明麟煜也乖巧地喊了一声：“方哥哥！”
明麟煜身穿幼童习武时的短打，看起来憨态可掬。
方柳问他：“在习武？”
“是。”明麟煜小大人般态度端正地回答，“煜儿跟随各位师兄师姐学习武功，已经入门了。”
明新露则解释说：“煜儿一看到各位侠士练武便走不动道，郭盟主好客，说煜儿还算有几分习武的天赋，便点了一位武林盟弟子做他的师父，教授他功夫。”
明麟煜附和：“煜儿会变得很厉害！到时候保护娘亲，保护方哥哥。”
方柳逗他：“保护我做什么？”
这个问题问住了明麟煜，他思前想后半天，最后说道——
“因为方哥哥救煜儿和娘亲，以后也会救更多人！”
明新露被他的话镇住，随后笑了笑，揉揉他的脑袋：“煜儿说得对，方公子日后说不定会救更多人。但是煜儿自己若是学成了功夫，也可以救更多人。”
方柳却淡声道：“不学功夫，也可以救更多人。”
明麟煜闻言好奇地看向他。
方柳：“那就去做天下之主。”
明新露：“……”
先前不是句玩笑话么？
明新露迟疑：“可煜儿还小。”
她说的是“煜儿还小”，却不是“煜儿怎么能做天下之主”。因为只要方柳说，她便觉得可以实现，甚至是拿旁人不敢肖想的天下之主的位子。
从这一点上来看，其实明新露也属于胆大之人。
“所以现在不急。”方柳平静道，“但日后之事，早做打算不为过。”
明麟煜似懂非懂，听话道：“煜儿听方哥哥的。”
见他如此乖巧，方柳半蹲下身，将自己配剑上的剑穗摘下来递给他，而后缓缓道：“习些功夫是好事，哪怕只会外家拳脚功夫，只要能靠自己避开祸事便也值得，你记住。”
明麟煜看了眼明新露，得到娘亲首肯之后，他双手作捧状，接住方柳递过来的剑穗，重重点头：“煜儿记下了，谢谢方哥哥！”
方柳站起身：“去吧，去习武。”
明新露便带着明麟煜走向了练武场。
待他们母子离开，方柳欲离去，一转身却发现闻行道仍未收回目光——他正定定地看向明麟煜手中的剑穗。
察觉到方柳的目光，闻行道收回视线。
两人对视。
闻行道率先开口问：“方庄主为何不自己做那天下之主。”
方柳眸中神色淡薄，从容道：“我若想，自然可以做。”
言下之意，他不想做。
闻行道：“天下之主不好？”
“好是好，却并非方某所求。”
两人你一言我一语，语气平静面无表情，仿佛是在谈何等大事。聊过一遭，闻行道的话题回到了明麟煜身上——
“方庄主对那小孩过好了。”
“闻大侠。”方柳打趣，“莫非要与一个小孩子计较？”
闻行道面上看不出心情：“方庄主言重，只是一般来讲，剑客剑穗并非寻常之物。”
方柳扬眸：“所以？”
闻行道：“五岁的幼童懂什么。若是不珍惜该如何？”
“呵。”方柳转身离去，留下一句，“我看闻大侠心胸比幼童还不如。”
————
郭琦儿知晓方柳常驻雁山镇已经是一个月之后的事。
前些日子，她被派去隔壁州府的武林盟分舵学习，跟着那边的管事学了一段时间，试着掌管一部分的分舵事宜。学得差不多之后，因为怠于回总舵听父亲唠叨，她在那边又停留了几日。
然后才在哥哥郭山的来信中，得知方柳人在雁山镇。
一接到这个消息，郭琦儿急切匆忙地骑马便往雁山镇赶，一路上都在自责自己回去的晚。顺便腹诽道：真是的，父亲竟然一个字都未曾提到！
……果真是不看好自己和方庄主么？
等郭琦儿回到雁山镇的时候，便已是入了冬的时节。
北地的冬季干燥寒冷、滴水成冰，寒风吹过便是刺骨冰寒，难挨得很。这里不比江南地区，入冬依旧满眼青翠绿意，深秋时枯黄的树叶便已堆满了地面，等到这时候，奇形怪状的枝丫干枯裸露，再遮蔽不了天地。
习武之人有内力护体，尤其方柳这样已臻化境之人，不畏寒也不畏热。可赛雪却早早给方柳房中燃上了上好的银丝碳，且絮絮叨叨地念道：“小庄主何苦来北地过冬，等来年春天不也一样，若是冻着可怎么办？”
