无论如何，有重归军中的希望，荣康便是开心的。这一辈子，如若不能戎马一生，于他而言便毫无意义。
“去，当然去！”荣康连忙答应，随后看向方柳，问道，“不知我是否需要换个名字？”
“不必。”方柳淡声道，“只要最后胜了，你曾经被泼过的任何脏水，百姓都愿意相信是他人捏造。”
这便是人心。
明新露在一旁听了，若有所思。
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于是，荣康便与方柳一行人北上。
此地离莺州并不远，方柳却没有回去，而是飞鸽传书给石五，与归来的暗卫、武林盟弟子等人会和，而后处理暗卫带来的密函。
御马而行时——
闻行道问方柳：“不回莺州？”
方柳目视前方，神色云淡风轻：“若此间事了，总有的是时候。”
回到雁山镇，明新露和幼子暂且住在了武林盟，先打探消息，再看接下来要作何举动；荣康则悄然北上，手拿闻行道的信物加入戍边的军队。
现如今在北境戍守的士兵，早已在日积月累之下被闻行道手下的人暗中渗透。闻行道虽只在私底下现身北境，始终隐姓埋名，大部分指令都借由明面上的将领下达，可戍边的军中实则已经是他的一言堂。
因此，悄无声息送一个荣康入军，是轻而易举之事。
荣康离开的时候，已是深秋。而来年春天，便是下一届武林大会开始的日子。
步入冬天之后，时光最是匆匆。
闻行道顺势将要参加武林大会的事告知了郭征和大长老。
郭征难得呆傻住了，仔细斟酌了半晌，才干巴巴地问大长老：“我可有听错？”
大长老也木然摇首：“盟主未曾听错。”
郭征上下打量了闻行道一番：“……我观你是受人所托。然先前不是说，不会有‘那一个人’么？”
此话还是闻行道拒绝大长老时所言，后来大长老讲于了郭征听。
其实郭征也不赞同闻行道继任武林盟主，因为闻行道还有更重要的事要做，不该在此事上多费心思。但是大长老等人日日忧心武林盟后继无人，便总要念叨一两句“行道如何”，时时期盼着闻行道能改变主意。
如今他果真改了主意，倒让几个长辈不知所措了。
闻行道却平静道：“因此那些人皆非方庄主。”
“方庄主？他与你说了什么？”郭征先是疑惑，而后语重心长道，“行道，若你还想复仇，为闻家上百条人命报仇雪恨，还是不要将心思分在武林盟为好。”
“义父不如和方庄主聊聊。”闻行道说，“到时便能明了。”
他笃定，每一个与方柳交谈过，知晓他剑指所向之人，都会被他所折服。
愿意为了他奋不顾身。
第61章 追随
闻行道之所以如此说，是因为前几日，他与方柳闲聊了一回。
他问方柳，如此精心布局是否与方父有关。
方柳却回他：“儿时是，如今不是。”
闻行道：“儿时？”
方柳作认真思考状：“约摸七八岁之前。”
他从记事起便知晓父亲是行侠仗义的剑客。
方柳年幼努力习武，一开始是十分天真地欲证明，若想完成大义或许还有更好的办法，不必父亲“抛妻弃子”。然他年幼时人微言轻，便想先立了剑意让叔父认可，谁知还没来得及年少，便失了双亲。
至于后来，则与原来所想截然不同。
闻行道又问：“那与杜影齐呢？”
方柳：“关他何事。”
闻行道：“与我想象中相反。”
“什么相反？”方柳挑眉，“难道非要因悲痛之事，非要负复仇之名，才能懂得要救国救民于水火？”
闻行道不言，他的确有此猜测。
彼时两人皆坐在椅子上，方柳却悠而起身走向闻行道，站在他跟前，抬手轻轻掸了掸他的衣领：“你一日日的都在想些什么？我意欲扭转乾坤，你却问是否与我父亲有关，又问是否与杜影齐有关。”
“唰——”
方柳突然捉住闻行道领口，将他狠狠拽向自己，俯视的目光前所未有的散漫轻藐。
“闻大侠，格局未免小了些。”
闻行道昂着头，听到了自己鼓噪的心跳。
无比清晰，恍若雷动。
————
郭征来拜访之时，方柳并不觉得惊讶。从他对武林盟中主要人物的了解来看，郭征是最关心闻行道，也是最尊重闻行道想法之人。
正相反，方柳在等待郭征到来。
