瞧看着，上手轻摸了摸，瞅向方二姐儿：
“你这年纪才出来学这手艺确实大了些，且还对梳头发髻不甚了解。”
二姐儿握着梳子立在一头，在这般精明的娘子面前，她知晓巧舌不了甚么话。
可家里已费尽周折将路铺至此处，倘若自不争气，家里头也再帮不了她什麽。
于是鼓了些勇气，微声实诚道：
“儿家在乡野，没得甚么长见识的机会，也没甚么长处，独是能将头发梳得平顺些。”
“本也没想以此能有甚么出路，只得早早嫁了人去，不想偶听城中竟有以梳发营生的行当，儿夜里不能寐，虽是女子，却也想有个能糊口的手艺。”
“不说为了爹娘老子，兄弟姐妹，只当也是为着自己，将来不论何种境地，也有个谋生的本领，故才求来汪娘子处。儿知晓己身资质差，又还愚钝，可唯独有一好处，便是肯下力气，肯用心。”
汪娘子听罢，又转瞧去了铜镜。
“倒是你一农家孩子，还有这番心气儿。虽说年纪大了，也不知发髻款式门道，不过手倒还麻利。”
她初瞧这方二姐儿，低眉顺眼的，本以为露怯不擅言语，张嘴说话却还像模像样的。
她没当即回方家的话，只叫人先回去，说过些日子再答话。
方二姐儿说起这些面庞有些欢喜的发热，道：“本以为汪娘子没瞧上我，那般说只是不想当面回绝教我们难堪，不想过了几日，大哥去县里，刘领头与他带话说汪娘子答应了。”
萧元宝眼睛亮晶晶的听完，连忙道：“恭喜二姐姐。”
方二姐儿不好意思道：“若没有祁小先生帮忙，我哪里有这机缘，只怕一辈子都不晓得这些，我当真是不知如何感激。”
说罢，她站起身，便要与祁北南一拜。
祁北南见状，慌忙站起，却又不好前去搀扶，萧元宝赶紧从凳子上滑下去，跑过去拉住了方二姐儿。
“二姐姐别拜，哥哥不是夫子先生，也不是手艺师傅，不用拜他的。”
方二姐儿可前去学艺了心中欢喜至极，以至于抹起泪来：
“家里为着我的事儿家底又掏了个干净，便是想好好谢一谢祁小先生却也无礼可谢。我今朝在此处只好与祁小先生立下誓，定好生学手艺，来时只要祁小先生用得上我的地方，我定然赴汤蹈火。”
祁北南笑说道：“二姐儿没读过书，却还知晓赴汤蹈火这样的词儿来了，可见得是发了真心。”
“我此刻已知晓了你的感激，便已足够了。”
“今朝你如愿得汪娘子收下，多也是因你合了汪娘子的眼。往后你前去学手艺，无需因着要答谢谁而担起极重的担子，心中予以自己太重的负担，尽力而为便好。”
方二姐儿心中热流涌动，抿紧唇深深的点了点头。
第35章
此后, 方二姐儿五日有三日间便要去汪娘子家学手艺。
她下得苦功夫，天不亮就行至城中，与汪娘子学上个把时辰的梳发。
罢了, 再与汪娘子家浆洗衣物, 打扫院子，劈置柴火，快到午时再返家中。
回家以后也并不懒怠着，家中的活儿一应做, 还将早间从汪娘子那儿学的手艺反复练习。
散了自己的头发梳个三五遍就还不够，又拿了孙婆子，方三哥儿的头发来梳。
萧元宝偶时前去方家顽, 也必被拉去梳上两个不一样的发才作罢。
只是小哥儿的发束得简单, 偏向于男子, 不如姐儿一般多种样式的发髻。
但萧元宝年纪小, 还喜爱梳些花哨的姐儿一般的发髻。
只头发梳得多了, 难免增多了掉发的迹象, 萧元宝头发本就少, 见着掉了发丝心疼的不行, 见了方二姐儿都怕了。
闹得方二姐儿与他保证，见他只与他束一回头发, 且小哥儿的简单发式。