“当我是什么人了。”方柳神态闲散翻阅书籍，“还能被冻着。”
“您就算有内力护体，身子骨不冷，可心中呢？”赛雪讲起歪理总是一套一套，“只看着外面冷风萧萧、枝叶飘零的，难道不觉得心中凉飕飕的？”
依风走过来敲了敲赛雪的脑袋，让她少说两句。
赛雪见主子心情不错，便也没听依风的话，朝她调皮地吐了吐舌头，继续对方柳说道：“反正奴婢瞧着，这心里头顿生凄苦悲凉之意，别提多难受了！”
“凄苦悲凉之意？”方柳说，“你是落榜的失意考生不成。”
赛雪撒娇：“落第考生说不定都比不得奴婢凄苦呢。”
方柳淡淡道：“看在是我身边不好待，改日给你寻个其他去处。”
赛雪一听，赶紧笑着讨饶道：“小庄主息怒，奴婢只想待着小庄主身旁，再如何凄苦也不怕。”
她插科打诨地逗趣儿之间，倒把屋内弄得暖融融一片，在这天寒地冻里头是独一份的和煦。令人心神舒畅，四肢都懒洋洋地舒展，最适宜望着红木雕花窗外的冬景打盹。
依风也忍不住夸赞：“这样一来，小庄主办事时要舒服许多。”
哪怕有内力加身，不畏严寒，总也不如环境舒适，来得心旷神怡。
赛雪得意：“正是如此呢！”
方柳收了翻阅的书籍，递给依风让她放好，而后吩咐道：“倒两杯热茶放在桌子上，然后便退下罢。”
“是！”
依风和赛雪照做。
一人放书，一人倒茶，做完之后悄然离开了房间，关上房门。
她们俩开之后，方柳端起其中的一盏热茶。他运行内力，用指尖轻轻一拍杯壁，茶盏中的一颗茶梗便飞起，直冲窗边而去。
这过程中，茶水只漾起了一点波纹，很快便恢复如初。
那茶梗势如破竹，以这势头飞向窗户，能直接将窗纸穿出一个洞。
就在其将要刺穿窗纸之前，窗户忽然被人从外打开，一道玄色身影从窗外跃了进来。那人身形高挺，气势外放，腰间一柄开刃染血的长刀，压迫感十足。
来人，正是闻行道。
“请坐。”方柳饮下一口茶，动作赏心悦目，“下回闻大侠若还做这梁上君子之事，便不要再来方某门前。”
闻行道默不作声地坐在他对面，端起另一杯茶盏。
“下次不会了。”
两人相对无言片刻，方柳问：“闻大侠来此作甚？”
闻行道回答：“要下雪了。”
方柳：“什么？”
“要下雪了。”
闻行道又说了一遍。
方柳：“闻大侠特地到此，只是为了说此事？”
“是，再北一些的地方已经飘了雪。”闻行道点头，“这是冬日的第一场雪。”
窗子尚开着，萧瑟的冷风时不时吹进暖融融的屋中，冷暖交织之间，带来割裂的刺痛之意。
方柳淡淡看向窗外：“那倒的确值得一看。”
不曾想，雪还未下，郭琦儿便先一步前来拜访了。
闻行道皱眉：“方庄主若不想见，可以让她回去。”
说话间冷意弥漫，似乎下一刻便要将郭琦儿赶回武林盟。
“没什么想见不想见，惯是无所谓。只是——”方柳打趣地看他一眼，“闻大侠做梁上君子之时，可有问过方某是否想见。”
闻行道语塞。
方柳便对依风说：“带郭小姐进来。”
郭琦儿穿着淡粉色的裙衫，外面披着火狐的皮毛大氅，看起来清丽又热烈。她一进屋便看见了日思夜想的方柳，面上顿时染了红意：“方……方庄主，许久不见了。”
方柳：“郭小姐，许久不见。”
闻行道出声：“你来做什么？”
郭琦儿这才看到闻行道，顿时惊了一跳：“……大师兄如何在这里？”
房间中原本就只有两个人，郭琦儿畏惧闻行道已久，却没有第一时间注意到他，显然是心思全都放在了方柳身上。
闻行道反问：“我如何不能在这里？”
郭琦儿：“……”
闻行道：“卓州的事处理好了？”
郭琦儿闷闷道：“……好了。”
她匆匆忙忙从卓州赶回雁山镇，只是为了尽快见到方柳。谁曾想人是见到了，旁边竟还有她最怕的大师兄。
这该是世上最扫兴之事了。
闻行道：“跟义父说过了？”
“说过了。”郭琦儿规规矩矩地站着，像是被审问的犯人，“爹爹说我做的不错。”