郭征连续做了两任武林盟主，在武林盟中的地位和威信非同寻常，若是来年新老盟主皆自愿为方柳行便利，那方柳的布局定然会更加顺利地进行。
闻行道虽不知方柳的具体谋算，但想必也是想到了这一点，这才让郭征来寻方柳。
郭征受恩于闻父，后又带人劫天牢救出闻家唯一的后代。这么些年来，他是真的将曾经恩人之子当做自己的孩子教导。及至后来闻行道成长太快，他教不了对方什么，便又开始操心他为闻家复仇之事。
因此，闻行道不继任武林盟主一事，郭征是万分赞同的。就怕坐上盟主之位，到时候分身乏术，误了他的大事。
原本闻行道与他的想法相同，数年来任由几位长老多次劝说，皆不为所动。
可如今竟……
其实只要闻行道做了决定，郭征都是不会干涉、也干涉不了的。但闻行道却让他与方柳谈谈，说明日后会发生之事必定波及深远。
郭征独自一人来访，方柳便遣依风备了好酒招待。
寒暄两句，两人碰杯饮下一杯酒。
既然闻行道让他来聊聊，他便开门见山好了。思及此，郭征没有打马虎眼，直截了当地拱手问说：“敢问……方庄主劝行道参加下次的武林大会，所谓何事？”
方柳道：“即使参加武林大会，自是为了当上武林盟主。”
“当上盟主之后呢？”郭征问，“方庄主是何打算？”
方柳轻笑一声：“方某以为，郭盟主会问‘是何居心’。”
郭征：“方庄主言重了。”
他能看出方柳无恶意，也潜意识中不愿相信方柳这般芝兰玉树、气质孤绝，会是心有恶念之人。
至于闻行道，想必也是如此思虑。
方柳反问郭征：“朝廷和江湖之间的关系如何？”
虽然对这问题感到疑惑，郭征仍旧答道：“互不干涉。”
方柳又问：“不知郭盟主又是如何看待？”
这个问题倒是问住郭征了。
朝廷和江湖在明面上一直是互不干涉、互不共通的状态，自大周朝开国以来便是这情况，这么多年以来从未变过。而对着大周皇帝的昏庸，朝廷和江湖之间的关系变得越发割裂，官员瞧不上武林人粗俗，武林人看不起官场污秽。
对彼此的意见越深，割裂也就越深。
因为一直是这个局面，郭征便也没有深想过其中关窍，只专注于天下武林的太平。
见郭征迟迟没有回答，方柳缓缓道：“那方某换个问法，究竟是谁，定下了武林和朝廷不互通的规矩？”
“……”
郭征再次被问的哑口无言。
电光火石间，他脑海中忽然浮现一种可能，惊讶万分地看向方柳：“……方庄主不会是想？”
方柳与他对视，眸中沉寂如海：“正是。”
郭征惊心于他的想法：“这……方庄主当真？”
“自然当真。”
郭征深呼吸一口气。
方柳任他消化这消息，还兀自悠闲地为两人斟了一杯酒。
半晌，郭征闷头灌下一杯酒，道：“无论方庄主是何谋算，何必将江湖和朝廷牵扯在一起？”
方柳：“郭盟主是觉得，如今内忧外患的大周国不该被救？”
郭征：“自然应该，可江湖中人又能做些什么？”
“怎么，乞子尚知忧国，而百姓津津乐道、惯将行侠仗义挂在口中的武林中人，却畏畏缩缩不敢出面？”
“郭某并非此意，只是……”
“只是什么？只是行侠仗义大多时候不必担忧身家性命，还能获得赞誉和优待，而为国、为抱负，轻易便能粉身碎骨？”
郭征无言以对。
“身负侠之一字，却只看小、不看大。”方柳淡淡陈述道，“江湖存在最初的原因，就是被这般思虑毁掉的。”
其实郭征做了这些年盟主，如何不知方柳所说之事。
如今的“侠义”二字，早不如当年纯粹。
否则当初的独行剑客也不会如此受人追捧——每个人都赞誉他，每个人都想成为他，每个人却都不愿成为他。
郭征叹了一口气：“反抗说难也难，说容易也容易。这掉脑袋便也罢了，多少人心中实则畏惧皇权，根本无法跨出那一步。许多人都读过陈胜吴广揭竿起义，命途多舛时高呼‘王侯将相宁有种乎’，可真正敢于去做的又有几人？君权已经种在了众人心底。”
反抗是十分难的事。
“世道难安，上至权贵下至农家，都在等待被他人拯救。那么，谁是‘他人’？”方柳道，“如今明君已无指望，良臣亦是寥寥，若一味等他人拯救，大周也将变成后人口中的前朝。”
谁是他人？