又还给他做了些生发的香发油，这才将人重新哄好了回来。
倒是不枉二姐儿如此用心, 她本就有一二与人梳头发的天赋，再这般下功夫, 手艺可见的精进。
汪娘子对她也愈发的满意, 入门没几个月，便带着她出入高门里, 与她打下手，增长一二见识。
汪娘子说，只要她秉持着这份儿心做下去，他时受了高门娘子看重，被长聘去梳头也不是不无可能。
如此教二姐儿更对这门手艺有了盼头。
春罢是夏，夏尽入秋。
教人汗流浃背的夏秋时节不知觉就来了。
这日一早，庄子上的朱勇贤忙中可算是收到了金陵那头家里人的回信。
自打他见了祁北南，虽对他的说辞格外敬重，可心中到底还是不大妥帖，便给金陵那头递了信儿回去。
岭县过去金陵路远，来回跑马也得大半个月去，就甭说是信使慢悠悠的将信送去得费多长时日了。
金陵那头的家眷读了信，又再得周折打听，一来一去的，这封信竟耽搁了几个月。
春送去，秋方才得回。
朱勇贤的媳妇在信里与他说，同夫人已做了打听，江州老家那头，并无甚么交情至深的祁姓读书人家。
不过祁大人在邻府的县上做过官，又礼遇读书人，夫人也说不清是否识得这般人物。
姜家辗转过多个任地，免不得离任后地方上有人借着姜家的名头用。
可以确知的是府上与祁北南交情并不深，但不保大人是否识得他。
但只要来往不深的，便可说这祁北南是攀附了。
得此回信，朱勇贤心头气得不行。
这贼小子！胆子不小，竟然还敢上门来诓他。
朱勇贤一甩袖子出了庄子。
好巧不巧，在村上就撞见了正在田间割收稻子的祁北南。
“小祁郎君，您还亲自下地呢？”
祁北南闻见声音，直腰抬起头来，见着竟是朱勇贤。
皮笑肉不笑，言语间还阴阳怪气。
他心下立有了数。
“长在村野上，哪有不务农的道理。倒是甚么风把朱庄头儿给吹来了，这秋收上，庄子间的粮食可已拾完？”
“庄子上的事情就不劳费心了。”
朱勇贤垮下脸来，他微眯起眼睛看向一副好面孔的祁北南，低声道：“恁好肥的胆儿，竟敢攀附咱大人。”
祁北南慢悠悠的将手里的稻子放置一侧，上了田坎，拧了水囊吃了口茶汤。
秋老虎教人后背心直生汗呐。
“朱庄头这帽子往我身上扣，如何使得啊。”
祁北南还是一贯好脾气的模样：“我初始便与您说了姜家是高门大户，并非亲友，不敢攀附。”
“只是我自幼受父亲教导，姜大人为官中正，我一读书人，对姜大人这般官员心生敬仰，问候几句他老人家的身子如何，家中境况何错之有？难不成关切也成了攀附？姜府家风并非如此吧？”
“你！”
朱勇贤气得咬牙，不过细下回想，那日祁北南确是没说与府上有何关联。
只怪他当时听了他对府上的诸多了解，以为那不过是自谦之言，自还就顺着给人开了路。
这小子当真是好算计，亏得自己比他多吃几十年的盐，竟还着了他的道。
累得秦氏受了一通屈，还为了讨他将那方有粮揽过来做工。
祁北南早晓得事有露出马脚的一日，他与朱勇贤道：“朱庄头，我虽是问候了姜大人，可也并未占你甚么好。”
“我那前婶子，已是你的人，便也代表着你的脸面。她四处说人不是，议人长短，颠倒黑白拨弄是非，若不行约束，朱庄头才来庄子上不久，教村子上的人如何看你。”
“那方家大郎，年轻力壮，是干活儿的一把好手。庄头本意也要揽他做工，便因秦氏使性子而摒弃了，我再举荐他，并未得甚么好处，活儿不也照样是给庄子上干的。”
朱勇贤默了默。