“原先你祖父说天下不太平，不愿意我离开尚京太远，我还没什么实感，结果却碰上了这等事……”邹老夫人兀自摇首，“这一方城，竟说攻陷便攻陷了。”
明新露：“在尚京时便听说如今各地山匪成灾，如今一见，果真猖狂。”
邹老夫人叹息：“怪朝廷中……乱，才有如此世道。”
这临堤城的乱象，何尝不是国之乱象。
就在这时，有人来报：“老夫人，外面有人求见，说是方公子属下！”
邹老夫人看向方柳，方柳点了点头。
陈安和暗卫便带着一个人，走了进来。
方柳：“打听到了何事？”
陈安躬身抱拳：“根据调查，附近村子的人许多都知晓这附近有匪贼，但匪贼似乎看不上农家贫穷，不曾上门打劫。穷家人皆不敢靠近山林，因为接近者有去无回。属下问了许多人，终于寻到一个从匪窝中逃出来的男子，藏在田地中。”
说着，他看向石一，石一立刻意会，将那生人推到厅中间。
那人是个矮瘦精壮的男子，皮肤晒得黑红脱皮肤色不均，塌鼻厚唇，一看便是常年劳作之人。此时他战战兢兢站在那里，浑身发抖，紧张地扫过满厅的人。
方柳发问：“曾经为匪？”
男子哆嗦点头：“……是、是！”
闻行道：“就这么大摇大摆地进了城？”
陈安回说：“进城时帮他简单易了容。”
赛雪的易容术是这些人中最好的，平时传授了他们不少这方面的法子，因此，萧然山庄的心腹都会些易容的手段。
方柳挑眉，看了一眼闻行道——竟然质疑他手下人的能力。
闻行道八风不动，朝他颔了颔首。
邹老夫人的丈夫、儿子皆在朝为官，最是看不起为匪为寇之徒，她身上贵气十足，拧眉问那男子：“你是自愿为寇？”
男子忙解释：“我、我是被抓上山的，因为山大王缺盖屋、捯饬家具的劳力，而我是附近镇上的木匠。但我只在寨里待了几日，还没来得及做什么，山寨里的匪贼与他人打了起来，死了不少人。而后山大王便忽然说要换营地，当时正值夜黑风高，我水性好，悄悄潜进了河里。认识我的只有几个人，可能还以为我死了，便没有寻我。”
“可我不敢回家，听说匪寇将临堤城占了……他们势力太大，我害怕，所以这几日一直在外面避风头……”
谁又能预料，如今他还是入了贼窝。
闻言，邹老夫人态度缓和了不少，她让下人为男子赐座，并为他端来一杯茶水：“哎，匪贼不做人，你辛苦了。”
男子受宠若惊，小心翼翼喝了口茶：“不辛苦，不辛苦……”
邹老夫人又问：“那你在寨子中时，可听说过何事？”
男子：“何……何事？”
明新露美眸一瞪：“莫要装糊涂，当然是事关那贼人头领。”
男子一惊：“可、可我知……知道得不多。”
他一个被抓上山没几日的木匠，如何能知晓山大王的秘事？！
“堂堂男子，何必一惊一乍，说话磕磕巴巴。”明新露道，“如今你身在困城之中，将所见所闻全盘托出，不仅能救你自己，还能帮助全城的百姓，若是安然度过此难，让朝廷给你个嘉奖封你为义士，也不过动动嘴皮子的事，还不好好把握机会？”
男子闻言，努力回忆起被抓上山那几日的见闻，思考是否有有用的消息。
方柳未插手，惬意品茗，欣赏四公主御下。
男子回忆了片刻，忽然道：“我、我想起了！！”
明新露：“何事？快说！”
男子说道：“看守我的山匪在聊天时，曾同我吹嘘，说他们头领李正武功高强，曾是世家大门派的内门弟子，练的是绝世武功，在江湖中小有名气！他们还说，说那门派叫什么、什么……”
众人并不催促，男子竭力回忆片刻，忽然眼前一亮：“叫——岭西杜家还是杜氏之类，功法乃是掌法！”
“咣当……啪！”
堂厅中忽然响起一声巨响，众人循声看去，发现是赛雪不慎摔碎了添茶的瓷壶。
赛雪立时跪下，垂首道：“奴婢失察！”
方柳放下手中杯盏。
邹老夫人见状，忙摆手招呼下人清扫，口中说道：“赛雪姑娘不必介意，不过是个水壶罢了，快快起来。碎碎平安，碎碎平安！”
赛雪仍跪着不动。
“赛雪。”方柳神色淡淡，“你心不静。”
赛雪认罪：“奴婢有错。”
很快众人便发现，不只是赛雪，方柳的其余属下，皆是满面严肃防备的模样，室内气氛一时沉重诡异至极。
许久，却是方柳倏而轻笑一声：“起来罢，念主心切，饶你一次罚。”
电光火石之间，闻行道想起了曾听过的，与方柳有关的传言——杜影齐早些年曾为他走火入魔。
而杜影齐，便是岭西杜家一脉。
闻行道默不作声攥紧了茶盏。
第54章 试探
赛雪有如此反应，说明杜影齐与方柳交情不浅。
