“方庄主。”
“何事。”
“我们南下去何处？”
“寻人。”
闻行道颔首。
方柳侧眸：“怎么不问寻何人？”
闻行道：“因为方庄主定会说‘见到便揭晓’。”
方柳勾唇，直截了当道：“寻荣康。”
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抵达目的地是两日之后。
兴林村是处小村落，依山傍水风景甚好，但是村子并不是富裕。大多数农家盖的都是草房，只有地主家和里正家盖了青砖大瓦房。
他们来到一处村尾山脚下，这里孤零零坐落着一农家。
这处农家也是草房，院外的篱笆矮小，一眼便能看清院中的情况。小院里十分干净，没有像其他农家一样种些青菜萝卜，反而摆了不少锋利的砍刀、镰刀。
一行人下了马，陈安和石一将车马牵至屋后山脚下，割草喂马。
依风上前，扣了扣小院的门扉。
门内无人应答，想来是有事外出，不曾回来。
方柳吩咐：“直接开门进去。”
在外面驻足太久，只会引来村里人的好奇和瞩目。
闻行道心中有了计较，看来方柳和荣康十分相熟，否则不会不请自来，也不会直接进了这农家小院内。
农家地方小、堂屋狭窄，屋内还堆积了各种武器、沙盘之类的东西，只勉强能容下他们这几人落脚。屋内只有两把椅子，自然是给明新露和明麟煜坐，明新露推拒了一番，最后只让明麟煜坐下。
不多时，一步伐稳健之人快步走来，进了屋。
未见其人先闻其声，只听一粗犷的声音哈哈笑道：“方庄主友人遍天下，难为你还记得来看我！”
来人身躯山一般高大，他蓄着胡须浓眉大眼，容貌刚毅粗犷，手上提着两只野兔以及一只死狍子，一副刚刚打猎归来的模样。
这便是荣康了。
明新露认出了他，心下惊疑：“……可是，荣康？”
荣康曾是带兵的将军。
之所以说是“曾”，是因为他三年前便已经“死”了。没有死在战场上，反而死在了家宅的争斗中。
他是起于微末之人，家中穷困没读过书，但对用兵之道十分敏感。年少时看不惯亲戚做派，自己报名充军去了边关，用了十多年时间，从一个小兵一路杀到了统领的职位。谁知回趟尚京述职，皇帝竟将他那些亲戚也接了过来，美其名曰“团圆”。
荣康不计前嫌地接受了那些叔伯，却反被构陷，说他在乡下时便得了疯病，曾误杀亲父亲母，为大不孝。他还来不及澄清，竟真疯癫起来，伤了家中下人无数。
那时间有关荣康是魔头的传言在尚京甚嚣尘上，下人皆是在荣家被荣康的长枪所伤。而荣康的长枪重达数百石，都说除了荣康无人武得动。
人证物证俱全之下，荣康被下了狱等待判决。
后来，传闻说荣康在狱中清醒以死谢罪，实则是被杀人抛尸，扔在了荒郊野外。
荣康体质极好，身插数刀仍未死绝，反而被他的部下所救。他深受重伤需要医治，部下又怕暴露行踪，只要将他托付给认识的一寂寂无名的江湖人士。
黄鸽的飞鸽盟通晓天下事，知道此事之后，立刻告知了方柳——因为方柳那时在寻找可用之人，故而托黄鸽注意一番。
至此，荣康被方柳救下，将养了一点多才恢复。
讲述完过往，荣康还笑着自嘲一句：“幸好杀我的人只顾插刀，不懂抹喉，否则我今日无法站在此处。”
说罢，他眯着眼辨认片刻：“对了，阁下是？”
明新露：“……”
方柳介绍：“这位是四公主。”
荣康恍然：“无甚印象，恭迎四公主。那这一位呢？”
他指了指闻行道。
从刚才荣康便发现，眼前这人气势惊人，内敛却难掩锋芒。他从对方的身上看到了同类的气息，那便是为将之风。
方柳：“闻行道。”
“闻……”荣康摸了摸胡须，“闻闻大将军之后？”
听到他的疑问，明新露再度讶异非常，她从没将二者联系在一起。一来，闻家被满门抄斩之时，她年纪尚小；二来，她从未听说闻家还有后代活下来。
她迟疑道：“可闻家不是……要知道，大周国姓闻的人不在少数。”
荣康有什么说什么，心里藏不住事：“这有什么，我不也死了么？我看他就是闻家之后，气势像，长得也像。”
方柳嗤笑：“你根本没见过闻家人。”
“在我想象中，闻将军一家就该是这样的！”荣康仍旧嘴硬，“小庄主，你别跟兄弟卖关子了，且直说罢，否则憋得我难受。”
方柳承认：“你猜得不错。”