只有是好是坏……
唯有当事者自知。
杜家的掌法举世闻名，嫡传弟子所练的《裂天掌》更是绝学奇功。杜家作为江湖上赫赫有名的世家，曾经多次参与武林大会，多年前还有杜家弟子当过武林盟主。
近些年，他们与武林盟的关系倒是一般。
既然叫岭西杜家，管的自然是岭西的江湖事。临堤城也属于岭西一带，只是地处偏僻，无甚江湖人来此。
方柳看向那男子：“那头领名叫李正？”
“是！”男子回答，“据说李正因为理念不合，这才自离师门，另寻出路。”
“理念不合，自离师门？”方柳似笑非笑，“说此话者，十个中有九个是被逐出师门。”
男子不懂这些，只挠了挠头：“据说除了那李正，还有几个小头领，也都是会些功夫之人，寻常的那些百姓，他们能一挑十。下面的喽啰经过他们操练，也能一挑二、一挑三，就算是面对县衙中的捕快，一挑一也能胜的轻松……”
头领几个算是有能耐的，尤其是老大李正，曾师承杜家门下，因此对训练手下很有一手，这个匪寨与寻常匪寨比起来，要难对付的多。
但这只是在寻常人看来。
明新露和邹老夫人原本还担忧自身处境，此时见方柳和闻行道表现得游刃有余，似乎男子所说并非什么可怖之事，心境不禁也跟着放松下来。
明新露看了看方柳，又看了看闻行道，问说：“那练掌法的杜家，厉害么？”
“厉害。”闻行道说，“老世家门派。”
“但李正想必不过尔尔。”方柳则道，“即便他真是内门弟子，外姓人弟子仍学不了《裂天掌》。”
《裂天掌》是杜家、乃至江湖中最厉害的掌法，传说练至最高境界可移山填海，虽然有夸大的嫌疑，可其强横之处可见一斑。杜家人不依赖武器，只打熬筋骨修炼内力，最后练得一身钢筋铁骨，一掌出，隔山打虎威震八方。
如此厉害的武功秘籍，自然不可能随意传授给外人，除了杜家一脉，唯有被赐了杜姓的弟子，才有可能修炼这掌法。
至于李正？
呵。
“原来还有这样的说？。”明新露奇道，“江湖上的规则果真有些意思。”
“你怎的和你母妃一样，这时候还有心思放在未知之事上？”邹老夫人拍了拍明新露的手背，“心性稳是好事，但也要看清情况是否危险，莫要将自己置于危机中。”
明新露只笑了笑。
下面百姓都乱成一锅粥了，可无论是宫里的、还是官场上的，来来去去勾心斗角，只为一点眼前的蝇头小利。她若是不懂得多一些，日后天下大乱，再思索何去何从可就晚了。
说不定便要带一家人浪迹江湖去呢？
几人又盘问了男子一番，见再也问不出什么来，便将他安置下去。
方柳摇了摇手中杯盏：“今夜，老夫人和四公主最好睡在下人房里。”
邹老夫人：“为何？”
“一来贼人占领临堤城两日，也窥视邹宅两日，迟早要动手；二来，一天之内，邹宅来了三波外人。”方柳弯唇，“对方就是想再观望观望，也该坐不住了。”
邹老夫人焦急：“那该怎么办？”
“如果对方是带着队伍闯进来的，那就打回去，把李正擒了。”方柳道，“若是潜进来的，那便随机应变。”
邹老夫人：“对方还会潜进来么？”
难道不是打打杀杀直接闯入？
方柳：“说不定。毕竟知晓了邹府情况，却不知我等底细，不是么？”
邹老夫人与明新露对视一眼，有了些许了然。
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临堤城府衙内。
一威猛健硕的壮汉踹倒了靠近他的手下，恨铁不成钢道：“废物！都是废物！”
其他手下纷纷跪倒在地：“老大息怒！”
壮汉又怒：“叫掌门！”
说完“啪”的一声，一掌拍飞了其中一人：“再不济也给我叫县太爷！”
“掌门息怒！”
“让你们看守临堤城，就是这么给我看守的？”壮汉怒道，“三次都将不知身份的人放入城中，结果三波人都入了邹府？”
一名手下边磕头边解释道：“那三波人，第一波说是来临堤城省亲的，都是女人和孩子，看起来没有半点威胁；第二波也是省亲，只两个人，皆骑着高头大马，看起来像远游的富家公子；至于第二波，也只像普通百姓，面糙肌黄。谁能想到……谁能想到他们都是邹府的人……”
另一个长相偏向阴柔瘦弱的小头领笑道：“呵呵，想不到？！那是因为你们蠢！咱们日日盯着邹府，就是怕他们传递消息请来外援，现在好了，外援直接到了城中。”
手下：“可那几个都不像是官府的人……”
小头领：“不像官府，如果是江湖中人呢？”
这一回，屋内的人都噤声了。