明新露万分震惊。
“竟还真是？！”荣康有些委屈，“小庄主，你不需要兄弟我当将军了？”
听闻此言，闻行道将沙盘摆上桌：“切磋否？”
“来便来！”荣康粗声道，“事关用兵之道，除了小庄主之外，还无人能胜过我！”
眼见两人要大战一番，方柳开口：“慢着。”
两人顿时停了动作。
方柳指了指荣康手上之物：“猎物放下。”
“哈哈。”荣康将猎物放下，“我竟忘了这事，定是看见小庄主心中太过欢喜了。”
闻行道眼中一冷：“等赛过沙盘，不如再真刀实枪比试一番？”
第60章 深秋
荣康与闻行道先比试了沙盘，又比试了刀枪。
方柳怠于看他们，就坐在屋中喝大麦茶——荣康在村中生活几年已融入了这里，农家能有大麦茶便很不错。
因为不知方柳什么时候会来的缘故，这里常备了一套新茶具。
几刻钟后，荣康颓然地走进屋中。
方柳挑眉：“败下阵来了？”
荣康丧气，偌大的身躯显得淋了雨般可怜：“……是，都输了。”
方柳没劝慰开解，反倒饶有兴致，任他垂头丧气。
闻行道慢一步走进来：“承让。”
荣康虽憋着一股气，但输了就是输了，他拱手道：“不愧是闻大将军后人，在下甘拜下风！”
闻行道：“荣将军不逊色于我。”
“快别叫我将军了。我疯癫杀人的事早就天下人尽皆知，如今只是个已经死了的疯子罢了，若不是方庄主，现如今我要是能投胎都两岁了！”荣康自嘲一笑，“我应该虚长闻兄弟几岁，但闻兄弟的武功和兵法在我之上，我不能占你便宜，你直接喊我荣康罢！”
明新露听了十分不赞同：“如今好好活着，说那些丧气话做什么？现在的大周国，正需要荣将军这样的将领。”
荣康：“四公主这么认为，皇帝可不这么认为。”
“这事……”明新露也哑口无言，她何尝不是被逼到了绝路。
当初他亲戚的事，若不是皇帝掺了一脚，也不会发展成后来那样。再结合闻家之事，说到底，今上是害怕任何一个对他有威胁的将领。
可外邦兵强马壮，对大周富饶的土地虎视眈眈，若是没有这些在外的将军和士兵，大周的国土在过去的十几年中，早就会被蚕食。
今上和贪官污吏享受纸醉金迷，不优待边关战士，到头来还要将保疆卫国的将领杀害。
大周最有权势的那些人早已扭曲。
荣康又说：“先前我刚接触武林中人时，还想着当初的传闻，说江湖上有魔教纵横作恶。如今来看，怕甚么魔教，尚阳城里分明才是最大的魔窟！”
其余人皆沉默。
因为荣康所说，也是他们的共识。
方柳终于开口：“这次来，是要你北上。”
“北上？终是要用到了我么？！”荣康闻言竟十分激动，“小庄主请说，我荣康是个粗人，不会那花里胡哨拐弯抹角的东西，但凡为小庄主所言，上刀山下火海我都给你办到！”
“何必上刀山下火海。”方柳缓缓道，“当初我救你便曾说过，你我互惠而已。”
“何止互惠。”荣康粗声粗气道，“我与小庄主分明志向相同，是知己！”
他们都有相同的抱负，他还被方柳搭救，怎能只是简单的利益关系？上刀山下火海之类的事，不是说说而已。
方柳便不再与他纠结这些，只说：“你善于用兵，且对边关形势多有了解，是时候再上战场了。”
荣康闻言先是一愣，随即狂喜：“如何上战场？我原先手下的兵早已被朝廷拆得七零八散……”
方柳看向闻行道：“这事，可以问问闻大侠。”
闻行道与方柳对视。
他终于明白，方柳这是早就寻了个将才来用，好为他接下来的计划做准备。如果不是自己的忽然出现，引起了方柳的注意和兴趣，那么荣康才是他的首要选择。
但若是那样，方柳原本谋划想必要更复杂、更艰难一些。如今半路杀出一个他，就等于节省了获取军权的时间，直接可以跳到最后一步。
况且，依方柳让自己去做武林盟主的意思，他的计划中不仅有朝廷中人，更有武林中人。
难怪方柳要说，想做他唯一的刀，就要足够锋利。
不过无妨。
只要方柳将他放在首位，他定是方柳手中最锐的刀刃。
“闻家在朝廷中还有精兵在。”闻行道对荣康说，“如果荣将军不嫌弃，可以赴边关，入我闻家军。”
荣康听闻此言大感诧异：闻家被满门抄斩这么多年，闻行道手上竟然仍旧军队实权？这……实在不知该说是闻家军厉害，还是闻行道厉害。